“臣不敢妄加揣测上意。但臣想让娘娘听臣讲一个故事。”

宁准侍奉在侧奉上一碗新炖的燕窝，敏嫔搅和着散热。舀一匙吞下胃里有了事物也舒坦。听他这般言语倒是来了兴趣：“哦？那你倒是说说，不过你若是讲不好，得罚。”

莫城嘴角笑容浮起，衣袖里的红薯已经不在滚烫刚好暖着身子。

“娘娘可知五百年前魏国为何败给赵国？”

敏嫔手指捏着勺子在粥里来回搅和着，似是漫不经心。眉眼里的云淡风轻早已不见，反倒多了几分不耐烦。花花肠子倒是多，汉人就是汉人，拐弯抹角的不如咱满人来的实在直截了当：“说下去”。

“魏国精卒英兵，号称三十万大军，区区赵国兵力公认滥竽之辈。然用兵之道，将帅之才才是真正使战争胜败关键，魏国败前，赵国落于下风，处处被魏国针对，原因是魏国良将魏雍！用兵入神所到之处无不胜战。本领强总是有些傲气，魏国君王担心魏雍性子太傲不服管教找了个魏姓不吉，将来八千女鬼乱朝纲莫须有的罪名将之杀害！赵国此时绝地反击，魏国将领竟无一人能领兵胜任！魏王自刎君王座，死前高呼是自己亡了自己江山。莫城以为娘娘千万不要覆辙魏王”。

绕来绕去自己算是听明白了，感情这是自比魏将呢。只可惜叶墨勒粲画非魏王，不需作怀天下，他亦非魏将可尽显伟略。宫中不是战场，还要讲究什么兵不厌诈。宫中好比棋局，阴谋阳谋不可越界。他不懂，但叶墨勒懂：“在哪里便要遵循哪里的生存之道，本嫔要帮手是高枕无忧而非享受连坐的待遇。若你执念不改，转身离开与人阻拦，若是留下，日后好处总少不了你的”。

“莫城非贪图之辈，臣习惯了自在一时改不了，只是娘娘府中有一姑娘似乎很是漂亮，莫城自当尽力而为。况且，保卫皇宫安全本就是侍卫应尽之责。”莫城心下感叹这娘娘倒是傲气，要不是开门那妞长得太标志我还真起身就走。毫无收敛的奸笑却无一丝声响。

敏嫔心里的小九九正跟算盘上的珠子似的打得噼啪乱想，他的话也不应也不拒绝。见他没走，心里的得意渐渐压下，换了端庄的模样，神态安然倒是有了些许即将为人母的恬淡祥和之态：“还是那句话，本嫔没劳什子闲功夫去享受连坐”这便是给他最大的让步，他收是不收全在他自己心里如何想：“本嫔有心清理门户，便是劳烦莫侍卫每日多留心一下重华内外的人儿，可是有吃里扒外的”。

臣自当尽力而为，莫城淡淡一笑。吃里扒外这种事情，莫城最是痛恨，娘娘放心，我必沪娘娘母子周全！

敏嫔得了他的保证心里满意的紧，让南歌去苑中将入宫时埋下的那大坛酒分两坛呈来赏给莫侍卫，旁人都是先礼后兵，可我叶墨勒偏偏爱先兵后礼，对待自己人便是礼遇才好，至于其他人，且看天意和我叶墨勒的眼缘罢了：“一路赶来风雪交加定是冷极了，这俩坛酒权当给莫大人暖身了”又让人封了红包叫他宫中行走吃茶用，嘱咐几句才让人送离重华。

寒冬腊月的越发冷了，程佳夏槿穿上桃色撒花大袄，画个梅花妆。拿上个手炉便去了梅园。走进梅花，轻嗅花香。“嗯，好香！”喃喃自语到。

宁王爷今日不知怎的又进了宫，天气已冷，不知宫中的梅花开的怎么样了，便移步漪梅园，看园中有一女子正在赏梅，不禁又想起了可沁，回过神，上前，“原来是皇兄的才人，躬身，见过才人小主。”

程佳夏槿在赏梅时，感觉身后有人，瞥见的一男子身影，却不是明黄色衣袍，想来不是皇上。转身一看，原来是宁王。

行礼道：“妾身见过宁王，宁王安”。

宁王爷看才人像自己行礼，便去扶，“才人小主不必如此多礼。”说着扶起佳人。

程佳夏槿被他的举动一惊，装作淡定的样子“谢王爷”不经意的退后一些。“王爷，近日到是常来宫里呀”。

宁王爷看才人不经意的后退，冷笑，“本王有这么可怕吗”见佳人询问，坦然说道，“最近本王没有什么要紧事，便经常进宫给母后请安，怎么，才人，是想和本王说什么吗？”

程佳夏槿自己退后实属为避口舌，宫里的事谁都说不准。

“妾只是看到王爷都在宫里，好奇一问罢了。怎么王爷也爱梅花？”

瓜尔佳可沁本无事在寝中学绣，突扎到指尖，流出汩鲜血，有些吃疼，放下刺绣，休息。见侍夏在旁，想起了之前府中送入的云南小点心，“你去寻程佳和柳絮儿将点心给他们都送些去。”想罢便又言，“若是宫中寻不到程佳，那一定在漪梅园，就直接送那去吧。”言罢继续起针。

宁王爷见才人转话，便没有追究，“本王喜欢梅花的气节，墙角数枝梅，凌寒独自开，正是此景”说着眺望着远方的梅花。

“想必王爷您定是个傲骨铮铮的男子”程佳夏槿话一出，有些想咬自己的舌头。小心翼翼观察他的神色，怕他多想了“王爷，天寒地冻的。免得伤了身子，妾先退下了”。说完便行礼离开了。

宁王爷见才人要回去，“才人慢走”他温柔的说了句，之后，独自一人在漪梅园呆了会，便回了府。

富察佳怡在自己宫中觉得无聊，便想到了这次的秀女还在储秀宫，便带着宫女们一同去了储秀宫。

风寒雪厚惹满庭春色空空欲晚，一厢粉黛闭门倚窗暗自愁眉。痕渍斑斑点缀衣衫恍如画中泼墨山水。叶墨勒惊湛纤指庸整又掀文章几页，细语低哦仿夜中西风轻吟悲欢。时辰过后扶栏徐徐起身。

富察佳怡走到储秀宫宫外便有太监通报了，“佳怡小主到”，听到那个太监说完，便带着宫女走了进去。

程佳夏槿在宫里调制胭脂，想起上次做的梅花胭脂，梅花宫里没剩多少了。想着再去漪梅园一趟，再采摘些梅花。

到了漪梅园，走到一梅树下，轻嗅梅香。轻轻一折束下来，抚掉白雪。

脚下枯草介在一起，慕容嘉偌趁着那青色的鞋子更加明艳，看一佳人素手折梅，娇俏一笑“怎得小主自己亲手来做这种事情了？难不成下头人侍奉不周？还是”故意拖长声音“还是，小主喜欢这……”近人前，礼“小主万福”。

程佳夏槿忽闻话语，回头一看是一姑娘，但看衣服制度和喊我是小主的言语，便知是一宫女。虚扶到“起来吧，本小主还从未见过你呢！姑娘是那个宫里的？”

慕容嘉偌起身，对人恬淡一笑“奴婢不过一小小宫女，贱名恐污了小主得耳朵”看了看人手中梅花“这梅花在树上，宛若世外，在小主手里，接了地气”叹气“到是他的福气”这话说的似是奉承，却是带着几分悲怜和惋惜。

“姑娘不必如此妄自菲薄，在我眼里奴婢虽然低微却不卑贱，都是命运罢了，只是说今生我的命好些而已。”程佳夏槿看着姑娘说到。“到是姑娘，大冷天的来漪梅园是奉主子办事？还是来赏梅的？”

慕容嘉偌看她断然听不出话里的意思，心中冷笑，命好？能入宫就算命好？做个可能月余见不得爷面儿就叫命好？锦衣玉食，富贵一世也不过说的是有恩宠的那些主子。面上却不露声色“是，小主命好，奴婢羡剎，难得您待人宽厚”轻嗅寒梅“只不过路过而已”。

程佳夏槿闻她话里有话，怕是她刚刚误会自己了吧！算了，也不辩解。“姑娘路过的话，多看看梅花，看看它们的气节。怕是也只有它们，在这深宫中可以活的如此傲然了吧！你虽一介宫女，到了二十五六还可以放你出宫。而我盼头太遥远了”看向梅花，若有所思着，转身颇有羡慕意味的看着她。

话不投机半句多，各怀心思，慕容嘉偌礼“奴婢哪里有福气裳景，这景自是为贵人开，不过，奴婢听闻孕中的敏嫔前些日子也有梅花送过去，可能也是喜欢，若是您都折了……”与人直视“奴婢觉得皇嗣是宫里最大的事儿”礼，告退。

程佳夏槿闻她话，想必她和敏嫔交集甚好，敏嫔……看着她远去的身影说到“龙嗣自然为重，敏嫔折几束梅花这当然可以。这梅园这么大，难道全部梅花都要供应着敏嫔吗？”本不想这样，但她话听着使在是人不快。

瓜尔佳可沁一连几日闭门不出，这般下来，心情总归是好些了。

推开寝门，见侍夏诧异表情，慰以笑，复无多言。

瓜尔佳可沁裹了狐裘披风于院中，大雪纷飞，心情也似雪般轻盈覆盖一切。唤来侍夏，如府中那般将雪裹了球砸于人身，与其在雪中奔跑嬉戏，好似阴霾不曾有一般。与侍夏同摔进厚厚的积雪中，见她怕自己身子受不了想拉自己起身，便顺势将其也拉下，在雪堆里打滚玩耍了一阵方才平躺于积雪堆上，轻喘。

“大概，稍大些就没下过这么大的雪了，好多年没这么晚过了。”

瓜尔佳可沁对人轻笑，笑容略凝固，似是忆起自己也曾与长公主这般玩耍，只可惜现在她亦已为人妇甚至为人母，不能如此放纵嬉玩，倒教人遗憾。

侍夏似是欲言又止，反觉奇怪，让其但说无妨。

“今儿个您让奴婢去漪梅园给程佳小主送糕点……却见……宁王殿下……与程佳小主好似交谈很欢。”

原是这是让这丫头自漪梅园回来便一个人闷着，自己心中却没甚不快。

“那你可有将糕点给程佳？”

见其小脸一嘟似是不悦之态，言。

“奴婢一时气不过！就……就……把那些糕点自己吃了！”

瓜尔佳可沁见人这般，却是入宫后少有，掩面笑。

“宁王本就常进宫，遇上一两个后妃也属正常，倒是你这般醋意……难道是想跟了宁王走？”知人想说甚却故意如此打趣。

“奴婢是替您不值呢……您还这么大度……”

瓜尔佳可沁言语中话音虽小，但也听清，笑。

“他本就是这般不羁之人，况只是偶遇而已，而且，即便是真有什么，也不管我们之事。”

复躺下雪堆中，心思却豁然许多，细思来，一个女人也好十个女人也好，终究这其中也没有自己，若是自己执念于此，只会自己害了自己，倒是自己反正在这宫中也算能稍稍安静的生活，最多他日若上位崩，去陪葬倒也是不错的选择，倒也省去那么多事，还能在这无人归于聚焦的昭和觅一些自由，日子也还算不错。

瓜尔佳可沁想罢仰头任雪花落于朱颜之上，笑，此般想来，老天待我不薄。

那日惊湛被罚敏嫔也不知人如何，看不惯她归看不惯她，若是真有个什么好歹赔了夫人又折兵可就不好了，让白羽衾去留意了下才知那日恰好碰上内务府总管金公公去送月俸，二人就那么碰上了。也罢，碰上他也是惊湛的造化。披了件斗篷提了手炉至储秀宫，寻了婢女来问：“跟惊湛住一起的是哪个小主？”得了人言，遂让南歌把她寻了来。

天方乍晴，下了许久的雨赫佳菡霜身子也有些困顿，正想着携了婢子去院里瞧瞧那些花儿，还未出门便迎来了敏嫔的婢子，说要与我说说话，心中些许诧异，表面波澜不惊，厌厌红唇皓齿留，眉眼盈盈缓潜礼，随婢子行至敏嫔殿处，依礼浅唱祝词，声声浸了柔情似水。

“赫佳氏参见娘娘，娘娘万福。”

敏嫔坐在储秀宫的正殿侯着来人，唱词都是寻常的词儿可是配上她那柔情似水的腔调倒别有风味了。她和惊湛像又不像，这两个人住在一起真应了那句老话，物以类聚人以群分。清了声音缓缓道：“赫佳氏？本嫔记得你，以前咱们在御花园见过。”也不知是什么时候的事了，是常在时还是贵人时？入宫也不过半年，可是这事物仿佛都过了好几世般，久的让自己都忘了往事：“你在储秀宫呆得似也不久了，莫不是和同屋的叶墨勒处的久了竟也忘了规矩？或者巴不得哪个娘娘把你捞出去？”

赫佳菡霜听着榻上之人慵懒之音，鲛帕掩唇唇畔笑意愈浅愈深，瞧着敏嫔的腹中也略显臃肿，她担心我投靠其他宫嫔，争了她的宠，殿内焚香淡如雅丝，忽明忽暗，瞧着这富丽堂皇的殿室，皇上如此这般的宠她，是该担心，“小主说笑了，若我当真如此，何不早在初见您时便如此，况且菡霜在自己宫内已是许久未出门，若是有什么礼数不周，还望小主赎罪。”

倒是个懂规矩的，说起话儿来也知道分寸二字，尽挑些好听的话儿来说。这话儿说出来便是知道自己错了哪里，其实不知道又何妨，这番说辞下来如何让人挑理。可不是机灵？敏嫔眼里含了笑意，有心寻个能得皇上眼再进皇上脑里能有个一二分印象的人，以前遇见的人不是娇弱太过胆气不足便是口语间不讨喜。眼里含了笑意：“你倒是会说话，你说的话本嫔喜欢听，本嫔舍不得罚你”想想时日她入宫也该有小半年了，储秀宫和后宫还不完全相同，毕竟这储秀宫里的秀女说好听了是半个主子，说难听了便是连得势的奴才都不如的：“你说你久未出门，不知你平日里都做些什么？同屋的人可还好相处？”

赫佳菡霜闻敏嫔问起同屋的人，瞧着同来的婢子，心下笑意盈盈，“入宫这半年我极少出门，多亏了有这么几个活宝陪我解闷，日子过得倒也舒坦。”蔻指嫣然绕鲛帕于掌心，瞧着敏嫔脸色舒缓，三千青丝绾于脑后墨玉钿摇曳多姿，因有孕在身不施脂粉却也俏丽脱俗，难怪能得皇上独宠一枝秀。

“回小主，菡霜与他们相安无事，甚好。”

敏嫔听她语出此言也不知她是敷衍了事还是事实如此。她这话虽然无趣却也不至于叫人讨厌，微微颔首，便是一份缘分一个眼缘便决定若是能帮她必拉她一把，日后若是她是个知恩图报的人，必然会有缘分的。含笑：“时候不早了，你回去吧。安之若素，以后自然有后福”。

深夜，瓜尔佳可沁被噩梦惊醒，擦掉额角冒出的汗珠，竟梦见宫中一片杂乱，而自己一袭嫁衣站在高耸的宫墙之上，俯视下面黑云压城，兵临城下，战火似是烧到脚下，一片厮杀好不惨烈，见宁王从阵中骑马而出，与出城迎战的皇帝对峙，后被皇帝一剑刺死从马上摔落，在其弥留之际对其嫣然一笑罢便从城墙上跳了下去。

好在是梦，瓜尔佳可沁深呼吸几口气方才缓过神。将汤婆子抱予怀中，裹上狐裘披风坐带桌边。

瓜尔佳可沁觉有些口渴，便顺手将桌上小壶中水倒进杯里，入口才发觉是酒。嗤笑自己何时变成酒鬼了，想罢又多喝了几口，酒虽不烈，然未温，几口咽下方才稍觉冷意。

终是无法释怀刚才的噩梦，便只能拿起佛珠默默数珠默念，提笔抄写经文，一直到屋中所有纸张均被殆尽，方才停笔。轻捂胸口，觉心中似是比之前好受了许多，便回到床边，虽再也无法入眠，将一荷包中的红豆倒出，一颗颗数，想着愿晨光早日降临。