陆子轩一路火急火燎的跑回客栈，把沈夜清从梦中惊醒。

风残雪眯着眼睛起来开门，就见陆子轩慌慌张张的闯进来：“侯爷！侯爷！出大事了！”

沈夜清披衣服下床，皱眉问：“什么事？”

他把信递给他，风残雪已经点上灯，沈夜清在灯光下观瞧，嘴角渐渐浮起一抹笑。

“好个陈原哲，二十年前害死沈穆年，一直苦于没有证据不能将他绳之以法。现在好了，证据居然天上掉下来了。上次没能判他个死刑，我心里就一直不痛快，现在可以将他置于死地了。”

当年沈穆年功高震主，把荆无棘吓得不轻，甚至默认正二品兵部尚书徐耀祖诬陷他，将他下狱，并且趁机下毒，再以误判为名无罪释放，让他呈老死病死之态，除掉一心头大患。

但荆无棘虽然是懦弱之辈，不被逼到一定程度是断不会使用这样强制的手段的，可陈原哲那么“居安思危”过度的一个人，怎么可能容忍沈穆年？自然就要怂恿荆无棘借刀杀人。

这封信里就是陈原哲给徐耀祖的密令，是代荆无棘传给徐耀祖的，要他寻机会给沈穆年下毒。

风残雪看了两遍，不确定的问道：“这里面提的可是皇上，你要告皇上？”

毕竟心里说的清楚，陈原哲只是代替荆无棘传密令，并不是他自己的意思，拿这个只能说明皇上有杀沈穆年之心，不能说明陈原哲有这个心啊。

沈夜清摇头：“你还是不懂朝廷上的尔虞我诈。很多事情并不是看见的样子，有些事情它只能一个样子，说什么样子，就是什么样子。”

她听的稀里糊涂：“说人话！”

“明天你就知道了。”

他又吩咐陆子轩把菊花会的案子结了，然后就熄灯休息了。

第二日，陆子轩审问了姜氏，姜氏承认了自己杀死孙勤和新月。

前者一是为了任务，但孙勤想不起来东西在哪，所以任务失败，毒性发作而死。但主要还是姜氏恨他。姜家救了他的性命，他却恩将仇报，姜氏也不是柔弱之人，算是情杀。

新月偶然间目睹了全过程，有心报官劝她改邪归正，她不听，将她杀人灭口。

至于书信到底是怎么来的就不得而知了。

凝香恢复神智后说是孙勤来她这喝酒，喝多了便睡在她的房间，将东西落下了，但之后忘了，再想起来时就已经忙于菊花会，一直没得空来取。反正两个人情比金坚，孙勤倒也放心将东西放在她这。

信封是上了蜡的，没有人打开过。凝香说她未曾打开看过，至于孙勤是否知道里面的内容、又是从何处得来的信，她也不得而知。现在斯人已逝，这些答案或许就再也解不开了。

除非能找到送信之人。

荆无棘刚在院子里跟荆绾吃完早饭，沈夜清就穿着一身孝服进来了，跪在他面前：“臣给皇上请安。”

荆无棘吓了一跳，赶紧站起来将他扶起：“爱卿何故如此……如此穿着？”

沈夜清怅然哀叹一声：“臣，还要请皇上给臣主持公道！给沈穆年主持公道！”

荆无棘一听这话，一听见“沈穆年”三个字心里就有点打鼓：“爱卿此言何意？”

他将书信拿出来双手呈上。

荆无棘纳闷的接过来，打眼一看浑身就是一哆嗦。等看完了身上额头的汗就下来了。

“这……这……”

“这当真是皇上写的吗？”沈夜清痛心疾首：“皇上难道如此容不得我沈家存在吗？”

荆无棘下意识的就反驳：“这哪能是朕会做出来的事！”

他也点头：“臣也觉得这不会是皇上做出来的事。皇上爱民如子，珍惜人才，体恤朝臣，怎么可能下这样的命令？”

荆无棘闻言一愣，手里拿着书信有点发傻。

荆绾在后面看着，就知道沈夜清又在胡说八道逼着荆无棘了。

书信上写的清楚明白，命令就是荆无棘下达的，但是沈夜清自己说皇上不会这么做，那么这是谁做的？

当成陈原哲在宁城算计沈夜清不成，已经被判了一次谋害重臣的大罪，是荆无棘不忍心杀他才判了一个终身监禁，留他一命。若是把这一桩也栽他头上，杀他个二罪归一，荆无棘就是想救也救不了了。

沈夜清这是铁了心要把陈原哲弄死。

可是不把这件事扣在他头上，荆无棘自己就得担这个责任。沈夜清自然知道命令不是陈原哲下的，但是不能把荆无棘怎么样，也不能浪费了这个机会，倒不如就栽给陈原哲。荆无棘若是自保，就必须把他推出来。

他也不可能不自保。

沈夜清不着急，就站在旁边等着他发话。

陈原哲简直就是荆无棘的智囊和军师，别看他下狱了，荆无棘三天两头往天牢跑沈夜清可不是瞎子。他就算进了大牢仍然可以在背后给他使绊子，不弄死他沈夜清心里不明朗。

但是陈原哲若死了，荆无棘就没有了依靠的人。一个还没成年的孩子没了父母怎么办？就好像刘备没了张飞关羽，前路艰难。

长叹一声，荆无棘对外呼唤：“林鹰！”

林鹰从门外进来：“爷，有何吩咐？”

“陈原哲假传圣旨，谋害朝廷重臣，证据确凿。兼之前谋害永胜侯一案，二罪归一，判……秋后处决。”

坐在马车上，风残雪靠着他的肩头打哈欠：“秋后处决，现在就秋后了，不知道陈原哲哪天受刑啊？可惜了，你不能回去观刑。”

沈夜清并不在意：“再有几天就到边疆了，边疆黄沙千里，接进齐宁与承天的边界线葛玛拉沙漠，气候恶劣，空气干燥。到了那你没事就不要出门了，那边地广人稀，有很多猛兽，而且不易辨别方向，你若是出了事可不像贺萨族这次这么容易脱险的。”

说起这个她倒是想起来一件事：“贺萨族族长来了吗？我怎么没看见呢？”

“来了，跟皇上商议后决定将活祭改成死祭，也就是不用无辜百姓，改用死囚犯献祭。可惜今年祭祀已经过了，不然倒是可以让陈原哲尝尝剥皮抽筋削骨的感觉。”他撩开车帘，对外面骑马的陆子轩道：“你跟着我可没有官职。”

沈夜清已经答应收下他了，他乐呵呵的说：“没事，能跟着侯爷有没有官不重要！”

风残雪问旁边坐着的秦若无：“你此去查瑞这么久，有没有找到父亲？”

他叹息一声，摇头道：“事情过去太久，早已经寻不见踪迹了。金沙城附近几十里几百里都找过了，但没有他的消息。或许他早已离开了，也或许……早已不在了。”

“那你还要找吗？”

他低头想了想：“随缘吧。”

这里距离边疆有半个月的路程，从富庶的中原一直往西北走，渐渐入了荒原，最后停在一处古城前。

沙路漫漫，身后不远、城门往前几十里就是国界葛玛拉沙漠，也是有名的古战场，自古以来黄沙之下埋葬尸骨无数。

金沙城里并不是沙漠，而是戈壁绿洲一类的地形，依地势而建的一座城，虽然落后，但民风淳朴且……剽悍。

风归念没想到皇上驾临，更没想到风残雪也跟来了，迎接完荆无棘就叫城主准备晚宴为荆无棘接风洗尘，他偷空把风残雪拉到一边。

左看右看紧张的不得了，见她安然无恙才长出口气：“你在恒城的事情我早已经听说了，真是惊险。你说你没事干什么往外跑？还被贺萨族给抓去了！要不是苏槿去的及时，你我兄妹恐怕就再见不到了！”

他稀里哗啦把她训了一顿，她就恭恭敬敬的听着，末了才说：“我也是一时气不过，他跟元熙出去一夜未归，鬼知道干什么去了？”

“男人三妻四妾自古以来就是这样，人家是公主，你争不过人家。哥不需要你多么富有，只要吃饱穿暖活的平平安安就好。”

“不行。”她抬头凝视着他：“哥，我爱上他了。我不允许他身边有别的女人，哪怕他不喜欢，也不行！”

风归念有些怔愣：“你……爱上侯爷了？”

“对。”她微微垂眸：“对哥哥我没什么好隐瞒的，我想除掉元熙，夺回正室的位置。她在上面坐了那么久，也该过瘾了。”

他见她眼神坚定，也就不再多想：“既然这样，我就去除掉她。”说着就要走。

风残雪赶紧拦住他：“不能就这么杀她！杀人要不留证据，如果可以这样我也不会忍到现在。这件事交给我，哥不必插手。”

风归念看着她的眼神中有杀气，总觉得她跟以前不一样了，但又说不出来哪里不一样。但他还是选择顺从她的意思：“好，你自己解决。”

元熙虽然是正室，但跟妾室没有区别。沈夜清不待见她，她本就没什么地位。现在远走他乡，没有了侯府那些下人衬着，她跟侍女也无二般。反倒风残雪，沈夜清去哪都带着，搞得金沙城人人都以为她是正室自己是妾室了。

元熙气得差点摔了首饰盒：“翠儿，给本夫人把那套大红色的衣服拿出来，我要让这群人知道知道到底谁才是永胜侯夫人！”