“啊？”赵文德闻言一愣，还没有弄明白是什么回事，便听到刘成说：“她已经有了身孕，不能再这么胡折腾了！”

“身孕？”完全明白过来的赵文德脸色立刻变得惨白，忙不迭点头道：“是，大人，我马上就去办！”

“杜国英那边呢？”

“就送了一封信过来，信里说贼人只是试探了两次，没有得手便只是在城外挖壕沟，没有派兵攻打了。八一（中文〈网?〈?w］w〕w)．)8>1?z}w］．>c>om”

“挖壕沟？”刘成皱起了眉头：“围城的主将是谁？”

“好像是岳托，还有孔有德。”赵文德从袖中取出一份塘报：“大人，山西那边有塘报传来，说东虏从大同右卫破口，连破数十处堡寨，大肆抢掠，军民死伤惨重！”

“大同右卫？“刘成没有接过塘报，而是走到一旁的一个书橱里，从中间的抽屉抽出一个卷轴，在几案上打开，一边找着口中一边喃喃自语道：”大同右卫，大同右卫，找到了，距离归化城就算是骑兵也有四五天的路程呢，这么说来鞑子这次并不想向西打的太远，不过是想要捞一把而已。”

“我也是这么看的！如果虏酋想要大举西征，一定会先全力拿下归化城，而不会分兵破口的。”赵文德笑道：“以在下所见，虏酋这次来的主要目的应该是拉拢蒙古各部，迫使奉其为主。”

刘成不置可否的笑了笑，自己这个掌书记在这方面的嗅觉还是很不错的，就是不知道应变如何：“那你说应该如何应对？”

“朝廷肯定会严斥宣大总督击退北虏，宣大镇的情况大人您也是知道的，比宁夏、延绥这边要好点，不过也好的有限。士卒欠饷，将校怯弱，自然不会去和甲兵犀利的东虏拼命，我估计是各自守城不出，看着北虏在城外大掠，等到他们抢饱了退兵的时候再斩杀几个拉在后面的老弱，用级向朝廷请功。反正也都是深秋了，鞑子也不可能在口内久待，只要能收回城池就能向朝廷交待。”说到这里，赵文德看了看刘成的脸色，才继续说了下去：“出兵去山西是不行的，去了那边咱们就是客军，要听宣大总督调遣，粮食、住宿、民夫什么的都要靠别人。而且我大明主军坑客军是常有的事，咱们人生地不熟的，一个不小心就要吃大亏。”

“那就是坐视不管啦？”

“他打他们的，我们打我们的！”赵文德指了指地图上的新归化城：“只要解了小杜将军之围，与其合兵一处，就能威胁东虏的后路，虏酋必然不敢深入。城里有粮，有药子，又有黄河做粮道，要打要守，都操于我手。东虏饱掠而出，人人有自保之心，肯定不如刚出师时轻锐，胜算比直接去救大同要大得多。”

“围魏救赵是吗？“刘成笑道：“建生你和我想到一块去了，只是我这次远征漠北，长途跋涉之后，马瘦士疲，只能依仗留守宁夏的了。”

“大人请放心，您走了这几个月，我与和硕特部用茶叶、盐和其他货物换来了快两千匹好马，加上原有的凑个三五千匹没有问题，留守宁夏的那一营步队是修养已久的，骑队也有一千人，白旺的舟师也有一千人。”

“加上我那一营步队，也就五千多还是单薄了点！”刘成想了想道：“招募雇佣兵是来不及了，这样吧，只好在远征各队里招募志愿兵了，薪饷加倍，应该能再招个两三千人来，这就差不多了，如果能够解新归化城之围，加上城内的守军，也有一万多人，堪与东虏一战了。那重新整编军队的事情就交给你了，要抓紧时间，争取在十日内完成！”

“是，大人！”

京师，乾清宫，养德斋。

这是一个颇为僻静的院落，位于乾清宫的后面，步行也不过几分钟的时间。崇祯平日如果没有在嫔妃处安歇，便睡在这里。他虽然还是个二十出头血气方刚的年轻人，又“富有四海”，身边满是如花似玉的美人，但在繁重的军政事务的重压下，哪里还有心思寻花问柳，享受那齐人之福。便是周皇后一个月也未必能与天子有一日同床共枕的机会，平日里十日里倒有九日住在这养德斋里。

这天早上，像往常一样，天还没亮崇祯就起床，在宫女和太监们的侍候下梳洗完毕，穿上常朝冠服，来到乾清宫前的院子焚香祭天。祭天完毕后，他又默默的祝祷了一番，方才回到乾清宫最西面的房间里。由于这些日子并没有什么坏消息，崇祯的心情好了不少，便没有像平常那样免去皇后，嫔妃子女的照例请安。儿女们的天真可爱洗去了他心中的诸多不愉快，让平日里总是严峻苍白的脸上也露出了笑容与红晕。周后看在眼里，心中暗喜，向一旁的田妃使了个眼色，心领神会的田妃笑道：“皇爷，臣妾家中前几日送来两瓶上好的兰陵酒，听说是万历爷刚刚登基时就入窖了，最是香醇，要不今天下午就让臣妾做个东，请诸位姐姐还有皇爷都到臣妾那儿，小酌一番可好？”

崇祯闻言一愣，目光随即扫到身后几案上那高高的几叠奏折，正想开口拒绝，看看到周后与田妃殷切的目光，手中感觉到孩子轻轻的拉扯，话到了嘴边又咽回去了。

“皇爷！”周后看到崇祯没有断然拒绝，也开口劝说道：“您也有好些日子没有坐下来和我们吃酒耍骰子了，便是那田舍翁辛苦一年下来，打了几石麦子，也要酿壶酒与老婆喝上几口，何况您是万乘之尊？歇息一日便是了，国事有内廷外廷那么多大臣们看着，想必也误不了什么事。”

崇祯与周后信王时便是夫妻了，相知甚深，听到这里如何不知道田妃开口是得了周后的暗示，妻子这么做的目的无非是看到自己前些日子太过操劳，想让自己借这个机会放松一下。他不由得想起了自己还在做信王时，与妻子两人闲来无事时，在家中吟诗作对，下棋弹琴的闲散日子，现在回想起来简直犹如隔世。

“父皇，来嘛！”太子朱慈烺拉住崇祯的手，奶声奶气的恳求道，他当时年方七岁，生的皮肤白皙，面容俊美，极得喜爱。崇祯被他这一求，心中顿时软了，他回过头向一旁的王承恩问道：“王大伴，昨日塘报里没什么要紧事吧？”

“禀告皇爷，没有什么要紧事！”王承恩恭声道：“奴才说句没规矩的话，皇爷您这日子过得，便是乡里有百亩水浇地的粮户也不如，好歹天一黑那粮户还能抱着媳妇在炕头上睡得踏踏实实，皇爷您哪天是初更天前上榻的？”

“王大伴呀王大伴，朕还以为你是个忠厚人呢！”崇祯摇头苦笑道：“不过祖宗留下来的江山，朕不尽心尽力，谁尽心尽力？只望早日河清海晏，天下百姓共享太平，朕自然也能好好休息几日。”说到这里，他叹了口气，目光扫过周后与田妃，最后落在儿子身上，笑道：“也罢，今日若是没有其他事情，便与你们乐一乐吧！”

朱慈烺听到父亲应允了自己，顿时欢呼了起来，周后与田妃对视了一眼，目光中也满是笑意。向崇祯行礼如仪后，退出屋外。崇祯便如平日一般开始批阅奏折，俗话说人逢喜事精神爽，今日放在崇祯身上却是精神舒爽逢喜事。就连塘报奏折里面往日里那些民变、灾荒、恳请免税救济的内容都少了许多，到了临近中午时分，崇祯已经将几案上的奏折处理了大半，他看了看一旁的水漏，犹豫着是要再批阅些折子，还是依照约定的去田妃那儿吃酒。正犹豫间，身后的王承恩低声道：“皇爷，去田妃娘娘那儿吧，剩下这点折子，明日快点便是了！”

“也罢，今日朕便偷一次懒吧！”崇祯想起朱慈烺殷切盼望的目光，一咬牙将手中的毛笔往旁边一放，对下侍候的胡可鉴道：“胡公公，朕去田妃那儿，下午便不会乾清宫了，若是有紧急军情，你便送到田妃那儿！”

“奴才遵旨！”胡可鉴赶忙磕头领旨。崇祯起身，王承恩赶忙跟了上去，临出门前他对胡可鉴低声道：“胡公公，万岁爷可有日子没喘口气了，有啥事你都推到明天去，让万岁爷也松口气，和娘娘太子他们好好开心开心！”

胡可鉴笑道：“哎呦，王公公，瞧您这话说的，咱家是那么不开眼的人吗？您放心，就是这乾清宫让火点着了，咱家也不会打扰万岁爷的！”

王承恩笑着点了点头，才快步跟了上去。

崇祯来到田妃住处，周后与田妃、太子早已等候多时，崇祯一到便赶忙开席。由于田妃是扬州人的缘故，菜肴都是淮扬口味，虽然不过六七道菜肴，但器皿精美，厨艺高，吃的崇祯十分满意。

“田妃，今日这几道菜都很不错，御膳房的淮扬菜师傅大有长进呀！”

听到崇祯称赞，田妃与周后不由得相视而笑，崇祯觉得蹊跷，问道：“怎么了，你们笑什么？”

“请陛下恕罪！”田妃起身向崇祯福了一福：“今日这厨子却不是御膳房的，乃是从臣妾家中临时带来的。”

“哦！”崇祯的眉头微微一皱，他嘴上虽然没说什么，但心中有些隐隐的不满。他平日里对京师里勋贵外戚生活奢靡，行为逾制的诸多行为也有所耳闻，他心中也颇为不满，觉得在国家多事之秋，这些与国同休的勋贵外戚们不但不与自己分忧，反而一边奢靡无度败坏世风，一边向自己哭穷索要各种恩赏，竟然在享受方面过了自己这个天。他本想斥责几句，但又向自己好不容易才有机会与妻儿一起小聚，孩子又在身旁，自己如果板起脸训人，只怕将这难得的好气氛给破坏了。

“皇爷！”王承恩在一旁，早已看出了崇祯的心思，他微微一笑道：“说到这厨子，奴才前些日子倒是听过一件轶事，倒是好笑得很。”

“哦？”周后也看出来了，赶忙接口道：“王大伴，你说来听听？”

“是！”王承恩应了一声，目光却转向崇祯，看到崇祯微微点了点头方才笑道：“奴才听说万历爷时候，有位老先生每次早上来阁子里的时候，都把手笼在袖子里，时日一久，奴才们就议论纷纷。传到了万岁爷耳朵了，万岁爷还以为是先生家贫，天寒无衣，便赐了一件狐裘给他。却不想那位老先生还是老样子，万岁爷见了就奇怪，就将那位老先生招来询问。皇爷，您猜那位老先生到底是为何这么做？“

崇祯被王承恩这番话勾起了兴趣，笑道：“莫不是那位老先生手上有些贵疾？”

“万岁爷果然英睿！“王承恩笑道：“不过那位老先生的贵疾不是在手上，而是在肚子里？”

“肚子里？那他为何把手笼在袖子里？”

“万岁爷不知，那位老先生每次早上来阁子里，袖子里都藏着几张在街头买的胡饼，当做早饭。可他身为当朝相公，这么做事违制的，只好藏在袖子里面，免得被御史老爷们看到，弹劾他失仪。”

“原来如此！”崇祯听到这里，不由得笑了起来。大明的开国皇帝朱元璋出身贫贱，又是个工作狂，制定的早朝时间是“昧爽”时分，即天刚刚破晓之时，大概五六点钟。那年头又没有公交车地铁，文武官员们为了避免误点，实际上三四点左右就得起床洗漱更衣，来到午门外等候。显然，绝大部分人这个时候都是没吃早饭，饿着肚子来上朝的。那些翰林、员外郎、御史也还罢了，年轻身子骨硬朗还挺得住，可那些做到六部尚书、大学士之类的，论资排辈怎么也有小五十了，像这样半夜三更爬起来饿着肚皮冒着寒风折腾一早上，便是铁打的身子骨也熬不住呀。于是乎就琢磨出了各种稀奇古怪的法子来，那位老先生在袖子里面藏胡饼便是其中一招。崇祯笑了笑，突然咦了一声：“不对呀，王大伴，我记得显宗皇帝的时候内阁的先生们都有提供膳食的吧，为何那位老先生还在袖子里藏胡饼？”(未完待续。)