萧赞一生枭雄，却从来没有想过，有一日会被一个女人扼住咽喉，当下辩解也不是，僵峙也不是，脸色难看至极，思忖片刻才道：“你待如何？”
“我要在孟津城中呆上一段时间，其他的事情，你看着办。”
苏雪澜言罢，竟然当着萧赞的面扬长而去，后面萧赞呆呆地站立着，仿佛已经彻底石化。
步出承极殿，苏雪澜沿着长长的宫道回到宿处，却见里面一片漆黑，她也没有弄出任何动静，而是回到自己的屋子，侧身躺下。
次日清早起来，阿赫珠刚梳洗完毕，房门外便响起冯德的声音：“公主，请前往侧殿用膳。”
阿赫珠领着苏雪澜及金绰玉绰，一同往侧殿的方向而去，一路之上，苏雪澜全神贯注地观察着周围的动静，未见任何异样，这才稍稍放下心来。
及至进了侧殿，却见萧云笑意盈盈候在门边，看见阿赫珠立即迎了上来：“公主。”
阿赫珠却只是冷冷瞅了他一眼，抬步便迈进门中，行至桌边坐下，金绰玉绰赶紧上前，小心翼翼地替她盛汤布菜。
“这些菜都是本皇子特地命御膳房的人做的，公主尝尝，可还喜欢？”
“还行吧。”阿赫珠眉宇间的神情仍然是淡淡的，未见喜怒。
萧云有些着恼，原本想发作，可眼珠一转，到底压了下去，反而陪着笑脸道：“父皇吩咐，要本皇子好好招待公主，公主想吃什么，想去哪里玩，只管告诉本皇子。”
“本公主在驿馆时，便听说这孟津城中有一处人市，觉得有趣，所以想去瞧瞧，不知大皇子可愿作陪？”
“人市？”萧荣眉头微皱，“那地方污秽不堪，有什么好瞧的，公主要是喜欢，本皇子陪公主去玉林苑如何？”
“不。”阿赫珠公主神情坚定，“除了人市，本公主哪都不去。”
萧云面色微微一变，到底拗不过阿赫珠，只得道：“行，那就去人市。”
阿赫珠这才开心地用膳，待她吃完，苏雪澜与金绰玉绰方才退到一旁，也略用了些饭菜，又替阿赫珠打点妥当所有的一切，萧云这才陪着阿赫珠出了侧殿，先乘着辇轿行至宫门处，然后换乘马车，往宫门外而去。
才出宫门外数十步，迎面忽然来了一大群人，个个身穿戏服，脸上画着浓墨重彩，苏雪澜目光何等敏锐，一眼瞅见夹在中间的两人，赫然正是锻师兄和卫子越。
看来两人定是找到了孟津城中最负盛名的戏班子，随意扮个角色混了进去。
那边厢卫子越也瞅见了苏雪澜，眼中顿时绽出烨烨光华，幸而锻师兄一把将他扯住，方才勉强抑制住激动，一行跟着戏班往前走，一行目送苏雪澜离去。
等阿赫珠的车驾去了得远了，卫子越才凑到锻师兄身边，满脸焦灼地道：“好容易看见澜儿，我正想着和她通个气，你何故拦我？”
“这两日孟津城中没有任何风吹草动，说明澜儿要办之事一切顺利，你何必扰乱她的计划？再说，当初在宫外之时，咱们不是已经议定，入宫之后，一切以澜儿为主，咱们只是从旁协助，保她平安吗？”
“话虽这么说……”卫子越抬手捂着自己的胸口，“我却只觉得心里难受。”
“我如何不知道你心里难受。”锻师兄叹息，“但澜儿既然如此选择，自有她用意——她唯有了结心中之愿，才能放下肩上的重荷，别人帮不了她的。”
卫子越如何不知锻师兄字字恳切，但只是心如刀割，不过很快目光又变得坚定——无论如何，他是不许宣阳城之事再度发生，倘若再有那样的惨剧，他唯有杀了自己！
马车缓缓地前行着，透过窗缝，阿赫娜好奇地看着外面的一切——她到孟津虽已有一段时日，但一向只在驿馆中，还从未出来闲逛过，因此看什么都觉得新奇。
“新到的女奴，新到的女奴，大家快来看啊。”
忽然，一声长呼将道上众人的目光都吸引了过去，阿赫珠让侍卫将车停在道边，自己施施然下了车，领着金绰玉绰就朝外走，萧云生怕她有个闪失，赶紧也跟在她身后，寸步不离。
走到空地边缘，阿赫珠停了下来，抬头看时，却见前方摆着一排木笼子，里面关着好些个女奴，个个衣不蔽体，浑身伤痕。旁边一个身体雍肿的胖子，手里拿着根皮鞭，一鞭接一鞭不断抽打着那些女奴。
阿赫珠眉头微皱，招手将那胖子叫到跟前：“这些女奴都是从哪里来的？”
胖子脸上全是诌媚的笑：“小姐，您有所不知，这些都是犯了事的罪奴，被自己的主子卖给小的，小的再行转卖。”
阿赫珠闻言，转头看了旁边的萧云一眼：“喂，你不是想计本……小姐欢心吗？那就把她们都买了吧？”
“什么？”萧云没有想到她会提这么一个古怪的要求，一时竟然当场怔住。
阿赫珠不屑地撇撇嘴：“还以为你有多在乎本小姐呢，也不过如此嘛。”
萧云不得已，只得招手叫过一名侍卫，低语几句，那侍卫走到胖子身边，将一袋银子交给他，胖子满脸眉开眼笑，立即转身打开囚笼上的枷锁，女奴们甫获自由，跌跌撞撞地出了囚笼，跪在地上，朝着萧云不住地磕头：“多谢公子，多谢公子。”
“不必了。”萧云一摆手，脸上流露出几分嫌恶，“本公子不过做个顺水人情，你们要谢，就去谢那位小姐吧。”
女奴们又蜂拥至阿赫珠面前，朝着她重重地叩头。
“你们——”阿赫珠看着他们，一时却不知道该如何处置。
“公主。”苏雪澜踏前一步，走到阿赫珠身边立定，压低声音道，“倒不如让他们去三皇子府。”
“三皇子？”阿赫珠眼珠一转，随即一挥衣袖，“你们都去三皇子府吧，三皇子向来宽厚仁爱，一定会善待你们的。”
女奴们个个喜出望外，继而前呼后拥地朝长街另一边奔去。
“公主。”萧云满脸笑意地看向阿赫珠，“现在准备往何处去？”
阿赫珠意兴阑珊，有些不屑地撇撇嘴：“都说孟津城如何繁华，依本公主看来，不过如此而已。”
萧云的脸色有些难堪：“公主，其实不是这样的，要不，咱们再去别处瞧瞧？”
“没意思。”阿赫珠公主打了个呵欠，“本公主累了，想回去休息，今日且如此吧。”
萧云讨了个没趣，表情很是讪然，却也不便多嘴，只能陪着阿赫珠一同返回宫中，各去歇息。
待进了寝殿，金绰玉绰打水服侍阿赫珠净面净手，苏雪澜却想着如何才能寻个借口出去，和卫子越通个声息。门外忽然响起冯德的声音：“皇上有旨，宣阿赫珠公主陛见。”
“陛见？”阿赫珠公主一瞬怔住，金绰玉绰也有些慌乱。
“替我整装。”阿赫珠很快平静下来，淡淡地吩咐了一句，金绰玉绰这才回过神来，赶紧取来礼服，替阿赫珠穿上，待打扮齐整，阿赫珠嘱咐金绰玉绰在房中等候，只带了苏雪澜一人，出了房门，往御书房的方向而去。
到得御书房门外，阿赫珠留下苏雪澜，自己推门而入，冯德也在门外候着，并不敢擅自入内。
只过了两盏茶功夫，阿赫珠重新走出，脸上也看不出喜乐，而是显得格外平静。
苏雪澜瞅了她一眼，也不细问，扶她登上辇轿，调头慢慢地往回走，待回到宿处，一进房门，阿赫珠再也忍不住，转身一把抱住苏雪澜，低低地笑出声来。
直到她笑声止住，苏雪澜才笃定地道：“事情，成了？”
“嗯。”阿赫珠重重点头，抬眸上下仔细打量她，“还真被你说中了，那萧赞说他自己的儿子无才无德，配不上我，不过他会下赐一大批礼物给我，并且派人送我返回西罗，以示修好之意。”
“恭喜公主。”苏雪澜后退一步，蹲身行礼。
西罗公主伸手将她扶起：“说起来，这件事还幸亏你替我分析筹谋，既然是炎君自己不愿联姻，那我父皇也无话可说——你如此聪明，能不能再想个法子，让王父同意我和渥达的事？”
“你和渥达？”苏雪澜细一思忖，“你王父，为什么不许你和渥达在一起？”
“因为，渥达的出身不好。”
“那你是怎么想的？非要跟他在一起吗？你认定他了吗？”
“嗯。”阿赫珠点头，“除了渥达，这一辈子我谁都不嫁。”
“我听说西罗风气与中土不同，一对男女只要互相喜欢，就可以结亲的啊。”
“话是这么说没错。”阿赫珠不由得深深叹了口气，“但那只是普通女子，若是贵族，是不能与贱民通婚的。”
“原来是这样。”苏雪澜也觉得有些棘手，“那你可愿放弃公主的身份，去做一个普通的女子，陪在自己心爱之人的身边？”
“放弃公主的身份？”阿赫珠脸色骤变，“要我像普通的女子那样，牧羊、挤奶，给他生儿育女？”
“你不愿意了？”
阿赫珠眉头紧皱，她忽然间发现，有些问题，原来从前自己根本没有思考过——尤其重要的是，那种牧民卑微的生活，她真能忍受得了？