陈正兴奋地说道：“大哥，这下子我们的步兵更厉害了！”
陈烈说道：“这新式火药不好生产，我们只是先研究，还不能大规模装备，得以后再说。”
陈烈发明出硝化棉火药之后，又突然想到一个更大的事情。
第二天他就去莱州，找到了罗贤海。
“罗头，你现在造的船什么时候可以造好。”
罗贤海拱手答道：“少爷，我们这次造的是陈正兴奋地说道：“大哥这，下子我们的步兵更厉害了！”
陈烈说道：“这新式火药不好生产，我们只是先研究，还不能大规模装备，得以后再说。”
陈烈发明出硝化棉火药之后，又突然想到一个更大的事情。
第二天他就去莱州，找到了罗贤海。
“罗头，你现在造的船什么时候可以造好。”
罗贤海拱手答道：“少爷，我们这次造的是更大的尖头大船，足足有五千料，有二十四个炮位。”
陈烈点头问道：“如果我要在船舶外面装备铁甲呢？”
罗贤海愣了愣，好半天才说道：“少爷，这木船上面，怎么能装备铁甲呢？”
陈烈要造铁甲舰。
在原先的历史上，铁甲舰活跃于十九世纪下半叶，是西方殖民者极盛时代的主力战船。
这种战船出现后立即就改变了海洋上的战争方式。
木质战船在铁甲舰面前就是纸糊一般脆弱。
不过铁甲船最大的问题在于笨重，过于沉重就无法远航。
但是陈烈有蒸汽机。
蒸汽机澎湃的动力让铁甲舰不再笨重，能够追上使用风帆的木船。
有了蒸汽机，陈烈就能造出真正的铁甲舰。
陈烈朝罗贤海点了点头，说道：“罗头，我们要做的就是铁甲舰。木船壳外面包铁甲不但可行，而且十分实用。”
“这种新式船舶就在你的五千料大船基础上改造，在木壳外面包裹三厘米的铁板。”
听到陈烈的话，罗贤海眼睛一亮。
虽然他没有听说过外面包铁甲的船舶，但是造了一辈子船，完全可以想象铁甲舰的样子。
如果五千料的大型尖头船外面包了一层铁甲，就完全不怕火了。
三厘米厚的铁甲，就算烧船，铁甲舰有三厘米厚的铁甲保护，也无法轻易烧着船壳。
而且有铁甲的保护，火炮也无法击穿船壳。
这样的铁甲舰，毫无疑问是十分强大的。
罗贤海想了想，说道：“少爷，这铁甲好是好，以我们的技术完全可以造出来。就是这一艘船要耗多少铁？这造价要多少？”
陈烈需要计较这吗？完全不需要！有钱就是任性。
顿了顿，陈烈说道：“虽然会多出几千两银子，但是多出的并不多，相对于这一艘船的建造成本来说，不算什么。”
其实陈烈是想用钢来制作铁甲舰的装甲的。
如果使用钢材，甚至用陈烈产的高质量坩埚钢来制作装甲，那样一来，红夷大炮恐怕是完全打不穿船舶装甲的。
但是大明的钢材产量太少，如果大规模装备钢甲舰，有可能会影响其他武器装备的生产。
不过就是用普通铁料做舰船的装甲，火船也烧不动，对付现阶段的海战，完全足矣。
陈烈又说道：“这个铁甲舰要加强战舰的船结构，我们要在船安装尖锐的撞角。”
“少爷，这又是为何？”
陈烈笑了笑，说道：“我们到时候在一艘铁甲舰上安装两台大型蒸汽机，料想行驶度比风帆木船快得多。”
“我们的铁甲舰一身铁甲坚固得很，高冲过去，木船哪里承受得住？”
罗贤海听到陈烈设计出这么精妙的新式战舰，他感到自己的见识又增长了。
罗贤海突然想到了什么，说道：“少爷的设计确实精妙，不过我们的船身两侧有两个大明轮，这明轮是木头做的，很容易摧毁。”
“若是几十艘小火船冲上来烧我们的明轮，恐怕很难不被他们烧到。”
“明轮一被烧掉，我们的大船就无法动弹了。”
“明轮确实是一个问题。”
陈烈点了点头，说道：“是时候淘汰明轮，做出船用螺旋桨了。”
螺旋桨结构并不复杂。
问题的难点在于螺旋桨的参数，只要锻造不同参数的螺旋桨，然后装上轮船进行试验，选出一个最合适的就行了。
船上的明轮改为了螺旋桨，整艘船的结构也随之发生了变化。
首先为了适应螺旋桨的位置，蒸汽机的位置移到了底舱。
蒸汽机被布置在底舱后，离船上的储煤区更近，节省了运煤的工作量。
蒸汽机装到底舱后，船只的重心也往下移，船只更稳定了。
另外，因为卸掉了明轮，船上的炮位大大增加了。
原先只能装二十门炮的四千料大船在改造为螺旋桨船后，可以安装二十八门火炮。
几艘新造的五千料大船炮位更多，从二十四炮位变成了三十二炮位。
如果陈烈的轮船全部改造为螺旋桨式的话，陈烈的舰队一下子新增三百多个火炮炮位。
此时陈烈的舰队，经过不断的扩建，已经发展到了三四十艘。
好在陈烈这两年铸造了大量的火炮，全部存在仓库里。
火炮作坊生产的火炮数量远超过下水新船需要的数量，能够满足新炮位对火炮的需求。
陈烈选取了一艘新下水的五千料大船“虎鲸”号作为试验船，率领木匠上船改造螺旋桨。
陈烈组织锻造工人开始锻造螺旋桨。
这项工作纯粹是做试验，陈烈让锻工们打造了各式各样的螺旋桨，最后一个个装上虎鲸号试用。
经过多次试验，终于找出一款最合适的螺旋桨。
试验成功之后，陈烈就下令开始全力生产新式铁甲舰。
只要五个月，十条铁甲舰就能全部造好。
陈烈站在虎鲸号尾楼上，看着在渔船上练习打靶的士兵们。
陈烈之所以要生产铁甲舰，为的就是想要和郑芝龙开战。
郑芝龙是南海的霸主，陈烈又在小琉球发展殖民地，战争是不可避免的，而且郑芝龙的战争必然是一场大战。
几月之后，陈烈的十艘铁甲舰全部造好了。
十艘船都是十二丈长，两丈一尺宽。
每艘船上都装载了三十二门十八磅炮，在这个木质帆船时代是响当当的大船了。
陈烈估计了一下，觉得这些铁甲舰的满载排水量大概有五百吨。
十艘船的船壳上都包着一寸厚的铁板，此时铁板几乎是全新的，外面按陈烈的要求刷着灰色的树漆，看上去完全是十九世纪的战舰。