想是先前受了严刑拷打，两人身上都是伤，原本美艳的面容，此时也是到处青肿不堪。青鸾并不说话，因两人带进来的时候眼睛上就蒙着黑布，她一个示意，狱头便替她开始问话。

也没有抱多大的希望，左右问的都是一些关于大食王子日常起居上面的一些细节。不过她事先让人准备了数十个大食金币，摆在两人跟前的托盘里，狱头谆谆善诱：“这是你们两个活命的最后机会，你们可要想好，等会我问什么，你们但凡知道的，便要据实回答。答好了一个，便能得一枚金币。咱们主子发了话，只要能得到十个金币，你们当中就有人能活着离开这里。要不然，啧啧，我是可怜你们这两条鲜活的小命哟，你说长的这么漂亮活着多好，死了就要变成一堆臭肉烂泥……”

两个舞姬都是吓得瘫软在地，就快成一堆泥。接下来不管狱头问什么，都是答的战战兢兢。青鸾问的都是衣食住行方面的小事，乍看毫无关联，可问了几个之后，便已基本上笃定，那番十一郎，果真是大食王子无疑。

“好，那我再来问你们，你们可知道那番十一郎，平日里除了研究杂耍舞曲之外，最喜欢的诗歌和曲子是什么？”

“我知道，他喜欢我们大食国前任国师所作的一首诗，叫三色鸟。诗讲的意思，就是王后生的三个孩子，哥哥很疼爱两个弟弟，但是碍于礼法，三位王子从小就要分开生活。最小的王子从小就得了一种怪病，说不出话来，只能终日都关在屋子里，要听着人的歌声才能睡着。后来这位小王子就只穿黑色的衣服，不愿意出来见到阳光。二王子生性活泼，喜欢穿绿色的衣服，喜欢在自己的王宫里到处种上鲜花，因为他每天吃的饭菜里，都要有鲜花的花汁才能活下去。但是最大的哥哥呢，作为王位的继承人，他身体健康力壮如牛，他整天都穿着白色镶金边的衣服，每年只能在节日的时候，才能远远见到两个弟弟一眼。三位王子越来越大，哥哥继承了王位，成为新的国王。可是拥戴他的臣民却听信了巫师的话，传言不会说话和不务正业只爱种花的两位王子会给这个王国带来灾难和不幸。大家都要求新国王下令烧死自己的弟弟，可是国王却不愿意。但是，为了不让哥哥为难，黑衣小王子自己在衣服上浇上了蜡油，自己放火烧死了自己。而绿衣王子则在种花的时候，跳进了幽深的河流当中。两位王子死后，天空就出现了一种三色鸟，它有雪白的头和颈子，但是翅膀却是绿色的，身上的羽毛则是黑色的。它飞翔在王宫的上空，终日盘旋悲鸣着……”

这是一个悲伤的宫廷故事，可是青鸾却觉得，这首诗歌更像是一个预言，而并非只是一个简单的手足相残的故事。

这么一想，又总觉得似乎有哪里不对劲。大食国于中土南朝而言，是一个陌生而又神秘古老的亡国，此番这位王子私底下潜入建康城，到底所为何来？

她思来想去，没有头绪，便让狱头取了番十一郎随身所带的东西来，细细一番查看。

一盘子琳琅满目的，都是大食人日常随身带的小物件，并没有什么特别珍贵和值钱的，除了一块刻满奇怪文字的玉牌……“小的先前也细细看了一下这玉牌，不过可惜上头写的是波斯文字，这歪来扭去的，跟虫子似的，实在是看不懂到底写了啥呀？”

狱头说着，颇为无奈的挠了挠露在冠外那一点本就稀疏的头发。

青鸾瞟了他一眼，心道别挠了，再挠帽子都要掉了……

而后用变声之后的男声应道：“这不是波斯文，是梵文。”

而且还是古梵文，专门用来撰写祭文之类的东西，就连她也认不全。

青鸾拿走了那块玉牌，想着回去之后再想办法，总不能叫几个字把人给难住了，这也未免太伤面子。

可是更伤底子的是，回去之后，对着玉牌又研究了半天，最后拓印临摹，就差没有把那玉牌给敲开来看了，最后她不得不承认，这几个古梵文，自己就是搞不定。

无可奈何之下，只能跑去跟掌珠求助。

“你要找精通古梵文的先生？这可不好办，据我所知，满京城里，也就两个人懂这个。”

青鸾大喜过望，连忙追问。掌珠却促狭的一笑：“这学问做的最好的，天底下除了太子哥哥自然再没有第二个。可太子哥哥是没空教你这些的，你要真有心，可以去东宫南苑找明庭，当年太子哥哥主修昭明文选，他可是左膀右臂。”

南苑是东宫的书房，也是太子幕僚日常议事之处。青鸾听过这位小叶明庭先生的名号，他本是前朝东昏候萧宝卷时期入宫的小太监，因为小时候会识文断字，便一直留在御书房伺候。后来新帝入主，对他的字画口才都颇为赏识，便将其送给了太子萧统做侍读，如今已成太子心腹重臣，在东宫群臣中，亦颇有声望。

只是可惜，他是个不全之人。

但掌珠对他印象不错，难得夸赞道：“明庭先生最是重义气，他讲话可有意思了。除了吃之外，他最爱读书，什么都懂。你要找人请教古梵文，他是最合适不过的人。不过他日常也忙的很，要帮着太子哥哥编书还要处理许多的政务。你要是去了不在，便只管跟南苑书房的人递牌子，就说是我让你过去查找一本古书，他们肯定不会拦你的。”

青鸾便擶着掌珠的名头就去了东宫，其实也不远，离湘东王府就三条巷子的距离。但远远见着那一片的金瓦赤墙，气势远比湘东王府要恢弘壮丽许多，便想起那日在宫中匆匆一见的太子萧统。

那是生在云端的人，便是笑容亲切淡泊，可是从小就注定俯瞰众生的命途，眼底的寂寞和孤独也成了身份的象征。

青鸾觉得太子跟母亲丁贵嫔并不十分神似，太子的气度过于疏离，尘世中万般不在意的人，其实并不适合君王这样的权位。

反倒是那位三皇子萧纲，更肖似丁贵嫔的高华雍容，眉宇之间从容大气，却有运筹帷幄于掌股之间的谋断。

王府的马车在南苑门口就停下来，青鸾下了车，令两个随行的小丫鬟都在门房候着，自己挽着银青色的臂纱走在初秋的风里。

长长的甬道中都没有人，两旁的矮墙上爬满了古朴的藤萝和零星几点的秋日的花，往前走，迎面有两个小内监各端着一个大大的簸箕，里头盛着新摘的木槿花，花有两色，一洁白一绯红，都是神清气爽的好模样。

见她往书房的方向行去，两个内侍都停下来，朝她行礼道：“姑姑是来见太子殿下的吗？殿下正在内阁议事。”

青鸾摇摇头，微笑回应：“我乃湘东王妃的典饰，前来求见韦先生，主子要查一本古书而已，不敢惊扰殿下。”

那两个内侍便点点头，其中一个将手里的簸箕递给另外一个，朝她引路道：“姑姑请随小的来，先去书房稍坐片刻，先生议事之后小的便进去通告。”

路上才知道这两人正是侍奉韦明庭的小书童，两人都是十三四岁的年纪，生的面目寻常不见出挑，待人接物却十分的有礼又周全。

青鸾从小生于世家，自然知道这是主子调教的结果。于是莫名的，对这韦明庭有了几分好奇。

这小内侍领着她到了书房坐下送上茶水之后，便让她自己宽坐，说是还要去后头厨房忙活。青鸾道过谢，随口问他先前那些木槿花是不是要拿去做菜还是入汤，小内侍点点头，两眼笑意盈盈的开始跟她探讨食谱。待青鸾说出木槿花蛋羹和酸甜鱼片锦绣花瓣汤之后，小内侍咕咚咽了一口口水，旋即有些失态的笑道：“姑姑真是心思灵巧，听您这么一说，小的才总算明白了先生吩咐的汤到底要怎么做了。”

说完便起身来，告辞了青鸾自去后厨忙活。偌大的书房除了门外两个小童之外，也没有了旁人。青鸾在椅子上坐了一会之后，到底忍不住被诱惑的起身来，走到内侍先前所指的藏放古书那一排书架下，开始仰起头来搜索自己想要的书。

可是这书房的藏书实在太多，真是超出她的想象。她翻出了几本，看了看才知道原来许多书都是孤本或是时日久远已经残破，如今再做修复之后，才重获生机的。

修复古书，这是一项繁琐而艰辛的工程。不但要求修复者本身知识渊博，涉猎群书且记忆超群，还要受得了其中的寂寞与不为人知的辛苦。况且从古到今，修书者大都是默默无名被历史的尘埃所湮没，远不及做个名臣大将来的风光。

青鸾细看那些字迹，笔法功力透于纸上，显然不应是由书童代笔的注释，心中不由对这位韦明庭先生生出了几许钦佩之意。