“疯了......这妮子疯了。”肖刚望着堡墙外的惨相，虽然自己也是老军旅了，仍感到一丝胆寒。
再看手下喽啰们，大部分是吓呆在了原地，有些新投奔肖刚的小匪们胆子小，看到这血腥的场景，身上都抖得跟筛糠似的。
“都怕什么怕什么！”肖刚咬咬牙吼道，“都是带把的爷们儿，怂成这么个鸟样儿。咱们不过死个苗蛮子而已，都怂什么？”
这苗大壮要真的只是被红字营一铳打死，倒不至于对肖刚这边的士气造成什么打击，可肖刚怎么也没想到苗大壮会是这么个死法，自己人看到这么个场景已经是人人胆寒。肖刚原想打击一下官军的士气，谁成想偷鸡不成反蚀把米，自己的手下们倒是害怕了起来。
“胜了！胜了！”看呆了的红字营也反应了过来，纷纷振臂欢呼。勇字营军士们，还有来前线看热闹的民夫们也都跟着欢呼了起来，一时间喝彩声欢呼声排山倒海，石柱军士气大振。
浑身是血的张凤仪缓缓站起来，正要返回队列，却又因为脱了力，刚走了一步又跪倒在了地上。
“沈玉奴！赶紧去救人啊！”吕涣真焦急地喊道。
沈玉奴一挥手，乙队鸟铳手秦大红秦二红姐妹俩便跑了上去，要把张凤仪扶回来，就在这个当口儿，山堡未关紧的大门那里，冲出来了两个苗兵。
“杀了咱们的大哥，还想走？”两个个苗兵大声用苗语怒喝道，朝着张凤仪冲了过去。
那苗大壮在投奔肖刚前，也是附近山上的一股小土匪头子，手下有十几个弟兄，这两个苗兵便是苗大壮手下最忠心耿耿的两个，眼见大哥被杀，这二人竟不顾危险冲了出去，想杀了张凤仪。
岂料秦大红秦二红姐妹俩留了个心眼子，沈玉奴吩咐她俩准备救人时，她俩为防万一，鸟铳都上好了弹，手腕上的火绳也点燃了。见这两个苗兵冲过来，秦大红灵巧地将缠在手腕上的火绳塞进鸟铳的龙头内，举铳瞄准，扣动扳机，在八十步的距离上，冲在前面的那个苗兵，登时就被铅弹削去了小半个脑袋。
“啊？啊啊啊啊啊！”另一个苗兵见状吓破了胆，一个趔趄摔倒在地，爬起来掉头就跑。可是秦二红手中的鸟铳并没有给他任何机会，和姐姐一样，秦二红迅速地将火绳塞进龙头内，半跪瞄准，扣下扳机，随着一声爆豆般的铳响，那苗兵的左胸喷出一地殷红的血液，他一头载在了地上，没了动静。
大红二红姐妹俩也不含糊，打完人便将那冒着烟的鸟铳往身上一背，将张凤仪扶回了阵中。
“打得好！打得好呀！”石柱军这边又爆发出一阵欢呼来。而肖刚的脸色则是更加的难看，他赶紧下令关闭堡门，随后大声喝骂道：
“日麻苗蛮子！没有老子的命令，擅自出去做什么！”
“现在好了，又让这帮娘们儿逞了威风，呸！死得活该！”
红字营这边，张凤仪被扶回了阵中，吕涣真急忙跑到跟前，用袖子擦了擦张凤仪满是鲜血的面门，关切地问道：“凤仪，没受啥致命伤吧？”
“姐，我没事。”张凤仪努力挤出一丝笑容，“我没给红字营姐妹丢脸吧？”
“哎呀，你吓死我了你！”吕涣真握住张凤仪的手埋怨道，“我还没下令呢你就擅自跑出去，你要是出了啥事，甲队谁来带？”
“我出不了事。”张凤仪虚弱声音中充满了仇恨。“我还要杀了肖刚呢，在那之前我都出不了事儿！”
“肖刚，咱们这次一定能杀了他。”吕涣真安慰道，“你快下去歇歇，后面还有仗打呢。”
正说话间，秦良玉和秦民屏走到了跟前，周围军士纷纷下拜。
“吕涣真，咱们先说好了。”在军中，秦良玉也不称呼吕涣真为“真儿”了。
“叛贼叫阵，你擅自派兵应战，如此鲁莽之举，算不得功！”
“将军，是卑职自己......”张凤仪还想为吕涣真辩解，吕涣真却在背后打了个手势，制止了她。
“不过你练兵有方，本将也承认你。”秦良玉严肃的神情稍稍缓和了些，“能以小博大，斩首贼子，又能在八十步外开铳，击毙两名贼人。吕涣真，你红字营帐下能人多呀。”
“这都是红字营将士们刻苦训练的功劳。”吕涣真拜道，“斩首贼人的，是红字营甲队管队张凤仪。”
“凤仪，好名字。”秦良玉赞道，“不过本将看你刚才杀敌的模样，不像凤，倒像是虎！”
“击毙两名贼人的，是乙队帐下的......”说到这里，吕涣真回头看了沈玉奴一眼。
沈玉奴赶紧接话道：“是乙队鸟铳手秦大红、秦二红姐妹俩，她俩是乙队鸟铳打得最准的军士。”
莫说是在乙队了，就是在整个红字营，这姐妹俩的准头也是数一数二的。昔日开火时都不敢睁眼的姐妹俩，经过严格的训练，已经成为了红字营的头号神枪手。
“不错！秦氏出人才啊。”秦良玉夸道，“这些军士的名字都得记下，战后都要论功行赏！”
秦良玉说罢，他身后的勇字营统领秦民屏也是赞不绝口。秦邦屏、秦邦翰、秦民屏三兄弟本来对秦良玉设立红字营一事不以为然，尤其是兼任兵造局管领的秦民屏，总是觉得这支队伍的存在是在浪费军械，经常在秦良玉跟前抱怨，直到大垭口那一战，红字营缴获大量银两，可以自行购买鸟铳了才作罢。
今日，秦民屏亲眼见证了张凤仪斩首苗大壮、大红二红姐妹击杀苗兵，心中对红字营的看法便大大改观了。
“吕涣真，之前我小看你了。”秦民屏笑起来满面春风，“你确实是个为将的好材料。”
“卑职不敢当将军谬赞。”吕涣真抱拳道。
“四弟，别夸了。你不知道这小丫头用兵多喜欢弄险。”秦良玉叹道，“大垭口一战以身作饵，今日又派麾下管队官阵前单挑，你再夸她，她以后更喜欢兵行险招！”
吕涣真心中委屈，大垭口以身作饵不假，今日这单挑她自己可是真的不打算应战的。不过她的脸上并没有表现出来。
“今日一战，长了我军的士气，灭了叛贼的威风，总归是好事！”秦良玉正色道，“传令各营，继续安营扎寨。红字营也继续整好队列，防备敌人突袭！”
“遵命！”红字营姑娘们齐声应道，声势震天，显然是秦良玉的夸赞让她们的脸上都添了光彩。
不消多时，围城大营整整齐齐地扎好了，秦良玉围困的南墙这边，拒马、望楼、鹿角都摆设完毕；秦邦屏统领的北墙大营也同样井井有条。西墙峭壁下，塘骑部队日夜巡逻，唯恐山堡内有一人偷偷从这峭壁攀援下来逃走。
除了无法围困的东墙外，整座山堡已是水泄不通，尽管秦良玉尚未发动攻击，可是经过张凤仪在堡墙外那一场骇人的单挑，肖刚手下众军都对这支官军产生了些畏惧心里。墙上守军日夜轮班巡逻，却不见秦良玉发动进攻，只得心中带着恐惧地捱日子。
如此两天过去，南墙北墙两座围城大营依旧稳若泰山地矗立在那里，从山堡内甚至能看到大营中的人影闪动。可是秦良玉就是不发动进攻。
“秦良玉这老娘们儿，怎们不动手啊！”看着围城大营中不紧不慢走着的军士们，肖刚焦急地抱怨道，“她肯定知道我这堡内不缺兵也不缺粮，既然围城围不死咱们，她到底还在等什么！”
肖刚将山堡建在易守难攻之处，又备好了擂木、滚石等守城武器，只等官军来攻。可是如今石柱军没有任何动静，肖刚只觉得自己像一拳头打到了棉花上似的。
在秦良玉军中，虎字营统领秦邦屏也数次来信询问何时攻堡，可秦良玉一概回复：只许围困，不许强攻。
北墙大营中，急性子的秦邦屏急得团团转，在自己的大帐中来回踱步。
“二弟，你看看小妹的回信！”秦邦屏把秦良玉的回信拍在案上，“咱们到这里快四天了，小妹还在说不许强攻不许强攻，你说说这是怎么一回事儿？”
“肖刚堡内有水有粮的，又不会被咱们围死，咱们不打，难道指望他肖刚自己乖乖束手就擒？”
“大哥，我倒是觉得再等等也无妨。”秦邦翰开口道，“咱小妹这是在猫玩老鼠呢，咱们越是不进攻，叛贼就越害怕咱们到底再干什么，士气就越低。等火候到了，咱们攻堡能小不少阻力。”
“唉！那肖刚哪里是什么老鼠。”秦邦屏跺脚道，“他是只狐狸！那杨锋，多少年的老塘骑了，都能让肖刚的暗哨给伏击咯！”
“大哥稍安勿躁，咱们听小妹命令便是。”
都是同父同母的兄弟，秦邦翰却比秦邦屏要沉稳谨慎许多。
在秦良玉的北墙大营中，吕涣真天天看着堡墙守军心中那副惶惶不可终日的样子，也基本猜到了秦良玉的心思。
张凤仪的那一场单挑着实太过骇人，以至于堡内守军已经对石柱军开始畏惧。在这个当口儿如果强攻，反而会给守军机会，对石柱军的进攻部队造成杀伤，这样一来，守军对石柱军的畏惧就会消失。
而现在秦良玉按兵不动，堡内守军不知所以，便会胡乱猜测、妄自传言。每个人的恐惧加在一起，就会变得无比巨大。时间一长，他们自己就会消磨掉自己的士气。
想通了这些，吕涣真不禁在心中暗暗佩服，秦良玉作为中国上下五千年唯一能在正史中单独列传的女将军，不但善于练兵，用兵之术也是一流。
面对这种易守难攻的山堡，攻城为下，攻心为上！