孟尝君总是劝齐湣（mǐn）王不要急于扩张，要稳健持国，多施恩惠，说的次数多了，反而引起齐湣王的反感，认为孟尝君对自己不忠心，并且收回相印。孟尝君觉得齐王开始怀疑自己，担心有一天被齐湣王找个理由杀掉，便与宾客逃亡魏国，投奔公子无忌。公子无忌是魏昭王的小儿子，为人谦恭好士，待人接物唯恐自己做得不到位，对人十分诚恳。曾经有一次，在吃早饭的时候，一只斑鸠被鹞鹰追逐，慌不择路飞到公子无忌的桌案下。古人的衣服肥大，无忌用衣服遮掩住，鹞鹰盘旋几圈找不到斑鸠，飞走了。无忌见鹞鹰离开，就放出斑鸠，谁知道鹞鹰就落在不远的屋脊上，看到斑鸠飞出，展开翅膀飞箭一样冲向斑鸠，瞬间便捉住吃掉了。公子无忌自责地说：“这只斑鸠为了避难投奔我，却终究被鹞鹰捕杀，是我辜负了斑鸠。”

内疚的公子无忌把早饭推到一边，竟然一天没有吃饭，命令人捕捉鹞鹰。全城搜捕，一共捉到一百多只鹞鹰，分别关到笼子里，送给无忌。公子无忌说：“杀斑鸠的只是一只鹞鹰，为何要连累其他鹞鹰呢！”

说着，手提宝剑依次从这一百多个鸟笼前走过，心中默念：“没有吃斑鸠的，向我悲鸣，我就放掉你。”

说来也怪，所有鹞鹰都眼巴巴看着无忌悲鸣，只有一只，低头不敢看无忌，无忌命令把这一只杀掉，其他的开笼放飞。这件事传开以后，人们感叹：“魏公子不忍辜负一只斑鸠，难道忍心辜负人吗？”

因此，人们纷纷投奔公子无忌。公子无忌这边的食客达到三千人之多，与孟尝君、平原君齐名。魏国有一位隐士，姓侯名赢，号为侯生，已经七十多岁了，家境贫寒，是大梁城一位守门小卒。无忌听说此人洁身自好，而且多有谋略，就亲自前往拜见，拿出黄金二十镒作为见面礼。想让侯生出山做官，为自己做事。侯生感谢道：“侯赢家贫，但是日子还过得去，不能白白接受别人的钱财，现在已经老了，我坚守信仰一辈子了，难道要为公子改变信仰习惯吗？”

这一天，魏国将相和众位贵客齐聚一堂，安排好座位后，公子无忌特意把左手边第一席位留下，亲自去接侯生赴会。侯生登车，无忌请他上坐，侯生也不客气，无忌在旁边，神色十分恭敬。侯生对无忌说：“草民有位好友，名叫朱亥，在集市上卖肉，公子可以屈尊贵体一起去看看他吗？”

无忌说：“愿与先生同往。”

随即命令车辆去集市方向，到了朱亥的店铺前，侯生说：“公子暂且在车中等我，老汉说句话便回。”

侯生下车，走近肉店，与朱亥对坐在肉案前，两个人你一言我一语，说个没完，太阳都向西转了一大截，按现在时间算足足一个多小时了。侯生不时地看看公子无忌，只见公子无忌和颜悦色，没有一点不耐烦的意思。跟随公子的这些人有数十人，看到侯生与朱亥喋喋不休，心中厌烦，有的嘴里不干不净，说这糟老头子，耽误时间什么的，侯生当然能听的到，他看到只有公子无忌始终如一毫不倦怠的等自己，便于朱亥告别，上的车来。公子无忌不到中午的时候出门接侯生，等回来的时候，太阳已经偏西过午，按现在时间算到下午快两点了。众位宾客早已到齐，得知公子无忌亲自迎接一位客人，大家都没有入席，找地方闲聊，想看看公子到底迎接的是什么地方有名的游士，何方大国的使臣，都敬心伺候，拭目以待。眼看过来中午，太阳渐渐向西移动，公子仍然没到，各位宾客心烦意懒，突然门口有人报告：“公子迎客已到。”

众贵客敬心复起，肃然起立出门相迎，瞪大眼睛看时，一位白发老翁，衣冠破旧，有人认识，原来是看城门的老头儿，大家没有不吃惊的。公子无忌恭恭敬敬把侯生逐个介绍给在场的宾客，大家都知道这老头是看门的，面露不屑的神情。无忌弯腰施礼，恭请侯生坐在首席，侯生也不谦让。酒宴开始，酒过三巡，无忌手捧金樽向侯生敬酒，侯生接住金樽对无忌说：“老朽只是一守门小吏，使公子屈尊贵体亲自迎接，在集市上长时间等待，毫不嫌弃，又让我坐在首席，您这样做看似是对我过分恭敬，实际上是我想成就了公子礼贤下士的美名配合你这样做的。”

在座的都是魏国头面人物，听侯生这么说，无不暗中嘲笑。宴席结束后，侯生便成了公子无忌的常客，侯生向公子举荐朱亥为人正派、能力出众，公子无忌多次到集市的肉铺拜访朱亥。朱亥呢，你来了我就请进肉店叙话，你走了呢，我从不去公子府中拜谢，公子无忌也不怪罪。公子无忌就是这样降低自己的身份，尊重有见识有能力的人。现在，孟尝君来到魏国，投靠公子无忌，正是应了一句古语：“同声相应，同气相求”，自然是情投意合。孟尝君原来就与赵国的平原君公子胜交情深厚，就介绍公子无忌与赵胜结交，二人一见如故。公子无忌拜托孟尝君在中间做媒，将亲妹妹嫁给平原君为夫人，于是魏、赵喜结连理，孟尝君也被两家更是看重。