眼看老者头下脚上往下坠去，江朔飞身跃在空中，凌空抓住那道击中老者的白索，向下反掷，银球绕着老者的脚踝转了几圈牢牢缠住，二人仍在向地面急坠，江朔忙将白索往回一拉，挂在一道横枝之上，自己则脚下一点，跃到横枝的另一边，这横枝离地不过七八尺，白索担在横枝之上，一头缠着老者一头坠着江朔恰好达到平衡，只是江朔稳稳站在地上，老者却倒挂在空中，离地只一二尺而已。

江朔却顾不到老者，喜道：“湘儿，你没事么？”

抛出白索银球的果然是独孤湘，她揉着后腰道：“没事，只是被这老家伙偷袭点了穴道，酸麻的很，不过我已经自行冲开了。”说话间上前左右开弓“叮”、“咣”两下，照着倒挂的老者就是两巴掌，气道：“老猪狗竟敢偷袭本女侠，若非朔哥在，我可就摔死了！”

原来那黑鸦老者之所以能无声无息地偷袭到独孤湘，倒不是他轻功有多高强，而是他算准独孤湘上树的路径，事先躲在她必经之路上，只等独孤湘自投罗网。趁独孤湘和江朔斗嘴之际，老者突然出指疾点她背后大椎穴，大椎乃督脉要穴，为手足三阳脉之会穴，独孤湘骤然被点中，登时手脚麻痹栽下树去，若非江朔在后施救，早就跌下树摔死了。她身子虽然不能行动，但神志一直清醒，耳朵能听，双目能视，因此能听到江朔和老者打斗之声，也能看到二人在树梢上的对战，因此独孤湘也知道偷袭自己的就是这黑鸦老者。

那黑鸦老者骂道：“你们这帮贼秃，追了我三千里，却还怪我偷袭？”他的嗓音如同砥石磨铁，咋咋沙沙甚是难听。

老者先前点湘儿穴道非想留活口，而是料想她从这么高的树枝上跌落绝无幸理，因此点穴之际并未灌注很强的内力，若非如此，独孤湘也不至于这一时半刻就冲开穴道。

独孤湘听老者之言一愣道：“什么贼秃？老家伙你好好看我和朔哥儿可不是什么和尚、姑子，怎会是秃驴？”

这时上方树梢的火焰已经延烧到相邻树上，火势越来越大，将地面都照的一片光明，独孤湘凑近老者面前仔细看他身形相貌，只见这老者生的极矮短，身材来看倒似个十几岁的孩童，只是他皮肤皱缩，灰白色的胡子戟指倒竖，眉眼神态看来又显然是一个老者，再仔细看他双眼浑浊，竟似蒙了一层白翳一般，原来是一个瞽叟。

孤独湘捂嘴道：“你……看不见么？”

江朔闻言也是一惊，也走过来一看究竟，却忘了自己手上还挈着白索，他人往前走，拉动白索把老者升了起来，他慌忙忙松手，这次却忘了拿捏分寸，老者重重跌在地上，江朔忙道：“老前辈你不要紧吧？”

那黑鸦老者却不答话跃起挥右手去抓江朔，却忘了右手上的五把钢刃已被江朔削断了，手伸到半空见五指上光秃秃的，忙换左手去抓，却忽然手脚无力，身子一软跌坐在地，原来是独孤湘以其人之道还治其人之身，拿手捏住了他背心大椎穴，老者登时手脚酸软，站不起身了。

这时江朔也走进了，看着老者的双目道：“老前辈，我不知道你双目已瞽。”江朔一是惊讶于老人是个瞎子，二来却也醒悟了为何老者在目不视物的黑林之中行动无碍，盲人早已习惯了黑暗的环境，对他来说在光天化日之下和在黑暗的松林之中全无差别。

黑鸦老者道：“我这个瞎子，不是拜你们所赐么？现在却来装什么好人？”

江朔知道他定是搞错了人了，虽然老人目不视物，他仍不失礼数，叉手道：“老前辈，你定是认错人了，我姓江名朔，表字溯之，这位妹子名唤独孤湘，我们既不是贼，也不是秃子，与老前辈更是素昧平生，从无过节。”

老者兀自怒骂道：“两个小畜生不是秃子，那便是贼秃的俗家弟子，可瞒哄不了老夫。”

独孤湘在他背后一使劲，道：“老东西说什么呢？我们可不是什么秃驴的徒弟。”

老人大椎要穴被捏，登时疼的直冒冷汗，但他嘴上不服软，道：“不是他弟子，你们为什么来破我的悬魂阵？”

江朔先前还想不通，他们困在阵中走了这么，为何老者不发难偷袭，直到湘儿上树才暴起偷袭，其实是先前杭翰误踢营火，以致老者误会他们是来破阵的。

独孤湘见老者不服，手上还要加力，江朔忙止住她，对老者仍是恭敬地说道：“老前辈，我们确非什么和尚的弟子，原来这些营火叫‘悬魂阵’，我们也是误闯进来，走了大半夜也绕不出去呢。”

老者说的是秃驴，江朔想来指的是僧人，他生性笃善好礼，便将“秃驴”改作了“和尚”，老者听后却嘿嘿冷笑道：“若非贼秃徒孙，怎么对他这般客气？连个‘秃’字也不敢讲。”他一听出江朔和独孤湘二人年纪甚小，料想不是那对头的徒儿，而是徒孙一辈了，然而要说是徒孙，江朔的武功可又太高了些，实在难以索解。

江朔道：“哎……老前辈你要我们怎么说，才能相信我们并非你的仇家？”

老者道：“那也方便，你骂十声‘贼秃’来听听。”

江朔从未骂过人，一时竟开不了口，独孤湘却道：“这有何难？‘贼秃’、‘贼秃’……”张口就来，莫说十声，连骂了二十声都不止。

老者心道：贼秃的门派规矩甚严，徒子徒孙决然不敢如此公然辱骂师尊，难道此二人真和贼秃无关？他问道：“黑林凶险，周围猎户从不进黑林，你三人却来此作甚？”

江朔道：“燕军侵入松漠，契丹人躲入千里松林之中，而我们得到消息，一支契丹人为躲避燕军精锐的截杀，躲入黑林之中，故此前来相助。”

老者摇头道：“不像，不像……”

独孤湘好奇心起，问道：“什么不像？”

老者道：“编的不像。”

独孤湘闻言又要发作，怒道：“怎么不像？”

老者道：“听你而言口音，显是汉人，却来扯什么契丹人的事……”

江朔道：“我二人确非契丹人，只是与契丹崇顺可汗相识，特来助他破燕军的。”

老者仍是摇头道：“好笑，好笑……”

独孤湘道：“怎么又好笑了？”

老者道：“燕军乃大唐兵马，你二人既是大唐汉人，不帮燕军，却来帮契丹人，岂不好笑？”

江朔道：“老前辈有所不知，我听闻范阳、平卢二镇节度使安禄山素有反志，他先平了饶乐都督府，从投降的奚人中选拔了八千勇士编为精锐的曳落河，如今又攻契丹，如契丹战败分裂，他又可以招徕不少契丹人为其所用。安贼所为看似为国平虏实则是为了一己私利，故而我们要助契丹反抗燕军。”

老者虽居黑林之中，对契丹和燕军的军政却不甚知，听了心里踟蹰，不知真假。他沉吟片刻道：“本地契丹人知道悬魂阵的厉害，不会进林的……”

江朔道：“可能是被燕军追得紧了，避无可避才进黑林，我等寻来之时不见人马，只远远看见一堆营火，故来查探，却不想这营火古怪的很，走了半天都绕不出去。”

老者得意地道：“嘿嘿，不错，尔等小辈怎知‘悬魂阵’的厉害，我在这里住了十载，从未有进阵之人能自己走出去的。”

独孤湘却问：“这木柴看来只能烧个半日，你住了十年每日要烧多少木柴啊？”

老者笑道：“哪有这许多？我也是听到有人接近时才会点亮营火，每年可点不了几次，况且悬魂阵不过九堆营火而已，老夫以奇门遁甲之法布置，寻常人在林子里如驴拉磨，兜兜转转却走不出去。”

朔湘二人闻言都大吃一惊，他们先前都已想到世上绝无连绵不绝的营火，一定是以营火布置成一个特殊的阵势，借着林中黑暗，以营火引人错视，走不出去，只是没想到居然只有九处这么少。老者自忖奇门遁甲之法奥妙无穷，因此不怕告诉二人布阵的其实只有九处营火而已。

江朔道：“老前辈在此布阵，原来是为了躲避仇家，我等误闯才令前辈误会。”

正说话间，忽听高处一人口诵佛号道：“阿弥陀佛……二位小檀越无需向此翁道歉，此翁是个偷东西的贼，他设此阵也不过为了防失窃的本主来找寻他而已。”

江朔闻言又是一惊，抬头见不远处有一个灰袍和尚双手合十立于枝梢之上，那树梢细弱，被他压得高低颤动，这僧人却站的极稳，火光映照之下见他面目端庄，是个中年高僧的模样。这僧人离得这么近，若非他开口，几人却都没有发现，可见他内力精深亦不可小觑。

老者嘿嘿笑道：“灵坦，若非这两个小儿误打误撞破了我阵，谅你也不敢进来。”

那叫灵坦的和尚合十道：“井檀越请了，多日未见，老檀越身体安泰否？”

老者仍是冷笑道：“我都被人制住啦，还安泰个甚？”

江朔却突然灵光一闪，道：“老前辈，你……你是东瀛剑客井真成的耶耶？”