苏修明微笑着拱手道：“大人，学生之所以能做到倒背如流，是因为学生有一些独到见解，可助我背诵。”
听他这么说，知县大人起了兴趣，问道：“哦？你有哪些独到见解，说来听听。”
于是苏修明就将四书五经都用白话文翻译了一遍，其中引用了韩祁交给他的小册子中前人的经验，再加上了他自己的感悟见解，与蔡知县当堂讨论起来。
众人不明所以，这不是在审案吗，怎么转眼就讨论起文章来了？
宋一梅看见儿子惨白的脸色，心里有些不安，忙小声问道：“那傻子嘴里叽里咕噜说了半天，说的是什么？”
苏文默了片刻，才有气无力道：“他将四书五经背了出来。”
宋一梅瞬间安心了，撇嘴道：“就这，也值得县太爷看中？我儿早背得滚瓜烂熟了。”
苏文继续说道：“他不仅正着背了一遍，还反过来倒着背了一遍，如今正同知县大人探讨读书心得。”
宋一梅心里戈登一声：“这倒着怎么背？从最后一字往前背到第一个字？”
看着儿子脸色灰白，沉默不语的模样，她试探着继续问道：“你可会倒着背？”
苏文看着堂上正跟蔡知县热烈讨论的苏修明，抿唇摇了摇头：“儿子不会。”
宋一梅一愣。
话音刚落，就见苏修明向着知县大人深深一礼，说道：“大人的话让学生茅塞顿开，学生多谢大人指点。”
蔡知县则微笑着说：“你的悟性不错，以你的才学，过个县试绰绰有余。本官期待你在接下来的府试当中，能取得更好的成绩。”
“多谢大人。”
两人交流完，就听蔡知县忽举起惊堂木往桌上重重一拍，威严道：
“苏家村学子苏修明在众目睽睽之下，证实了自己有通过县试的能力，传播流言侮辱学子的苏家村人各打十大板以劲效由。
堂下的人可有异议？”
“大人，别打我板子。”
“大人，不是我说的，要打就打村长母子。”
在场的村民们齐声高喊道。
其中喊声最高的当属宋一梅，只听她说道：“大人，那傻子为何背个书就自证清白了？论背书，我儿子也会，我不服。”
蔡知县重喝道：“都住口，宋一梅你问你儿子，问问他服不服？苏文，你来说。”
被点到名的苏文呐呐地走上前来，拱手垂头丧气道：“学生今日见识了苏修明的才学，从心底服气。学生为先前做了不利于他的事而郑重道歉。
还请大人恩准，家母年纪大了，她的板子就由我这个做儿子的来代劳。”说完，就撩起袍子，屈膝跪了下来。
这一幕恰巧被迟来的村长苏哈看见了，他忙高喊着：“大人，大人手下留情。”
边说边想冲到大堂上来，被堂外的衙役给拦住了。
于是他冲着苏修明叫道：“修明，你爹那么良善，你也是个好的，你快求大人饶过他们，我替他们给你陪不是啊！”
苏修明眼神冰冷，自己爹的好品质居然被他这样利用，用来威胁自己？
于是他站在原地无动于衷。
蔡知县一声令下，几个衙役手拿棍棒走了上来，将堂上的苏家村人各打了十个板子。
堂上哀嚎声一片，等板子打完，众人才颤颤巍巍地爬了起来，而宋一梅，则躺在地上直接晕了过去。
等众人回到村里，已经是半夜了。
宋一梅已经醒了过来，躺在床上哀嚎：“我的文儿呢？可被打疼了？苏哈，我跟你说，这苏修明今日不仅害得我们挨了板子，还将我们苏家村的脸面放在脚底下踩，他如此做派，必须按族规处置，否则我们村日后还不被人笑死。”
苏哈头疼欲裂，怒喝道：“我们村的脸面难道不是让你给丢尽的吗，你还有脸怪别人？蠢妇，愚不可及。
你没看到那苏修明都搭上县太爷了，再加上他本身又有本事，日后必定前途无量，我不但不能罚他，我还得供着他，盼着他为我们村争光。”
宋一梅愣了一瞬，突然大哭起来：“我真是命苦，怎么跟了你这个糟老头子，人家都将我欺负成这样了，你居然还要供着人家，你......”
屋子里正嚎着，忽听外面传来叫门声：“村长爷爷在吗？我是苏修明。”
苏哈一听，忙起身出了屋，碰的一声将门关上，把屋内的声音给隔绝了。
他匆忙来到院子，语重心长道：“是修明啊，今日是你伯母的不是，我代她向你赔罪，你是个好孩子，就原谅了她吧，啊？”
这长辈的姿态难不成还想压他一辈子？
苏修明面无表情道：“村长爷爷，伯母协同村民散播谣言，欲破坏我的科举，这对我造成的是毁灭性的打击。
弄不好，我多年寒窗不就白读了？到时，您让我如何面对我的母亲和九泉之下的父亲？”
苏哈听了忙劝道：“没那么严重，这不是没成吗？你的努力没有白费，县太爷都已经惩罚了他们，你就当这事过了，啊？”
苏修明怒了：“谣言被破，就能否认他们企图对我做的一切？道不同不相为谋，既如此，那我苏修明一家自请出族。”
说完转身就走了出去。
苏哈听了也有些恼怒，这傻子不知好歹，自己都舍下老脸来求他了，居然还不肯松口，大言不惭要自请出族？哼。
宋一梅将屋外的动静听了个一清二楚，见老头子进来，就嗤笑道：“这傻子好大口气，他想脱离宗族，让他去啊，没了宗族的庇佑，看他能活多久。”
苏哈撇了她一眼，没说话，他也以为苏修明年轻气盛，一时口无遮拦，等他回家想明白了，自然会来向自己道歉的。
但苏修明完全不是这么想的，他将自己打算脱离苏家村，自立一宗的想法跟家里人说了。
许云一听惊呆了，待确认过儿子不是一时义气，则忧心忡忡，这时人人重视宗族，脱离了宗族的人，就如同那孤魂野鬼，将来都没有祖坟可入。
但苏修明意志坚决：“当日他们造谣欲毁我科举，就已经不将我们当成同一宗族的人了，与其日后再受他们欺辱与拖累，不如我们自此离开。
我不信我苏修明离了他们就不能活。
我们自立一宗，待他日我举官归来，再将爹和爷奶的坟迁走。”