江朔有些恼了，他怒吼一声回身便抓，湘儿向前跨了一步，这次却赶在他前面避开了，江朔转身抓她背心，却见湘儿原地打了个旋，又避开了，如此数番，江朔非但连湘儿的衣角都没碰到，反而又吃了几记爆栗。

江朔被打的急了，怒吼连连双手乱舞，也不知是抓是打，然而非但连湘儿的衣角都没沾到，还因为自己冲的太猛跌了好几个跟头，反观湘儿仍是双手背在背后，一幅好整以暇的样子，或退或进，忽左忽右，看起来身法也不甚快，但就是比江朔快半拍，江朔对与奔跑追逐本来是很有自信的，他随李白做书童时练就了跑步的本事，速度不输成人，如果湘儿只是满院飞奔，江朔追不上倒也算了，关键是看她看着也不是很快但就是捉不住，总觉得只差毫厘而已，江朔自然不肯放弃，猛打猛冲但却终究每次都是差了一点。

如此两人追逐了小半炷香的时间，江朔毕竟大病初愈，体力已然不支，开始呼哧带喘，终于坚持不住一屁股坐在地上大叫投降。湘儿笑嘻嘻站在他面前，道：“怎么样？知道我这是聪明功夫，你是笨功夫了吧？”

江朔喘着粗气说：“我可不会功夫，因此不能算笨功夫。”

湘儿道：“那就是你人笨，我聪明。”

江朔随口奉承道：“你自然聪明，好湘儿，你这是功夫还是法术？怎的我见你身子不怎么动，但无论我多快都沾不到你衣衫呢？”

湘儿嗔道：“怎么是法术，当然是功夫啦。”

江朔道：“那你能教我么？”

湘儿侧头想了想问他道：“那你可曾投入过什么别的武林门派吗？”

江朔道：“没有，没有，我从未学过功夫呢。”

湘儿喜道：“那我便可以教你。我爹爹说这功夫是本门不传之秘，不能教给旁的门派中人。你既然没有门派当然是可以学的啦。”

江朔隐隐觉得这句话似乎不应该这样理解，不过为了学这神奇的功夫，他佯作不知，道：“好湘儿，那你快教我吧。”

湘儿挠头道：“啊呀，这功夫虽然聪明，学起来却费脑子，要背好多口诀，我怕你记不住。”

江朔道：“我记忆力可好了，肯定记得住。”

湘儿道：“先别吹大气，我教你一段看你能记住吗？”

见江朔点头，湘儿学她耶耶的样子双手背在背后，站在中央最大的圆点上，面南背北，道：“戴九履一、左三右七、二四为肩、六八为足、五居其中。你背一遍。”

她故意说得急快，不想江朔照样背了一边毫无差错，湘儿咦了一声道：“你以前学过？”

江朔道：“没有啊，不过这歌诀四字一句，又多是数字，比起背诗文来可是简单的多了。”

原来李白斗酒诗百篇，每每喝得酩酊大醉之际随性出口便成佳句，然而只此一遍，醒来后自己也不记得，便让童儿练习背诵的本事，好帮他记词。久而久之江朔便练成了过目不忘，过耳成诵的本事。

湘儿点头嘉许道：“不错不错，孺子可教。”

江朔问道：“这歌诀都是数字，却是什么意思啊？”

湘儿道：“你不要着急么，我现在就走给你看。”

话毕她左脚从圆点位置向后退了一步，踏在后面一块砖上，说道：“这是履一。”左脚刚一沾地便出右足向右前跃出，踏在圆点右前方的格子里，道：“二为右肩。”接着又向左后退去，这次左足踏在圆点的左侧格子里，道：“三为左腰。”右足向前迈一小步，踩在圆点左前的格子里，紧接着左足向后斜穿踏在中央圆点，右足再退踏在圆点右后格子中，走了一个斜线，口中连珠价报出：“四为左肩，五居中央，六为右足。”接着左足前迈一步，踏在圆点右侧，道：“七为右腰。”话音未落，湘儿忽地平地打了个旋，向左后飞去，右足踏在圆点左后格子里。口中道“八为左足。”不等右脚踩实，侧身向前一跃，道：“九为冠戴。”这才慢慢放下右脚，双脚呈丁字步站在圆点前一格。

湘儿边说边做，动作一气呵成，动作幅度不大却飘逸潇洒得很。江朔不禁鼓起掌来，湘儿道：“又不是卖艺，哪个要你喝彩叫好？你试试看。”

江朔记性极好，照样做来倒是没记错步子，然而第四第五步时脚下拌蒜摔了一跤，重新来过又在第八步打旋子时幅度大了跌出几步去。如是试了好几次，终于勉勉强强不出错地把这九步走完，已经是满头大汗，气喘吁吁了。

湘儿看着他的狼狈样子，笑道：“看你长了一副聪明面孔，怎么手脚这般笨啊？”

其实是她阿娘常说她是“聪明面孔笨肚肠”，这会儿被她拿来奉送给江朔。

江朔一边擦汗一边道：“好湘儿，你不要笑话我，看你做起来似乎也不甚费劲，怎地我学来就累得紧？”

湘儿从没有教人习武，此刻歪着脑袋想了一想，道：“哦，这步法也是有心法口诀的，我刚刚忘了说！现在教你。”

于是把心法又向江朔说了，原来这步法讲究的是抬足低落脚远，寻常人跨步都是高高跃起，却不知力从地起，跃在空中无从发力，跳较之跑其实速度更慢。湘儿所学这门步法便是教人足贴地面行走，减少抬腿的时间自然移动就快了，湘儿边讲解边又做了几遍，江朔见她果然罗裙微微摆动，步幅不大，仿佛贴着地面飞掠而过，遍道：“湘儿，你这步子真好看，好似雨天燕子贴着地飞似的。”

湘儿道：“你倒有眼光，这功夫叫穿星步，也叫飞燕穿星步，穿星说是步法上应天舆星轨，这飞燕么就是身法如同燕子一般穿行的意思啦。”

江朔道：“这功夫的名字可真好听，不知我何时才能练到你这般轻盈。”

湘儿拍了拍他肩头道：“小子跟着我好好练，一年半载或有小成。”

其实这“穿星步”乃上乘轻功，下几十年的苦功也未必能练成，湘儿虽然自小练功，也还不到十年，功夫只练到一两成，不过她怕时间说久了江朔畏难不练了，自己便少了玩伴，因此和他说一年半载便有小成。

果然江朔喜道：“那你每天都来教我，我便是再笨三年也学会了。”

江朔按照湘儿所教的口诀，又练了一会儿便练得熟了，从一到九全无磕绊，他正心想湘儿和我说一年半载或有小成，怎么感觉也不甚难么。他正自琢磨，互听湘儿道：“记熟了么？”

江朔点点头，湘儿道：“那我可要考考你咯。”

不待江朔点头，湘儿便道：“由一入二。”江朔赶紧从一位跃到二位，不等他脚落地，湘儿便道：“由二入三，由三入四……五进六，六退五……”

她报的极快，江朔初时手忙脚乱，踏错了好几次，但不消半个时辰，又练的熟了，既使湘儿连珠价的吐出数字，他也再没出错。

湘儿忽道：“三进七。”江朔听了三，只道后面不是四，便是五，踩在三位时，便先自做了好准备，只等湘儿说出后面一个数字，他便前跃或者侧移。不料湘儿说了远处的七位，心下一乱便踏错了，跌了一跤，他站起身道：“湘儿，你赖皮，怎地三后面是七？”

湘儿哼了一声道：“我何时说了数字都是连着的？”

江朔登时语塞，心想她确实没说过，便说：“这次不算，我没个准备，重新来过。”

湘儿便又接连报出：“三进七，五退二，一进八，四退六……”由于江朔无法听第一个数字预测后面的位置，立刻手忙脚乱起来，勉强踏对了前面三步，第四步脚下绊蒜，又跌了一跤。他坐在地上说：“湘儿，这太难了，你莫要为难我。”

湘儿道：“这怎是为难？那你来报数，我来走给你看。”

江朔说好，他坐在地上也不起身，反正院子内格子都是一样的，站在那里便是中央五位，他也不说准备，张口便说：“二进八，三至一，五进九，四进六，七至二，五至三，九至四，一进六……”

江朔嘴里连珠价地报出数字，说得比湘儿还快，岂料湘儿步伐更快，没有半分犹豫，江朔说得口干舌燥，湘儿却似闲庭信步，丝毫不见慌乱。江朔记性极好，知道湘儿并非胡乱踩的，每一步都对，非但如此，她左右脚运用非常协调，左起右落、右起左落，虽快不乱，看来说不出的飘逸潇洒。他这才知道这门功夫确实是需要下多年的苦功才能练成。

江朔住口不念了，道：“湘儿，我服了。”

湘儿立时停住，站在某个格子的正中央，不曾偏差分毫，气定神闲面色如常，道：“这就服啦？此乃跃星步，你此前练的是顺星、逆星。还有双星，那是左右脚踩不同星位，还有移宫步，那是从此九宫飞去相邻九宫。小飞星练好了，还要练大飞星……”

江朔道：“那湘儿你要天天教我才行了，否则我笨得很，便是十年二十年也学不会了。”

湘儿闻言嚷道：“啊呀，本小姐很忙的，一大早耶耶就要教我练功，还要读书练字，哪有这闲工夫。”

江朔急道：“那你可以上午练功，下午来教我。”

湘儿心中暗笑江朔着了她的道，嘴上却道：“练完功上完课都晌午啦，还要练字呢，写字可麻烦，阿耶要我写满十大盘呢。”

江朔道：“练字我帮你写啊，我认得字，常常帮太白先生誊写诗文，写字却难不倒我。”

湘儿本是欲擒故纵之计，不想还有意外收获，喜道：“你真会写字？”

江朔连连点头，湘儿道：“那好，以后你帮我写字，我便教你功夫。”