“哎，千劫，要是他能像你当初一样安分就好了。”
“至今为止，他已经成功越狱多少次了？有四十次了吗？还是五十次？”
“......”
“怎么样，千劫？要不要我去帮你查查他的幕后主使是谁？”
“想把你给除掉的人......虽然有点多，但找起来应该也用不了多少时间♪”
“用不着，我已经知道是谁了。”
“诶？你竟然已经知道了？等等......千劫，你该不会......”
“他没死，还活着呢。”
“呼......那就好。”
“如果只是这种程度的「回击」，那我就先睁一只眼闭一只眼好啦♪”
“......”
“所以呢，千劫？今天你找我来，该不会真的只是想让我和你一起探监吧？”
“......”
“不，我要让他加入「毒蛹」……成为我的副官。”
“......啊？”
“千劫，你疯了吗？他入狱这么多次，每一次都是因为试图刺杀你。”
“......”
男人在自己的面具上轻轻敲击了几下，似乎是在寻找一个合适的回答。
终于，他勉强挤出了一个能说服自己的理由。
“我觉得这很有趣。”
“......”
“千劫，我倒是不介意你学我说话啦，但你就不能从一些更可爱的地方开始学起吗？”
“......”
“哎，好吧......的确没什么人愿意当你的副官。如果到时候他还是不愿意放弃刺杀你的话，说不定......他的在任时间还会比其他人更长一点呢。”
“毕竟......你们其实是一类人嘛。虽然执着，却不知道自己执着的原因所在。”
“——！”
“好啦好啦，别生气嘛。只是开个玩笑而已。”
“不过，你说的也没错。如果由他来担任你副官......嘿嘿，那种场景，想想就很有趣♪”
“刚才还在拿着一叠文件向你汇报工作，转眼他就抽出一把匕首刺向了你的胸口......”
“或者，一边给你泡茶，一边研究应该往里掺哪种毒药更不容易被发现......”
“又或者......呵呵，千劫，你以后的生活，或许再也不会像现在这样枯燥了呢。”
“我从不看什么文件，爱莉希雅。”
“哎呀......就只是举个例子啦，你太认真了。”
“不过，话说回来......你准备怎么去说服组织，让他们同意释放他呢？”
“说实话，这个......嗯......是叫伊默尔来着？他的实力，根本没有达到能进毒蛹的水准。”
“但我相信，既然你都已经准备好要这么做了，那你一定也已经想到说服他们的方法了，对不对？”
“......”
男人盯着眼前粉发的少女，一言不发，仿佛答案就写在对方的脸上。
两人就这样对视了一会儿，然后......少女终于明白了什么。
“喂喂，不是吧，千劫......”
“你该不会就是为了这个......才让我陪你一起过来的吧？”
......
钟飞原本以为，关于千劫的事情，在妖精爱莉施展完‘妖精魔法’之后，就已经告一段落了，但谁知，当晚，千劫的记忆如同梦魇一般，缠上了睡梦之中的钟飞。
那梦魇是如此的真实，以至于钟飞逐渐将自己带入了千劫的位置，随着他的喜怒而前进着。
......
“魔鬼蛊惑世人，令他们相信，天堂在上，地狱在下，人世位于其间。”
“但事实并非如此。”
“行向地狱的旅途，也注定会行经整个天堂。”
“请止步于此吧，爱莉希雅。唯有如此，才能不致堕落。”
“嗯，也就是说......如果把整个世界看作是一块夹心饼干的话……”
“那天堂就是饼干中间的奶油夹心，而人间和地狱则是上下两边的苏打饼？”
“嘿，我这个比喻怎么样？是不是很贴切地形容出了那里的丰饶呢？”
“嗯......好像也不太对，人间和地狱怎么会是一样的嘛......哎，算了，不想那么多了。”
“毕竟，这和我接下来要做的事也没什么关系嘛♪”
“你觉得呢，千劫？”
“......”
凝滞的黑暗之中，首先传来的，是铁链相互碰撞时的声响。
而后，则是男人略显低沉的嗤笑。
“呵呵......天堂？地狱？呵呵呵呵......”
“在那里，我能找到自己的敌人吗？”
“呃......好吧，我不应该问你的。”
“阿波尼亚，还是让我们再来好好谈谈吧。”
“虽然有不少严苛的附加条件，但组织确实已经同意让千劫离开这里，加入「毒蛹」了。”
“这可是我花了很大カ气才争取到的结果......所以，我的好阿波尼亚，你会帮我的，对吧？”
“谎言乃是罪行，爱莉希雅。”
“你欺瞒了众人，说我已为他施上了枷锁，并以此作为交涉的筹码，取得了你想要的结果。”
“嘿嘿，这就是所谓的「谈判的艺术」啦♪”
“而且，就是因为这样，所以我才会来找你呀。只是调换了下先后顺序而已，应该也算不上是谎言吧？”
“......”
“我不想对你的标准加以评判，爱莉希雅。”
“我不想让你将他带离此处，也只是不希望他身上的罪业将你一同浸染。”
“他是自地狱行来人世的羔羊，是本应献给高神的燔祭。逃脱至此，已是重罪。”
“在得到净化之前，他不应再离开这囚笼半步。”
“唔......阿波尼亚，你又在说那些很难懂的话了。”
“不过嘛......如果你只是不想让他离开这座囚笼，那我们完全可以各退一步呀♪”
“用你的「戒律」......那种神奇的能力，让他把这座「囚笼」背负在身上不就行了？”
“我也就是为了这个，才会来这里找你的。”
说着，少女面带浅笑，装作不经意的样子来到了那个男人的面前，背对着他，捻出了一朵晶莹的水晶蔷薇，似乎是想以此来充当照明的工具。
但事实井非如此——她知道，自己可以以此来隔绝即将被施加加在千劫身上的戒律，欺瞒这位制约者的双眼。
可惜......事与愿违。
“欺瞒......亦是罪行。”
“爱莉希雅。你不必如此。”
“如果你执意要从人间行向地狱，如果这便是你所选择的路......”
“那我也不会再阻止你了。”
“带他离开这里吧，爱莉希雅。然后，让他永远都别再回来。”
“诶？......可是，你还没有......”
“我早已知晓你会为此重回这片至深之处。”
“所以，在此之前，他便已得到了戒律的制约。”
“......”
“哎呀，这我还真是没有想到呢，阿波尼亚。”
“原来我们也会这么「心有灵犀」呀♪”
......
黄沙，烈风，残阳如血。
当蛇瞳的少女终于来到这片沙海最中央的土丘时，插在砂砾里的支配之键已经超过了一百把，它们全都已经碎裂，仿佛是被哪个孩子砸坏的玩具一样。
而剑柄处触目惊心的形变，更是隐隐预示着它们曾遭受过怎样的踩躏与折磨。
戴面具的男人就睡在这些断刃之间，四肢舒展，直到少女的影子盖住了他的脸，他才漫不经心地睁开了眼。
“恭喜，你已经正式被剔除出基于「meta-morph」制剂开展的融合战士计划了。”蛇瞳的少女打量着四周的断剑，“再这样继续下去，恐怕所有的支配之键都要被你一个人毁掉了。”
“......不。＂
“还是算了吧。很明显，你是不可能通过这种方式成为融合战士的。那种能让你感受到死亡的危机，促使你觉醒的战斗.....实在是太少了。”
“而且，以现在的损毁情况来看，他们应该不会再分配给你任何一把支配之键了。哎，真是可惜啊.....我还一直很好奇，它会在你的手里展现出怎样的形态呢。”
“再见了，千劫。你就以「普通人类」的身份继续战斗下去吧。这种机会.....呵，多少人求之不得呢。”
“别和我说那些废话，梅比乌斯。你知道我为什么要把你叫到这来。”
“.....”
“我当然知道。但.....凭什么？”
红日西沉，将周遭的一切都染上了血一般的赤红。
少女的蛇瞳如是，周遭的沙海与断剑如是，男人的面具，亦如是。
“因为我会将一切.....鏊杀殆尽。”
“.....”
“疯子。”
“不过嘛.....我知道了，我会让你成为融合战士的——通过我自己的方式。”
“但这也是有条件的。”
“把你最大的秘密交给我吧，千劫。”
“只是一个「普通人类」的你，为什么会有能与融合战士相抗衡的力量？你究竟是.....从何而来？”
......
“......啊，是的，我确实知道不少和他有关的事......但也都只是听说而已，你可千万不要外传。”
“他在击败敌人之后仍然不会停止攻击？拜托，这种事已经不值得专门拿出来讲了吧？他的战斗风格还有谁不清楚吗？”
“要说有趣的事啊......嗯，我想想......哦，对了，前阵子他不是被暂时调去别的基地了嘛，就那时候，我有个朋友刚好负责帮他搬行李。你肯定想不到......他的行李里竟然有一大半都是各式各样的布娃娃！要是别人也就算了，那个性情像野兽一样的人，竟然还会有这种爱好......”
“不要看不起布娃娃！男孩子也是可以喜欢布娃娃的！”
“不过......埃尔文，你确定这是真的？这个故事我好像还听说过别的版本。”
“哦，你是说关于木雕的那个吧？有人在他的房间里发现了很多用木块雕成的小人……但估计他手艺不太好，每个小人的脸都乱七八糟的。不过嘛……就他那种总在战场上厮杀的人，不擅长做这种事也很正常啦。”
“所以......这个消息其实也是从你这传出来的？那到底哪个才是真的呀？”
“当然......都是真的咯。人嘛，兴趣有些变化也挺正常的对不对？你看，这个雕刀就是证据，是我那个朋友在帮他搬东西时捡到……喂！你干嘛？把它给我！丹朱？丹朱！”
“你给我回来！！！”
......
“......作为最后的礼物，品味够差的，小子。”
“是吗......因为比较重要，这幅面具，我拜托了伊甸。”
“哼，难怪。那女人的审美我欣赏不来，也只有给凯文设计的上衣还算实用。”
“小子，那个什么方舟......你难道还真要去？”
“......职责所在。”“那你可以滚了。”
“......千劫，临行之前，我还有一个问题。”
“你……是怎么克服「疼痛」的？”
“那东西还需要「克服」？”
“......”“我刚成为融合战士的时候，虽然获得了创伤自愈能力，但相应的疼痛却不可避免。”
“大概用了一年时间，我才慢慢适应。”
“我想知道，你是怎么应对这种情况的？”
“我求之不得。”男人放声大笑了起来，“没有「疼痛」......我怎么确认，自己是不是还「活着」？”
“不过......既然你这么问，也就是说，我们之中很快就有一个人要感到「疼痛」了，对吧？”
答案不言自明。
在男人身后的几步距离以外，站着的已不再是前来辞别的少年，而是难以再辨认出人形的阴影。
而他看向男人的目光......满是「饥饿」。
「恶魔」的本能，又一次侵占了他的神智。
“哈......哈哈哈哈......还是和上次一样啊......”
“除了崩坏兽因子，像我这样的也一样吃得下......是么？”
“好......好！”
“这次......我只会用一半的力量。小子，如果你真有本事「吞噬」我......”
“那就把我......当成是「临别回赠」吧。”