终于有人看上了自家儿子,席夫人顿时一扫心中郁闷,整个人都变得神清气爽起来。不日便吩咐了弟媳周氏备上等同价值的回礼,妯娌二人一块上聂府拜访老太太去了。
聂老太太前两日就收到了拜贴,知道席夫人和席周氏今日会来府中作客,是以早早地就命人备好了茶水糕点,让吕氏带着钟嬷嬷一块在大门处侯着,亲自将人迎进府门。
聂含璋和两个妹妹也早就打扮一新端坐在堂屋,陪着老太太等客人。听说席夫人会带席家二房庶出的一位小姐过来串门,老太太特意吩咐了她们三姐妹今儿的任务就是陪好席四小姐。
聂含瑜和聂含瑧都知道今儿的主角是聂含璋,所以都打扮地相对素雅,不去抢嫡长姐的风头,何况她们也瞧不上席枭,还怕被席夫人相中了呢,是一个比一个装扮得更为低调。
只有不明就里的聂含璋被老太太亲自叫过来的嬷嬷好一通折腾,艳光逼人地出现在众人面前。
本来她觉得见外客打扮地隆重一点很正常,可是看到聂含瑜和聂含瑧之后,心里突然就生出了一种怪异的感觉,总有一种“猪养肥了可以拿去卖”的不详预感,而她自己显然就是那只“待沽即售”的傻猪。
其实上回在宫宴上席枭投来的那支花签,除了聂含璋和席枭这两个当事人完全不当一回事以外,其他人都脑洞大开,想多了。
别人不多说,就说现在紧挨着聂含璋而坐的聂含瑜,一双滴溜溜的美目时不时就往嫡长姐那儿瞅上两眼,神色怎么看都透露着一股淡淡的幸灾乐祸。
聂含瑜只要一想到,祖母有意要将这个讨人厌的嫡长姐许配给克妻的席将军,就觉得通身舒爽。
要照她的意思,聂含璋是嫁得越差越好,要是真能嫁成席将军,都算她高攀了,不过席将军出了名的克妻,恐怕她这个命不好的嫡长姐还没命享呢。
聂含瑜刻薄地想着,心里偷着乐。
聂含璋瞧她那副样子,就知道这个一肚子坏水的三妹妹肯定又在打什么鬼主意,脸上顿时绽开一个大大的假笑:“不知是我的妆花了,还是发髻乱了,三妹妹为何一直盯着姐姐看呢?”
“妹妹我是觉得姐姐今儿特别漂亮,这才多看了两眼。瞧大姐姐这气色,容光焕发,红光满面,保不齐有好事临门呢。”
聂含瑜似笑非笑,怕老太太听见,刻意压低了声音说。
“我倒不知道,三妹妹什么时候竟学会看相算命这一套了?不知三妹妹是否算出了,你自己何时会好事临门呢?”
聂含璋笑嘻嘻地跟她打着机峰,两姐妹脑袋紧挨着,交头接耳的样子看上去其乐融融,老太太以为她们在闲聊,就没理会。
聂含瑜一噎,被她问得哑口无言,微微板起脸,冷哼了一声:“我说得对不对,很快便能见分晓了,大姐姐不如耐心等着瞧。”
聂含瑧从来都是事不关己,高高挂起的态度,一边竖起耳朵认真听着两人的对话,一边假装若无其事地喝茶。
聂含璋笑笑,没再搭话,客堂外有一大群脚步声传来,间或还夹杂着几个女人的谈笑声,应该是客人们到了。
三姐妹赶紧起身,面上带着得体的笑容,跟在老太太后头来到客堂前厅迎接客人。
“席夫人,席二夫人,来啦,快上座。你们三姐妹快过来,见过两位夫人。”
聂老太太褶起的脸,笑得跟朵菊花似的,一边说一边拉着席夫人的手入席。
“见过席夫人,席二夫人,席四小姐好。”
三姐妹异口同声地服了一礼,难得的默契。
“哎哟,老太太您真是太客气啦,怎敢劳驾您亲自来接,可是折煞晚辈了。三位小姐快快起来吧,别多礼了。”
席夫人游刃有余地应对着,一进屋目光便不由自主地落在聂含璋身上,离得近了,愈发觉得这姑娘生得好,气度好,心中的喜意就又多了几分。
聂老太太不动声色地将这些尽收眼底,将人请进了客堂好生安置在贵宾席上,立即就有丫鬟为客人们添上了热茶。
众人全部落座,老太太和吕氏陪着席夫人、席周氏妯娌聊着大人之间的话题,聂含璋则负责带着两个妹妹陪席四小姐说话说解闷,免得冷落了人家,尴尬。
席家二老爷席克轩只是一介白身,席玉茹又是个没地位的庶出,平时多受席周氏的打压,自小就养成了怯懦胆小的性子。
加之她很少出府门,一下子来到高门大户做客,见到三个气度不凡的千金小姐,就愈发感到自卑和紧张,红着小脸,垂着头,几乎不说话,声音也小得跟蚊蝇似的,没聊上几句聂含瑜和聂含瑧的神情中就不自觉带上了嫌弃之意。
本来她二人就看不起席玉茹的出身,压根就没想过要跟将军府上什么都不是的二房的一个庶女打交道,要不是顾及着礼仪和两家颜面,她们才懒理对方。
席玉茹自小看惯了别人轻视自己的眼神,心思何其敏感,聂含瑜和聂含瑧两姐妹的态度她自然感受得到,心下顿觉难堪。只得把头垂得更低,不让人看出自己的窘迫来,若不是场合不对,恐怕水做的她又要伤心落泪了。
聂含璋心里没有那套尊卑之法,看人也从来不以嫡庶出身为准则。见着席玉茹的模样,只觉得眼前这个才十四五岁的小姑娘好生可怜,一看就是被人长期欺负长大的,不然好好的一个女孩子怎么会怕生胆怯成这样。
“这是我家厨子自制的如意糕,味道可好了,外边吃不着的,席家妹妹尝一块吧,真的很好吃的。”
聂含璋夹了一块如意糕放到席玉茹面前的盘子里,顺便又让身后的千雪往她的杯子里又添了一些茶水。
席玉茹受宠若惊地抬起头,小脸上写满惊讶与慌张,低低地应了声:“多谢聂大小姐,玉茹自己来便好了……”
说完又迅速地把头低下,忐忑地坐在那里,也不敢去动盘子里的吃食。
“哎……”聂含璋轻叹一声,这个万恶的旧社会,真是害女人不浅哪,一边想着,一边拿着小勺子轻轻剜了一块如意糕,递到席玉茹面前。
“席家妹妹,这个真的很好吃哦,我可喜欢吃了。你尝一尝,保管你也会喜欢上的。”
席玉茹再一次抬头看着眼前的女子,清澈的眉眼带着满满的善意,没有怜悯,不见轻视,嘴角含着笑,好像在对待一个孩子般轻柔诱哄着。