次日一早,萧末便带领了几个族人出发探索,他们此行的目的地是芍族附近的河床,除了要从河里打几桶水回去,抓几只鱼回去烧烤吃也是很香的。条纹丽脂鲤的味道并不好吃,更何况在山洞里烤的那几只还有紫藤果早就分给了饥肠辘辘的族人们。
不过此行出来除了解决水和食物的问题,萧末更看重的是河床里的鹅卵石。
采集和狩猎的食物来源太不稳定而且危险,考虑之下,萧末打算早点教会芍族人们学会开荒种田。
而在此之前基础的工具是必不可少的。萧末决定做一批基础工具提高今后的开荒效率,除了最重要的耒耜之外,石镰、石斧、石凿、石锤这些工具也都各有用处。而现在没有青铜矿和铁矿,就算有,也没有相应的锻造技术。因此萧末便决定制作石制工具,而石头最容易寻找的来源便是这河床边的鹅卵石。
萧末和族人来到芍族西北边的河边,此处河水清澈见底,浅滩边堆积了不知经历多少年月的鹅卵石,大小不一,形状也各不相同。吩咐完族人该挑水的挑水,该抓鱼的抓鱼后,萧末便亲自挑选起鹅卵石来。
用合适的鹅卵石制作对应的工具会方便许多,比如用于制作耒耜、石斧的鹅卵石最好扁平一些,用于制作石镰石凿的鹅卵石最好尖锐细长一点,用于制作石锤的鹅卵石则最好圆润粗大一点。
挑选好鹅卵石后,萧末便将它们一并放入百宝袋内。
制作工具还需要一些绳子和木杆,绳子可以用树皮编织制作,木杆则直接取小树的树干即可。于是萧末又朝着树林走去,制作绳子最好的是榆科榆属植物的树皮,其枝干粗壮,用作工具的木柄也是极好的。
萧末通过苍茫大陆植物图鉴与眼前所见的树木一一对照,过了许久终于找到一片类似于榔榆的树木。它们的纤维极佳,十分适用于绳子的制作,而它们的树干只需通过简单调整便可作为木柄使用。
萧末使用水纹龙吟将眼前的榆树砍掉,一整片的榆树被萧末砍得只剩十几棵。砍下来的榆树全被萧末收进了百宝袋里。
制作工具的材料收集得差不多了,萧末便招呼族人回去。
在利用河边抓的鱼和紫藤果饱餐一顿之后,萧末便找到一片空地,从百宝袋中将他今日在河床边捡的鹅卵石倾倒而出,榆树也取了几棵出来。然后他便将族人召集了过来。
“长老捡那么多石头树枝回来干嘛?”族人皆议论纷纷,疑惑不解。
“等下你们就知道。”萧末说道。
“你们几个过来,把这些树上的树皮剥下,然后把树皮像这样编织起来搓成绳子,听懂了没?”萧末对着几个年龄较小的女族人芍朵、芍花、芍果,手上边演示边说道。
“懂了。”几个女娃子异口同声地说道,炯炯有神的大眼睛盯着萧末,那是一副崇拜的神情。
“真聪明。”萧末摸了摸几个女娃子的头表示,如果不是芍族现在人力太少,他也不会准备让这么小的女娃子也出来帮忙干活。
“树皮剥掉之后,剩下的树干,裁切成这样的长度。”萧末用手比划了一下,大概是一尺长左右。
“芍青芍红,你们兄妹就负责这件事,”萧末拿起了两块较为尖锐的石头,“你们就用这两块石头尽量按我说的那样做。”
“是!”芍青芍红异口同声地说道。能为了族里出一份力,他们都很开心。
“剩下的人来跟我磨石头,磨石头的时候需要用一块锐利一点的小石头去打磨另一块大石头,边磨还要边浇水,这样才能锐利无比,芍壶你去打把剩下的水拿过来,我来示范一遍给你们看看”,萧末说着便坐到了地上,将一块较大的石头放在底下作为平台,然后又拿出一块较为扁平的鹅卵石放在平台上,右手又拿着一颗尖锐的细石开始对鹅卵石进行锤击和啄击,在经过许久之后,鹅卵石逐渐成形,有了石斧头部的模样,但要使得斧头锐利无比,还需要对它进行研磨。只见萧末将石斧头部雏形在平台上研磨,边研磨边浇水,过了许久,石斧头部逐渐形成了,其表面光滑无比。
“看好了。”萧末对众人说道。然后便站了起来,走到一棵较为粗大的榆树旁边,几斧子落下,榆树就变成两半。
在众人诧异的神情之下,萧末说道,“看到没有,这就是工具的力量,有了工具,我们芍族就能进一步地发展。”
在一旁的芍叶也赶紧附和道:“不愧是萧末大人,竟然有此等见识。大家快跟着萧末长老一起做。”
说罢,芍叶便带头在萧末旁边坐了下来,有模有样地学着萧末此前的样子凿击了起来。见族长如此,族民当然更是不敢怠慢,也全部坐了下来,开始打磨石斧头部。
虽然有失败的经历,比如过于用力导致被啄击的鹅卵石碎裂,但每个芍族人都非常认真,很快,一堆鹅卵石便被打磨成了该有的样子,耒耜、石斧、石镰、石锤的头部都打磨得有模有样,几块石凿也是锐利无比。
而麻绳、木柄也都准备就绪,接下来是将他们融合在一起的时候了。
萧末拿起一个石凿,把一把木柄凿出了榫眼,然后将石斧头部凿了进去,虽然大小刚好,但是萧末还是不够满意。他又取出了石斧头部,让人去把火源取了过来,在原地烧起火堆,并将木炭塞到榫眼里强化了一下木头的强度,这才重新把石斧头部凿了进去。
看着做好的第一把石斧,在场的芍族人无论是谁都感受到了一股不同的力量,因为他们都隐约地感觉到,接下来,对于芍族来说,将会是一个完全不同的时代。
在萧末的带领下,芍族终于做出了一批石制工具,这些石制工具今后无论是用于开荒种田还是砍伐树木、建造房屋,都是可以起到极大的作用的。