《论语》里有记载，说孔圣人病了，学生子路向神鬼祈福，孔子问他，有这回事么，向神鬼祈福真的能治好我的病吗？

子路说有的，在《诔》里面有说：“祷尔于上下神祗”。

孔子就说，其实我已经祈祷很久了，然而并没有什么卵用，我们敬鬼神是因为敬爱天地祖先，而不是求鬼神保佑消灾解难，不然咱们也就不用工作了，天天拜神就好了。

这就是子不语怪力乱神的出处，后来有些人就曲解说，呐，孔圣人告诫我们了，有事没事不要随便说一些神神鬼鬼奇奇怪怪的话了，这世间根本不存在鬼神的。

其实孔圣人还说：“祭如在，祭神如神在”，意思是我们不要去追究到底有没有存在鬼神，因为无法证实，我们拜神，其实是对自己诚意的考验，只要问心无愧，那就是天地神鬼的最大敬意了。

这里可以看到，远古时最原始朴素的神鬼其实不是狭义的鬼怪神仙，而是近乎天地大道的存在，是人类苦苦追索又希望能够遵循着去生活的至高大道。

这里的神鬼已经超越了我们后世的概念，是一种虚无和至高无上只可意会不可言传的存在。

相对来说，一个叫希腊的小国家，那里是奥运会的发源地，也是最盛产神鬼之说的地方，那地方的神鬼，可就人性化太多了。

那里的神仙有着人的私欲，会为了抢别人的东西和女人而设下阴谋诡计，欺男霸女的事情也没少做，这样的神鬼更加贴近生活，容易理解，也让人更加容易得到启发。

里面有一个叫西西弗斯的，是个国王，他甚至绑架过死神，让这世间不再有死亡。

他最后触怒了山上的诸神，这些大神就联合起来惩罚他，让他把一块巨石推上山顶。

可那巨石很沉重，每次即将要到达山顶，就又滚落到山下去，西西弗斯便前功尽弃，只能从头再来，一辈子就耗在这件永无止境的事情上。

这是一个多么悲伤的故事。

当你很努力很努力去做一件事，眼看着就要成功了，却又丧失了所有，回到了原点，只能从头开始，一次又一次的前功尽弃和重头开始，或许再没有比这种无效又无望的惩罚更严厉的了。

如果方七佛知道这个故事，说不定他会对方腊说，大哥，且容我做个悲伤的表情，让我先到厕所哭一会。

因为他现在的情况，就跟西西弗斯差不多，他将圣公军这块巨石，从睦州出发，就要推上了山顶，结果一不小心，又回到了睦州。

只是，现在的他，还有勇气，将这块石头，再次往上推吗？

杭州没丢之前，圣公还想着去打秀州和湖州，甚至连崇德县都攻陷了，结果润州一开打，梁山军拼死拼活，童贯的大焱军队一路捡死鸡，最后竟然把杭州给夺了回去。

虽然丢了杭州，但他们还有杭州以南的一些地盘，那些跟着他们逃出来的教众和百姓，加上圣公军的力量，多大三十万之数，这足以说明，人心尚可用啊！

眼下他们还有歙州、睦州、衢州、婺州，还有最后的老巢青溪和帮源洞。

只要人心还在，军心士气再振作起来，他们还是有机会反扑的！

造反这种事，又不是到酒楼帮闲打杂，干的不爽就拍屁股走人，这是杀头的买卖，是一条不归之路，不是千秋万载一统江湖，就是遗臭万年身首异处，不能回头，也不能停步。

况且他们身后还跟着数十万的信众和弟兄，仍旧有着一争之力，他又怎能因为一时失利而放弃大业！

他捏着手里的白子，久久无法落手，心里不断反思这一局，最后的关键竟然落在了一枚毫不起眼的黑子上。

这枚黑子就是苏牧！

这个年轻人像极了年轻时候的他自己，看似无为，实则处处牵扯着全局，稍有不慎便会让他发挥无法想象的作用。

他是方七佛的心魔，不杀了他，根本就无法继续前行！

“嘭！”

方七佛猛然拍在棋盘上，黑白子的碎屑四处飞溅，棋盘连同桌案一起被震裂！

他不断在想，苏牧到底做了些什么？

他不是万军丛中取上将首级的绝世猛将，他也没有参与到平叛大军的参谋之中，他甚至没有与朝廷大军接触过太多。

这个沦为阶下囚的男人，好像什么都没做，又好像什么都跟他有关，让人厌恶痛恨，让人恨不得杀之而后快。

为了杀他，方七佛这边付出了多少惨重的代价，到了最后杭州丢了，永乐朝的江山坍塌了大半，苏牧却仍旧没有死！

杭州方面传来的消息已经证实，苏牧非但没有死，还俘获了他的义女雅绾儿！

他就像一个打不死的蟑螂，越想踩死他，他却越活得滋润，在那里上蹿下跳地恶心你，偏偏你又无能为力！

这股愤怒让方七佛失去了冷静，他那因为强忍怒火而颤抖的右手，捡起一支笔杆，用力刺入了自己的大腿！

鲜血迸流出来，他却仿佛毫无知觉一般，借助这股痛楚，他终于冷静了下来。

他的大腿上，这个伤口已经被他刺了四次。

每当他想要痛恨苏牧，想要对苏牧展开疯狂的报复，想要再加派人手潜入杭州，杀掉苏牧的时候，他便借助这样的手段，让自己冷静下来。

因为正是对苏牧的嫉妒和痛恨，才让他丧失好局，才使得杭州从他的手中丢掉。

他不能再犯同样的错误，苏牧自然是要杀的，但现在并不是合适的时机。

收拾了心情之后，他便来到圣公的行辕，虽然眼下用人之际，圣公也不会责怪惩戒，但他对这位大哥，还是心生愧疚的。

方腊对他这个弟弟可谓言听计从，哪怕文武百官对方七佛有再大的怨气和意见，方腊也会用绝对的权威按压下来。

他给了方七佛无条件的信任，因为他所拥有的一切，大半都归功于方七佛。

而他也没想到，这一切的丢失，也是因为方七佛。

虽然心里同样不舒服，但他却没有半句责怪，不是他故作宽大，是因为他真心不怪这个弟弟。

他不是宋江这等口是心非道貌岸然的人，虽然他们同样精于御人之术，但方腊对弟兄对信众从来都不敢欺瞒太甚，更不会为了获取力量，而陷害这些弟兄。

这也是为何方腊能够做成大事，能够占据南方半边天，建国称帝，而宋江只能灰头土脸做个朝廷的狗官。

战局的失利无疑让人非常的痛心和无力，但眼下人心尚且可用，他们既然能够打下杭州一次，为何就不能再次把杭州给打下来！

就像前番所说，他们已经没有任何退路，要么继续往前，要么死在朝廷大军的铁蹄之下，再没有第三种选择。

事实上方七佛曾经为方腊献上过第三种选择，江浙临海，他们完全可以逃到海上，以手底下的兵马，完全能够占据一片海面，当个岛主或者小国的国主。

但方腊却决然的否了这个提议。

破釜沉舟才能置之死地而后生，他的未来不在海上，他要当陆地上的帝皇，而不是海岛上的逃兵。

如果让军士们知晓这一层计划，他们便会觉得有了退路，哪里还会继续拼命？

所以方七佛只提过一次，方腊便将这个计划永远封存了起来，哪怕方七佛已经将所有一切都筹备完善，方腊还是放弃了。

方腊陈默地研究着墙上的作战图，似乎在寻找胜利的出路，方七佛却出现在了身后。

“大哥…”

方腊闻声，缓缓转过身来，展露出温暖的笑容，指了指旁边的案桌道。

“来得正好，陪哥哥喝两杯？”

他除了是圣公之外，还是摩尼教的当代教主，一身武艺深不可测，虽然方七佛更换了衣物，但他还是嗅闻到了方七佛大腿伤口的血腥味。

他知道控制怒火和压制对一个人的仇恨，是多么痛苦的一件事情，想到苏牧竟然能将自家弟弟逼到这个程度，他的心里也有些懊悔。

早知如此，当初方七佛力排众议，不惜与满朝文武对抗，也要将苏牧保全下来的时候，他就应该果决地站在弟弟这一边，而不是等到弟弟用其他计划来交换，才说服他将苏牧封为了国师。

虽然册封苏牧为国师之时为了让大焱的朝廷和百姓放弃苏牧，方腊心里也从未将这个国师放在心里。

他恨透了苏牧，因为乔道清和石宝王寅的叛变，因为包道乙和皇叔方垕的死，更因为苏牧资助撒白魔为首的摩尼教余孽，重建了大光明教，给他们留下了致命的隐患！

他确实应该站在文武百官那一边，为杀死苏牧而坚持到底，但那个时候，方七佛却让他控制自己的怒火，为了整个大局，必须控制住怒火，因为苏牧留下来，作用会更大。

他选择了相信弟弟，结果到了最后，还是因为弟弟控制不住怒火，导致了杭州的失利。

知易行难，劝说开导别人或许很容易，可当自己面对这样的事情，却又跟其他人一样，甚至比他们还要极端。

这是方七佛的责任，虽然大哥不怪他，可当方腊的目光扫到自己大腿伤口之时，方七佛是羞愧到无地自容的。

知耻而后勇，方七佛咬了咬牙，缓缓抬起头来，双眼通红地朝方腊表态道。

“大哥，我一定会拿回杭州！”