一人计短，三人计长。
大掌柜虽不懂武功，但江湖阅历颇是丰富，他垂目思索了一阵，方徐徐地道：“依照对方挑选的时机和地点来看，显然对我们的动向掌握得十分清楚，不是城里安插过眼线便是那人就在城里。”
威远镖局接的此趟生意闹出的动静不小，想要打听出日期、路线安排等信息不是难事。
石老太十分赞同大掌柜的看法，点点头道：“大掌柜分析的有道理。只是对方的动机实在让人费解，若是冲我们镖局来的，为何不直接截杀少主人，而是将未来少夫人掳去。”
大掌柜目光微闪，推测道：“莫不是想利用未来少夫人来要挟我们威远镖局为他做些什么事？”
此话在石恒宇心中引起触动，越想越觉得是这么回事，不由胸口松泛了些，但凡是有要求，那么柳清妍的性命倒也一时无忧。
“极有可能。”石老太一拍椅子的扶手，起身对石恒宇道：“乖孙儿，你也不要太过担忧，对方将那丫头掳去，稍后肯定会派人来传消息，咱们且安心等待，悉知对方的意图再做打算。”
石恒宇也是关心则乱，这会听得祖母和大掌柜如此一番分析，心中略安，但是脸色依旧沉郁，紧缩眉头道：“若是让柳家诸位尊长知晓此事不知又该如何担忧了，我该如何去面对他们。”
石老太拍拍他的肩，安慰道：“瞒是瞒不过去的。今日天色已晚，还是不要过去惊扰他们的好，明儿一早祖母陪你一起过去请罪。”
大掌柜也道：“正该如此。少当家你也累了整一天，去好好歇一歇，养精蓄锐才好从容应对，说不定明日便会有消息传来。”
石恒宇低下头，思量了半响，起身叮嘱道：“大掌柜，外面三人的后事劳烦你来处理了。”
“少当家请放心，我会妥善处理的。”大掌柜欠了欠身，转身出了议事厅。
镖局做的买卖也是刀口上讨生活，这种事太常见，哪间镖局一年不得出现个几次，镖师们每出一趟镖之前都做好了回不来的打算，大掌柜料理此类事情的经验不要太多。
夜浓如愁，残星而坠。
石恒宇躺在床上久久无法入睡，脑海里一直有个声音在盘旋。
小东西，你到底在哪里，在哪里，在哪……
然而，此时柳清妍自己都不知自己到底身处何方，她手脚被捆绑起来蜷缩在一个麻布袋内，嘴里塞着一块破布，眼睛也被蒙了起来，口不能言，目不能视。
初始她是被横放在马背上颠簸，不知跑了多远，更不知掳掠她的人要将自己带往何处。
长时间的捆绑与颠簸带来的不适感使她的头脑越来越昏沉，饥渴交加却又将她从昏沉深渊里拉回。
就在迷糊与清醒间穿梭了无数个来回之后，她再也不想进行这种无意义的轮回，情愿堕入溺水沉渊之时，却被重重地抛在了地上。
身体与地面接触的疼痛感刺激到她的神经，头脑瞬间清醒。
她挣扎了几下，凭直觉应是在野外，地面的杂草穿透麻布袋和身上的衣裳扎在肌肤上又痛又痒，极不舒服。
“大哥，你的伤势怎样了，可还要紧？”
“没事，死不了的。”
“等明日到愚溪县交了人，咱去找个大夫瞧瞧。”
“不行，在愚溪县看大夫容易暴露我们的身份，等银子到手后去到别的地方再看。”
二个杀手的对话清晰传来，柳清妍暗自松了口气，自己这条老命暂时算是留住了。回到愚溪县一切有希望，他一定会来救自己的。
心中安定，饥渴的感觉却更为难熬了。
“以往咱们接的都是直接了当的买卖，这回却还要帮忙送活人，不知雇主打的是何主意。”
“理得他是何主意，反正是加了银子的，咱们只管将人送到就行。”
“也是，干玩这票咱们兄弟赚的银子也够花了，往后躲在关外过日子便是。”
说到此处，两个杀手的话语声停了下来，应该是在喝水进食。
柳清妍极力忍住饥渴的滋味，将杀手的对话深深印在脑海中。
过了一会，被称为大哥的杀手再度开声。
“小弟，给那小妞喂点水，雇主要的是活口，别未到愚溪县便渴死了。”
“行。”
紧接着麻布袋被解开，柳清妍口里的破布也抽了出来，水袋的水嘴送到了唇边。
她只喝了两口便不喝了，水喝多了是要尿尿的，这两人肯定不会让她去方便，那样岂不是要尿在身上。
喝完水，杀手又将破布塞回柳清妍的口中，但却未再将麻布袋扎起来，就让她的头露在外面躺着，手脚都绑着跑不掉。
“小弟，早点歇息，明儿天一亮就上路。”
一会儿，那两个杀手靠近火堆各自睡了。
万物大地陷入沉睡，只听得偶尔一、两声的秋虫嘶鸣，夜风一阵接一阵的拂过，柳清妍禁不住打了个哆嗦。
她仰面躺在地上，虫鸣和风声过耳不入，思考到底是谁舍得花如此大的代价来劫持自己。
杀手说要将自己带回愚溪县，可愚溪县自己最大的仇敌是郭家，难道郭家已发展到能请得起高级杀手的地步了吗？
思来想去不得其解，最后抗不住疲困，竟也睡了过去。
天微明，柳清妍的头再次被塞进麻布袋，扔在了马背上。
柳家人齐聚内院正厅，但只闻悲泣，并无人语。
柳博文面色深沉，长长一声叹息，起身上前将跪在地上的石恒宇扶起，“恒宇，你已尽力了，此事你并无错处，柳叔叔不怪你。”
石恒宇眼眶一红，哽咽道：“柳叔叔，我……”
“好了。”柳博文轻拍石恒宇的肩头打断他的话语，“你对妍儿的情义，我们全家人都是瞧在眼里的，但凡有一点法子，你绝不会弃妍儿的安危于不顾。”
“恒宇，婶婶也不会怪罪于你，你莫把责任都往自己身上揽了。”谢氏用帕子拭着眼泪道。
祝红嫘靠在柳澜清身上，啜泣着道：“相公，秋儿自小与我一起长大，虽是主仆却情如姐妹，一会咱过去给秋儿上柱香吧。”
柳澜清脸色黑沉，抚着她的肩点点头。
“小姐，我也要去给秋儿上香，还要给她带最爱吃的果子。”萍儿说完哭着跑了出去。
柳老太的脸上泪痕纵横，见此又忍不住掉下一串眼泪来，用帕子擦了擦对柳老爷子道：“老头子，你快想想办法把妍丫头救回来呀，她一个还未齐笄的姑娘家落在歹人手里，那还能有好。”
听她这样一说，谢氏也跟着急了起来，自己闺女模样长得好，歹人见了未必不会动邪念，若是毁了清白，那以后可如何是好？
“报官，县令大人跟咱家熟，不会不管的。”柳老爷寻思了半天只想到一个法子。
柳家皆是老实本分的老百姓，出了事自然只能想到寻求官府的庇护，他的话顿时得到柳家其他人的响应。
“我父亲也是认得一些人的，我这就派人回去告诉父亲，让他帮忙想法子。”祝红嫘也赶紧叫自己陪嫁过来的婆子回娘家去报信。
石老太和石恒宇心知他们此举收效甚微，但也未去劝阻，人是在自己手里丢的，哪还有脸去阻止人家自己想办法救人。
当即，石老太让石恒宇陪柳老爷子和柳博文去县衙，自己领着柳家的女眷们回镖局祭奠秋儿。
家仆亡故是无法设灵祭奠的，都是往义庄里一送了事。如今能借威远镖局的地方来祭奠，已属难得。
县衙内一片喜气洋洋，凌织造和凌墨风父子二人正满面春风地将前来传旨的公公们送走。
冷江以北的水稻收割时间比江南要迟一些，二个月前，凌织造抬着打禾机进皇都，抵达皇都时正赶上江北的稻子收尾。
皇帝陛下亲自踩着打禾机打了两捧稻子后，立马下旨加封凌墨风为正四品子爵，以愚溪县为食邑之地，待三年县令任期满后再另行加封官位。
爵位是可以世袭的，凌织造身为皇都凌家的旁支，封爵此等好事几辈子都捞不着，如今天上掉馅饼竟然砸自己头上，真是浑身是劲，吃嘛嘛香。
听说柳清妍被人掳走，凌墨风暴跳如雷，自己能加官进爵可全赖着人家的恩情，那人竟敢对他的恩人下手，摆明是不给自己面子。
“根据石少当家提供的信息来分析，若是对方来找威远镖局寻仇，应是直接对石少当家下手才对，此条动机排除。”凌织造不愧是官场老手，虽是管的手工业制造，分析起案情来却也头头是道。
凌墨风点头接道：“我的想法也是如此。要说对方想利用柳姑娘来要挟威远镖局替他办事倒是极有可能，还有就是跟柳姑娘自己结下宿怨的仇家。”
柳老爷子与柳博文对望一眼，在心里寻思自己家得罪过哪些人。
“大人，要说与我们柳家有深仇大恨的，便是那郭家了。”柳博文起身拱手道。
“郭家？”凌墨风想了想，随即恍然大悟似的一拍脑门，道：“你们一说我倒记起来了，那郭家如今也在城里开了间酒楼，叫什么裕鼎鲜。”
“不可能。”柳老爷一听，急得惊呼起来：“郭家哪来那么多的银子开酒楼。”
“是不是他们自己的银子我不清楚，但酒楼确实是登记在郭老头的名下。”凌墨风肯定地道。