拖延不是办法,当鸵鸟更加不行，该面对的总要面对。

冷静下来，郅玄重新拿起竹简，从头至尾看过一遍,虽然字里行间没有半点问题,可他还是越想越觉得事情存在蹊跷。

推敲一个政治人物的一举一动,绝不能单看表面,这是他从西原侯身上学到的教训。

从表面看,赵颢对他并无恶意，但这背后当真没有别的企图？

郅玄沉吟良久,碍于对北安国不甚了解,始终没想出个所以然。不过赵颢送来书信,出于礼仪，两人无论如何都要见上一面。

想通之后，郅玄提笔写下回信,并未多言其他，只道同意见面,希望将日期定在秋收之后。

两人身份特殊,都有戍边职责，出行会面要遵循礼仪，绝不能有任何疏忽,毕竟关乎两国颜面。此外,郅玄需要留出时间,设法打探北安国的消息。或许能推断出赵颢此举的真正缘由。

回信写好,郅玄放下刀笔,确认没有任何问题,才命人召来府令。

“公子要派人去北安国？”听到郅玄的要求,府令不免惊讶。

郅玄没打算隐瞒对方，讲明事情前因后果，还将赵颢信中内容告知部分。

府令愣在当场，许久才道：“原来公子将神鸟佩赠与公子颢？身份倒也般配。”

郅玄：“……”这是重点吗？！

看出郅玄脸色不太对，府令迅速反应过来，告罪一声，双手接过郅玄的回信，准备下去挑选人手，尽快去往北安国。

待府令离开，郅玄重新拿起竹简，奈何心情烦乱，迟迟看不下去一个字。实在没心思处理政务，索性出城巡视封地，权当是让自己放松一下。

鉴于郅玄的身份，即使轻车简从，也要有二十名甲士护卫。因天气炎热，甲士特许不佩全甲，不持长戟，只在麻衣外套一片胸甲，腰间悬挂长剑即可。

牛车护栏被卸下，车厢里的兽皮替换为草席。车厢拆掉护板，方便通风，仅在头顶支起伞盖用来遮阳。

车角钉有木箱，箱子里放置装水和糕点的陶壶，方便路上取用。

一切准备就绪，郅玄登上牛车，驾车者挥动缰绳，健牛迈步向前，穿过被阳光炙烤的长街。

热风卷过，土路扬起沙尘。

街道两旁少见行人，一来天气太热，少有老者和孩童出门；二来，郅玄在领地内大搞建设，许多国人和庶人都去往工地林场，有人嫌每日来回麻烦，干脆将家搬去干活的地方，工程结束之前都不打算再搬回城内。

土路两旁挖有水沟，冬季时尚好，进入盛夏，气味着实难闻。残留的积水滋生蚊蝇，卫生状况也十分堪忧。

队伍经过一条半干的水沟，里面竟漂浮着死去的老鼠，一群苍蝇覆在上方，发出嗡嗡声响。

郅玄看得皱眉，甲士们却习以为常。

别说郅县城，就是西都城，也难免会遇到类似情况。氏族居住的坊有奴隶专门清扫，国人和庶人的住处就没有这么多讲究。奴隶聚集的地点情况更是糟糕，一旦有人生病，整个坊都要关闭。

郅玄从史书上了解过，从初代西原侯就国，西都城曾两次搬迁，不是因为战火，而是城内的情况不再适合居住，不得不搬走。

据府令称，郅县的情况已经算好，有许多小国，城内连排水沟都没有，从立国至今，国都不知搬迁过几回。

类似的情况古已有之，中都城都有过迁移历史。

鉴于此，郅玄决定建造新城时就做好规划，该有的设施必须要有，无法和后世相比，也不能像如今这般，一到夏天就污水横流，整座城都被难闻的气味笼罩。

牛车继续行进，待到城门前，轮值的卒伍迅速打起精神，目送郅玄的车驾离开，随即垮下肩膀，变得无精打采。

天气太热，即使站在阴凉处，也驱散不了难捱的闷热。好在城头存放有大量清水，实在热得受不了，取一瓢从头上浇下去，总能缓解几分。

出了城门，四处可见庶人和奴隶搭建的草棚。其中大部分空空如也，主人都在工地和林场干活。少部分冒出烟气，留守的老人孩子守着锅灶，将烧沸的水倒进罐子里，在屋角放凉，方便干活的人回来饮用。

穿过大片草棚，绿色的农田映入眼帘。

田中的庄稼已经挂穗鼓浆，秋收时，就会变成黄灿灿一片。

郅玄让驾车者放慢速度，唤来几名蹲在田边的庶人，询问今年夏种情况。

几人被带到郅玄面前，都十分紧张，有些手足无措。最后是一名年长者开口，道今年天热，好在不缺水，亩产应该和往年不差多少，粟麦还能多上少许。

听到老人的话，郅玄在心中估算，得出数字，不由得皱眉。

由郅地往年的产量推断，今年一亩田至多能收一百五到一百六十斤左右。想要养活郅地目前的人口，这些粮食远远不够。开荒势在必行，改良农具和培育粮种也要抓紧。

赏赐过回话的庶人，车驾继续前行。

郅玄本想去工地，中途又改变主意，命队伍调转方向，去往桑医和巫医的药田。

抵达封地不久，郅玄就兑现承诺，专门划出一块土地供两人种植药材，还赐给两人各五名药仆。

为了栽种和培育草药，两人废寝忘食，甚至在田边结庐，搭建起草屋，很少再回到城内。

郅玄来得突然，两人没有预料，此刻都在田里顶着太阳插下木杆，方便药藤攀爬。

几名药仆跟在两人身边，手里提着木桶，桶里既有清水，也有散发着刺鼻气味的浑浊液体，主要是野兽的血液混合切碎的内脏。

有药仆守在田边，驱赶觅食的雀鸟，望见郅玄车驾，立刻撒丫子朝田里跑去。

“公子驾临！”

桑医和巫医抬头看了一眼，各自加快手上动作，将最后一根木杆插下，交代过药仆，就前后走到田边，从木桶里舀水洗掉小腿和脚上的泥土。

“见过公子。”两人整理外袍，穿上鞋子才上前行礼。

郅玄让两人起身，随后走下牛车，站在田头，望向用木栅栏隔开的四块药田。

桑医向郅玄介绍，其中两块是按照郅玄要求载种蒜姜等种类，大部分已经成活。余下两块则是他和巫医自行寻找，耗费不少心力才搜集到的草药。

“公子请看，此类药藤还引来蜂群。”

郅玄顺着桑医所指看去，果不其然，在大片开出小花的植物旁，悬挂着一个西瓜大的蜂巢。不时有蜜蜂飞进飞出，偶尔还有几只蝴蝶经过，显然都是被花蜜吸引。

郅玄认不出藤蔓的种类，倒是在藤蔓旁看到几株熟悉的浆果，青色的果子不到黄豆大小，成串挂在一起，等到夏末才能成熟。

在两人说话时，巫医返回居住的草屋，取出一只婴儿手腕粗的木筒，呈给郅玄。

“公子，这是前些时日取的蜜。”

木筒盖子打开，香甜的味道瞬息流出。这种甜味十分特殊，郅玄还是第一次闻到。

“花不同则蜜不同，香味自然不同。”

两位老人为了采药，时常要出入深山老林，不只能对付猛兽-毒-蛇，对蜂群也十分了解。尤其是巫医，在主动离开国君府后，为躲避风头，有一段时间专门靠割蜜为生。也是在那段时间，他成功掌握安抚蜂群的办法，也对蜂蜜有了更多了解。

“等到另一片药田开花，蜜会更甜。”

巫医说得云淡风轻，郅玄却知这其中有多少风险，愈发钦佩对面的老人。随着加深对两人的了解，他更加有信心，两人能培育出好的粮种。

心中这么想，郅玄当面说出自己的打算。

“还请两位帮忙。”

桑医和巫医考虑片刻，虽然之前没做过，倒也不是不能尝试一下。

见两人答应下来，郅玄紧接着道出改良工具、深耕土地一类的想法。并言他会在秋收后召集有经验的农人，听取各方建议，确保明年开荒种田能顺利进行。

桑医和巫医起初频频点头，认为事情可行。当听到郅玄期望的亩产量时，两人同时一愣。

多少？

亩产三百斤？

是他们年纪大耳背了？

“两位没听错，就是三百斤。”郅玄自认已经相当保守，要是激进一些，他的目标会定得更高。

桑医和巫医许久没说话，见郅玄不是说笑，只得吩咐药仆带上能吃的果子和几枚鸟蛋，去附近农田走一趟，换一些庄稼回来。

药仆领命而去，很快带着两捆庄稼返回。

桑医取出几根结穗的庄稼，分别递给郅玄，道：“公子可都认得？”

郅玄诚实摇头。

“公子可知，各诸侯国，唯南幽国有亩产两百斤的稻，其余各国多种黍、粟、麦和豆，全无此种产量。”

“中都城曾自南幽国购稻种，其他诸侯国也曾效仿，却很少能够种活。即使能活，产量也远不及南幽国。”

巫医是想告诉郅玄，提高粮食产量不是一件简单的事，即使有良种，也要考虑到方方面面，不是一朝一夕就能完成。

郅玄当头被泼了冷水，有些发热的头脑逐渐冷静下来。

细细思量巫医的话，他的确有些想当然了。

或许是这段时间的顺利让他有些飘，也或许是后世的经验让他不自觉产生优越感。巫医的话无疑是当头棒喝，让他重新脚踏实地，明白有些事不是一蹴而就，往往需要几年、几十年甚至是几代人的努力。

思及此，郅玄深吸一口气，弯腰向老人拱手。

“谢长者指点。”

巫医受了这份礼，和桑医一同教郅玄辨识粮食的种类，并且建议他，秋收后就划定土地，准备开荒事宜。

“真如公子所言，能深耕土地畜养肥田，哪怕暂时没有良种，也能提高亩产。”

听完两位老人的话，郅玄认真思索，决定回去后对计划进行更改。

临近傍晚，郅玄才离开药田。再去工地来不及，只能将行程安排到明天。

按照工程进度，第二批排屋也将竣工，可以分出部分人手挖掘排水沟和下水道。

具体如何进行规划，郅玄自己做不来，只能交由几名下大夫和匠人集思广益。

除了下水道，新城内还要建造冰窖。冬日储冰，夏日取用。水井的话，需有经验的人才能找准，可以等工程大部分结束后再说。

厕所必不可少。

郅玄受够了目前的卫生状况，无论如何都必须改变。否则地话，不只是气味难闻，万一滋生具有传染性的疾病，就不是搬迁能够解决。

时间一点点过去，郅玄的造城计划也逐渐完善。

等他停下笔，才发现已经是深夜，手腕酸得抬不起来，身边的竹简早已经堆成小山。

抻了个懒腰，郅玄起身回到卧房，想着明天去工地该如何安排，没过多久就睡了过去。

与此同时，从郅地出发的信使星夜兼程，距离西都城越来越近。另一支队伍也做好准备，携带郅玄的回信，天明就出发，和赵颢派出的骑士一同驰往北安国。