七八枚首饰，或金或银，材质不一，除了两枚头花比较简洁朴素之外，其余几枚都精巧华贵，其中有两支簪子明显变了形，似乎在何处摔过。

沈淮的视线掠过，不动声色，“除了你，我可没碰过别的女子的东西。”

苏芽闻言，将小脑袋偏了偏，娇俏地冲他挤了挤眼，“如此甚好，沈公子君子端方，日后切记也要保持，外面的女子一概不要碰的哦！”

沈淮方才开始有些沉郁的眼神，便放松下来，微勾了嘴角，问她：“你昨夜去了老宅？”

这并不难猜，苏芽方才已经开门见山，提及周宅了。

苏芽坦然点头：“我馋饺子了，想吃你捣的蒜，便去拿了个蒜臼子。”

沈淮眼中意已渐柔软，“顺便跟赵氏动了手？”

苏芽惊讶道：“咦，你怎么什么都知道？是周老爹和大柱伯来报过信了吗？”

“那倒没有，”沈淮放下碗筷，伸手在苏芽脑袋上揉了揉，“他们为什么应该来报信？你闹的动静很大吗？”

苏芽手肘支在桌上，手儿捧着脸：“你可真厉害，没人报信都能猜到头绪，不过，我可没有故意去周宅里的意思，是赶巧碰上她带着人去怀月轩里乱翻，说要搜你贪赃枉法的罪证——人都自己送到我眼前了，那我哪儿能忍？”

沈淮挑眉：“我贪赃枉法的罪证？”

“对呀！”苏芽痛快地告知来龙去脉，她口齿伶俐，将当时场景讲得那叫一个绘声绘色，最后还意犹未尽地收尾：“……总之就是这么回事儿，那个叫荟芜的婢女吓破了胆，打在赵氏身上的力道简直就像是练过十年，听着可爽脆啦！”

沈淮安静地听着，到这时也只是微挑了一下眉梢，并未说话。

苏芽瞅着他的反应，突然后知后觉地发现：自己悄悄听过沈淮和沈父对峙，知道沈淮与沈父和赵氏之间并不相睦，所以才对赵氏有这样大的敌意，见她举动便毫不犹豫地出手解气。

可是这件缘由，沈淮却不知道。

如此一来，再看她的举动，那性质就变了：一个待嫁女子，对未来婆母，哪怕是名义上的婆母大打出手，怎么看都不像是件好事儿。

“呃……那个……”苏芽瞬间心虚起来，赶紧找补：“我瞧着她很想害你的样子，想来过去也没少虐待你，便一时没忍住动了手——是不是打错了？”

无辜的眼睛眨呀眨的，小嘴儿抿着，粉嫩的腮帮子微微鼓起来，她看起来真是十分地诚恳。

沈淮只是看着眼前人，深邃的眼睛里含着些看不清的内容，直看得苏芽几乎就要坦白一切时，他却突然笑了，“打便打了，怎会有错？”

“哎？”苏芽呆了呆，这么容易就过关的吗？

沈淮却不理会她的惊讶，指着那几枚首饰，问道：“那你把这些带回来，是什么盘算？难道是喜欢这些样式？”

“我怎会喜欢这些？”苏芽连忙摆手，想到那赵氏，她又难受地撇了撇嘴，“我才不喜欢她们喜欢的东西！”

沈淮等着她解答。

苏芽既然心虚着，便不敢卖关子，解释道：“说起来，人也不算我打的，是她们自己心里有鬼，互相打了对方……至于我是人是鬼，她们定是不知道的。若无意外，缓过劲儿来之后，她们定是要寻了机会再去怀月轩，将这些遗落的首饰悄悄取走。”

说到此处，她眯着眼睛，“我既不晓得你有没有秘密在怀月轩里，又一时没有别的法子阻拦她们，便想着索性就扮一次鬼，等她们回头时发现更灯丢置在池边，首饰遍寻不见，大约会以为怀月轩闹鬼，这样一来，在她们回京之前，怎么着也该消停几天吧？”

其实苏芽哪里是没有别的手段？只是终究心太软，怕将事情做绝了，惹他难堪。

这却不好说给他听，苏芽交代完了，便老老实实地坐着，等沈淮的反应。

沈淮也不知道有没有听懂她的言外之意，突然说道：“怀月轩里没有秘密。”

苏芽下意识地回道：“那我也不喜欢她们过去乱翻。”

“既如此，”沈淮点头，手指在桌上敲了几下，道：“倒也不必如此小心。”

他扬声喊来高峻，指着那几枚首饰，“你去一趟周宅，把这些东西交给沈老爷。”

苏芽愣愣地看着高峻应声而去，疑惑地回头看沈淮。

沈淮问：“没想明白？”

苏芽皱眉，将事情在心头一回味，恍然大悟：“哦！你就是要她知道你知道一切！”

她仔细地看沈淮，啧啧有声地摇头叹道：“哎呀，高，果然是高！这样一来，她们必然以为你无处不在，那不比见鬼还可怕？！”

可不是么，沈淮这招比她装鬼可高明多了。

怕鬼之人为自保，还会有硬着头皮冒险的时候，毕竟鬼这东西，谁都看不到，揣个护身符说不准就能将胆子再壮起来了。

而赵氏眼前的终极畏惧却不是鬼，而是沈淮。

赵氏所做的一切，包括怨恨和筹谋，都是针对沈淮的，在这种情况下，却让她突然发现自己的一举一动都在沈淮的眼皮子底下，那种巨大的精神折磨可比鬼可怕多了，对她的警戒也比弄个鬼屋更有效。

苏芽对着沈淮抱拳作揖，摇头晃脑地道：“读书人的心眼子真是太多了，小生自愧不如。”

沈淮却没有应和她的调笑，反而面色平静地对她招手道：“你坐过来些，有些事情，也是该说给你听的。”

他想说什么？

“呃，你也可以不急着说的。”

“你确定？我可只准备说这一次。”

苏芽迅速将座下的鼓凳往前挪了挪，“那，你说吧，我听。”

“昨日，你是不是都听到了？”

苏芽如受当头一棒，立刻将头垂下，像根窈窕的豆芽儿：“……我不是故意的，”她微微地嘟着嘴儿，“进院子的时候听到你们争吵，我怕你吃亏受气，便悄悄留下了。”

苏芽坦承得十分干脆，甚至有些感激沈淮直截了当的询问。

原本她也不是刻意隐瞒，只是不太敢触及沈淮藏起来的隐秘伤痛罢了。

拥有秘密——这件事情别人不懂，她自己却是格外有体会的，沈淮不止一次地问过她夜探淮安的目的，她也是没说的。

沈淮能包容她，难道她便不能了？

可沈淮若想倾诉，她定要做那个最好的听者。

存着这一层想法，苏芽便又重新抬头，格外认真地抬头看向沈淮，“你若不想说什么，也是可以不说的，我早说过了：无论你父亲如何嫌弃我，我都是要嫁你的。现在道理也一样，无论别人怎么说你，我也是会信你，护着你的。”

“那我若真是一个曾经差点儿手刃生父、真正将异母兄弟弄残废的不孝不仁之人呢？”

沈淮问。