跋山涉水，历经三个月的路程，曹爽终于在入冬时赶到了幽州。望着眼前的蓟县，曹爽猛吸了两口空气，“新生活我来了！”
在蓟县的客栈里修整了几天，曹爽便到蓟县的征兵处报名。经过繁杂的程序，曹爽被告知三日后到城外军营驻地报到。原来当兵也没有那么难，比起后世来，简单的太多了。
蓟县的街道上很是热闹，店铺林立，街上来往的百姓络绎不绝。其中很多身着兽皮，发型怪异的外族人。随着这几年商业的发展，中原与塞外民族也频频交易，蓟县作为幽州治所，有很多外族人到这里来。
在蓟县，曹爽很快就和夜探幽州头领黑鹰接上了头，告知黑鹰如有重大事情如何联系他。黑鹰表示要派夜探保护曹爽，这曹爽给拒绝了。毕竟，这次来是来当兵的，不是来旅游，他不需要任何人的保护。即使这样，黑鹰也启动了军中的暗线，暗中保护曹爽的安全。
三日后，曹爽来到了蓟县城外的军营驻地。在这里曹爽被告知，他被分到了乙什丁伍去了。费了很大的力气，曹爽才找到乙什的驻地。在这里，曹爽向伍长报道，领到了属于自己的军服，从头到脚，一身漆黑。伍长是个三十多岁的中年汉子，皮肤黝黑，脖子上有道甚是扎眼的伤疤。
太阳快要落山的时候，曹爽迎来了第一次点卯。
“陈七！”
“到！”
“曹二！”
“到！”
“袁大！”
“到！”
“张胡！”
“到！”
“赵水！”
“到！”
伍长名叫孙冬，当年跟随曹操北上征讨过乌桓，后来负伤差点死掉，伤好之后便留在幽州。通过简单的自我介绍，伍长便开始了训话，“欢迎各位，既然我们相识在这里，便是缘分。希望各位能够遵守军纪军规，违背者军法毫不留情。”
“喏！”五人齐声答道，对于五人的回答，孙冬还是很满意的。
之后，孙冬宣布，暂时解散，稍事休息，今天晚上便要开始训练。
解散之后，化名曹二的曹爽便开始寻找刚才点卯时的袁大。那个声音，他再熟悉不过了，在一起生活了这么多年了，他是不会听错的。只是令曹爽有些想不通，袁烈怎么会出现在这里，如果计算不差的话，袁烈此时应该早到青州了。
“请问是在找我吗？”正在曹爽苦命搜寻的时候，一个熟悉的声音在背后响起。
曹爽很是不可思议的回过头去，看着眼前的袁大，这人便是袁烈，三个月前分道扬镳的袁烈。
“你怎么到这里来了？”曹爽狠狠的抱住眼前的袁大，眼眶里有浑浊的液体在打转转。分开的这三个月，曹爽总觉得心里空落落的。当他看到了袁烈，心里踏实了许多，狠狠的将他抱住。
袁烈废了很大的劲，才从曹爽的怀抱里挣脱出来，没好气儿的说道，“注意场合，这样他们是会误会我们的。”
曹爽老脸一红，很是无辜的挠挠额头，“我们是清白的！清白的！”
周围的士卒，一副我懂了的模样看着两人，脸上露出淫荡的笑容。
原来，曹爽与众人分别之后，八人商议，必须有人得跟在曹爽身边，这样众人才能放心。心思缜密、武功高强的袁烈便被众人推选出来，前去照顾曹爽。
就这样，袁烈一直跟在曹爽身后，暗地里保护着曹爽。等曹爽到征兵处报名的时候，袁烈买通了那里的官吏，这才和曹爽分到了同一伍里来。
看着又瘦又黑的袁烈，曹爽心里很是感动，然后又是一个深深的拥抱。在众人的白眼中，结束了此次的休息，因为伍长集合的声音响起。
因为其他的伍还未开始正式训练，偌大的演武场上，只有丁字伍在训练。听着演武场上的惨叫声，其他伍长都知道这准又是孙疯子在训练新兵，他们将头深深埋在被子，阻挡外面的声音传进耳朵里。
子时一到，孙冬便结束了今晚的训练，让曹二等人返回军帐中睡觉。曹二和袁大毕竟底子在那里，经过这样强度的训练，并没有感觉到什么，这引来其余众人的赞佩。经过简单的认识后，众人便进入到了睡梦中，因为他们知道明天一早还要进行训练，比起同营的其他伍早了整整一个时辰。几人将抱怨埋藏在心里，嘴上却一点都不敢说。他们上辈子是造了什么孽呀，遇到了孙冬这样的伍长。
“起床！起床！”破锣般的响声在营帐里响起，五人感觉才刚睡下，纷纷将头埋藏在被子，不想起床。
孙冬看着眼前五人的模样，嘴角微微上撇，“生前何必长睡，死后必定长眠！”说完就是狠狠的几鞭子，挨了鞭子的五人一个机灵坐起来，看着眼前的孙冬，仿佛是从地狱里爬上来的修罗，连忙起来穿衣服，然后跑到演武场上集合。
一阵阵惨叫声传来，其他的伍长知道这个孙疯子又开始了。一个个苦大仇深的坐起来，怒视着演武场方向大骂。
等到集合时候时间到的时候，曹二他们已经开始训练了一个时辰，每个人都是汗流浃背。几名伍长来到孙冬身旁，有人开口劝道，“老孙，何必如此呢？悠着点，他们也都是血肉之躯呀！”
孙冬微微一笑，“正是如此，所以才要严格训练他们。训练场上多流汗，打仗的时候才能少流血！”
一众伍长看着曹二等人，不知怎地就生出了怜悯之心，这些兵遇到了孙冬不知道是福还是祸呀？
随着时间的推移，孙冬的训练强度越来越强，就连袁大、曹二他们都有些吃不消，苦不堪言。其余三人有些打退堂鼓，如不是军纪，可能早就开溜了。
入冬来，雪花飘飘洒洒，北境的天气比起中原来，要冷得多。寒风呼啸，草原部落的牛马羊也没能幸免，冻死的牛马羊不在少数。为了部落能够生存下去，有些部落便开始打起了其他部落的主意。弱肉强食，历来是草原上的生存法则。这个冬天，注定是一个不平凡的冬天。