杨喜儿高兴地赏了它们各自一盒牛奶。

老狼没喝过这玩意，起初有点抗拒。

但见小熊喝得起劲，也就试探性地跟着喝了。

这不喝不打紧，一喝就不可收拾，

末了，它可怜兮兮地看着杨喜儿。

这是还要的意思？

杨喜儿试探性地又给了它一盒。

它高兴到像小熊那样舔了舔她的手。

看来，这老狼也可以用牛奶收买。

杨喜儿清了清嗓子，一本正经道：“老狼，以后我就叫你老狼哈，往后你每日清晨都带着小熊去抓猎物，响午前，就送到这棵树下。我每日在这里给你留一盒牛奶，怎么样？”

她说完，小熊就低声汪汪起来。

须臾，那老狼就激动地咬住她的裤腿。

杨喜儿差点没被它扯到地上去。

她头皮发麻地看着它长长的獠牙：“后面你不用这么热情的，有啥事用爪子抓下地就成了。”

经过小熊的翻译，老狼貌似懂了她的意思。

它抓了抓地。

杨喜儿满意点点头，又对小熊道：“后头你想干嘛就干嘛吧，注意安全就成，晚上记得回家睡觉。”

小熊汪汪两声。

回到屋子后，杨喜儿把猎户放到了门口，往里招呼道：“婶子们，别愁了，快来帮忙。”

大家这才三三两两从里头出来。

等她们瞧见地上的东西时，都吓了一跳。

野鸡野兔就算了，以小熊的战斗力这不奇怪。

可这野猪崽是咋回事？

杨氏也太厉害了吧？

众人纷纷看向她，眼里都带了些许崇拜。

同样是女人，人家杨氏越活越通透，她们咋就越活越不行了呢？

杨喜儿知道她们误会了，不过也没解释。

她温和地笑了笑：“今个儿就吃火锅吧，婶子们把肉都处理下，不用留，明日还有呢。这山上的野物可多了。野鸡拿来熬汤底，野兔味道骚，婶子们拿蘑菇炒下，至于野猪，干脆就烤了吃。”

乖乖。

这听着就要留口水了。

婶子们哪有不应的，赶忙动起手来。

杨喜儿是不用干活的。

她索性带着孩子玩。

浩浩经过那事后，好像被吓着了，没原先活泼好动。

杨喜儿抱了抱他，承诺道：“你乖，等情况好转后，姨姨带你去找你爹娘哦。”

这个岁数的孩子，对爹娘二字最是敏感。

也许他不懂事不记事，但爹娘是藏在记忆深处的。

浩浩似非似懂地点点头，嗯了一声，随后找小小和狗子玩去了。

“还是婶子你的话好使，原先我咋劝他，他都是一副闷闷不乐的样子。”冯氏的视线落在浩浩身上，叹了口气。

杨喜儿没搭话，转而道：“山里的生活适应了吧？”

冯氏收回视线，语气缓缓：“适应了，我发现我很喜欢山上的生活。山中清幽安静，我觉得我刺绣的功夫都长进了不少。对了，婶子，我想跟您商量个事。”

杨喜儿点头，示意她说。

“若是后头能接活了，我能不能不进城？一两月接一次单，我在山中做完了再进城交货，您看如何？”冯氏的眼里带着期盼。

她只想安安心心地带着孩子长大。

城里虽好，但她忙起来，狗子基本没地方去。

但山中不一样。

狗子能玩的地方多，每日都开心得很。

杨喜儿当下就应了。

左右也不碍事。

单子她能接，货她也能交。

这方聊着，那方如火如荼地做起大餐来。

没多久，就闻着香味了。

屋里一片欢快。

做大厨的，是方婶子。

因着和杨喜儿走得近，她做菜的花样也学了个七七八八。

等烤猪好了后，大家就围在一起。

丁婆子忐忑道：“这么香，若是让山下的人闻到了咋整？”

她的话直接提醒了众人。

是啊。

不是说最好都吃番薯吗？

如今这般操作，若是把贼人引来了咋办。

杨喜儿笑了笑：“放心吧，山上和山下的距离远着呢。只要大家注意些，别生太多的烟，就没事。”

哪怕是狗鼻子，也闻不到味。

这不，小熊都没回来呢。

主心骨都这么说了，大伙自然也放下了心。

一顿饱肚后，大家都面露满足。

若不是汉子们都不在，时刻提醒着大家现下的情况。

大家还真会有这是在游玩的错觉。

末了，杨喜儿又给了大家一颗定心丸：“以我的判断，耗子帮应该不在我们乡里了，大家就放心吧，汉子们会没事的。”

美食的诱惑加上定心丸，婶子们脸上慢慢有了笑意。

一连几日，小熊和老狼都按照要求把猎物叼到了同样的位置。

杨喜儿每日也都装模作样地瞎逛两圈，然后带回来一堆野味。

日子一晃，就过了五日。

小头刚下树，就赶忙往回跑：“娘，祠堂挂白布了。”

这是下山的信号。

杨喜儿点点头，面向大家：“都收拾收拾，待会我们就下山。从这到竹林，再从密道回村。记住，都要静悄悄的。”

大家自然忙不迭地应了。

冯氏是不走的，她和两个孩子依然得住山上。

浩浩见了，有点闹脾气，紧紧抓着小小的手。

杨喜儿拿出一点蜜饯，好声好气地哄着：“我们很快就会来看你啦。不让你下山，是因为山下有坏人哦。”

听到坏人二字，浩浩似乎想到什么，听话地松开了手。

杨喜儿心里有点不是滋味。

但没办法。

安全第一。

从密道回到祠堂后，就见汉子们都等着了。

村长赶忙问：“都还好吧？”

他们日夜担心，生怕他们在山上过不好。

蒿氏白了他一眼：“没瞧见咱都胖了吗？”

她这话一出，汉子们才惊奇地发现，她们还真的胖了。

杨喜儿笑着把山上的事说了。

汉子们听罢，都苦着一张脸。

沐青林苦笑不得道：“你们倒好，咱这几日，别提多难了。不但得哭，还得装死人。这不，咱今日才出殡完呢。”

话说到这，杨喜儿顺带问了问情况。

村长叹了口气：“出殡的时候，我旁敲侧击地找其他村的人打听了下。整个乡里，除了咱村，都有伤亡。不过，原先县衙下过令，让大伙设立哨点，防着些，照做的村子，也就跑不快的人遭了殃，跑不快的，愿意陶银子的，基本也没事。哎……”

他又重重地叹了口气。

“可是不以为意的村子也不少，上桃花村就是其一，他们压根就没人巡逻。耗子帮来的时候，又死活不肯把财物交出去。听说，最后死了有二十人。”

嘶……

本来他们村也就百来人。

杨喜儿面露凝重：“大家近期都注意些，避着点她们，若是遇上了，也别跟他们杠。总之，少出风头。”

遭遇创伤的人，往往会有创伤应激症。

他们也没必要在这种时候逞一时口舌之快。

大家自然忙不迭地应了。

杨喜儿又问了各村粮食的情况。

村长叹了口气:“没了，都没了，方圆十里，全都遭殃了。死的人是死了，可活着的人也不好过呐。家里有余钱的还好，进城买点粗粮，也能熬到下一茬。家里没余钱的，只怕，熬不过这个冬天呐。我担心，到时候闹灾荒，会波及我们村。”

“不会。”杨喜儿语气笃定，“蒋县令是个好官，他不会放任大家不管。就是不知，其余地方有没有事。”

按马师爷的意思，这是他们耗子帮的绝地反击。

全县的情况，乃至全北安的情况，都不好预估。

杨喜儿眸子染上淡淡的担忧。

末了，她道：“明日我进城打探打探情况。对了，咱的羊和马咋样了？”

要是被耗子帮劫走了，她进城貌似还有点麻烦。

“娘，没事。”沐大头语气略带惊喜道，“许是他们觉得活物不好带，不止咱家，这乡里的家禽基本都没事呢。”

杨喜儿点点头，转身面向众人。

她视线扫过每个人，语气里带着一股力量：“除了收敛些，后头大伙安安心心过日子。粮食没了，就再种。房子塌了，就再起。重要的是，大家要重拾对生活的希望。咱村这么顺利，靠的是什么？靠的不但是团结，更是内心那股盼头。我今日说这番话，是希望大家不要泄气。好好过日子，等这一茬过去后，咱村能赚银子的地方还多着呢。”

“对！”

所有人都被她鼓舞到了，纷纷打起了精神。

本来大家心里还没底。

可杨氏都说了，后头的好日子还多着呢。

他们怕啥？

散了后，杨喜儿和丁婆子一家就在祠堂住下了。

所幸当时留的房间也多，不至于挤在一时。

将就将就过几日也没问题。

沐青林赶忙招来几个汉子商量：“咱明日开始，赶紧把房子修好。委屈谁也不能委屈我嫂子是不？”

其他人连连称是。

次日大早，杨喜儿刚准备进城，就看到了一个意想不到的人。

世子。

“你怎么来了？”

他不是在剿匪吗？

北怀玉没立马应，只静静地看着她，眸子里全是暗涌。

良久，他才语气淡漠道：“听说这边遭灾了，过来看看。”

“可你不是在剿匪？”杨喜儿面露疑惑。

北怀玉还没应，随行的马同就先应了声。

他语气又气又急：“还不是因为……”

可他话未说完，就被世子一个眼神制止了。

马同只得退到一边，一个人生闷气。