怀着忐忑不安的心情，杨喜儿一直等到了会试到来。

沐小头再次不负众望，取得了第三名的好成绩，成为了一名贡士。

这下，京城中，无论是不是生意上的合作伙伴，都纷纷前来杨府祝贺。

甚至还有不少官宦人家，也主动抛出了橄榄枝。

明眼人都看得出来，这杨家，日后彻底是飞黄腾达了。

可惜沐家二公子早早成了亲，不然说亲的媒人，怕是能将杨喜儿家的门槛踏平。

三月殿试，沐小头毫无悬念的进士及第，又因为长相十分英俊，成了探花郎。

这下，京城那些富贵人家的小姐，恨不得哭晕了去。

按照以往的规矩，殿试前三甲，必会入翰林院进修几年。

可今年由于边关战事吃紧，加之皇帝有意改革，直接给一众刚刚脱颖而出的新科进士们封了官。

除了一甲前三名是正五品知州，其余的人，全部是正七品的知县。

沐小头作为第三名，自然被分配到了北境直隶州襄州任知州。

众人顿时扼腕叹息。

要知道，状元和榜眼分配到的地方，那可都是繁华富庶的江南地带。

唯独探花郎，居然被分配到了常年动荡不安且贫困的边境。

当天傍晚，沐小头将消息带回了杨府，神情十分落寞。

“娘，皇上可是嫌恶我了？”

他这几年一直意气风发，唯独今日，失意沮丧至极。

杨喜儿直骂皇帝老狐狸。

这人将沐小头往贫困地方扔，并非不看重小头，而是指望她这个当娘的拉扯儿子一把，帮着沐小头将边境经济盘活。

虽然知道老狐狸打的是什么算盘，但杨喜儿不能不管儿子的死活，她叹了口气：“别多想，皇帝这是看上咱家这块肥肉了，等你上任后，娘自然会帮你。”

沐小头一怔，顿时明白了皇帝的用意。

“娘，皇上可会掠夺咱家家业？”沐小头有些担忧。

“那倒不至于。”杨喜儿冷哼一声，“他只是想让咱家帮着他发展地方经济罢了。”

当然，她若不同意，结果肯定就不美好了。

待沐小头走马上任后，杨喜儿立即安排各行各业的商贾奔赴襄州，帮助小头建设州城。

另外，她还给了小头诸多西瓜甜瓜哈密瓜的种子，都是她在淘宝商城里买的改良种。

当初她的苹果梨子不仅卖到了天价，还成了贡果，等这些瓜果成熟后，不仅能为当地农户增加收入，也能打响当地名气。

杨喜儿相信，不出两年，襄州便能成贫困州，变为富裕州。

但，这一切的前提，是北怀玉得打胜仗。

否则，边境一直动荡不安，饶是她再想办法扶持儿子，都没法带动当地经济。

也不知北怀玉这仗打得如何了，杨喜儿隐隐有些担忧。

沐小头走后，杨喜儿立刻奔赴淮河县。

如今天气渐暖，眼看着就要到爆发瘟疫的时节，她必须亲自去当地走一趟。

她当然也害怕染上瘟疫。

可在一万积分的诱惑下，这点害怕就显得微不足道了。

一到淮河县，杨喜儿立马找来自己在当地设置的总掌柜。

这个职务相当于现代的大区经理。

孙掌柜一见杨喜儿，立马上前见礼：“见过东家。”

时间紧任务重，杨喜儿没空和他寒暄，直接掏出十五瓶次氯酸泡腾消毒片交给他。

“交给各店掌柜，每日用三片化水，早中晚擦拭店内桌椅柜台，门口也撒上一些，切记，不可入口入眼。”

孙掌柜虽然诧异，但还是接过了杨喜儿递来的十几个瓷瓶。

“东家，我记下了，可还有旁的吩咐？”孙掌柜态度十分恭敬。

杨喜儿想了想道：“让伙计们最近别去人群处扎堆，遇见病恹恹的人，尽量躲着些走”

孙掌柜张了张嘴，依旧应下。

身为总掌柜，他见识过东家纵横商界多年的雷霆手腕和奇思妙想，他虽不能理解，但东家说的准没错！

接下来的两日，杨喜儿时不时上街溜达一圈，主要是为了观察疫病源头在何处。

但，始终一无所获。

到了第三日，由于她在淮河县有数千亩甜菜产业园和砂糖加工厂，不仅为当地大大增加了税收，还带着不少百姓过上了富裕生活。

因此，她在淮河县王县令眼里，是挂了号的。

加之沐小头考上了探花封了知州，王县令得知她前来后，竟亲自登门拜访。

杨喜儿见状，心下一喜。

当初她还犯愁，等瘟疫渐起，该如何想办法让王县令关上城门，如今看来，倒不是不可能。

两人正喝着茶，一个侍卫满脸惊恐跑来进来：“大人，闹市中有几人突然倒地不起，随后口吐鲜血而亡，邢捕头前去查看后发现，那几人浑身生疮流脓，舌烂头大，似是中毒而亡！”

还不及王县令有所反应，杨喜儿腾地一下站起身，满脸紧张：“尸体现在何处？围观人群多不多？邢捕头可有触碰死者？”

她这一连串问题砸下来，不仅将王县令咋蒙了，侍卫也蒙了。

杨喜儿连忙解释：“王大人，实不相瞒，北安世子的师父龙先生精通占卜之术，恰好我与他老人家相熟，此番来淮河县之前，龙先生告知我，县内会兴起瘟疫，遇到了，切勿靠近。”

总之，推给龙宝宝就对了。

侍卫的脸色登时吓得惨白。

倒是王县令较为冷静：“杨老板，不是本官不信你所言，只是探案查案是本官的职责，万一那几人是被人毒害，本官岂能因为占卜之说，而对其置之不理。”

杨喜儿颔首：“我理解王大人的苦心，但，宁可信其有，不可信其无，无论如何，还请大人即刻下令关闭城门，禁止人员出入。”

“这……”王县令有些犹豫。

“大人，别再犹豫了！”杨喜儿又劝道，“万一是瘟疫，传入京城，皇上必将治您重罪，就算不是瘟疫，关闭城门，也有助于抓捕凶手。”

这下王大人的脸色也吓白了。

淮河县距离京城极近，就是为了他头上的乌纱帽，他也要听杨喜儿这一回。