今年元夜时，花市灯如昼，男女如织流，擦破春衫袖。

谁人能想到，今夜歌舞升平的杭州，不久前才接受过战火的洗礼，城中难民成灾，饿殍遍地？

人类便是这么奇怪的物种，当决定了要做某件事之后，所缺者只有两样，要么勇气，要么理由。

于多数而言，理由甚至比勇气还重要几分，诸如心烦意乱了，便借酒浇愁，春风得意又要喝酒行乐来庆祝，不悲不喜之时，反正也是闲着，不如小酌以怡情。

由此延伸一番，杭州百姓遭遇涂炭的池鱼之殃，正需要一场元宵盛宴来抚平战争所带来的创伤，而方腊新建永乐朝，正需要这样一场普天同庆的盛事，来彰显他的无上功业。

虽然杭州百姓仍旧有些敌视建都杭州的方腊南朝，但在元宵之夜，是敌是友似乎都变得不那么重要了。

此时或许才有人会想起一个问题来，无论是杭州百姓，还是方腊圣公军的人，其实大家都是炎黄子孙，华夏儿女，如果不是朝廷逼迫，方腊或许也不会掀起这场起义，如果不是方腊的攻打掠夺，杭州百姓也就不会遭殃受祸。

所以说这场战争其实从来就没有谁对谁错，在政治家的眼中，对错根本就是可以随时忽视的东西，他们眼中没有对错，只有是否有价值，价值是否够大，仅此而已。

无论是普通军士还是杭州百姓，显然他们并没有太多政治家的天赋和想法，于是这个元宵夜果真融融恰恰，处处和谐美好

苏牧和陆青花本意也是出来走走转转，感受一下往年杭州城的热闹气氛，当然了，他们还有着不为人知的事情需要私底下去处理一下，最起码将二人相关的一些消息，通过大光明教预留的暗号和渠道，传递出去。

不过他们的计划并没有太过顺利，这才到了半路，便遇上了永乐朝新封的金芝公主和驸马爷柯引。

柯引的真实身份乃是水泊梁山军的高层好汉，曾经掌管钱粮大权的小旋风柴进。

苏牧并没有必要瞒着陆青花，因为眼下柴进就是他们的保护伞，哪怕苏牧的后背上没有与燕青一模一样的师门花绣，柴进还是一样会担下苏牧和陆青花保护伞的角色。

倒不是因为柴进一如既往的乐善好施，仗义相挺，如今他也是人在屋檐下，多一事不如少一事，他是真不太愿意庇护苏牧二人，因为他已经成为了永乐朝的中枢官员，所以他很清楚圣公方腊一直坚持斩杀苏牧以示众的想法，不到迫不得已，他也不会冒着身份被发现的危险来保护苏牧和陆青花。

因为他听说过苏牧这个人，朝廷此次十五万大军南下平叛，听起来便浩浩荡荡气势好不恢宏，可柴进却很清楚，无论北上伐辽，还是西南战蛮夷，甚至于远镇交趾，被诏安的水泊梁山的好汉们，都必须要打头阵。

聚义之初，他们打着替天行道的旗号，将朝廷鹰犬当成恶鬼，而当他们被诏安之后，自己终于变成了自己最讨厌的人，却又不得不温顺地服从朝廷的安排，做着飞鹰走狗的勾当。

大块吃肉大碗喝酒，一言不合动辄杀人的绿林大豪侠们，居然低眉顺眼地被人当奴婢般使唤，却又因为朝廷的一点点封赏而春风得意，不得不说梁山是晚节不保，该丢的丢了，不该丢的也丢了。

这一次杭州平叛也一样，梁山的好儿郎们，自然是要在第一线充当炮灰的，因为朝廷之中许多人认为他们不过是毫无人性的草寇，根本就看不起梁山的汉子。

甚至有人还在大殿之上，向当今圣上谏言，说梁山空享编制和薪饷，却无法为国出力，只能是徒添累赘则已。

这也是大部分朝廷认识的见地和看法，梁山的汉子们没办法改变别人的看法，所以只能听从大哥及时雨宋江的吩咐，提前落了棋子，做足了前期准备。

这也正是柴进化名柯引，顺利进入方腊军的核心高层，并成为了方腊的女婿。

这个计划已经筹备了几个月，他绝不能因为苏牧“一不留神”泄露出去，而使得自己几个月来的忙忙碌碌和好几次惊心动魄差点要被揭穿，所以他非但不能杀人灭口，还要对苏牧保持敬意。

因为苏牧对杭州城所作之时，早已通过有心之人，传出了杭州，让北方的朝廷和南方的民众都知道，天灾或许无法避免，但人祸出现之后，便有人将救苦救难成为自家的本分。

很显然，在他们看来，当初还毁誉参半的杭州第一才子，如今已经得到了杭州百姓最大的尊敬和崇拜。

毫不夸张地说，虽然苏牧只不过是锦鲤营的都虞侯，但没有他或许杭州根本没办法死守那么久，早在方七佛倾囊而出的那一次，没有火器的帮助，杭州便早已陷入今时今日一般无二的惨淡下场。

柴进之所以反复思量这些事情，是因为他想弄清楚军师的意图，也希望自己跟军师一样，能够将苏牧的价值看得更清楚。

也只有将苏牧的价值看清楚了，他才能确定自己到底可以为苏牧冒几分的险，能够为保护苏牧而付出多少分的代价。

今夜与其说是偶遇，不如说是柴进刻意在此将苏牧拦截了下来。

因为苏牧安心养着伤，又被方七佛和厉天闰安插的人手封锁了消息，以致于苏牧直到此刻都还不清楚自己即将面临着何种困境。

永乐朝建立之后，诸多圣公军弟兄都得到了封赏，但也有许多位置是颇有争议，在小朝堂上发生过数次争吵的。

近段时间争议最大，争吵次数最多的一个人，莫过于苏牧。

是的，起先杭州城的百姓皆以为苏牧已经殉国，心中既感动又羞愧，许多人还自发到了道观前的石壁前，发起了纪念苏牧的哀悼活动。

但很快，消息灵通的人便开始传播一则小道消息，说是他们的大英雄苏牧，其实已经投靠了方腊。

这些人好不容易才将心中关于苏牧的形象扭转过来，又怎么可能轻易相信这种事情。

直到有人又说，大儒陈公望为了救苏牧，不惜委身事贼，至于苏牧是否真的投靠了方腊，还有待进一步的探查。

到了这个时候，众人心中已经开始有些动摇了。

说起来也是奇怪的很，从苏牧回归杭州之后，便一次次惊讶震撼着杭州百姓，但这些杭州人却又一次次不相信，又一次次被苏牧的举动震撼到无以复加。

可哪怕到了最后，他们仍旧还是没办法相信苏牧。

并不是说他们与苏牧有什么生死大仇，而是苏牧从回归杭州到现在，也不过是短短一年不到，在这差不多一年的时间里，他几乎每天都占据着杭州百姓茶余饭后的八卦话题。

这半年他一次又一次地推翻别人对他的印象，可又一次次陷入到被人诬陷的泥沼之中，只能在毁誉参半的泥沼之中挣扎徘徊。

其实说白了，这些人之所以不相信，只不过是因为嫉妒罢了，在他们的眼中，短短半年时间，从一个不学无术、一无是处的纨绔公子哥，变成杭州第一才子，变成杭州大英雄，这样的速度实在让人无法不眼红。

而就在年后的这一小段时间里，有一个确切的消息终于传了出来。

方七佛在小朝堂上舌战群儒，以一己之力，力排众议，甚至顶撞了圣公方腊，终于为苏牧谋求了一个让人难以置信的职位，永乐朝的国师！

是的，这个职位本该是邓元觉和包道乙来争，但包道乙被苏牧斩了，圣公方腊为了纪念包道乙，便空出了国师这一官职，连邓元觉都只能退而求次，老老实实去当了四大元帅，跟方杰这样的小辈相提并论。

不过老弟兄们都清楚圣公与包道乙的情谊，所以心里哪怕有些抵触情绪，也就压下去了。

可方七佛也不知吃了苏牧什么迷魂汤，居然在这个节骨眼上，要将苏牧推上国师的位置上去！

要知道杀死包道乙的，正是苏牧啊，让苏牧坐上国师的位置，这无疑是在赤*裸裸打圣公爷爷的脸啊喂！

按照方七佛的解释，苏牧的手中有火器的技术，还有其他极为关键的工程军械图纸，一个苏牧的价值，甚至堪比十万大军。

虽然有些言过其实，但在座的圣公军将领都真真切切见识过火器的威力，这一点是没办法辩驳的。

可就算要拉拢苏牧，也没必要用国师的头衔啊，永乐朝的官职五花八门，甚至连神将的头衔都有，为何就一定要将国师这个本属于包道乙的头衔，封给苏牧？

就如同方七佛所预想的那般，圣公军的人永远也想不明白，因为他们太过看不起苏牧。

反而是外界的人，第一时间开始猜测其中的猫腻。

众说纷纭之中，有一种想法是最为普遍，也是被认为最有可能和最具公信力的。

苏牧已经投诚了圣公军，之所以要封他为国师，是因为他本来就是圣公军的卧底，他本来就要跟包道乙争夺国师的头衔，也正是因为这个头衔，他才借机杀了包道乙！

许多人犹记得，当初城头那一战，除了包道乙之外，苏牧他们还俘虏了另一名方腊军的将军，好像叫王寅。

这王寅的武艺比包道乙不知强大多少，杀死的杭州守军也比包道乙不知要多出多少，按理说要杀人示威，杀王寅比杀包道乙要实惠和有效得多，可苏牧却杀了包道乙。

而且还有人听说，王寅最后还是投靠了苏牧，成为了苏牧配合越王千骑火烧粮草的大卧底！

一桩桩一件件的内幕不断被爆出来，苏牧的名字再次挂在了别人的嘴边。

也正是因为这件事，柴进才不得不拦下了苏牧！