午后的阳光温暖喜人，桃园处处芳菲之气，置身于花海之中，让人不由为之心怡，然而一道不甚和谐的声音，还是在人群之中炸响。
“我看他是不敢来吧！”
此次接风宴乃诗会雅集的性质，由王家长房次子王锦纶主持，苏家这边除了苏瑜，还有苏家其他房的一些青年才俊，而赵家则由三代的赵文裴牵头，连赵家*赵鸾儿都改扮了男装，前来凑热闹。
赵文裴在杭州文坛多有才名，与苏瑜交厚，被誉为一时之瑜亮，只可惜年长之后，二人走上了不同的道路，苏瑜掌管家族生意，而赵文裴则金榜题名，考取了进士，如今正在活络关系，想补一个好一点的实缺官职。
苏家有意修补关系，赵文裴也是乐见其成的，况且他与苏瑜关系向来不错，可随之而来的小妹赵鸾儿却不以为然，盖因此女对苏牧有些看不上，反倒对杭州宋氏粮行的公子宋知晋有些心意，此次竟然私下邀了宋知晋及其好友过来，适才出言嘲讽的，正是这位宋知晋！
赵鸾儿此时就在宋知晋这群人当中，落后宋知晋半个身位，见得兄长赵文裴投来责难的目光，非但没有任何愧色，反而怒瞪了回去。
宋知晋的才名虽然不如苏瑜，但比苏牧却是有过之而无不及的，为了赵鸾儿，两人多有交锋，奈何苏牧有两家长辈的支持，始终是订下了婚约，然而赵鸾儿和宋知晋还是不甘心，这次邀请宋知晋过来，就是要向苏瑜和赵文裴表明二人的姿态与立场的。
苏牧当初就是打伤了宋知晋，双方家族明争暗斗了一番，不得已才被家长逼着外出游学，失去音讯之后，赵鸾儿与宋知晋以为他如何都回不来了，二人的感情也迅速升温，至于有没有私定终身之事，也就不得而知了。
既然决定了要表明姿态，宋知晋也不会太客气，见得苏瑜为自己的弟弟开脱，当即出言嘲讽，他宋家也是杭州有数的望族，论实力，根本就不必苏家差，否则苏牧也不可能借着游学的由头，出去避风头了。
苏瑜眉头微皱，但很快便舒展开来，他从商时日已经不短，在各种商场倾轧之中游刃有余，心机和魄力自非常人所比，见宋知晋这样的小辈敢出言嘲讽，也只是保持着淡淡的笑容，继而开口道。
“原来是宋家小朋友，倒是失礼了，我那弟弟确实懦弱，让大家见笑了…”苏瑜这番示弱，倒是让人有些鄙夷，虽然从了商，但好歹是文人出身，该有的骨气还是要有的，纵使自家弟弟再如何不成器，也不该向一个小辈低头啊！
赵文裴眼眸之中闪过一丝惊讶，而后快速平静了下来，苏瑜此时的表现，太过异常，作为至交好友，他是看得出来的。
在这个年代，女孩们的终身大事，向来都是父母之命媒妁之言，若赵家铁了心要将赵鸾儿嫁到苏家，又怎会任由她这般胡闹，两家人虽然老太公一辈有着香火情分，可终究抵不过利益的牵扯。
大焱朝如今看似歌舞升平，然则南方盗匪蜂起，占山为王者比比皆是，而北方辽人也在不断扰边逼迫，江淮水患和西北干旱时有发生，民以食为天，作为杭州粮商行首的宋家，地位便慢慢涨高了起来。
赵家虽然是老牌大户，赵文裴又新晋了功名，然则明眼人都看得出来，与宋家联袂，绝对比苏家要值得。
“难道他也看出来了？”赵文裴暗自看了苏瑜一眼，心中思量着，以苏瑜的聪慧，该是早已看出其中端倪了，与其说是赵鸾儿与宋知晋想要表明姿态，还不如说是赵宋两家的表态了。
诸人的窃窃议论之中，宋知晋也是颇为得意，然而却听得苏瑜继续问道。
“我那弟弟虽然抱恙在身，无法亲来，倒是交待愚兄，若见到宋家公子，便问候一句，尤为关心宋家公子的头部伤势，如今看宋公子意气风发，想是已然伤愈，可喜可贺了，呵呵。”
苏瑜此言一出，众皆哗然，原本觉着苏瑜懦弱之人，此时无不心中称快不已，这番话以退为进，待宋知晋反应过来，早已气得脸色铁青！
你倒是说苏牧懦弱，不敢过来参与聚会，可人家曾经在你头上敲过一棍子，让你睡了整整一个月呢！
宋知晋到底是低了一个辈分的，初始开口要扫苏家颜面，本就不占理，如今正要开口反驳，主人家王锦纶已经站了出来，笑着调和道。
“今日邀请大家一聚，乃是为了给亮之兄接风洗尘，怎地说到了他处去，来来来，大家且入座，且入座...奏乐，酒菜瓜果都奉上来！”
主人家都发话了，大家自然要给这个面子，场面也便顿时热闹起来，宋知晋却愤愤一哼，抬手道。
“慢着！今日为苏贤兄接风，乃是大家的一片心意，作为胞弟，苏牧岂能不来，宋某虽身无长物，但家里却还有一幅吴道子的真迹，今日便拿出来做个彩头，谁能将苏牧公子请过来，便将真迹拿了去，也算是宋某对苏瑜贤兄的一番心意了！”
宋知晋此言一出，刚刚坐下的诸位又纷纷议论起来，吴道子的真迹，哪怕放在大焱朝，也都是可遇而不可求之物，只为了争锋便拿出这般厚重的彩头，也就只有财大气粗的宋家公子能做得出来了。
真迹虽然罕有，大家都蠢蠢欲动，可若真将苏牧请过来，那就彻底得罪了苏家，而愿意得罪苏家的人，大抵都是与苏家不太对付的，想将苏牧请过来，也是不太可能的事情。
但宋知晋要的偏偏就是这个效果！
苏牧若真被请了过来，那便显得他宋知晋大量能容，苏牧小人戚戚，若请不来，便证明苏牧确实无言以对公众，是个胆小懦弱之辈！
所以无论来与不来，宋知晋都已然立于上风了！
苏瑜在商场上摸爬打滚，自然看得出其中利害，为今之计，只能想方设法拒绝宋知晋这样的提议，否则真有人接下了这悬赏，他苏家今日就颜面无存了。
“宋贤弟心意拳拳，愚兄心领了，只是这彩头太过珍贵，愚兄倒是无福受领，此事休也在提了...”
苏瑜还想推辞，却见改了男装的赵鸾儿站前一步，行了礼之后便打断道：“苏家兄长切莫推辞，知晋哥哥一片真心，不惜挥金如土，也想与苏家冰释前嫌，哥哥如此推辞，却是拒人于千里之外了...”
作为小辈，赵鸾儿这话实在有些过分，但理由却又光明正大，人宋家想要跟你们和解，不惜用珍品当彩头，请你家弟弟来相聚，你再不给面子，岂不是拒绝了宋家的和解？
“这...”苏瑜此时倒顾不得赵鸾儿的过分之举，由此可见，这两人事先早已谋划好，事发突然，苏瑜也是束手无策了。
赵文裴察觉苏瑜的脸色，当即斥责道：“长辈们说话，你在此插劳什子嘴！还有没有半点规矩！”
赵文裴作为赵家的代表，话语的分量还是有的，但几句呵斥终究改变不了什么，若有这等能力，事先就不会让宋知晋出现在此处，如今出来，也不过是想保全一下苏瑜这个至交好友的颜面罢了。
赵鸾儿目的达到，也就低头退下，场中之人也都安静等着，有些人似乎已经开始动摇，说不得要接下这悬赏令。
有的甚至还三三两两聚集在一处，开始商讨对策，苏牧就算架子再大，也不可能一而再再而三地拒绝，若在场之人有心为之，踏破苏家门槛也是要将他请过来的。
陈公望此时被冷在一旁，心里也只是轻叹一声，小辈们的胡闹，他是见识过不少的，甚至他年少轻狂之时，也曾亲身参与过，只是没想到，以他和苏瑜为主角的一场雅会，所谈论与争执的，却是一个不屑到场的苏牧，而他在来的路上，还吃过那小子做的卷饼...
正犹豫着要不要出面缓和一下气氛，陈公望却见得雅座上站起一道倩影来，而后那如夜莺般娇柔的声音传了过来。
“宋家公子一番好意，着实让人感动，妾身与苏牧公子有旧，倒是愿意往苏府走一趟的...”
听得这话，众人皆投来惊讶的目光，待看清楚说话之人，不由又心头轻叹了一声。
这女子年方二八，俊俏妖媚，身段柔软，言谈举止之中无不透着一股诱人的气质，可不正是思凡楼的红牌之一，李曼妙是也！
她也并非寻常青楼女子，此时开口，也是身份敏感，盖因当初害得苏牧与宋知晋争风吃醋，大打出手的，便是眼前这位了！
苏牧落了下风，外出游学之后，李曼妙便接着宋家的支持和吹捧，登上了头牌行首的榜单，一时身价大涨，皆赖宋知晋之功，如今出面，其中含义不言而喻了。
宋知晋见李曼妙挺身而出，故作惊喜道：“如此，便劳烦曼妙姑娘了，哈哈。”
事情如此定了下来，苏瑜也是面无表情，赵文裴也不好说些什么，主人家王锦纶和大儒陈公望只能适时出来抬抬气氛，诗会便这般开始了，而李曼妙则乘着马车，往苏府而去也。