魏十三一等人快马加鞭踏上归途今半个月时间，终于开始就进入江西东南境。

临近午时，他们身上依旧穿着商旅常穿得衣着，人队中拉着一家马车，颇有几分替人押镖运镖的架势，进入城镇之后，择了一处酒楼准备坐下来歇脚。

但步入这个小城镇之后，众人不禁皱了皱眉头。

原来这城镇中还留在里头住的百姓并不多，几街道上都是鲜见人影的，兜转了一圈之后，才找到了一间破落的酒楼。

这间酒楼不大，里头并不见坐有什么人，但里头柜台中坐着的掌柜，看起来不过是二十有余的岁数，身穿一身儒袍，手中捧着一本书，柜台上摆满了各式书籍，相貌上长得眼正鼻直，配合他的眉清目秀，加上戴冠的头顶，早生了几缕华发，颇有几分仙风道骨的气度。

更是让人觉得这人不是来开酒馆的，倒像是来开书馆、道馆的，酒楼中更是一个人都没有见客人来了之后也不抬头。

魏十三领着几个个人大马金刀地入到里头坐下，余龙紧接着大喝一声：“掌柜的上酒。”

掌柜的闻言却是头都没抬，只是空出来一手，往侧边的酒坛子指了指，“酒在坛子里，要喝酒的自己打。”

余龙这一听，顿时就不乐意的，“诶，老子吃了这么久的酒楼，从未见过你这样做生意的，你这开酒楼的，客人来了不伺候也就罢了，还让客人自己动手取酒，是否想要吃什么，还要我们亲自动手去做？”

被他骂了一声的掌柜，似醒悟过来了一般，当即拎着一条露出了微笑来到他们坐下的桌旁，生疏地擦了擦桌面，佯装出伺候不周的模样，“几位客官，本店前两日厨子已经走了，所以现在只有酒水出售。”

余龙听得一愣，“厨子都跑了，你还开甚么酒楼？”

掌柜的为之哑言，正想说些什么，又看见宋青朝他望过来，问道：“你是什么人，我看你不似个能开酒馆的人吧？”

只见那掌柜来回打量了眼前这些人一眼，加上自己身上也无甚厨艺，也不再做隐瞒，如实报道：“在下陈地山，字夫之，本是外逃过来的人，见这间酒楼的掌柜逃了去，才占了这酒楼为己用，找了镇上的几个伙夫做厨子，继续经营下来，怎奈近日来，又有商旅道说，邵武军一侧，有官军兴师而来，众人为躲避战难，都逃了去，就剩下在以下一个人了。”

魏十三见他眼神诚恳，说话也张弛有道，不似在说谎，又想起进门是看到的状况，继而问道：“我观你柜台上摆了这么多的书籍，难不成先生还是个读书人？”

陈地山摇头道：“那不过是在镇上一位私塾中找到的书籍罢了，在下虽读过不少书，却未曾考过功名，并不算甚么读书人。”

魏十三拉过来了一张凳子，示意他坐下来，继续问道：“那先生来这处多久了？”

他看对方的眼神说起过往的事情时，眼神中似有一种掩藏不住的忧伤，心中不禁生出好奇之心。

陈地山似也看懂了他的意思，大概是许久没有跟人好好说话了，也没有拒绝，“有些时日了，打从开春的时候就到了这里来，那时候镇上的人还挺多，不像现在这么荒凉。后面天完王的义军来了，一切就都变了样。”

“天完王？这又是哪一路的义军？”

陈地山义愤填膺道：“就是那位赣州知州转为匪患之后，在赣东发展势力的赵继祖，他们也不是什么好人，到了一处之后，只抢粮食和银钱，完全不顾百姓死活，比范旗义军可是差远了。”

见识过范汝为一部义军的作为之后，陈地山在看到赵继祖一部的行径之后，自然是有些不屑的。

“哦，先生见识过范部义军的风范？”

陈地山颇为感叹道：“如果我说，我原于范汝为手下任职文书，后来在范帅死后被人护卫着送了出来，今年开春的时候劝阻范旗余部静待机会不成，才辗转来此，请问几位爷，是否会相信？”

几人听得颇为惊讶，又见他这个人说话雍容淡定，不卑不亢，都不由对他重新打量。

魏十三则是会断定了自己先前的想法，“先生都如此说了，我们有怎么会怀疑，那既然先生有这等经历，范旗余部又不肯听先生的命令，各路义军又都是用人之际，为何先生不另寻高就呢？”

陈地山忽地叹道："如今这片地方若论声势，现今当是以陈颙为最；但刚过易折，论以长远计，反而是藏在赣州西部接壤湖南一带的明教最为有利。可明教不是中原正统我不喜他这个名头，又不喜陈颙的一贯作风。其它的不说也罢。"

见两人渐渐忘了自己的身份，侃侃而谈，魏十三继续试探道：“如今，赣南的势力，当是以为陈颙一部的势力最盛吧，而且又占据了赣州，为何先生对他们又如此成见？”

陈地山道：“陈颙此人手下虽说养了不少的好手，但其为人却刚愎自用，多疑善妒，加上我与韩家军交手了数次，完全不是人家对手，就是再投义军又有何作用呢，不过是再为自己添一场败仗，到时候仍要面临满城尸体的局面，于上对不起主公，于下对不起百姓，罢了，我当是不惜以做这些事的，还是找处清静之地，作个看热闹的旁观者好了！”

魏十三继续笑道：“那为何先生还要搬这么多的书来读？不就是想要增加胸中的才学，他日再上战场时可以争回一口气么？若换了是我，与其屈志一生，不若由无到有的兴创新局，纵使马革里尸，失败上百次，也胜过郁郁闷闷的逐月逐年的捱下去。”

陈地山在一次打量了他们一眼，最后将目光停留在魏十三的脸上，愕然道：“你们对着大势如此感兴趣，当不是什么商人吧？还未请教几位高姓大名呢？”

“实不相瞒，在下魏十三。”魏十三早从先前的语气中，就听出，这位陈地山对于赵继祖的所作所为是不满意的，才直言不讳地报出了自己的姓名。

宋青与余龙也是随后如此。

陈地山愕然道："原来你们便是被那姓赵的悬赏的魏十三一部人，不曾想到静茹如此年轻有为的人物，方才那一番言论看来，魏兄弟也有胸怀壮志，但天下大势已成，你走的又是哪一条道路呢？"

魏十三笑道：“其中的妙处，还是我平定的赣南的形势，再与先生道说吧！”

陈地山色变道：“你们还敢回到赣南之地？不知道天完王如今手下已达五万人之众，准备向赣州的陈颙一部发起进攻了吗？这样一去，十死无生的。”

魏十三眼睛一下亮了起来，哈哈一笑道：“这世上本来就是有很多的事情，本就是很大概率会失败的，但人们依然奋不顾身去做，因为开始可能就有人给你设定了结局，但没有动手做过，就完全不会有机会，你又怎么知道自己肯定不行呢？”

“先生若是不相信我，大可先去新朝临安城中，领着这块牌子，找到许府，让人帮你引进入到宋家商行，那里有我们的兄弟，在那处作个看热闹的旁观者，看看我魏十三的作为好了。”

说罢，他递出了一块由新招募的木匠，雕刻出来的特殊令牌，上头书了一个“生”字，乃是当初魏十三在临安城中，定下来让各处手下能够有个相互识别身份的标志，让木匠雕刻出来的身份令牌。

陈地山继续惊愕道：“魏兄弟，在临安城已经安排了人手？”

魏十三正容道：“实不相瞒，先生所说的那明教一部，也可以说是我的手下。”

言犹未了，酒楼中陷入了一阵寂静，似大家都在等待着陈地山的一个决定，只见他沉吟片刻之后，又仔细打量了魏十三好一阵，暗下决定道："就凭你敢开罪赵继祖的胆识，我就领了这个令牌，在临安城等上一年，看看你们的手段。"

“一年时间足矣。”

当下约好去到临安之后的详细情况，才欣然道别。

叫了几个手下进来，自己亲自作了一桌子的饭菜之后，酒足饭饱之后魏十三等匆匆赶回正道上，得到所有人相继集合之后，望着赣南地区穿插而去。

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