一片死寂的山野间。

没有月华的斜照，阴森森的山林间，给人一种机器压抑的感觉，其中似有急道人影在走动。

与众人活动的地方拉开了一段距离，立着两个高大的人影，稍微矮了他身边那位汉子半寸的阴影，用发尖的声音道：“看来出了问题，可按道理说，陈颙他不可能猜到我们会绕行过来，更不能会猜到我们会派人混进的赣州城的，计划怎么会失败呢？”

说话之人正是赵明远，以假乱真的消息在双方阵营中传开，西城门正面，赵继祖领人猛然攻城，将旌旗立得高耸，阵列摆的整齐，也是要给陈颙一种他们想要决战的假象，如此可以使用他这条明修栈道暗度陈仓的计策。

之后，又在南康城外抓来了几个哨兵，换上他们的打扮和问道他们的口令习惯，想要己方的人以假乱真，带着“南康告急”的消息，混入城中以作内应。

可是如今半日的事件已经过去了，远方的他们，并没有一丝一毫的消息传回来，大概是失败了。

“我们与陈颙部的军队僵持了八日，他们也是吃定了我们，后方无援军，不日就要撤退的，而且他们还下了命令，要南康的守军，趁此机会打击我们后方，要是再无法拿下赣州城，我们就要面临被人全歼的风险。父亲不知在想些什么，钱财乃是身外物，难道比命还重要么？”

赵福之叹息一声。

“大哥，父亲已经老糊涂了，尤其是贝纳姓魏的小子打击之后，完全被仇恨蒙蔽的眼睛，如今按这个形势发展，本来陈颙应该是下一个范汝为的。父亲领我们在此立起封王的大旗，无异于找死，我曾多次劝说过父亲，可他依然一意孤行，就连树大招风的道理也不去顾忌，定是难以成为一个成功的领袖的，不若我们趁此机会南去.....”

“你难道是想......”

“他可是我们的父亲！而且娘亲她们......”

赵福之愣了一下，惊呼出声，他自然是听明白了这位同父异母的小弟的意思，自从收了那一次严重的伤害以来，他似完全变了一个人一般。

“成大事者不屈小节啊，大哥，你把他当做敬重的父亲，可他何曾有将我们看作疼爱的儿子？我们都不过是他满足内心缺陷的工具罢了，若是我们能够脱离苦海，成就大业，想必也是娘亲她们想要看到的！”赵明远目视前方，双目之间，似乎掩映了整片山河。

“他再怎么不好，终究是养育我们多年，我们若是就此走了，他跟娘亲她们就是必死无疑的，如今他们重兵全在西城，我们还有机会，还是想先将眼前的难题解决再去想这些事情吧，这件事......”

赵福之一句话还未说完，忽地身后传来一阵嘈杂的声音，回头望去，才知道是手下匆忙地逃窜了回来，听闻到这些动静之后，他当即冲了回去。

停在原地的赵明远望去那埋葬在黑夜中的背影，常常叹息了一声，才摇头晃脑地跟了上去。

“发生了什么事情？派出去的那一堆游骑呢？”赵福之发现回来的人并不是赵明远早先派出去的人，心中兀然生出了一种不好的预感。

“我们没有探到他们的消息，反而在途中遇到了一队游骑，他们个个身手都不弱，伍长拼死在领了我们三个人逃窜出来，他还在途中被人射于马下，就剩了我一个人。”

“他们又几个人？”

“似是一个夫长领的头，约莫是六七十人。”

“是陈颙的队伍？”赵明远听得大皱眉头，“你们是在什么位置与他们遭遇的，是否看到他们从什么方向来的？”

回来那人当即将遭遇的地址告知，赵明远让人引来了明火，照亮地图，看着那逃回来的手下道明的地址，眉头皱得更厉害了：“大哥，看样子不似是从赣州城中出来的人，这条道是只能通往西边的，他们若是抓了我们的人问询出了我们的方位，应该直取我们大本营的，为何会从西边来？”

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半夜驰马归营的，除了先前派出去的游骑哨兵，还能有旁人？

回到营帐前的魏十三霍然回身，遥遥看见那马背上坐的歪斜的兵卒，在两盆火光掩映下的辕门外滚落下马，几个守门士卒扶起他，一路送到近前。

却见那名兵卒虽是帽歪皮甲斜，身上还插着几根箭矢，伤口处血迹已经暂时凝固，好在不是要害处。推开士卒的扶持，他挣扎着扑倒地上，高声报道：“统领，近三十里外，末将发现了敌军的踪迹，但却是无能，放走了一人，本想着追上去将功补过，后又遇到了大批的敌军，观其规模，先头部队的人数已经不下千人，而且，领头那人马上箭术奇准，五十步开外，十箭中九，末将难以匹敌，也无法顾及身边的兄弟，只好败退而归，将消息告知统领，请统领责罚。”

却不曾想，魏十三并不急军情，先是论赏。

“先锋哨兵遭敌，死战回营禀告上官。按军法该如何赏？”

此时他身边只有负责守卫营帐的亲兵，他们并不知道魏十三的用意，但既然被问到，就只好昂首扬声：“先锋营尤以优待，觇得敌情者，可领钱五贯；与敌军搏斗至重伤，仍能冒死将情报带回者，更以优待。”

先前立的军法之中，并不只是针对战时败退和贪生怕死之辈，还起草了一系列的奖励制度，有奖有罚才能激励营中兵卒。

这一阵动静也将周围几个营帐的人唤醒了过来。

只见魏十三一步上前，亲自将跪地的兵卒扶起，温言勉励：“钱财之赏，非常微薄，但是倒是夫人一片心意，不得不从。单论你今日的作为，忠勇尽责，万贯钱也不足奖。”

“还不知壮士姓名？”

这个更得到王德重用的兵卒，先前不过是无名无分的小辈，冒死逃回营中，不外乎是因为王德将其重用，报个消息图个心安，迟疑了一下答道：“小人吕华儿，王将军新选的百夫。”

魏十三当即笑着点了点头道：“好，我记住你了，来人，快扶吕百夫下去处理伤口。”

能被领军大统领记住，本就是一件不得了的大事，先前一直勤勤恳恳的吕华儿更是未曾想过，看着常日跟在魏十三身边的余龙便可知道，虽然手下的兵力不多，但身份地位都已经完全与寻常的夫长拉开了几个等级了。

冒着必死的决心回来的他，久久不得平静，最好只有热泪盈眶：“小人没能完成刺探任务，不敢疗伤，愿再随统领奋战至死！”

魏十三扶起他从近处看，见他不仅有箭伤，左臂还有刀伤。

怎肯再叫他去送死？再令亲兵强行扶他下去。

紧接着振衣，转身传令：“鸣鼓，号令三军。”

事到临头，他大概已经印证了心中的想法，反而沉心静气，镇定自如，见几名传讯兵卒走上前来，“传令王德将军，领最前方守军，即刻就地隐藏，夜间视线不好，不要让敌军发现。敌军来时，官道等主干道上空开一个口子，放他们进来，徐将军守住马夫人大营，孙将军做后被，梁将军的随我驻守大营。”