虽然早就知道傅业和玉香之间存在说不清道不明的关系，然临到事情摆在眼前，心中的讶然之感还是令沈芝为之一震。

她以为再怎么样，傅业断断不会那般对待结发妻子，更何况余氏还为其任劳任怨做了那么多事，暂且抛开事情性质不提，论情分他背着余氏做的事着实过分了。

悄悄置办宅子，又将玉香带过去，明摆着暗地里和另一个女人组了门户。呵呵……沈芝之前心头的阴霾一扫而空，不禁喜上眉梢，好戏要登场了。

她需得尽快布置，好教余氏顺利入圈套才是。

“你去告诉其他人，务必小心再小心，可别教人发现了。”

“喏。”

“对了，好生盯着，有任何异常及时联系我。万一沈府寻不到人，届时可直接去太子府求见陵舍先生。”

沈芝挥手打发了小厮，回院子见碧雪，接下这些日子来替她收着的信件。一一展信读完，信中所禀报的均是尚未寻到人的消息。她不悦蹙起细长的眉，细细斟酌后交代碧雪：

“替我回信去，吩咐他们继续找，一寸一寸地寻，寻不到人就无须回来拿赏银了。”

碧雪点点头，看见自家小姐似乎又要出门，急得上前拦住：“小姐，您才刚回来，现在要去何处？”她把脸拉得长长的，忧虑不安显露无疑。

沈芝伸手拍拍她，耐心道：“你家小姐我有要事，这些日子不定能回来，你在府里等着我吧，照顾好桂椿。”无论如何，终归是因为她考虑不周，方才害得桂椿大好的年华就这么被毁，以后半生都无法再开口说话。每念及此，她情不自禁后悔万分。

“小姐，您可要好生保重自己。婢子不在您身边，没法伺候您。”

“嗯。”沈芝应了声，头也不回踏入夜色中。

夜里刮起了风。

沈芝估着时间回府的，刚来到陵舍屋前，隔着十几步的距离，一眼瞧见屋中点上了灯。凉风吹得烛灯摇曳，昏黄光晕映照下，一抹欣长的身影打在窗幔上。她心道：坏了，人怎么这么快醒来，不是说至少歇息两个时辰么？

“谁？”

不高不低的声音自屋中传出，沈芝晃神忙快步推门进去。

她木愣愣杵着不敢动，生怕一动破坏了眼前这熟悉的一幕。那人长着和傅青宓相同的脸，闲适地坐在案台前，挑灯夜读。如果不是提前询问了李长盛，知晓这是陵舍，只怕她又误会了。

沈芝只见他飞快看了自己一眼，惊讶之色稍纵即逝，继而一本正经道：“杵在那处作甚？过来添茶。”

沈芝乐呵呵端起一旁桌上的茶水，极狗腿地送了过去：“先生用过饭了么？”

“现在什么时辰了？”言外之意，等你回来再用饭我早就被饿死了。陵舍头也不抬，眼睛定定盯在书上。

这样的情景，看得沈芝眼一热，赶紧别开头不忍再看。

他察觉到她的动作，狐疑瞧了眼，情绪难明。

“咕……咕咕……”

沈芝捂着肚子退开几步，红意自耳垂漫上脸颊，干咳两声：“我……”

“你怎么？”陵舍挑眼含着凶巴巴的眼神投来，话里夹带了些斥责，“忙什么事连饭都顾不上吃了？”

沈芝无言。

约莫是拿她没办法，陵舍长叹息道：“桌上还有些糕点，半个时辰前刚送过来的。你先用些垫垫肚子吧。这个点，太子府的厨子恐怕已经歇息了。”

糕点！沈芝撇头四处查看，离案台不远的桌上，几盘做的别致可口的点心映入眼帘，腹中饥饿感突然翻涌而来。

遂颔首笑答：“好。”

没吃东西没发现，待闻到点心的香味，不由食指大动。沈芝胡乱塞了几块点心进嘴里，因咀嚼粗糙竟然噎在嗓子处。

“唔……水。”她伸长了脖子虚弱地叫唤道，余光里暼到坐在案台前的人，立即毫不犹豫丢下手中书迅速拎着茶壶过来，神色间有她看不懂的慌乱。

陵舍倒了杯水递给沈芝，她没有接下，反而一把抢过茶壶，咕噜咕噜灌了好些下去。好不容易缓下使她难受的噎食痛苦，却发现他正一言不发立在边上，四处静悄悄的。气氛沉默得可怕。

沈芝缩着脖子，不敢抬头看他。

良久，一只温热的大手悄然抚上她的脑袋：“芝芝啊，我若是不在了，卿奈若何？”

他说话的口气，像极了傅青宓。

“你……我已知晓了你的底细。”

“什么底细？”他的敛眉明显不知所以。

“罢了。”沈芝止住口，换了个话题，“先生请开始今日的故事吧。”

“故事？”陵舍投来疑惑，“你为何这副装扮？”他自以为不露痕迹，殊不知沈芝警觉心起，狐疑看了看他，心下暗暗奇怪：他怎么看着像是忘了今日发生的事情一般。

沈芝放下糕点，仰头迎着他的视线，好笑地道：“我们立的赌约，先生忘了？”目光里满是试探。

“咳咳。”陵舍清清嗓子，正色道，“自然是记得的。今夜就罢了，改日吧。你慢些吃。”说罢，他进里间取了件外衫。

“先生这么晚了还出门？”沈芝擦擦手，一副我也去的样子。

他“嗯”了声，上下打量后：“你不必去了。”

“那我……”

本着不愿引起他怀疑自己别有用心的心思，沈芝坐回位置，双手支着下巴：“我宿在何处？”声音细微若蚊蝇。

“随你。”他近乎漠视的态度反转地令沈芝摸不着头脑，倘使那个时候她能放一份心在他的手上，那么也许能发现面前这人的不同。

翌日，天气晴好。

沈芝醒后在府里逛了几圈，愣是未曾发现陵舍的身影。于是掰着指头算算日子，这才想起来，今日正好是春猎的日子。

春猎向来由太子承办，原来是有这样的大事，怪不得昨夜连夜出去，看来应当是为今日之事做准备。

如此可不就是代表她今日的时间是自由的，完全属于她了么？

而后，沈芝则安心从太子府离开。今日，她要去做一件大事。

城北迎春酒楼。

沈芝端坐在雅间，此时她早已换回了女儿装，等待余氏的间隙，无聊得只能垂头细数盘中豆粒以打发时间。

反复数了不下十次，终于听到外头传来细碎脚步声。来了，她未见其人先听见了声音。

“沈二小姐，妾身路上耽搁了些时间，这方紧赶慢赶总算到了。”

耽搁了些时间？她在这里可是足足等了快半个时辰，现下又还不能和对方撕破脸。

于是，沈芝对着来人应付性笑笑：“夫人教沈芝好等。”

余氏抬手示意丫鬟守在门外，自己则迈进屋中合上门。她低声询问：“可是查到了？”

“正是。如夫人所料，三老爷确和玉香有关系。我差去跟踪的小厮回来禀报，说是瞧见三老爷在城南置了间屋子。”八壹中文網

沈芝特意停顿，查看余氏的神情。果不其然，对方听完她的话，脸色瞬间就变了。

“接着说。”

“三老爷选的这间屋子，购置前不仅专门请人看过风水，还添了许多珍宝物什，设计得和官宦人家的宅子一样讲究。可谓是下了不少功夫。”

越听余氏的脸色越差，沈芝清晰看到她捏着手绞紧手帕，将牙齿咬得咯吱作响。

遂继续添油加醋：“至于玉香么？自然是前去看过的，两人一前一后去像寻常人家的夫妻般，指点下人布置府邸。”

“他们！他们竟敢……”余氏一口气堵在胸中。少顷，她静了静，似乎反应过来什么似的，问道，“凭你空口白牙的，妾身也难以全然相信。”

“这是自然。”沈芝朝门外唤了声，“安康，进来。”

“夫人，想必你对我这小厮挺熟悉的吧？”

余氏闭口不言，眼珠转了转：“识得，妾身识得他。”

“如此就好。请夫人随沈芝走一趟亲眼去看看真相以免觉着我说的是谎言。”

两人坐上马车，由城北穿过城中心费了好些时间，才到城南。安康走在前面带路，脚力不错，不多时来到间宅子前。

衔香苑。

沈芝称赞道：“这个名字倒是取得颇有意蕴。”她言不由衷，真正想表达的是另一层意思：此名看来定是耗费了不少心力。然如果这样做稍有不慎她的心思便流露了出去，只能提一提刺激余氏。

果然，余氏中招：“什么意蕴，沈二小姐别忘了现下和妾身才是一路人。”

“夫人说的是。”沈芝附和道，“夫人且在一旁等着，容沈芝前去敲门打听。”本来她接到的消息中，是能料到这个时间点傅业和玉香究竟有没有在，但在余氏面前她必须要做足戏，如此方能打消其疑心。

“叩叩……叩……”

开门的是个上了年纪的粗使婆子，沈芝朝她点头示好，笑眯眯问道：“借问嬷嬷，此处有个姓傅的老爷么？”

婆子警惕地反问：“女郎君是谁？可是有事？”

“嬷嬷勿要多心，我乃是原先这宅子主人的妹妹，前来同傅老爷交接宅子未完之事。”

听及此，婆子宽了心：“老爷确有说过这几日有人会来，莫不是就是女郎君吧？这些人均是一起来的？”

她眼神看向身后的余氏及随着来的丫鬟、小厮。

“呃……是的。兄长担心我一人前来不大放心，这才唤婶娘陪同上。”

“如此么？女郎君且遂老奴进来吧，您赶得巧，老爷正好在。夫人也在呢！”婆子多嘴提了句夫人。

余氏的脸不觉暗了下去，满身怒气强忍着没发泄出来。这一幕正好落在沈芝眼里，她唇角不自觉往上一弯，又竭力悄悄掩下。

“是么？那今日来得正是时候。”

婆子乐呵呵道：“不过我们夫人怀有身孕，老爷宝贝得紧，一会你们可能见不着。嗳，到了。”

她指了指花园小道尽头的屋子，继而接着说：“诸位稍后，容老奴去禀报老爷。”

“劳烦嬷嬷了。”沈芝轻点点头，待那婆子走得远些了，开口对余氏道，“夫人的家事，沈芝不便插手，所以这方先……”

“多谢沈二小姐。”余氏几乎双眼喷火，直眺望着那座屋子，事已至此证实了她所有的猜想。玉香是他的夫人，那自己呢？

她失神地呢喃：“好你个傅业，你将我置于何地，做这些事时可顾及过我的颜面，给我留些余地？”

沈芝表面上带着安康退了出去，实则寻了个隐蔽出藏起来，准备观赏这出好戏。

只瞧见傅业匆匆过来，看到来人是余氏，亦未慌张半分：“你怎么来了？”口气生硬得不像是二十多年的夫妻。

“妾身要是不来，还不知老爷背着妾身做的这些好事呢！”余氏嚎啕大哭，指责道，“这些年妾身一直兢兢业业伺候你，可你做了些什么？傅业！你……”

傅业阴着脸：“谁准许你过来的？还胆敢直呼我的名讳，余氏你当真越活越回去了！”