赵括战死，赵军大乱。赵将傅豹、王容战死，苏射想带冯亭逃走，冯亭说：“我三番五次劝阻不听，才有今天的结果，这是天命，何必再逃？”

说罢，横剑自刎而亡，苏射逃往胡地去了。白起竖起招降旗，赵军没了将领，全部扔掉兵器，脱掉铠甲向秦军投降。白起让人砍下赵括的脑袋，用竹竿挑着，去赵国大营招降，营中军士尚有二十多万，因为赵括摒弃廉颇的军令不用，很多将士不服，心有怨气，现在得知主帅被杀，无人敢与秦国对战，全部归降，甲胄器械，堆积如山，营中辎重物资，全部归为秦军所有。白起对王龁（hé）说：“前些时间，秦国攻克野王城，上党尽在掌握之中，可是上党的官员百姓不愿意投降秦国，而主动向赵国投降，现在赵国先后投降的军兵，合起来算将近四十多万，倘若一旦哗变，怎么防备？”

经过商议，把赵国投降的军兵分为十个营，选派十员秦国大将统领，分配二十万秦军看守，赏赐给牛肉美酒，告诉这些投降的赵兵：“明天，武安君要在赵军中挑选，凡是上等精锐能打仗的，分配给器械盔甲，带回秦国，随军听令；剩下的老弱不堪，或者力气小不能打仗的，或力怯者，退还给赵国。”

赵国投降的军兵听了十分高兴，有酒有肉，很安心。当夜，武安君秘密传令给看守赵国降兵的十员大将：“一更时分，只要是秦国军兵，都要用白布裹头；凡是头上没有白布的人，就是赵国人，全部杀死。”

秦兵接到命令，一齐发作，赵国降兵毫无准备，手无寸铁，束手受戮，有逃出营门的，被有蒙骜，王翦等巡逻的秦兵遇到后乱砍。四十万军兵，一夜之间，全部被杀，尸横遍地，鲜血汇集成河，血流淙淙有声，杨谷溪水都变成了红色。武安君收集降卒的头颅，堆积在秦军营垒之间，称为头颅山。还在上面修盖了一座台，这座台十分高大，称作白起台。后来，唐玄宗巡幸到此，凄然长叹，命高僧三藏设水陆道场七昼夜，超度亡魂，又命名杨谷为省冤谷。长平之战总计，前后斩杀赵军兵卒共计四十五万，只留存年龄小的二百四十人没杀，放他们回邯郸，用来炫耀秦国的威势。赵孝成王期初，接得赵括的捷报，心中大喜，觉得自己指挥有方，换将换对了，但是后来，听说赵军在长平被困，正准备商议如何征兵救援，忽然来报：“赵括已死，赵军四十多万全部投降，被武安君一夜坑杀，只放回二百四十人回来。”

赵王大惊，群臣惊悚，邯郸震惊。现在说“坑杀”，也写作“阬杀”，这是古代军队打仗，得胜后把敌军杀死，将尸体堆积起来的行为，用来炫耀武功，威慑敌人。有人根据字义解释成活埋的意思，是不对的。赵国国内大乱，孩子哭父亲，父母哭儿子，兄哭弟，弟哭兄，祖哭孙，妻哭夫，沿街满市，一片哀嚎，悲痛之声不绝。赵括的母亲没有哭，她说：“自从赵括做了统帅，我就不把他当做活人了。”

赵孝成王因为赵括母亲前面说过的话，没有因为赵括惨败连累他的家属，反而赏赐了一些生活用品表示安慰。这时候，想起廉颇了，派人慰问廉颇。老将军也是伤心欲绝，想到会失败，没想到败得这么惨。心疼那些跟随自己多年的将官，一个个身经百战，斗志昂扬，没想到一夜之间阴阳两隔。明明可避免的惨痛，偏偏眼睁睁看着变为现实，是多么的残酷。上至赵王，下至黎民百姓，赵国沉寂在一片惊慌之中，边境又来报告：“秦兵攻下上党，十七城全部归降秦国，武安君亲自率领秦军，扬言要围困邯郸。”

赵王向群臣问计：“谁能阻止秦兵？”

阶下战列的群臣不少，没有一个吭声。廉颇太过伤心，没有上朝，赵国能够调用的兵马，全部交给了赵括，没有兵，再有能力的将军也没有办法。赵王在一片死气沉沉中散朝，平原君回到家中，遍问所有宾客，宾客一个个垂头不语。恰巧，苏秦的弟弟苏代在平原君家做客，得知赵国的难处，自告奋勇说：“我如果到咸阳，必能阻止秦兵不再攻赵。”

苏代学习了《太公阴符》，能言善辩，指点江山，洞察事实，是继哥哥苏秦之后出了名的游说大师。平原君喜出望外，立即禀告赵孝成王。赵王拿出大量金币，催促苏代速去秦国。到了现在，钱是身外之物，只要苏代敢张口，赵孝成王就敢给。