赫连洺和季钧朔往郊外方向走,路上两人无话。半柱香后,赫连洺在一家门口挂着两只残旧灯笼的院子前停下。
季钧朔也停下,抛个眼神给赫连洺,支使他去叩门。
赫连洺找的地方,难不成还要他去敲门?季钧朔非常心安理得地使唤赫连洺。
季钧朔散人一个,不像赫连洺功名在身,堂堂二品文官被一介布衣使唤,换做别人可能会很气愤,但赫连洺不会。
赫连洺偏头对季钧朔一笑,向前走上台阶去敲门,规律地敲三下。残破的门被从里面打开,一个素净青涩的女孩脸蛋儿呈现在两人面前。
女孩儿见是赫连洺,便完全把门打开,上前向他屈膝请安,“洺公子。”
季钧朔站在不远处看到这一幕,打趣赫连洺道:“你口味变化还挺大的嘛。”沈有月是那种妩媚动人型的,而面前的……完全是个还没发育完全的小丫头。
赫连洺见女孩耳根泛红,把头低得更下。他转头斥骂季钧朔,“没点正经样儿。赶紧进来。”说罢,率先跨门走了进去。
女孩儿把头抬起来,对面前离得不远的季钧朔恭敬请道:“公子,您也快请进来吧。”
季钧朔望着赫连洺的背影轻蔑一笑,把目光转到羞涩的女孩脸上,举步走近,经过她面前,故意停下,又不说话。
这种僵持的氛围让小女孩百般不适应,只好把腰弯得更深,声音糯糯的再次请道:“公子,请吧。”
季钧朔扶她起来,认真道:“不必对我行这么大的礼。”连赫连洺都没这个待遇,他哪敢不分轻重乱来。
女孩扫见季钧朔的手握住自己的,瞬时浑身一颤,身体变得更僵硬,害羞地猛点头。季钧朔轻声回应,然后顺着门走了进去。
“舍得进来了?”赫连洺坐在灯下,一手提着茶壶一手摸着杯子,见季钧朔走进就抬头看他一眼,很无奈。
季钧朔扬声轻哼,很自然地拿起赫连洺手边的茶杯,猛灌一口,轻叹道:“好茶。”
赫连洺感觉手上一空,手指轻微一动,也没与季钧朔计较,只看着他把茶喝完。
“你很渴?”赫连洺皱眉地盯着他喝空递过来的杯子,拿起茶壶倒茶给他,心生好奇道:“你刚在那家旅店没喝够?”
“我刚又没喝。顾着灌掌柜,把自己忽略了。”季钧朔把赫连洺倒的茶喝掉,掀衣在他旁边坐下,看见赫连洺半信半疑的眼神,挑眉道:“我可是很敬业的。”
不达目的之前怎么会放松呢。
女孩儿在季钧朔说完话之后走了进来,手上还端着一个盘子,上面有一些小菜和两份碗筷,逐一放在桌上,从容地又退出去,顺手将门带上。
赫连洺夹了一块红烧肉到季钧朔面前的碗里,温柔道:“来,吃块肉。”
季钧朔接收到赫连洺宠溺的目光,浑身一颤,脸色顿时垮了,黑着脸沉声道:“你别露出这种表情,我要吐了。”赫连洺的温柔攻势那么厉害,难怪沈有月对他神魂颠倒。
“不吃就算了。”赫连洺见他十分抗拒,也不再强忍着跟他客气,直接把肉又从他碗里夹起来,扔到地上,把筷子啪嗒摔在桌上。
季钧朔看到赫连洺忽地脸黑阴冷的神情,霎时舒服多了。朝赫连洺道:“说正事吧。”赫连洺轻哼,从身上掏出一张纸,递给季钧朔。
季钧朔望着那张纸,迟疑地看赫连洺一眼,接了过来,展开低头看,扫完一遍,神色沉重,对赫连洺说:“这是……彩云西郊乱葬岗附近的地形图?”
赫连洺皱眉,“你不认识字?”认识字还问,不是瞎是什么。
季钧朔被赫连洺讽刺了一句,不爽地瞪他一眼,径直问道:“你想让我陪你去这里?”他打从心底不想去。
“我有说让你陪我吗?”赫连洺听得怪异,目光奇怪地看着季钧朔,反问他道:“你受人之托,要和我一起去。”季钧朔不由皱眉,迟疑道:“这……这和陪你有什么区别。”
“等等。”季钧朔突然觉得不对劲,问赫连洺:“你怎么知道我受人之托。”赫连洺好笑道:“难道你天真地以为萧策与我不认识?”
季钧朔咬唇,他指的不是这个,而是……气愤道:“该死的萧策为了这么一桩破事信不过我的能力,还把你请过来?”果然不是兄弟,没爱了。
赫连洺一脸无语,问他:“那你去不去。”
季钧朔气结反问他:“难道我还有第二个选择吗?”君子一言驷马难追,他既然答应了,就不能出尔反尔。
“那明天子时我们在这里集合,一起去西郊。”赫连洺话音刚落,季钧朔就立刻站起来,赫连洺见他那么心急,为了大局必须拦住他,便也站起来,按住他的肩膀。
季钧朔皱眉望着他肩膀上的手,“你干嘛。”赫连洺扬起一抹阴森的笑,“我改变主意了。”季钧朔反射性啊了一声,“什么意思?”
“意思就是你今晚留在这陪我睡。”
闲下来的时候感觉度日如年,顾小离坐在房前的台阶上望着月光发呆,连连叹气。住在皇宫这件事看起来光鲜亮丽,实际上……寂寞,煎熬,生不如死。
“萧策……”顾小离胡思乱想,回想起和萧策有关的事情,不由嘴角一弯,目光柔和盯着一处看,不由自主地唤出他的名字。
“贵妃娘娘驾到。”
外头突然传来声音,顾小离回神,站起来望着从远处走近的一群人,贵妃一身华服,头上钗饰特别显眼,她的两侧各有一个掌灯宫女,后边跟着六个宫女。
她在顾小离面前停下,顾小离愣了愣,走上前屈膝请安,“贵妃安好。”
贵妃亲昵地走上前扶起顾小离,笑问:“在宫里住得还习惯吗?”手覆上她的,温凉的触碰让顾小离更加清醒。
贵妃是萧珏的生母,而萧策虽然由她抚养长大,但毕竟不及心头肉亲,顾芊芊才是她名正言顺的儿媳妇,早前和顾家不欢而散,贵妃必定有所耳闻。
所以贵妃不可能毫无芥蒂地对她好,她不能掉以轻心,一不小心掉进贵妃挖的坑里。
顾小离微笑回道:“多谢娘娘关心,住得习惯的。”不知道对方来意,只能静观其变了。
贵妃不是什么好伺候的主儿,在宫里待了大半辈子,勾心斗角她不可能完全不沾,心怀城府非常正常。
贵妃当然知道太后隐秘的病情,但她不会自己揭穿,她要让顾小离来做这件事,铲除顾小离,挫一挫萧策的锐气。
于是贵妃拉住顾小离的手,提议道:“本宫想让你陪同,我们一起去看看太后。”挑眉,笑容放大,顾小离一见她那么笑,就直觉不对劲,浑身汗毛竖立。
连忙从贵妃手里抽掉自己的手,维持微笑道:“今夜实属太晚了,太后已经睡熟了,娘娘不如先回宫……”她话没说完就被贵妃身边的宫女厉声打断。
“大胆,娘娘辛苦来一趟。怎是你叫之则来唤之则去的。”
顾小离目光移到那位叫嚷的宫女身上,心生冷笑,自己什么时候让贵妃来了,明明是她自己想没事找事。
于是对贵妃笑得更深,“娘娘,你家宫女耳朵若不好使,就趁早换了。否则,早晚得酿成大祸,连累您那可怎么好。”
贵妃顿时觉得颜面丢失,不得不出声呵斥无礼的宫女,“掌嘴二十。”宫女哭丧着脸,下跪央求道:“不要啊,娘娘。”
顾小离站着不劝,贵妃没有台阶下,只好命人将宫女拖下去,“还不带下去执行!”宫女被两名侍卫分别拽住两只胳膊往外拖,宫女慌张改口道:“九王妃,饶命啊九王妃……”
“顾离对本宫的处置还满意吗?”贵妃虽然还笑着,但完全没有刚才的亲切感,而是咬牙切齿的恨啊。
顾小离欠身道:“多谢娘娘。”客气话都懒得说,直接接受她的“美意”。
贵妃边观察眼前规规矩矩的顾小离,边想能斗赢昔日的荣昭仪的女人,果然不容小觑。萧策看人真是犀利,只可惜……陛下不喜欢她,心下冷笑。
“顾离真不陪本宫去看看太后么?”贵妃再次问她,目光幽深,语气认真。顾小离心想,不能让贵妃进去,谁知道她会不会像之前嫔妃一样来个栽赃陷害。
这不是最要紧的,最要紧的是不能让太后的病公之于众,否则绝对会闹得人心惶惶,皇宫肯定鸡犬不宁。这个责任……谁来背?
“不是顾离不陪您,而是已经夜深,太后已然入睡。娘娘若执意入殿,恐怕会惊扰太后,万一太后怪罪起来,顾离也不能多为娘娘辩解。”顾小离敞开声这么一说,把自己撇得干干净净,贵妃奈何不了她。
贵妃冷眼把顾小离瞧了个遍,皮笑肉不笑,“既然如此,本宫也不打扰太后休息了。改日再来请安,回宫!”