这日天气晴朗，戚若刚去田地里除了草正准备回家喂牛，谁想还没到家门口就遇到了回家探亲的孙秀才。

“戚家三妹妹，你这是要回去了吗？”

孙秀才长得白白净净的，穿着一身灰白长衫，同戚若行了个他们读书人惯用的礼。

戚若抬头看了他一眼，轻声应了声就要接着往前走，却是被他给拦下了。

孙秀才自知失礼，又躬身一礼：“是在下唐突了。只是……”

说着，他四下看了看，没瞧见人，从自个儿怀中拿出了一个油纸包。

戚若没动，他便主动将东西递到了她面前。

“这是我从锦州带回来的糕点，我看许多姑娘妇人都爱吃，也就给你带回来了一些。”

戚若不想惹麻烦，连忙往后退让了一步，低声道：“戚若吃不起这些，孙秀才还是拿回去得好。”

她说完这番话就要走，想到孙秀才就要参加乡试了忍不住又道：“孙秀才就要参加乡试了，还是紧着学业才是。”

她话音刚落就听身后传来了道雀跃的声音：“孙家哥哥你回来了啊？”

戚若听到这熟悉的音调不禁心中一颤，自觉退让一边，就见自家大姐戚兰像个花蝴蝶般飞到两人面前。

“孙家哥哥，这是你带给我的吗？”

孙秀才不知该说什么，看了眼垂眸不语的戚若只得点头。他读了许多年的书，自是知晓该给人留面子的，何况戚兰还是个女子。

戚兰也不知是真不知还是假不知，兀自咬着糕点吃得香甜，而戚若也没再多留，匆匆走了。

戚兰看着戚若的背影嗤笑一声，而后回身对孙秀才甜甜一笑，变脸也是极快了。

戚若回家后赶忙将背篓放好，马不停蹄地又去牛棚喂牛，不多会儿戚兰就回来了。

“哟，在喂牛？就凭你也想勾搭我孙家哥哥，也不想想，一个妓女生的孩子，配吗？”

戚若已经习惯了戚兰的冷言冷语，该说是习惯了家里所有人对她的不喜，可为了坚守对自家母亲的承诺，为了活下去，她只有忍让。

戚兰一个人骂够了转身进灶房寻宋氏去了，嘴里还大声嚷道：“娘，那野丫头今儿又去勾引孙家哥哥了，你说说她！”

戚兰话音刚落，宋氏的骂声就从灶房里传了出来：“你个贱人，果真跟你那骚货娘一样只晓得勾引男人！”

只见宋氏捏着锅铲就出来了。

戚若没吭声，只低着头转过了身等着宋氏接下来的话。她不敢不转身，若是兀自做着自己的事儿宋氏更会不休，怕是就要上手打人了。

“我告诉你，这十里八村的，也就我女儿能配上孙秀才，你算个什么东西？跟你那妓女娘一样该拉去浸猪笼！”

戚若放在身前的双手渐渐绞紧，小脸变得煞白，她想要反驳，想要说她娘不是这样的，可到头来她什么也做不了。

其实不止宋氏看中孙秀才做自家女婿，这村子里很多人都看上了孙秀才，无外乎其他，就单他这秀才身份在村子里就少见，上一个还是戚若她爹戚仁。

戚仁不单考上了秀才，还难得地考上了举人，奈何招惹了戚若她娘，还怀了她，偏她娘又是个官妓，恰好那时宋氏肚里还怀着二女儿戚梅，他被人告到了知州那里，举人身份没了，就回家做了个乡野大夫。

而孙秀才不同，品行端正，锦州私塾里的夫子也是对他称赞有加，甚而还放出今年他一定考上举人的话。

宋氏冷哼一声：“真是个闷葫芦，半天打不出一个屁！”

戚兰见自家娘亲的气儿还没消，便幸灾乐祸地笑道：“娘，您不是给戚若看好了一门婚事吗？”

宋氏顿时就笑了：“说得也是啊，下个月就成亲了，王寡妇家的儿子，一个傻子，一个贱人，真是绝配！”

戚若大骇，猛然抬头，生平头一次驳了戚家人的话：“不要！我不要嫁人！”

她急急往前几步：“我没有要勾引孙秀才，大娘，求您不要把我嫁了。”

“休想！”