“什么药物？晚上……”周桥说到这里，顿了一下，不甘心地改口，“小人不知道哇！一定是卫成冤枉我！大人，还望明察啊！”

于县令根本不予理会，只是再度逼问。

周桥满面茫然，只是摇头。

还是锦鲤插话进来道：“你有没有服用什么，可以叫精神振奋，精力延长的东西？此物会要命的，你说出来，也是救你自己的命！”

“这……”周桥蹙眉思索着，片刻后，双眼一瞪，连声道，“有，有，我服用了一段时间的福寿膏！”

“哪里来的？”

尽力催促。

福寿膏。

锦鲤记得看近代史，晚清的大烟鬼们，便将鸦片美化，称为福寿膏。

没想到，这名字，竟在古代就有了。

周桥怕死，老老实实答道：“书院里，好多学子服用此物。我也是被一个同窗介绍，才开始服用的。至于最初的源头在哪里，我当真不知啊。”

他还跪在地上，仰头望着于县令说：“大人，这福寿膏服用之后，明明叫人头脑聪慧，精力旺盛，怎么会、怎么会是害人的东西呢？”

锦鲤和卫成没去理会他后头的问话，只是彼此对视一眼，都从对方目光里，看到了深深的担忧。

平日里，他们对福寿膏闻所未闻。

他们开着酒楼，迎来送往，各地的客人都有。可以说，是普通人当中，消息最为灵通的一类人了。

就连他们都没听说过福寿膏，可见，此物流传并不算广。

可偏偏，它先在读书人当中悄悄流通了起来。

这很难不让人怀疑，是什么惊天的阴谋。

毕竟，饱读诗书的学子，是一个国家的未来栋梁，朝廷的中流砥柱。

于县令与他们有着同样的担忧，他将周桥收监，随后便召来了书院中全部的学子，一个一个细细地盘问。

最后方得知，第一个将福寿膏传入书院的，是一个江湖术士，自称李天师的。

这李天师告知学子们，福寿膏可以叫人精力倍增，耳聪目明，百利无一害。

若服用后，便可有更多的精力读书，而且事半功倍，何愁不能在科举中高中？

学子们听了，当然动心。

后来一试，果然如李天师所说，更是对此物推崇不已。

于县令听了，立刻派人抓捕李天师，结果，他的住处早已空旷一片。

“人跑了，是故意残害我们的学子无疑了！”

卫成沉沉道。

“确实如此，必须继续通缉，务必将人捉拿归案！”

于县令冷声说。

卫成又道：“捉拿此人是必须的，另外，晚上担心，受此药物伤害的，恐怕不止咱们一个县城的学子。大人，还是尽快上书，让旁的州府县城，也都快查一查，到底多少学子服用过福寿膏。”

于县令赞同地点头，立刻休书一封，叫人快马加鞭送去府衙。

府衙与省衙都极为重视，很快，调查结果便公布下来。

结果使人触目惊心，全省、乃至全国的学子，竟已经有五成，都在服用福寿膏。

卫成和锦鲤被召来，一听这结果，全都面露凝重。

锦鲤分析道：“算算时间，到了科举的时候，药物刚好成瘾。他们科举的试卷，一定会答得乱七八糟。这一届科举，恐怕很难选拔到真正的人才了。”

福寿膏成瘾，需要时间。

周桥是因为突然断服，所以症状出现得最早。

而其余人，一直按时服用，所以暂时还没有任何不适感。

甚至，他们还都觉得，福寿膏是真正的好东西。

所以，尽管朝廷下了令，要求他们必须逐渐减少用量，慢慢戒断。可许多人仍旧不肯听，还在偷偷服用。

卫成得知这一情况后，马上说道：“依我看，今年的科举，是必须要推迟了。”

科举，是朝中大事。

时间更是一早便定好的。

若非没有什么惊天大事，其时间，是不可更改的。

于县令虽然赞同，却也无能为力，“我只是一个小小的县令，这样的大事，不是我能决定，甚至不是我能向上谏言的。”

小小一个县令，要是干涉朝廷核心政策，一旦触及到哪个高官的利益，那是要掉脑袋的。

卫成表示理解，但离开县衙后，他便对锦鲤说：“我得上京一趟。”

“去干什么？”

锦鲤不安地问。

卫成道：“咱们有幸认识肖丞相，也与皇上有过一面之缘。我若进京，兴许能得到向皇上谏言的机会。”

“可这太危险了！”

锦鲤皱眉，脑中又回想起，从周桥手里将他救出来的那一幕。

那天，她真是心都跳到了嗓子眼儿。

那种牵肠挂肚之感，她这辈子不想体会第二回了。

上回他们进京，是希望修改一个小小的法条，不会触动更多贵人的利益。

但是科举完全不同。

多少高官显贵的子孙，都指望着在科举之时大展身手。

为此，他们一定早早做了周密的安排，保证自己的子孙取得不错的成绩。

科举腐败，正是如此。

要是卫成谏言，叫科举改期，那么这些人的努力，就全都白费了。而且，再也来不及临时布置新的关系网。

等于说，卫成断了许多高官显贵们的后人晋升之路。

这些人怎会容得下他呢？

卫成虽然出身农户，可头脑聪慧，这些弯弯绕，他早已十分清楚。

他理解锦鲤的担忧，温和安抚道：“你放心，我处处小心就是了。而且，进了京，肖丞相也会保护我的。”

锦鲤还要张口，他沉沉挡了回去，“锦鲤，我是个读书人，从小孔夫子便教导我，国家兴亡匹夫有责。科举的事，关乎国运。我岂能因为自己一人的安危，就让朝廷失去许多真正的人才呢？”

锦鲤看他目光坚定，知道肯定无法劝动。

要知道，旁的学子都因福寿膏成瘾，失去思维和神志。

这正是卫成拔得头筹的好时机！

可他非但不愿借此机会飞升，反而要冒死去上谏，请求科举改期。

锦鲤看向他的目光，多了一层钦佩。

她也坚定地道：“我陪你一道上京。”

她以为，卫成会拒绝。

可没想到，卫成温和一笑，握住她的手便说：“好，咱们一同去。”