一层秋雨一层凉，秋雨绵绵秋意长。

连绵十来日的秋雨带走了最后一丝暑热，天气变得微凉，群山沐浴了一场新雨后，不再是纯粹的绿，多了几分黄和绚丽的红。

白水村乡亲们腌鸭蛋的工程也随着这一场秋雨的消逝而结束，但其带来的影响却是深远的，整个邻水镇的鸭蛋价格大涨，涨到跟鸡蛋同等。

九月初正值秋高气爽，这日上午柳老爷子和柳博裕去山上伐树，准备趁着天气好晒干烧木炭用。

江南虽然气候温暖，可到了十一、二月还是挺冷的，每年少不得要落一两场的大雪，没有炭火取暖可熬不住。

“死丫头，陪钱货，洗两件衣裳都洗不干净，生你下来有何用，早知道当初就该把你扔尿桶里淹死。”

院内的晒衣架子下，郭氏手里拿着一件衣裳对清芷大骂，眼里的重重阴霾后面仿佛藏着刀子。

清芷两眼含泪，缩着身子大气都不敢喘。

她不明白，娘明明说好会疼爱她的，还那么温柔地跟她说话，买好吃的点心给她吃，为何只一天就变了卦，变得比以前更可怕，总在没人的时候掐她身上隐藏在衣服底下的肉。

柳老太听见骂声，赶忙出来劝道：“老三媳妇，你这又是做甚，芷丫头还小，有不会的你慢慢教就是。”

郭氏把手上的衣服扔在木盆里，双手叉腰道：“娘嗳，你老可别再娇惯着她，都满十岁的人了，整日除开吃就是玩，甚活都不会干，别人家这么大的闺女，哪样活不做？你瞅瞅她这一身的肉。”

说着又在清芷胳膊上掐了几把。

说的好像有几分道理，柳老太竟一时间挑不出错来，愣在原地不知说啥好。

柳清妍这个时候在跟谢氏挖红薯，准备晒红薯干，让她听见郭氏的话肯定会反驳：你在这么大的时候，又会干啥活了。

“把衣服拿去，再给我好好地洗干净。”

郭氏使劲戳清芷的脑袋，戳得清芷的身子歪向一边，几乎摔倒在地上。

清芷端着洗衣盆去河边，一路走一路往下掉眼泪，那些衣服她已经洗得很干净了，娘为何非说没洗干净。

谢氏和柳清妍回来见到清芷红肿的双眼，忙问怎么回事。

清芷哭着一直摇头，不肯说。

谢氏要去找郭氏，被柳清妍拉住了。如果他们去找郭氏干仗，郭氏会变本加厉的发泄在清芷身上。

晌午饭后，柳清妍和谢氏准备去继续挖红薯，一个披麻戴孝，手执芦苇竿的中年汉子来柳家报丧。

中年汉子是柳老太的侄子，柳老太娘家的大哥昨日殪了。

柳老太一共兄妹六个，柳老太是排行最末的，她大哥已经七十有余。

俗话说“人到七十古来稀”，七十多岁过世的算是喜丧，柳老太虽然悲痛，却也知道人到这个年纪是逃脱不了的，遂强打起精神去吊丧。

舅公过世，甥孙辈自然是要去的。

柳老爷子当即让柳博裕去学堂把柳博文喊了回来，除开已经去赶考应试的柳澜清外，全家人当日下午就去了柳老太的娘家蒋家庄。

按当地风俗，喜丧要持续三天，晚辈们夜晚轮着给逝者守灵。

郭氏头天晚上守了，第二天下午就吵闹着要回去，说今晚不到她守灵，在这里又没地方可睡，她回家睡一晚，明日一早再赶过来送舅舅上山。

柳老太娘家亲族众多，这回人全部到齐就算打地铺也住不下，年纪轻的都是找墙角柴堆靠着眯一会，近些的晚上回去早上再过来也是有的，蒋家庄离白水村只有六、七里路，起早些赶过来倒也误不了事。

柳老太处于悲伤之中哪会再去考虑别的事，想都没想就把一大串钥匙全交给了郭氏。

郭氏这一走，直到丧事结束都未再出现。

开始大伙都以为郭氏是懒，不想再多跑一趟。柳老爷子怒发冲冠，发话回去就让郭氏拿休书走人。

柳博裕怒气冲冲的一个人先回了白水村，看到自家的院门紧锁，去邻人那里借把铁锤过来将锁砸开，进屋后发现房内一片凌乱而郭氏的好些东西没了才反应过来，这贱妇九成九是跑了。

身心俱疲的诸人回到家又得知郭氏跑路这个消息，心情愈发的沉重。

柳清妍听柳老太说把钥匙全给了郭氏，心头顿时涌起不好的感觉，郭氏这个死婆娘怕是预谋已久，眉心一皱，提醒柳老太道：“祖母，你去瞧瞧咱家的银子还在不。”

“对，老婆子，快去瞧瞧。”柳老爷子也慌了神，如果银子没了，一家人的日子该如何过下去。

听到柳清妍这么一说，谢氏也想到了自己的私房银子，遂回房去查看。

家里存下的银子和此次鸭蛋的订金一共四百多两，柳老太都收在一个朱漆匣子里锁在衣箱内，这会衣箱敞开，匣子早就不见踪影。

四百多两，全家就算十年不种地，也足以衣食无忧，现在这么大一笔银子突然就没了，谁能接受得了。

刚经历了丧亲之痛的柳老太面色一片灰白，身子一软就往地上倒去。

柳老爷赶忙上前扶住，沉声对柳博裕道：“去请族长来。”

已嫁妇人卷走夫家的银子跑路，其原因只有一个，那就是外面有了奸情，而郭氏日日都呆在村里并未去过别处，其奸夫很有可能是村里人，这就不得不动用村长的职权去查证。

柳博裕面沉如水，应声去了，卷银子跑路的是他婆娘，他责不可推。

清芷安静缩在一边，眼神呆滞而迷茫，不清楚家里到底发生了何事。

她幼小的心灵已被郭氏摧残得经不起任何风吹雨打，郭氏善变的狰狞面孔在她心里留下了深深的恐惧，夜里常会被恶梦惊醒，梦里的娘亲一会好温柔地对她笑，一会又突然变成恶鬼向她扑过来。

谢氏从自己房里出来，苦着脸对柳博文道：“相公，我存的私房银子和首饰也没了。”

柳博裕无奈苦笑一下，轻言安慰道：“没了慢慢再挣，首饰以后为夫再给你买。”

“都是我的错，我不该这么大意把钥匙交给老三媳妇。”柳老太靠在柳老爷子身上，早已泪流满面。

柳清妍很钦佩柳博文豁达的性格，看上去弱质彬彬，却有一股勇于承担的韧性，当初毅然放弃继续应考的机会去当夫子来养家糊口，此等魄力不是人人能有的，很多迂腐的读书人到须发皆白仍还在坚持，却不理会家人生活得有多艰难。

“祖母，不过是丢了些银子而已，以后会挣得回来的，咱家又不缺饭吃，那银子就当被黄鼠狼叼走了吧。”柳清妍如此开解柳老太。

她的话听来幼稚，却是符合现在的年纪。

此刻心中想的却是：钱嘛，没了就没了，再去赚就是，就是辛苦点而已，想过几年悠闲日子看来是过不成了，天生的劳累命格。但人活着谁能不累，不过是躯体与灵魂的分别。

“你倒是个心大的，你娘我做绣活攒那点私房银子是容易的么。”谢氏瞪着柳清妍，语气却并无责备之意。

柳清妍过去挽住谢氏的胳膊道：“娘，以后我肯定用心学刺绣，学好了我帮你攒私房银子。”

谢氏啼笑皆非，点了下柳清妍额头道：“你还帮我攒私房银子呢，能在出嫁前把嫁妆绣出来，我就谢天谢地了。”

母女两个这么一打岔，柳老太心里松了些，“妍丫头，那些银子可有一大半是你弄咸鸭蛋赚的。”

“祖母，那咱就继续腌鸭蛋赚银子，再赚十个四百两回来。”柳清妍笑着道。

“嗳。”柳老太抹抹眼泪，笑了。

柳族长听柳博裕把原委一说，匆匆忙忙赶来了。

“德辉兄，我已经叫勤伢子领人去村里查证了，若真是村里汉子做的，我一定不饶他。”

柳老爷子面色紧绷，叹息了一声道：“咱们村一向村规肃清，从未发生过此等有伤风化之事，恐非是村里的汉子所为。”

柳族长面色凝重，族里出了如此伤风败俗的妇人，他这个族长颜面何存，往后定要好好整顿才是。

村里一百多户人家，一一查证起来并不容易，直到日落时分才有结果。

“爹，村里的汉子除了常年在外的，其他都在。”勤伢子来报告。

“德辉兄，要不要使人去郭家岭看看。”

柳族长此话一出口便觉自己很愚蠢，有哪个妇人会卷走夫家的银子，然后跑娘家去等着人来抓，可是他实在想不出郭氏还有何地方可去。

柳博裕眸中泛寒，咬着牙道：“我亲自去，顺便把休书送去，以后是死是活都跟咱老柳家无关。”

男人最受不了的事就是戴绿帽子，如今这么明显的一顶帽子戴头上，可见他心里受着何等煎熬。

柳族长思量了片刻道：“今日天色已晚，明日我多叫些人和你一起去，你独自去就算那贱妇在家，你也拿她没耐何。”

柳清妍心里有一个猜测但是又不愿说出来，她宁愿让柳博裕相信郭氏只是贪图银子卷款潜逃，也不愿他戴一顶为天下笑的帽子，以后难抬起头做人。