翠芳的请宴，大概因为大家对魏普仍然心存芥蒂，是以气氛一般。散席之后，倪立便立即走到火药场，没想到聂云也在场。

孙尚明等人一见到他，便都放下手上的工作，围了过来：“十一哥，恭喜你平安归来！你可知道，前一阵子，弟兄们为了你伤了多久的心！”

另一个叫道：“咱们明午请你吃庆祝酒，已向城主申请了，并且得到批准。明午请你早点来，火药场放假半天，咱们可以喝个够！”

“能够回来跟大家喝酒，倪立亦十分高兴，并且非常庆幸今番能大难不死！明午我一定跟大家尽兴！”

聂云笑道：“明午你如果不喝酒，恐怕他们都不会放过你！”

孙尚明道：“明午把你那个漂亮的媳妇也带来，咱们也要她喝几杯！”

“不错，不错，大嫂的酒量好得很，几杯酒算得了什么？”

“哎，十一哥，你能够脱险归来，实在是上天有眼。如果让好人早死，还有天理吗？”

孙尚明道：“听老大说，你替他老人家采了一朵七百年的天山雪莲，咱们就更加要谢谢啦！火药场这里，除了老大之外，咱们只听你一人的话，今后你要咱们做什么事，谁都不会拒绝！”

倪立余眼一扫，不见耿远，乃问道：“耿老二怎地不见了？”

耿远一向沉默寡言，也不喜欢凑热闹，但他一开腔，便极有份量，火药场的弟兄对他又敬又怕。

孙尚明道：“老耿在家里休息哩，稍后俺便去通知他，明午保证他会跟你喝酒。”

倪立吃了一惊，问道：“耿老二生病了？”

一个汉子答道：“不是，今日恰巧是二哥的假期，他在家休息。”

倪立这才舒了一口气，跟他们闲聊了一阵，便随聂云走上地面。望着那些四五丈高的土墙，而且土墙林立，使得道路曲折难辨，连苍穹也显得极小。但聂云仍然十分满足，道：“老弟，若非你，火药场的弟兄至今还望不到天，还没法吸一口新鲜的空气。”

倪立道：“老大，咱们去看看耿老二如何？”聂云看了他一眼，欣然答应。耿远跟孙尚明还有两个手下，住在一栋小屋子里，两人一间房，地方不大。倪立到时，他正在练拳。

两人不作声，静静地看着他。倪立这才知道此人之功底十分扎实，一套“罗汉伏虎拳”在他手中，使得沉稳有力，而且流畅圆熟，功力深厚，以拙胜巧。耿远收拳的时候，他忍不住鼓起掌来。

聂云道：“老二的功夫越来越炉火纯青了，他一向练得很勤，说不定如今已不在我之下了。”

“老大客气，小弟正要请你指教哩！”

倪立道：“老二亦不用客气，你功力的确很深，今日我算是开了眼界。”

“恭喜副总管。你的功夫，咱们都十分佩服呢。”

“我只是取巧而已，没有什么值得人佩服。”

聂云道：“小倪回来，刚才到火药场看望弟兄，因见不到你，特地来看望你。咱们明午设宴为小倪接风。”

倪立道：“届时大家多喝几杯！”

“一定，喝醉了便躺下睡一觉，这是大喜事，怎能不喝！”耿远道，“你能回来，全部兄弟都很高兴，真的很高兴很高兴。我、我不会说话，你不要见笑。”

“多谢弟兄们对我的关怀，我在深渊里也很想念你们哩！”

聂云道：“他还替为兄带来一株七百年龄的天山雪莲，才服了一天药，精神已好多了，你看我到现在还没咳过一声。”

耿远忽然向倪立跪下，道：“副总管，你是咱们火药场的再生父母！”

倪立连忙将他拉起来，道：“快别这样，这也是老天爷可怜老大，要叫他早日痊愈，我才能机缘巧合地得到那株雪莲。”

三人闲聊了一下，聂云便拉倪立到他家去，低声问道：“小倪，你把秘方记住了没有？念一遍给我听。”

倪立乖乖念了一遍，一句不漏，一字不错。聂云叹息道：“你真聪明，难怪东方永亮这般喜欢你！”

倪立心头一动，问道：“你怎知他喜欢我？”

“若不喜欢的，怎会升你当副总管？你的建议为何会被采纳？”聂云道，“照我所知，他不是这样的人！”

“老大认为他的人怎样？”

聂云压低声音的道：“他是个极厉害的人物，聪明之至，口蜜腹剑，城府深沉。”

“老大认识他很久了？”

“其实周翔我反而较熟，他是后来才认识的。”聂云一脸严肃地道，“你以后还得多提防他。”

“你不是说他喜欢我吗？”

“哼，到不能利用时，他便翻脸不认人。不是老夫危言耸听，总之你得小心他。”聂云道，“他心胸狭窄，只要你表现得比他好，只要你让他觉得你会威胁到他，他便可以立即毁掉你！”

“多谢老大提醒，在下感激不尽！”

聂云脸色一沉，道：“看样子你还是不以为然。他手段会十分卑鄙，甚至出手偷袭，嫁祸给别人。老夫太了解这种人了。老夫之所以一直循规蹈矩，其中一个原因，便是不想引他注意到自己！”

倪立听他说得如此严重，不由得不信，忙正容道：“在下一定时刻记住老大今日说过的话！”

聂云道：“东方永亮若要秘方，你千万不能告诉他。否则害了你，也害了老夫！”

“这个道理在下晓得。你放心，我先回去，不打扰了。”倪立行了一礼，退身出去，却又去翠芳家，安慰了她一下，然后回家洗澡。

晚宴时，因为大家都很熟悉，是故闹得很凶，一直闹至深夜才散席。

次日早饭之后，倪立去找东方永亮。东方永亮约在书房里接见。

奇怪，他今日见到倪立时神色十分奇怪。倪立微微一怔，随即想起东方永亮将天山雪莲据为己有的事来，暗暗冷笑不已。

“副总管何事一早求见？本座还以为你已去了小楼。”

“属下还记得城主说过，让属下休息三天。明早我便会去小楼。”倪立道，“属下是有一件事求您……”

东方永亮脸色一沉，道：“本座记得迷城自开办以来，你的要求最多，意见也最多，希望不是一件令本座为难的事。”

倪立垂首道：“属下不知会不会为难城主，不过城主若认为困难的，可以拒绝。”

“好，先说一遍吧。”

倪立吸了一口气，道：“魏普因为属下才受城主处罚的，但如今属下已回来，亦幸不辱命，取了一朵七百年的天山雪莲回来交差。何况属下也因此事反而得了不少福泽，是以恳求城主放了魏普。”