诗云：

雨后山中蔓草荣，

沿溪漫谷可怜生。

寻常岂籍栽培力，

自得天机自长成。

腊月初四。天一大早，姚五便过来给诸人准备好洗漱之物。姚五问候了一下昨晚被他所伤的李四狗。李四狗这家伙还在耿耿于怀，看到姚五就气鼓鼓的。姚五好言向李四狗赔罪了一番，又对众人说：“不怕诸位笑话，我家中寒酸，等下我带诸位去外面吃早餐吧。”

陶录说：“好，不过我还是先先看看你娘的眼疾。”

姚五听闻后连忙把陶录等人带到母亲的房内。陶录对着阳光，细细查看了老太太的眼睛一番，接着又给老太太把了把脉。之后陶录对姚五说：“你母亲的眼疾不在眼上，而在心火旺盛，气血不通。眼睛本就为气血密集之处，而现在气血淤积到了一起，自然就看不见了。我给你母亲开个方子，你且抓些药试试。”

随即陶录叫吴瑜找纸笔下好药方。随后，陶录又问何奇舵要了块碎银，对姚五说：“我这药方里有几味药方比较稀有，药价应该也会贵些。这银子你且拿去抓药，莫误了你娘的病情。你现在就去，不用管我们，事后你到县城中最大的客栈找我们就好。”

姚五一下跪倒在地，居然有些哽咽地说不出话来。陶录赶快让吴瑜将姚五扶起来，打发其赶快去抓药。陶录等人和姚五在其门口分了手，按照姚五指的路向县城中心走去。好在龙脂县城并不大，没多久几人就走到了县城的大路之上。

众人回到了客栈后，吃过了早饭，陶录对诸人说：“连日劳累，昨夜又没休息好，尤其四狗兄弟又负了伤。我们暂且回房休息会儿，等到午时我们再商议下一步怎么办吧。”

此时，千里之外的京城宫中的早朝，岑相岑得川正在觐见皇上。岑相将寻景扬道士不遇而改拜其徒弟为都督一事呈报了皇上，请皇上定夺。可是皇上近几日都气色不佳，似乎有些无精打采。听岑相讲完，皇上想了想问：“岑相意下如何啊？”

岑相道：“启禀陛下，臣认为按朱阳之意，就暂时任命陶录为西北行辕大都督，处理匈突边疆隐患，看其能力如何。”

皇上有些犹豫，“此等大权交予一个毫无经验的道人，这样好吗？”

岑相说：“臣也有此等忧虑。但现在事态紧急，只能一试。不过微臣认为还应该加个期限，若边境之事在一月内毫无进展，则由朱阳朱王代替陶录，接掌此权。”

“好吧，就依岑相所奏，马上拟旨，速送甘元府交至陶录等人手上。”皇上草草应付了一番后宣布退朝。

再说陶录一行人，他们午饭之后就出了门，一下午都在龙脂县城内闲逛，却一无所获。那书生和女子也未遇到。话说说大不大说小不小的县城中要寻找两个人怎么好找？四人走了一大圈，整个龙脂县城看起来宁静祥和，并无异常之处。

何奇舵说：“要不我们去县衙吧，看看杨周智等人到了没有，然后咱们再问问当地的这些官员，看看有无线索。”

陶录摇摇头说：“不急，我们这两日先不要惊动当地官员，人多容易误事，我们再查探一番。等会我们去吃晚饭，之后再去昨晚那个茶楼。若再发现昨日那个女子，就盯住查访一番。”

到了晚间掌灯时，四人又来到了那家望月茶楼。此时茶楼人还不算多，昨日那说书的老人不知怎么还没来，昨日的那姑娘和书生也不在。

陶录他们几个找了个位置比较好的小桌子坐下，叫茶博士送上一壶淡茶和果品。陶录说：“不知今晚我们能否有收获。徒弟啊，你觉得昨日的那姑娘如何？”

吴瑜脸有些红，不知自己师父为什么这么问自己。他低头说：“……挺好看的。”

何奇舵和四狗忍不住轰然大笑。“你这孩子，你说些什么啊，我是问你觉得那女子和书生奇怪不奇怪。”陶录假装有些愠怒。

吴瑜赶紧说：“这二人的组合确实奇怪。那个姑娘气度不凡，不仅毫不顾忌地抛头露面，而且似乎还管着那破落书生。”

何奇舵也点点头，问“这二人在这小县城中如此扎眼，不知为何？”

陶录笑笑说：“那当然是想让人关注他们。”

“管他们呢！今晚若他们还来，我过去问问他们就是了。”李四狗满不在乎地说。

“我说你小子就消停消停吧！看你那大饼脸配着寿星一样的肉头，就是那姑娘不打你，我都想揍你了！”何奇舵瞪着李四狗说。

李四狗马上换上了一副哭丧脸，恨恨地说：“都怪那泼皮姚五，毁了我英俊的容貌。”

何奇舵正喝着茶，差点没一口喷出来，正想开口骂李四狗没皮没脸，陶录摆摆手，制止住了他们。陶录说：“吴瑜啊，今晚你可能得辛苦一下。若咱们今晚再遇到那姑娘，你就悄悄盯住她，看她去往哪里，在哪里歇脚和活动。此事务必不能被其察觉，否则我们处境会很尴尬。”

“好的师父！若那女子还来，今晚我就查访清楚她们的来龙去脉。”吴瑜坚定地说。

过了一会，茶楼中的人渐渐多了起来。很多晚间无事的人都来到这茶楼打发时间，聊聊天，听人说书。又过了一会，到了掌灯时分，那说书的瞽者也过来了，落座后一拍醒木，开始说书。

此时何奇舵说：“吴瑜兄弟，你想要再赏钱的话和我说一声，切莫再花自己钱了。”

这吴瑜倒也老实，“好的。我现在已经没钱了。”

四人在茶楼等了许久，期间茶博士加了两次水。差不多快到亥时的时候，李四狗冲大家悄悄示意，“他们来了。”陶录不动声色点点头。和陶录他们一样，几乎整个茶楼的男人的眼神都有意无意瞟了过去。只见那姑娘和书生仍旧坐在昨天的那个位置。那姑娘看了一圈茶楼，发现了吴瑜等人也在，于是便吴瑜莞尔一笑。吴瑜急忙低下了头。

那说书的老人在茶楼当中抑扬顿挫的说书，对周围的情况丝毫不觉。

又过了半个时辰，陶录估计时间差不多了，小声对吴瑜说：“为防这二人起疑，你先到外面隐匿，等他们出去的时候盯住他们，切记千万小心，不要暴露自己。事后直接回客栈与我们汇合。”吴瑜点点头，喝光碗中茶水，站起身走出了茶楼。

何奇舵冲陶录点点头，说：“你在徒弟真不错，谨慎心细不说，还练就一身好功夫，要不是他，说不定昨晚我们就栽了。”说完还略带鄙夷地瞟了一眼李四狗。

李四狗气鼓鼓地抓起一大块点心整个塞进嘴里，发狠地嚼着。

陶录笑了笑，“我那徒弟单纯朴厚，，有一点功夫，就是没什么江湖经验，还需多历练。”

果然正如陶录所料，过了没多久，那姑娘和书生就起身离开了此处。茶楼里顿时笼罩了一片怅然若失的气氛。陶录适时地问邻桌的一个脸上带着可惜神色的后生：“那姑娘姓甚名谁，什么来头？”

那后生说：“那姑娘应该不是本地人，在此出没已有几日了。第一天来此茶楼时，还有几个轻薄之人上前调戏那姑娘，却被那书生瞬间制服了，哭爹喊娘甚是凄惨，吓得众人再不敢凑近。那姑娘却丝毫不在意，好像没事发生一样。这二人不简单啊！”

何奇舵听后有些后怕，想不到那破落书生也是个硬茬，幸好昨日没起冲突。那李四狗有些不服气，横横地说：“一个破书生有什么，我就不相信弄服不了他。”

陶录笑笑不说话。何奇舵教训四狗说：“你懂什么，这样招摇的人物若没点真本事，早就被人收拾了，还轮的着你吗？”

陶录点头说：“是啊，这样的人不简单，希望吴瑜能小心应付。好了，咱们也走吧！”

却说躲在黑暗之中的吴瑜看到那姑娘和书生出了茶楼，向南而去。吴瑜刚想跟上二人，却发觉黑暗中两条黑影不知从哪里出来，跟在了二人后面。吴瑜甚是奇怪，又看了看四周，小心跟在了后面。

只见那两条黑影越走越快，马上就追上那姑娘和书生了。那姑娘和书生却好像知道一般，停下脚步，似乎等着那二人。只见那二人走上前去，和那姑娘书生嘀嘀咕咕了许久。之后，四人又继续向前走。

吴瑜心想，原来这几人是一伙儿的，好在刚才我停了一下，否则就被后面那二人发觉了。

只见那四人拐弯之后，走入了一户大院。吴瑜正想要不要靠近这所大院时，从这大院之中走出一人，警觉的朝四周看看，然后隐入附近的黑暗中。吴瑜明白，这是一个暗哨，肯定是那姑娘一伙的警戒之人。

吴瑜想要绕开那个暗哨，但又犹豫了一下，没再靠近。他看了看四周，记住了这所宅子的方位，慢慢抽身原路退回。他又绕到这宅子的另一个方向，捡起一枚石子，远远地朝宅子墙上一扔。只听“啪”一声脆响，接着，吴瑜感觉到有好几个气息朝石子击墙处靠近。吴瑜知道此地危险，不能再贸然行动了。他屏住呼吸，慢慢一点一点远离此地。走出了好远，吴瑜才慢慢松了一口气，他边走边留意身后有无动静。确定后面无人跟随之后，便迈开大步，往客栈方向走去。