这花子的声音嘶哑得像破锣一样，便生又是个被泥巴裹住的破锣，既破又闷，听得苏芽耳朵里痒得慌。

可他明显是一副“你应该认得我”的样子，苏芽便认真地盯了他两眼。

哪里来的野人？

头发披散打结也就罢了，脸上居然还长满了汗毛茬子，一眼望去，只见坑洼不平的一片黑蒙蒙，其中亮出两道狭长的缝隙，黑眼珠子就夹在那里头。

苏芽皱眉，再打量，却突然心里一惊。

她立刻抬眼，飞速地向四周打望了一圈，然后用不大不小的声音道：“哎哟！是我不小心了，对不住，你还好么？”

她说着，弯身去扶，“可是摔折了腿？走走，我带你去看郎中。”

集市上的每一个巷口，都有候着等客的小轿和马车，苏芽就近叫了一辆车，将花子扶上去，很快驶出闹市，这小插曲就仅只周围几个人看见，都还没来及的围观，便如小小浪花一般被集市的喧嚣吞没了。

马车里，苏芽坐在一角，看着面前的花子涕泪俱下，哭得像个花果山上的老猴。

哭又不敢出声，就憋着气，毛脸中一些可疑的水泽间或闪一下。

她静静地等了会儿，终于无奈地叹了口气，悄声道：“刘大人，莫哭了，莫被人听了去。”

没错，这毛人……不是，这花子，竟是失踪数日的理刑刘云。

当日长街恶战，他和苏芽一起，被沈淮送出重围，接着又因阻拦苏芽返回阵中，被情急中的苏芽恶狠狠地摔出去，之后为自救，他连滚带爬地躲进了沟渠中，再之后，就没有之后了。

据郑斌和邱奈成说，他们的人每日重点搜查，在已拿下的人犯和提审的官吏中反复盘问，都没有得到关于刘云的一丝消息。

没想到，他却突然出现在这里。

苏芽本能地觉得其中有蹊跷，所以在认出刘云的第一时间，立刻帮他遮掩了身份，带上马车。

只是，她想象中，上了马车，应该会开启一番机密分享，却没成想先看了一处老猴哭泣。

想到此处，她又悄悄地瞧了老猴一眼，真是辣眼睛，这才几天的功夫，往日威风冷峻、颇会耍官威的刘云刘大人，究竟是怎么长出这样一脸黑毛的？

刘云终于哭完一个段落，拿身上破烂的衣袖使劲地将脸上涕泪抹了。

苏芽心中一声哀嚎，完了，他这么抹，那些毛茬子会不会打结啊？

刘云浑然不知她心思，擦完脸，郑重地在车中向苏芽做了个揖手，“苏姑娘，此番幸好有你。”

苏芽做了个噤声的手势，刘云会意，两人沉默地各据车厢一角，在颠簸中等着。

街头随意拦的车，车夫不知根底，有些话还是到了地方再说比较好。

纪源竟然在门房里候着，见苏芽下了马车，连忙迎上来：“姑娘可回来了！”

苏芽一怔：“怎地？”

她只是出个门，纪源却特意在这里候着她，是有事么？

纪源正待说话，却见刘云也从车上下来，这便把话吞了下去：“这是？”

苏芽道：“这花子被我撞伤了，带回来让刘叔诊治针织。”

刘云这会儿开始觉得丢人了，勾着头，瑟缩地跟在苏芽身后不吭声。

纪源不敢多问，连忙道：“那交给小的吧，我带他去找刘先生。”

“不用，”苏芽道：“我顺便的很。”

她说着当先就进了宅门，刘云亦步亦趋。

纪源眼皮子向下，在刘云的脚上顿了顿，面色微沉，转头给马车夫付了钱，叹道：“我家这姑娘，就是心善啊！”

车夫收了钱，真诚地附和道：“可不是么，如今可少见这样面美心善的姑娘，你可得给长点儿心，莫要让姑娘被那花子讹住了。”

纪源挥挥手，打发了车夫，返身追入门内。

进了自家地盘，便无需遮掩了，苏芽一路带着刘云往刘三点的院子走，“刘大人，你怎地弄成这般狼狈模样？”

刘云捧着胳臂，苦笑道：“不敢怪姑娘——您说我怎地弄成了这般狼狈？”

“呵呵。”苏芽尴尬地摸摸鼻尖，不得了，此刻她身边没了沈淮撑腰，这理刑大人欺软怕硬，眼看要发威。

话说回来，刘云抱怨的也没错，当时若不是她带着昏迷中的沈淮硬是进了刘云的马车，逼着他掩护送行，也不会有之后刘云的遇险失踪。

苏芽自觉理亏，便坦然道歉：“刘大人，当日是我自作主张，连累了你，苏芽这里向你赔罪。”

她不回避的态度倒是让刘云有些尴尬了，颇觉自己小气，摆手道：“罢了，也不全是你们的问题，当日也是我自己掂量过的选择。再说，沈大人临危时刻，舍身为饵，也护着我了，此番算是过命的交情，日后不说连累。”

说起沈淮，他连忙问道：“我听说沈大人一度垂危，现在伤重静养中，可还好些了？”

苏芽点头道：“好不少了，多谢你惦记。”

刘云问：“那我可能立刻见着沈大人？”

苏芽知他必是有沈淮在场，才能安心倾诉的意思，却不立时应下，只道：“我给你送到刘叔那里，先把伤口收拾收拾。”

刘云突然出现，许多谜团路上不曾言说，特殊时刻万事小心，沈淮还在托病隐遁中，她得先问问沈淮要不要直接见他。

她将人带回，不让刘云流落在他人手，是为稳妥，不未经沈淮同意便带刘云过去，也是为了稳妥。

目前淮安局势乱得很，稳妥最珍贵。

后面脚步声跟上，是纪源追了上来。

苏芽回头看一眼：“纪管事，有事？”

纪源躬身道：“我来给您搭把手。”

苏芽便没再问，将刘云安置给刘三点后，带着纪源出来。

“有事？”她再问。

“姑娘，”纪源不敢含糊，开门见山地问，“您在外可遇着主子了？”

“沈淮出门了？”苏芽吃惊：“他不是不能出门吗？”

纪源苦笑，“姑娘匆匆出去，一去好久未返，高峻去寻您也没有音讯，主子着急了，换了衣服就出去寻您，小的拦不住。”

苏芽嘴巴长成个圆形，沈淮就这么紧张她？她又不是小孩子，以她的身手，怎么着都比他这个刚从鬼门关混回来的人强吧？

“胡闹！”她跺脚，“他怎么能出去呢？！你怎么不跟着呢？”

“主子不给我跟，说宅子里不能缺人盯着。”纪源也苦的很。

也是，高峻徐远都出去了，家里还有颜氏、刘三点和晚杏，得有人护着。

苏芽颇觉无力，转身就往外走，“里面那个人，极其重要，身份不能让外人知道，纪管事你把他看好了，我去去就回。”

她马不停蹄，虽然茫然无目的，却还是只能直冲出门去。

而此时她要寻找的人，却已经找到了张参木的家门前。

沈淮一袭披风遮身，风帽盖着头脸，沉默地皱眉站在张家门口。

往日川流不息的问病队伍不见了踪影，门上贴着告示，言明家人有恙，暂不接诊。

看着也是能说的通的，只是，沈淮再打量这大白天紧闭的宅门，往后稍退半步，脚下几个脚印清晰可见，门前积攒了一层落灰。

他心里隐约有些异样，这是几日没出门了？

他抬手，敲响门上的黄铜门环。

铿铿！

铿铿铿！

门环声回荡，门内却久不有声响。

沈淮再退后一步，四望周边，有人从巷尾探出头来：“莫敲了，张家人大约病得狠，都几日没什么人声了。”