寒风摧树木，严霜结庭兰。
武牡丹钻在花房里侍弄百花的时候，六局上下正为冬至祭天大典忙作一团……
在唐人的观念里，冬至是二人十四节气的起点，是阴阳二气的自然转化，可预知年景、占卜收成，所以是一年中最重要的节气之一。
礼天神必于冬至，历代王朝均极重视冬至的祭天活动。
而唐代祭祀中，凡岁之常祀二十有二，冬至祭天排在二十二祭之首，被称为“国之大典”，有繁复而严格的礼仪规程……
冬至这日，皇帝要更换青衮龙服祭服，头戴二十四旒平天冠，到南郊举行祭天大典，祈佑风调雨顺、国泰民安。
祭天之后，皇帝还要朝会群臣和各国使节。
千官望长至，万国拜含元，说的便是唐代冬至的大朝会了。
朝会之后，皇帝还要赐臣下酒宴，然后朝堂放假、大赦天下……
而在此之前，各部要进行大量的准备工作，涉及到择日、斋戒、习仪、告庙、有司陈设等……
不过，今冬这场大雪持续了半月有余，直到冬至，也丝毫没有停歇的意思……
大雪连绵，天寒地冻，六局上下的筹备工作就显得格外艰难……
武牡丹如今是司苑的底层花奴，无权参与祭祀之仪，反倒置身事外，落个自在。
冬至这日，祭天大典之后，百官放假三天，二十四司的奴婢们也难得休息。
晚上，除了当值的几个人，众人聚在一处聊天，悄悄讨论着今日祭天大礼的一些细节，牡丹也有意无意的听到了一些。
听说今日的祭祀并不太顺利，大臣们私下里议论纷纷……
因为南方属阳，冬至又是一年阳气之始，所以自古皇帝祭天都选在国都之南，才是顺应天时。
可女皇偏要选在明堂做祭祀大典，还要天地合祭……
天为阳地为阴，男为阳女为阴，女皇以女子之身临大宝，连祭祀都要天地合祭，惹得部分朝臣颇有非议……
尤其是左拾遗王求礼，向来敢于直谏，当即提出异议。
这还不算，浑天监用日晷测影，得影一尺，卦象为凶……
陛下十分不满，在酒宴上一言不发，而群臣也私下议论纷纷，都说今年天相有异，流年不利……
牡丹还听她们说，这次祭天，武旦排在亚祭，也就是陛下祭献之后，就是武旦，这说明他的皇嗣之位暂时无忧……
但也有人说宴席之上，武承嗣颇得帝心，很有可能被立为太子……
眼看几个人为了太子之位的归属问题争吵了起来，牡丹无奈的笑了。
她心知杜明，如今争的再厉害，不管太子是谁，到最后还是李唐天下。
虽然她的历史一塌糊涂，但隐约记得在武则天后，好像是李显当了几天皇帝，然后被妻女毒害，之后似乎就轮到唐明皇李隆基了……
想想这李隆基如今还是个孩子，要怎么历练，才能长成一代英王呢？
自己应该是看不到了，四年后，等七天建筑完成，自己和林远就要回去了……
这四年，还是安安分分的待着，种花养草吧……
眼看后天就是上官师父的生日了，牡丹想着该怎么把花给师父送去……
牡丹正在胡思乱想，人群里一阵躁动，竟是上官婉儿来了。
原来她奉命来给六局上下颁发赏赐，以示皇恩。
众人接旨受赏后，上官婉儿屏退了众人，单独叫来了武牡丹。
“牡丹，你近来可好？”
虽然今日的祭天大典让上官婉儿很是疲惫，但见到牡丹这个小徒弟，她还是强挤笑意。
“师父，看您很累的样子，去我那里休息一会儿吧！”
牡丹趁机邀请上官婉儿，想要把生辰贺礼送出。而上官婉儿也正好有事要找牡丹，也就跟着过来了。
——
当上官婉儿冒着风雪来到司苑一角，进入破旧花房的时候，顿时被这屋里百花齐放的场景惊艳到了……
方寸之地，暗香浮动，枝蔓旁引，紫云垂地——如入仙花圣境。
上官婉儿甚至忘了自己来找武牡丹的意图，只是怔怔的看着鲜花发呆……
武牡丹剪下一朵开的娇艳的粉色牡丹，将根部用蜡封住其切面，献给上官婉儿。
“师父，听闻后天是您生辰之喜，牡丹特意备了这百花做贺礼，还望您能喜欢。”
上官婉儿这才缓过神来，微微低头，让牡丹帮她簪花。
“师父，看您神色疲惫，应该多闻闻花香。这花香也有特殊的疗养功效，像这香叶天葵有镇静作用，可以改善睡眠，安神养心……”
牡丹指着屋里的奇花异草，一一给上官婉儿介绍。
上官婉儿频频点头，花房之内奇香袭人，才进入这一会儿的功夫，就觉得神清气爽。
“牡丹，你果然是人小鬼大。对了，这大雪天的，你是怎么让百花盛开的？”
牡丹刚要回答，上官婉儿忽然想到了什么，顿时变了脸色，赶紧挥了挥手，示意牡丹把门关好。
“师父，怎么了？”
“冬至之时，百花齐放，这要让那些老臣们看到，又该说是阴阳混淆、时令颠倒、天降异象了……”
牡丹惊了一下，她可没想到这间小小的花房，还能被大臣们拿来做文章。
“师父，我就是给您看过，没有别人知道的。”
“那就好，那就好。”
上官婉儿这才松了一口气，缓缓和牡丹讲起了缘由。
——
原来今日祭天大典，各种状况不断，朝堂上下议论纷纷，说这是女皇当政不仁，天意惩戒……
的确，自太宗执政起，这些年都是暖冬，从来没有这种持续数日的大雪。
而今年天气极寒，一场大雪足足下了半月有余，还没有丝毫停歇的意思。
加上这几年大兴土木，建造宫殿，耗费巨大，民间炭木匮乏，粮食短缺，如今洛阳城内已经有了冻死饿死的灾民……
酒宴之上，左拾遗王求礼大胆进言，让陛下颁布罪己诏，以祈上苍怜悯，以度雪灾。
说起这罪己诏，其实就是帝王络人心的手段。
当朝廷出现问题、国家遭受天灾时，总要有个人顶锅，这时由皇上颁诏反省自身，笼络民心，这就是是“罪己诏”的功用。
早年太宗当政之时，有一年旱、蝗并至，他就曾颁布罪己诏，为了百姓有饭吃，宁愿上天把一切灾难都降在他一人身上……
不过，武则天当时就冷了脸，不置可否。
她才刚刚执政，最在乎自己的皇权合法性，如今时刻维护的也是自己“受命于天”的正统地位。
如今颁布了罪己诏，不是摆明了自己这帝王不合格吗？
上官婉儿深知陛下的心思，却也一时无法可解。
因为半个月后，朝堂还会有一场腊八大祭，如果到时大雪不消，灾情不解，陛下这罪己诏怕是躲不过了……
想到武牡丹素来人小鬼大，她就趁着来掖庭封赏的功夫，过来找她聊上一聊。