三月末,王君若和周天瑟抵达了目的地淮扬吴城。
大江之南,淮扬之地,自古就是富庶的鱼米之乡,而三月,正是领略此地风光的好时节。两人进城是在稍晚一点的下午,一直在赶路午膳用得仓促,王君若瞥了瞥身子的女子,估摸着她该是饿了,就在沿街的小铺子里买了两块甜糕递了过去。
周天瑟欣然接过,笑道:“吴城的吃食就是多,一路走过来,我都快看花眼了。”
王君若轻叹,无奈地说:“在淮扬,这种小点心很多,各种各样的,你……”他顿了顿,笑了一声,“明天起最好留着点肚子。”
“哦……”周天瑟下意识看了一眼手里的甜糕,这一年多,她以增长见识为名,跟着王君若在诸华各地跑,作为一个从来没有这样出过远门的公主,她已经完全习惯了王君若时不时的解说,并且在多次尝到不听他劝告的恶果后,只要是遇到自己经验不足的事情,她都会乖乖听他的话。
天色不早了,比她快了半步的王君若似乎全无找客店入住的打算,周天瑟上前一步,侧头疑声问道:“我们今天住哪儿?”
王君若本是想直接告诉她,在吴城就直接住王氏在这里的别院了,但是看到周天瑟面有急切之色,就忍不住捉弄她一下,勾唇一笑,说道:“跟我走,在城里总不会让你露宿街头的。”
听及此言,吃着甜糕的周天瑟噎了一下,正想反驳,却被另一个声音打断了,“上官若?”
两人回过身,是一男一女,皆是侠士装扮,应该是来自江湖,王君若还没来得及跟他们打招呼,那女子就凑上来一把拽住了他的胳膊,“若哥哥,你可是好久都没来过我们山庄了呀!”
“胡说,我上次登门,你们兄妹都不在家。”王君若不着痕迹抽走了手臂,回复了女子后,转头与另一男子行了点头礼,“久违。”
“这位姑娘是……”男子显然注意到了就在一旁的周天瑟,并且很不解,这姑娘年纪不小,而且全无功夫底子,怎么会跟在他功夫高强的好兄弟上官若身侧?
“啊,她是……”王君若嘴一歪,用过的理由太多,他一下子没想好该用哪个不与之前矛盾的借口介绍周天瑟,江湖和朝堂几乎是相互独立的,面前两人连他是王氏嫡子这件事都不知道,而周天瑟现在是在诸华境内唯一的公主,走在外头危机四伏,他怎么也不可能去暴露她的身份。
“小女子姓邹,若公子不过是应家兄的要求,护送我一程罢了。”周天瑟不管怎么说,都是浸染在皇家险恶人心中的公主,只一眼,她就看出了这对兄妹目光中对她的疑惑,随便寻了个理由,顺势而答。
其实这说法一点问题都没有,她的九哥,现在诸华的皇帝周天熠,就是拜托王君若一路都护着她的安全,只是路程长了一点,是整个诸华。
“哦,原来如此。”男子了然,脸上还显出放心的神色,乍一看,他以为这位邹姑娘是上官若的妻子,就算不是妻子,也一定是关系不一般的女子,然而走近了再看,他马上就不这么认为了,这两人谁对谁都没有男女之私,这姑娘更是隐隐透着华贵之气,与他们这些江湖人,不属于同一方天地,所以……自家妹妹该是还有机会吧?
他回过神,拉近王君若打趣道:“你这年纪也不小了,身边连个女人都没有,我家妹妹一直都喜欢你,你就把她收了吧?依她的功夫,保证不拖你后腿!”
“咳。”王君若一拍好友的肩膀,叹道:“我暂时……没有成家的打算,就不耽误她了吧。”
“等等等等,什么耽误不耽误的,我又不是官宦家的女儿,非得十五六岁就出嫁,我会一直等你的。”女子一听,立马又转到了王君若跟前,大方灿烂地笑着。
“这……”王君若吞了吞口水,当面回绝这种事是没有分寸的举动,他僵硬地往后退了一步,想不出来说什么好。
“行了行了,妹妹,邹姑娘还要赶路呢,这事儿等阿若下次来山庄,我们再讨论。”男子看出了王君若的为难,拉住眼里发光的妹妹为他解围。
“是啊,天黑之前我得把她送到住处,就此别过了!”王君若接过话说道,与世家女子不同,江湖女子豪迈开放,好恶分明,有的时候凑上来,他除了跑,还真是不知道能怎么办。
及至走到王氏别院的门口,王君若才松了口气,侧头一瞥周天瑟,“走,进去吧。”
“啊,哦!”周天瑟的反应慢了半拍,望着王君若进门的背影,她的目光渐渐变得复杂起来,她已经知道王君若就是江湖上大名鼎鼎的上官若了,虽然觉得他还是他,但这一路确实碰到了好些他的江湖朋友,自然也……产生了一些问题的。
她不会功夫,所以那些人见了她跟在王君若身边,多半是震惊,那种看累赘一样的眼神,实在令她意难平,另外就是……
王君若这张招惹桃花的脸,王家二房的嫡长子是天人之姿,她知道,她也喜欢这张脸,但却不喜欢其他女子因了王君若的出尘就围着他打转,然人在江湖,身不由己也在所难免,她只能自己生闷气。
“哎哟……真是巧了。”
听到里面的声音,周天瑟忙进屋,只一眼,她就喜上眉梢,“君庭!啊,驳儿也在!”说着,她就弯腰搂上了眼前的小小孩童。
“抱、抱得太紧了!”
“呀,抱歉抱歉。”周天瑟松开了手,笑着摸了摸姜驳的脑袋,转而看向王君庭,她已与王君若谈聊了起来。
三国休战合作对抗十国时期,周天熠曾亲自入五更寻过姜狰,许是五更皇帝觉得这回把姜狰放出来,皇家就再不可能有出头之日了,于是周天熠寻到姜狰住处时,只有一具尸体,看身形是姜狰,但尸体已经放置了两个多月,面目全非,究竟是不是姜狰本人,不好确定。
周天熠不会让自己空手而归,既然姜狰不在,那他就要把王君庭带回四方,否则以后再战,这位出身四方维陇王氏的齐王妃会成为人质。
但当下无人知道王君庭在何处,无处可寻之际,周天熠在齐王府听一位老侍从说起了姜狰的家史,这才猜想到,姜狰祖上应是诸华开国之前与轩辕黄帝有过一段纠葛的姜姓氏族,若真论起来,姜狰的血脉比五更皇室姜姓吕氏高了太多,难怪小皇帝逮到机会就要置他于死地。
在如桃花源一般的姜姓宗庙所在地姜水,周天熠找到了王君庭,那时姜狰的儿子姜驳已经快两岁了,王君庭带着孩子,还不知三国之事,更不知姜狰的情况。
再就是三国合一之后的事情了,姜狰仍然无踪迹,众人都觉得那日的尸体或许就是齐王也说不定,唯有王君庭坚持着他只是失踪的看法。
周天熠为姜狰保留了齐地,也保留了齐王的封号,齐地目前由王君庭在打理,等姜驳成年之后,若姜狰还未归,则由姜驳袭齐王位。
王君庭此行淮扬虽也有带儿子散心的成分在,不过身为齐王妃,她还是有正事要办的,淮扬多富商,她是来商量货物运输之事的。
就算出嫁了,王氏也将王君庭视作自家人,王氏的别院,她当是可以用的,把自己到淮扬的目的简单解释了下后,她瞧着周天瑟,又瞧着自家哥哥,王君庭嬉笑着凑到王君若耳边,低声说:“哥哥放心,明早我就走了,必不会打扰你跟天瑟亲热。”
王君若表情一变,轻敲了下王君庭的脑袋,“小丫头,别瞎说。”
“我不小了,驳儿都快七岁了!”王君庭把儿子拉到自己跟前,扬着脸反驳道。
“再大,你也是我妹妹,行了,吃饭去!”王君若赶着妹妹和侄儿去正厅,一侧头,周天瑟就在近前,他下意识往后退了一步,观察着面前女子的脸色,她……不会是听到君庭对自己说的话了吧?“怎、怎么了吗?”
周天瑟歪头,“什么怎么了,不是吃饭吗!”一见着王君庭,忧愁烦恼就暂时被她丢在了脑后,她可不想她的好姐妹为她担心。
晚上回了房,周天瑟才叹气出声,不想紧接着就是王君庭的一声问语,“天瑟,你跟我哥哥到底怎么回事?”吃饭的时候,王君庭就看出来了,自家哥哥跟周天瑟的关系有点奇怪,说近也近,说远也远,战事结束,相互有情,按理不应是水到渠成了吗?
周天瑟回过身,勉强笑了一下,先把王君庭拉进了屋子,“这么晚了,放驳儿一个人在房里,你放心?”
王君庭失笑,“他都这么大了,早有自己的主意了。现在天下太平,他身边也有隐卫看着,况且这别院还有我哥哥在呢,出不了事。”