小蟒被陶然扔去了灵兽峰一段时间。
在那里，它看到和听到了作为灵兽的许多可能。
然后，陶然又花灵石请了主峰薛师姐和祝师兄轮流带了它十日。师兄师姐的修为在那儿摆着，足以压制小蟒。
两人一个带它上天下海各处游历，带它见识世界的广袤。
另一个则带它走了趟人间，让它看到了真正的世间百态。
他们还一齐带小蟒做了个任务，杀了个敌，让它明白这世间的好坏，善恶，正邪等复杂多样的存在……
随后，小蟒又被送去了灵兽峰，这一次，它是去上课的，全方位学习各种知识和常识……
这段时间的陶然则回了外门。
落霞峰外，竟是有多道未读的传音。
一一听过，有关心的；有求教的；有挑战的；有求助的，还有给她送东西的……
而陶然在外门擂台一露面，更是叫擂台涌入了好几百修士，她在外门的影响力可见一斑。
她已经有一年没有露面，大家都想知道，这个外门“天才”现在练到了什么地步，又有了多大进步。
而宗门大比在即，大家心里没底。纷纷赶来，不是想和她交手，而是觉得她能带给外门和自己力量。似乎有她这个榜样在，他们也有机会成为像她这样脱颖而出的修士。
于是，越来越多的外门修士都涌来了。
不到一刻钟，擂台就自发集合了上千人。
再一见她，修为已经到达筑基中后期，这让一众进一小阶都很困难的修士羡慕不已。
陶然借势开始了她鼓舞人心的发言，号召所有外门修士努力进取，抓紧最后两个月的时间，争取在宗门大比获得好成绩，有所斩获。
众修士纷纷跃跃欲试，表示自己最近很努力，进步不少，想要邀请她再上擂台。
陶然想了想后，摇头。
都想和她过招，可她就一个人，打不过来啊！
于是她提出了另一个建议。
这次宗门大比，她依旧是打算以陶然的身份参加。一是不希望身带古画秘境的云瑶太出风头，二是外门的身份更方便自由。
“咱们外门，不如在大比之前，先行举办一次小比？既能熟悉大比规则流程，又能在比试中找到不足，抓紧提升，更有利于之后的大比。”
以赛代练，最好的办法了。
她自己也很想提升实力，加上她本身就是比赛狂魔，这最适合不过。当然还有个原因，现在的她借着自己在外门的声誉高，便主动担负起了团结外门修士的任务。
壮大宗门，不管是为了云瑶还是江彤，她都挺愿意做这事的……
大伙儿都想知道自己在同辈里的真实水准，所以陶然比赛的主意提出后，大家自然是愿意的。
于是陶然便自告奋勇表示，她去找外门长老商量，并主动表示她愿意出灵石来承办比赛，算是她对外门尽的一份心意。
外门长老请示了玄明。
玄明点了头，上次擂台大赛之后，整个外门从风气到干劲都几乎有了脱胎换骨的飞跃，多一场小比有利于调动修行积极性，没什么不好。而给外门打造个人人尊崇的模范更是好事，自当支持。
但他哪会让陶然出灵石，这钱自是宗门来支出。
不过陶然还是在长老宣布会在外门先进行小比时，主动表示这次在秘境小赚了一笔，所以她会添彩头。
有了资源奖励，整个外门的积极性都有了前所未有的高涨。
没有内门修士的“掺和”，那他们的机会一下大了不少，又在看到奖励的涵盖人数巨大，几乎所有参赛者都多少能得些奖励，于是外门修士们都被调动了起来。
这次的参赛者，竟是达到了外门总修士的近八成。
从御剑飞行，进阶法术，近战对抗等等，整个外门的这次比试维持了足有十天。
十天下来的效果很好。
大家都知道了自己的大概水平，欠缺或弱点，所以皆是抓紧最后一个月的时间突击训练以期在宗门大比获得好成绩。
这热火朝天的修炼氛围，几乎是外门百年来一次奇观。如此良性竞争，其实是让玄明他们都很满意的……
这边外门小比结束，那边旭阳也终于出关了。
他终于是将蟒鞭炼制出来了。
落霞峰里，陶然亲自试了。
旭阳用法术放出了百余木人。
陶然没有施展法术，也没有给多少灵力，只基本单纯利用鞭子，就将这些凶悍的木人打了个落花流水。
鞭子近乎完美复刻了当日图纸上的要求。
可分两鞭，随心意各自为战。
可合一体，发挥巨大攻击力。
攻击全开时，既有雷火之力，也有剧毒之能。
鞭子两侧都有可随心意伸缩的倒刺增加攻击性。
陶然努力在旭阳指点下用神魂之力掌控鞭子，几次之后，鞭子所过之处，就如被那两只八阶大妖席卷，可将陶然的战斗力硬生生往上提个两阶。就这，还是没有使用蟒鞭毒性的效果。
蟒鞭有个专门的毒囊，可以随时补充和添加毒液。
陶然乐呵呵。
谁要敢欺她，她手上的大量蜂毒和蟒毒就有用武之地了……
而旭阳也是为这徒弟费了大量心思。
战斗力提升，防守也不能少。
陶然还回来的那笔积分，他还是用了出去。他去宗门宝库兑换了一块千年锁金石，将之炼化到了蟒鞭。
当遇到袭击时，蟒鞭会自动开启锁金石的防御，如盾牌一样化解一部分攻击力……
陶然对这蟒鞭爱不释手，拿在手上一练就是三天……
宗门大比开始前十天，那被关在思过崖已有足足两年的倪明和路华被放了出来。
他们出来的第一件事，是想去十三峰求情，希望心软的旭阳可以看在他们吃了大量苦的份上，看在他们苦苦哀求的可怜劲儿上，将他们重新收回峰内。
旭阳早已对他们心灰意冷，直接就没打算见他们，于是两人被挡在了山下。
两人一合计，决定还是来个苦肉计。
他们直接就在山下跪了，直言若师父不见，他们就不走。
……