慕总兵立即招集全城文武众将到总兵府听令，同时着人即往东较场楚军队驻扎处，有请陈超云大将前来议事。

不一会儿，陈超云赶到，入府内参见了慕总兵：“在下陈超云闻慕总兵招唤，速急来拜见，不知慕大人有何吩咐？”

“有劳陈将军前来，是有一要事与你商议。”慕天举请陈超云入座后说：“前日，靖北王应邀前往下马关会见平西王，因有要事羁绊一时不能脱身，嗯。。。”

慕天举迟疑了一下继续说到：“嗯，为防桐源城有所不测，所以靖北五暂将所有桐源城内的兵权调度交与本人代劳。”说罢他向一旁的赵一彪示意了一下，赵一彪当即上前向陈将军出示了那块玉璧。

见到玉璧，陈将军立即向慕天举揖首跪拜：“末将陈超云定将为慕总兵马首是瞻，一切但听慕总兵大人调遣指挥，不敢有误。”

“陈将军请起。”慕天举忙将陈超云扶起，“不瞒陈将军说，目前朝廷已经发兵西征，不日就将兵临城下，今日请陈将军来就是为了共商城防大计，还请陈将军不吝赐教啊。”

“末将不敢，既然楚大人已将兵符与您，必然已作安排，末将只须听从大人调遣即是。”

“所言不错，楚大王已将相关固守城防的要议明示与我，陈将军只管依计行事即可。”赵一彪接过话来说到。然后他将靖北王在狱中所赐的防守计策一一交待布置，陈将军领命后即下去安排调度部队去了。

且说这边平西王得知朝廷大军西进的消息也是吃了一惊，想不到这么快就来了。他速速派人传出已将靖北王楚慕云捉拿在押的消息，没想到朝廷的西征大军不但没有止步，还从他处调来更多援军，看来将趁此将西域一举歼灭的意图十分明显。

平西王正急如热锅上的蚂蚁，军师王简一上殿来献计。他对平西王说到：“我一向听闻靖北王楚慕云仁慈为怀，不忍战火涂炭生灵。大王可劝楚慕云前往桐源城，率部归降朝廷，条件就是朝廷撤兵，以保西域平安。”

王简一又上前两步，很有把握地说到：“那黄大将军在北域征战十数年，对靖北王是十分忌惮的，若是此次出征能拿了靖北王也算是大功一件了，我料他必是会答应无疑了。”

平西王听他此言有理，连连点头，遂令人将靖北王从牢提出，带至王府银安殿上。

不时，靖北王被押至殿上，平西王急忙上前为其松绑赐座，说到：“前日是我听信谗言，对大人有所误会，现已查明真情，楚大人实乃国家忠臣，并无卖国求荣之实，是本王失查，还望楚大人多多见谅！”

楚慕云坐在椅上，也不答话，只管端起几上的茶盏来喝，喝了几口茶后，将茶盏放于桌几上，才向平西王说道：“既然如此，大王有何指教呢？”

“实不相瞒，日前朝廷听闻你投奔至西域而来，已然发兵西征，骠骑大将军黄志鹏率兵三十万，不日之后就将抵达桐源城了。”

“兵来将挡，水来土埯，我有精兵两万可助大王驻守桐原城，大王又何须着急呢？”楚慕云不慌不忙地说道。

“说是容易，敌军人马数倍于我军，如何抵挡得了，只恐怕我西域十城的百姓将尽遭战火涂炭，家破人亡了啊。”

“但事已至此，那大王又有何对策呢？”楚慕云问到。

“既然此事因你而起，还指望靖北王能看在西域数十万百姓生死性命的关系上，亲往桐源城率部归降，并说服朝廷退兵为要，以保我西域十城的百姓免遭此战争劫难，我西域数十万百姓将对大王感恩不尽啊。”

楚慕云听罢，仰头大笑：“大王此言差矣。那黄志鹏小儿向来是欺软怕硬的货，他定是听说你已将我拘押，才敢贸然来犯的，我若是去投他，他将更加气焰嚣张，必将置西域于死地不可。”

“哦，看来靖北王倒是对那黄将军有几分了解啊，照此说，那将如何是好？”

“平西王不必担心，我自有退兵之计，不知大王愿意听否？”

“愿闻其详！”

“我已将调兵符交于桐源城总兵慕天举，供他调遣布防，有我楚家军在，料那黄将军的军队也是无可奈何的，若是有我亲自在桐原城驻守的话，恐怕那黄姓老夫会是立马就会调头返去。”

“哦，那黄将军竟然有如此惧怕您靖北王吗？”平西王显然觉得有些不太可信。

“你不信也不要紧，但大王不妨一试。”

“你是让我放你回桐原城？”平西王似乎早已料到靖北王的意图。

“那到不必，大王可派人将我铠甲宝剑交与慕总兵，让他穿我铠甲配我宝剑立于城头扮作本人，并在城头之上立我楚帅旗，敌军见后，必将不战自破，可保桐源不失。”楚慕云胸有成竹地说到。

“当真如此可行？”平西王没料到靖北王会这样说，有些半信半疑。

“大丈夫绝无戏言，若届时不能退兵，大王再将我押了去降朝廷也不迟。”楚慕云说完话锋一转，又说到：“只是我有一个条件，就是到时候破了那敌朝廷的大军围攻之后，大王就将我放回桐源城，且允许我在桐源城内暂时驻兵留守一段时日，与您共保西域太平。”

平西王听靖北王说完之后，扭头与军师王简一耳语了一阵，然后他对靖北王说道：“这个好说，只要能破敌军，本王就是将桐源城赠予你楚兄弟也非不可，若你只是唬人之言，并不能真正退兵的话，到时候楚兄可别怪我平西王不讲情面了啊。”

双方商定以后，平西王即着人按靖北王所吩咐的照办不误，又安排人将靖北王妥善安置，好生款待，一时待为上宾，只暗中派人监视，以防逃脱。

三日午后，黄志鹏所率大军已经浩浩荡荡地抵达了桐源城。远远看去，浩浩荡荡的大军滚滚而来，黑压压的不见首尾，一时间尘土飞扬，遮天蔽日，适才还艳阳高照的正午，突然间就暗无天日般，一派萧杀景象，让人不寒而栗，真是黑云压城城欲摧啊。

敌军并未在城外远攻，而是将大军开拔至城下不足一里之地才站定，待尘烟散去之后，突听三声炮响，四四一十六杆杏黄幡招展而出，旗脚之下，各有着金甲、银甲、铁甲、白袍、红袍、青袍的八员大将列于阵前，中间旌旗云盖簇拥之下，一位大将军骑高头大马立于阵前，正是骠骑大将军黄志鹏，其身后帅旗招展，弓箭兵、长枪兵、攻城兵、重甲骑兵等依次阵形排列，好不威风。正是：烈烈旗幡飞杀气，纷纷战马似蛟龙。

这边桐源城上，慕天举总兵已然身着了靖北王的银盔素甲，在众卫兵的簇拥下，心里惴惴不安地的登上了城楼。

尽管早已按靖北王的安排，做好了城内布防，现在又依计扮做靖北王登城退敌，但慕总兵心里始终没有把握，眼见城下这黑压压的一片大军，足以踏平桐原小城，心下更是打鼓不已，难以平静。

虽然他早已见识过楚家军严明的军纪和高昂的斗志，也知道靖北王善于深谋远虑，但他仍是难以相信仅以靖北王的威名和这区区几万人的部队，就能够让朝廷大军不战而退。

难道这黄志鹏真有这么惧怕靖北王么，难道他真会因为靖北王立于城头就会退兵吗。立于桐原城头上的慕总兵心里是一点把握也没有。