青元峰，万药阁。 今天又到了万药阁一月一次的草木考核的日子，万药阁前的广场上，已经聚集了不少前来考核的弟子。 他们身上穿着的，大都是玄阳谷统一发放的内门弟子服饰，显然他们都是刚通过初步考核，得到了草木考核资格的内门弟子。 正当这些弟子翘首以盼，等待考核开始的时候，一名身着普通内门弟子服饰的清秀少年，从广场入口处走来，从容不迫地穿过了等待的人群，来到了万药阁大门前。 之后也没有弟子检查他的身份，更没有弟子阻拦，清秀少年很轻松就走入了万药阁。 这一幕引起了广场上不少弟子的质疑，一时之间议论声四起，最后愈演愈烈，竟有几名胆大的弟子，主动上前去询问守卫万药阁的弟子，欲讨要一个说法。 “凭什么那名内门弟子就可以直接进去，我们却要在外等待，还要被强制检查身份！ “对啊，凭什么，难不成他有什么特权不成？！”
“特权当道，青元峰还能不能好了？！”
面对气势汹汹的人群，守卫弟子也没有办法，只能硬着头皮，一言不发地站着。 随后，听到喧闹声的四名炼丹学徒从万药阁中走了出来，他们正是今日负责考核查验身份的弟子。 见门外群情激愤的弟子们，为首的炼丹学徒一脸迷惑，便向一旁的守卫弟子询问缘由。 “今日这是怎么回事？为何这些弟子如此激愤？”
他一出来便见到了这番景象，实在有些摸不着头脑，而且他依稀之间似乎听到了特权的字眼，这顿时令他两眼放光。 如果真能抓到一个搞特权的弟子，那么他也能获得一笔不菲的奖励，甚至在青元峰的日子也会好上不少，不会时不时被拉来当苦力了。 “回师兄，是刚才姜谦师兄没有审查便直接进了万药阁，这让他们怀疑青元峰在搞特权。”
守卫弟子恭敬回答道，将这个难题抛给了这名炼丹学徒。 不论是哪一方，都是他这个小小的守卫弟子得罪不起，干脆让他们自己处理算了。 “特权这种事是绝无可……等等，你说是谁？姜谦师兄？”
这下轮到这名炼丹学徒傻眼了，刚到嘴边的豪言壮语顿时咽了回去。 姜谦，青元峰有名的炼丹学徒，前段时间因为大肆购置丹药在青元峰闹出了不小的动静。 而且，此人也确实是有特权的。 他作为经常被拉到万药阁当苦力的弟子，见到姜谦的机会自然比其他弟子要多，所以了解的东西也更多。 比如，姜谦是可以随意进出万药阁而不用报备的。 这件事他还问过他的指导丹师，但丹师只让他不要多管闲事。 心中轻叹一声后，他面上露出一副勉强的笑容，朗声道：“不要吵了，都准备一下，草木考核就要开始了。”
“之前那名内门弟子到底是怎么一回事，我们要一个说法！”
下面的弟子们并不买账，接着高声喊道。 “说法就是人家确实有特权，不过你们不用担心，他影响不到你们的草木考核。”
炼丹学徒沉吟了一阵，接着道，“他已经通过了草木考核，而且在众多青元峰炼丹学徒中，也是极其优秀的存在。”
说着为首的炼丹学徒指了指万药阁广场上的一座石碑，石碑之上，有三个名字极其瞩目：姜谦，虞景，虞景。 分别代表在万药阁三场考核中成绩最出色的弟子。 这三个名字下方，还有其他弟子的名字，不过就没有这三个名字瞩目了。 “之前那人名叫姜谦，他是你们将来在青元峰的师兄，更是万药阁这五十年来，草木考核成绩最好的弟子。”
话音落下，广场之上顿时安静了下来，那些吵着要说法的弟子，也纷纷退回到了人群中。 “我保证，只要你们在草木考核中的成绩超越姜谦师兄，那么你们也能拥有随意进出万药阁的特权。 好了，还有异议吗，没有的话就准备开始考核吧。”
为首者说罢，便吩咐身边的三名炼丹学徒，准备进行身份查验。 参加考核的弟子们见状，也纷纷沉默上前，自觉排队等待查验。 这次的队伍秩序，就比以往还要好上不少，这点为首的炼丹学徒深有体会，毕竟他干这种差事也不是一次两次了。 很快，草木考核便开始了，而姜谦那边，灵矿和妖兽材料的考核也正在如火如荼地进行。 两个时辰的时间很快就过去了，广场上也重新聚集起了那些参加草木考核的弟子。 这些弟子的表情与以往参加草木考核的弟子不尽相同，喜悦的，担心的，愁眉苦脸的都有。 他们散落地站在广场之上，耐心等待着草木考核结果的公布。 也有部分弟子围在广场石碑周围，看着石碑之上的三个名字露出羡慕的神情。 也就在此时，石碑之上突兀绽放出了光芒，引得广场之上的弟子纷纷注意过来。 待光芒散去后，石碑之上铭刻的名字，出现了变化。 草木考核的成绩最佳者没有变化，而灵矿考核的成绩最佳者，则由虞景，变为了姜谦。 姜谦！ 石碑旁的弟子们双目圆瞪，面上满是震惊之色，他们似乎见到了新纪录的诞生。 石碑的光芒很快也引来了负责此次万药阁草木考核的炼丹学徒，他们在见到石碑之上名字的变化后，眼中的惊讶丝毫不比这些参加草木考核的弟子少。 他们是炼丹学徒，都通过了草木考核，也正因如此，他们对草木考核之后灵矿考核的难度有着极其深刻的认识。 那种难度，几乎不是练气期修士可以完成的！ 而姜谦不仅通过了，还刷新了虞景的记录！ 这下，广场之上又陷入了喧闹。 又过了一个时辰后，这次草木考核的成绩便被公布到了石碑之上，顿时广场之上的气氛更加热烈。 弟子们纷纷拥挤着上前，查看自身是否通过了草木考核，也就在此时，石碑之上又出现了新的变化。 一阵熟悉的光芒过后，石碑之上代表着妖兽材料考核的最后一个名字，也逐渐化作了姜谦二字。 瞬息之间，广场之上寂静了下来。 弟子看着石碑最上方泛着金光的三个一模一样的名字，纷纷沉默不言。 尤其是那四名炼丹学徒，足足呆滞了数息才回过神来。 三场考核，三个最佳，皆是姜谦。 他们似乎见证了万药阁一个新历史性时刻的诞生。 这时，万药阁的大门打开了，那名身着内门弟子服饰的清秀少年，缓缓从中走了出来。 而广场之上的众多弟子，也纷纷扭头看向刚走出来的姜谦。 突然被这么多人一起盯着，姜谦多少有些不适应，尴尬又不失礼貌地微笑后，他便快步向万药阁广场外走去。 也就在这时，他瞥到了广场石碑上的变化，看着那六个闪耀着金光的大字，面上的表情也微妙了起来。 这个石碑名字的变化，是他从安阳城回来后才发现的。 这似乎是玄阳谷加大了对门下弟子资源的投入后，青元峰高层做出的相应措施，为的便是通过排名，从而刺激鼓励弟子之间进行良性竞争，尽可能发掘出更多弟子的潜力。 当然登顶的弟子也有奖励，只不过补发的草木考核的奖励，对于现在的姜谦来说，已经有些不够用了。 “也不知后两场考核的奖励会是什么？”
姜谦自语着，迈着轻快的步伐，走出了万药阁的范围。 一个多月废寝忘食的努力，再加上之前的积累和纪海的耐心教导，他终于顺利通过了两场考核，筑基丹也即将到手。 剩下的日子，就可以准备筑基了。 …… 姜谦获得万药阁三场考核第一的消息，一天之后便传遍了整个青元峰上下。 当然，也包括被赶超了排名的虞景本人。 这日，虞景正在虞满的小院中吐纳修炼，院中环境清幽，而且还有虞满亲自用各种灵药布置的聚灵阵法，对于修士修炼更是事半功倍。 似是察觉到了小院外有人在焦急等待，虞景秀眉微蹙，随后便运功停下了修炼，起身向院外走去。 “又发生什么事了，我的谢曼小姐。”
虞景看着小院外正一脸焦急站着的柔弱姑娘，语气有些无奈地说道。 谢曼是和她从小一起张大的好友，二人关系不错，闲暇之时也会经常聚在一起，只是谢曼的修仙资质有些不足，如今还在练气十层卡着。 这还是虞景给了她不少丹药的情况下。 谢曼见到虞景之后，便像找到了救星一般，也不管虞景对她的打趣语句，而是拉过虞景，小声而急速地讲述起了万药阁昨日发生的事。 在听完谢曼一连串地描述后，虞景才反应了过来，原来是她在万药阁留下的记录被一个名叫姜谦的弟子给破了。 “只是这种小事而已，记录破了也就破了，那也只是练气期的记录罢了，代表不了我现在的实力。”
虞景平静说道，白皙的俏脸上看不出丝毫沮丧。 她在半年之前便成功突破了筑基期，现在万药阁的那些考核，对她也确实是过于简单了。 争那个所谓的第一，没多少意义。 谢曼见虞景如此淡定，内心也渐渐平静了下来，开始思考自己是不是有些过于大惊小怪了。 随后虞景便和谢曼闲聊了几句，督促谢曼要努力修炼后，便回到了小院中。 谢曼也不再逗留，离开了虞满小院的范围。 回到小院后的虞景，正欲继续修炼，但万药阁排名被超一事，还是令她有些许在意。 “这个姜谦，似乎是罗长老要收入门下的弟子……前段时间在青元峰大肆购置丹药的，似乎也是他。”
虞景在脑海中努力回想，终于勾勒出了一个模样清秀的少年修士。 “不过，既然他炼丹天赋这么好，为何还选择了这种急于求成的修炼方式？实在是太不明智了。”
心中点评了一句后，虞景也不再理会此事，重新回到了自身的修炼节奏中。 而与此同时，小院外的一座精致阁楼中，一名白发苍苍的老者，正站在窗前，目光深邃，看向小院中虞景所在的方向。 良久之后，老者才回身，拿起摆放在桌案之上的一张卷轴，又看了一遍，而后轻轻一叹道： “确实是个良才啊。”
虞满手中拿着的，正是姜谦此次万药阁考核的卷子，看完之后，他心中也是不禁赞叹。 “不过要想超过景儿，还有一段路要走。”
随后似是响起了什么，虞满撇了撇嘴轻声道。 姜谦的两场考核，无论是过程还是结果，都可以用让人眼前一亮来形容，尤其是其中姜谦的一些巧思，更是令他这个金丹修士都有些刮目相看。 “唉，草率了，早知道当时就和罗丫头多要些东西了。”
虞满心中有些可惜，如此良才，竟然被罗以蕊先一步收下了。虽然他这几年对于和罗以蕊的约定并不在意，对姜谦此人更是只要不死就行，其他多的他也不想理会。 但只要接下来的日子里，他对姜谦稍微关照一番，就可以多跟罗以蕊要些灵物了。 想到此处，虞满苍老的面容之上也是露出了一丝微笑。 …… 时间流逝，很快又是一个月过去，而姜谦自身练气十三层灵力的积蓄，也基本完成。 万药阁考核通过后奖励的筑基丹，也到了他手中。 姜谦从储物袋中取出一个玉瓶，其中装着的，正是万药阁考核奖励的那枚上品筑基丹。 “两枚上品筑基丹，待会我用那颗比较好一点呢。”
姜谦神色轻松，手指轻轻摩挲着装药筑基丹的玉瓶。 他现在位于青元峰专属的修炼室，是他特意租来的，以获得一个更加安全稳定的突破环境。 将手中玉瓶放下，并从储物袋中取出了其他辅助筑基的灵物，一一摆放于身前。 一切完毕后，姜谦闭上双眼，平心静气，努力将自身的状态调整至巅峰。 一炷香之后，姜谦睁开了双眼，双目之中神光熠熠，身上练气十三层的气息圆满如意。 下一秒，姜谦轻拍玉瓶，将其中的上品筑基丹牵引而出，送至嘴边一口吞下。 筑基丹入口，澎湃至极的灵力和药力便瞬间冲入姜谦经脉，并逐渐往丹田方向靠拢。 姜谦也迅速运转起紫云养气诀功法，努力让筑基丹的药力遍及自身经脉的每一个角落。 而在筑基丹药力和庞大灵力的刺激下，姜谦经脉中的灵力也在迅速壮大，并且逐渐超过了经脉所能承受的范围。 大量的灵力在经脉之中流动，引得经脉发出一阵阵颤抖，似乎要破裂开来。 这时，筑基丹的特殊药力便显现了出来，处于极限边缘的经脉很快被稳定了下来，并且经脉的强度也在不断增加。 经脉中的灵力无法再向外扩张，便只能渐渐向内聚拢，灵力不断被压缩、凝聚，渐渐得，原本轻灵的灵力，变得沉重凝滞起来。 而在姜谦丹田之中，不断汇聚过来的灵力，逐渐在丹田上方，形成了一片片浓厚的云雾状灵力。 终于，当云雾灵力扩大到一个极限后，一滴液态的灵力，从云雾之中，缓缓落入了下方空旷的丹田中。 灵力液化，筑基开始！