与此同时,郭家也不太平静。
郭家两婆媳当时被突然飞来的横财砸晕了头,等醒过神来又后悔了。
郭来旺婆娘对郭老汉道:“爹,咱跟柳家要一千两银子,柳家那小贱蹄子眼睛都不眨一下就答应了,咱应该多要一些才是。”
“老大媳妇说的对,老头子,等他们来让咱去衙门的时候,你可得多要些银子过来,不然咱不去。”郭婆子也附和道。
郭老汉瞪一眼这对蠢笨婆媳,骂道:“吃饭光长肉不长脑的蠢妇,柳家有多少家当我还能不清楚,全部卖掉也不值五百两银子,我们要一千两已经是极限,再多要把他们逼上绝路不管柳博裕了怎办,让你们竹篮打水,一个铜子都捞不到。”
郭来旺婆娘当即脸色一变,犹疑道:“不会吧,那小贱蹄子既然肯拿一千两来求咱们,难道就不愿再多花一千两。”
郭老汉哼了一声,冷道:“不信你就尽管试试,那丫头比柳家任何一个男人都厉害,心狠着呢,我这双眼睛看人包管错不了。”
郭婆子最信郭老汉,便对郭来旺婆娘道:“老大媳妇,咱都听你爹的。来旺反正都死了,县太爷就是砍了柳博裕的脑壳,来旺也活不过来,还不如让柳家赔银子出来咱家好好过日子,你安心把几个伢儿养大成人。等银子拿到手先给你做几身绸缎衣裳穿,买几件好首饰戴。”
郭来旺婆娘嚅嚅喃喃地应了。
郭老汉赞赏地瞧一眼郭婆子,不再言语。
郭来旺两口子生了三个伢,最小的那个才六岁。郭来旺婆娘也才三十岁,要是熬不住孤单改嫁,三个小的谁来管。
再说柳博文父子去县衙求见知县大人的事。
柳博裕的案子是郭来旺行凶在前,其实可以酌情轻判的,但事发在知县大人升迁的关键时期,知县大人心中气恼,便判了个最重的刑罚。
柳家父子两到县城时天色已不早,知县大人起初以为他们是来纠缠的,便推说公务繁忙,避而不见。
柳博文和柳澜清无法,只得找间小客栈住下,第二日一早就去县衙门口等着,再次请求知县大人接见。
对方毕竟是两个秀才,知县大人也不好太过得罪,便有些不情愿的接见了柳家父子。
听明来意,知县大人只应允将案卷押后三日再送走,因三日后有公文要一起送往府城。
事态紧急,父子二人立即赶回了白水村。
“知县这小子是不是皮痒欠收拾,三日的时间上哪弄一千两银子去。不行,我得去找知县说道说道。”石老太怒吼着又把柳家的桌子拍得山响。
她昨晚已听石磊说起郭家人索要一千两银子的事,和石磊用完早饭就跑柳家来了。
柳家人默默无语,三天时间太紧促。
石磊扯了扯石老太的衣裳,低声在石老太耳边说:“祖母,你身边没有银子么?”
石老太顿时傻眼,平时怎地就没想着问儿子多要些银子放身边,尴尬地小声道:“没有,祖母我平时不怎么花银子,没找你爹要过,你身上有没?”
“也没多少,爹怕我乱花钱,银子给的少。”
祖孙二人这厢正在咬耳朵,那厢柳老爷子对柳澜清道:“清伢子,去请族长来。”
柳澜清应声去了。
柳清妍蹙眉思考能在三日内筹齐一千两银子的方法。
一会儿柳族长跟着柳澜清来了,听柳老爷子说要卖田,担忧道:“德辉兄,你家要是把田全卖了,明年的日子该如何过。”
“老婆子要是知晓老三被判十年苦役,估计人马上也没了,日子一样过不下去。”柳老爷子垂眼,敛去眼中的难色。
柳族长急道:“可田卖了也不够啊。”
柳老爷子闭上双眼,“旱地还有牛,实在不行把屋子和粮食也卖了吧。”
“这可使不得,天眼看就要冷起来了,屋子和粮食全卖掉,你们一家人如何过冬。我去召集族人商议一下,大伙凑一凑,看能凑多少出来再说。”柳族长安抚道。
“已经麻烦族人很多了,怎好意思再给族人增添困扰,这事还是我们自家来解决吧。”柳老爷子推拒。
“你家不也把咸鸭蛋的方子拿出来给大伙赚钱了嘛,做人不能忘本,得有良心才行,我这就去找族人筹银子。柳族长说完就往外疾步走去。
谢氏突然道:“爹,我也回娘家去借一些吧。”
柳老爷子犹豫了一下道:“你娘家也不富裕,大武过了年便要成亲,银子咱家年前可还不出来。”
“爹,你忘记我娘家今年做笋干赚的钱啦,这银子挪出来使使不要紧的。”
谢氏的话一说完,灵光一闪,某些东西从柳清妍脑海里跳了出来。
多味笋干,如意楼。
对,就去如意楼!
“那行,老大,你陪你媳妇跑一趟,快去快回。”柳老爷子吩咐柳博文道。
“行,我们这就去。”
柳博文起身正要跟谢氏一起走,却被柳清妍叫住。
“爹,娘,不用去外公家,我想到办法了。”
柳博文和谢氏转回头来,惊讶地望着柳清妍。
“我要进城,去如意楼。”柳清妍平静道。
这下所有人都看着她了。
“小辣椒,如意楼是吃饭的酒楼,你去那里做什么?”石磊率先发问。
柳清妍微笑道:“去做菜呀,酒楼应该会收一些新奇的菜式吧,我有一些菜方子他们应该会感兴趣的。”
卖菜方子?
大伙不禁狐疑对望,什么菜方子能卖到一千两银子。
“妍丫头,你的菜方子能卖到一千两银子么?”柳老爷子问出众人都想知道的问题。
“一道不行就十道,十道不行就百道,总会够的。”柳清妍淡淡说完,扭头对石磊道:“你知道如意楼是酒楼,那应该是去过的了。”
石磊点头道:“我跟我爹去过。”
柳清妍注视他,“带我去,你有马。”
“好。”石磊毫不犹豫答应。
“你回去牵马,我准备一些东西,一会儿村口汇合。”
“好。”
石磊话落,人已开始往外走,一点不拖泥带水。
众人怔愣住了,脑子一时没拐过弯来。
等他们完全反应过来,有些事好像来不及了。
柳清妍快速去灶房将那一小坛的豆瓣酱舀一半出来用陶罐装好,盖上盖子,然后用包袱皮包好提着大步往村口奔去。
到村口,石磊刚好牵着马来了。
双人一骑,柳清妍是个思想成熟的现代人,此时没感觉有什么不对。
而石磊怀里搂着心仪的姑娘,更是求之不得。
屋里的那几人却是坐不住了,如热锅上的蚂蚁转来转去,唯有石老太一脸淡定,心中窃喜。
汗血马在路上飞驰,两旁的景物悄然后退,发丝和发带在风中飘舞,冰凉的发丝时不时会拂到面上。石磊薄薄唇角的弧度上扬,不禁将怀中的人越圈越紧,下巴紧贴在前面人儿的脖颈处,轻嗅她身上若有若无静美婉约的丁香气息。
过去的岁月中,从未有除了祖母之外的异性如此靠近他,那些追逐而来的女子仅仅是拉住过他的衣袖而已。
他不知道该如何描述此刻幽谧难言的感觉,只想把怀里清透宛若丁香结的少女紧紧搂住,此生再也不放开。
柳清妍也感觉到身后的异样,身子有些僵硬,呼吸近在耳旁,湿润温暖,吹得她面上有些发痒,不自觉地爬上一层淡淡粉红。
他身上的气息淡远广邈,是一种流水中清荇的味道,微涩而洁净,若非贴近根本嗅不到。
情不知所起,一往而深。
世上没有谁的情丝甘心归于沉寂,这道气息悄无声息又势不可挡地拢上了身体、精神、在灵魂深处打上印记,从此再也无法分离。
感受到身后人发出的朦胧暖意,身体逐渐放松,但更觉疲累。
她安静缩于他怀中,身后的男子虽然年少,胸膛却是无比的坚实宽阔,这一刻足以让她依靠,使她安心。
如意楼,江南首富萧氏家族名下的产业之一。
萧氏家族名下的产业除了酒楼,还有布匹,珠宝,茶叶,瓷器,由萧氏商行统一营运销售,生意已经做到周边列国,积累的财富不可小觑。
愚溪县的如意楼只是萧氏家族名下酒楼中最普通的一家,上下共分三层,一层是普通宾客消费的地方,二楼是包间雅座,三楼是接待顶级贵宾的包间,一般人上不去。
石磊在如意楼前勒住马,自己先下马,然后将柳清妍接下马去。
柳清妍伸手轻轻抚摸了一下踏雪的脖颈,有点湿,是奔跑出汗所致,捻了捻手指,抬起来看,上头覆上了一层嫣红,心房顿时像被针刺了一下。
世上只有一种马流出的汗是红色,那就是闻名天下的汗血宝马,而汗血宝马是连皇室成员也要争抢的宝物。石磊会拥有此等宝马,他到底是何身份,他爹又是什么样的身份?
柳清妍心情十分复杂地望着石磊,心里有千万疑问,但此刻不是追问的时候,因为如意楼门口的伙计已经迎上来将马接了过去,好像跟石磊颇为熟稔的样子。
此刻尙不到吃饭的时候,门前虽然人流如织,店内却是相当冷清,伙计们闲散地趴在桌上聊天。
柳清妍站在如意楼的大门前,仰头望着雕刻着精致花纹的牌匾,上头古色古香的意蕴不是前世立于钢筋混泥土大楼间,那些仿古酒楼所能有的。