“得嘞。”

胡小刀应一声。从篝火里抽出一根烧得正旺的柴，将辕门边石墩子上的铁胎红绸大灯笼点亮。灯笼上有一条粗麻绳，尾端系了一块石头。胡小刀铆足了劲，将那石块向辕门横梁上空投去。两丈的辕门，石块却被他直接扔起三丈多高，轻松绕梁落在地上，咚的一声响。“卧槽，好蛮力！”

几名暗哨惊呼出声，何玉春瞳孔一缩，他自问做不到。胡小刀再一运力，拉动麻绳，百斤重的铁灯缓缓升起。照亮了面前的路。咚！咚！咚！擂鼓声响彻夜空。帐篷中一阵嘈杂，流民纷纷被惊醒，都探出头来张望。“快看！有人升灯拜山！”

“真有胆子，拜山不成可是要剁了喂狼的。”

议论声传来。“大伙儿看，那灯下的好像是个狱卒啊。”

一个眼尖的指着徐苦道。“狱卒也比你卵大。”

一个披着蓑衣的汉子嘲讽道。“王老六，你还好意思说我。搜身的时候直接脱了裤的是谁？”

“都别吵吵，来了，来了！”

帐篷边乱作一团。“苦哥儿，该你了。”

胡小刀一声呼喝。听着那鼓声，徐苦心中生出了一股豪气。将狱卒刀扛在肩上，看向四周的私兵。“车马有劳哥几个看好，车上的女眷要是少了一根头发，白刀进，红刀出！”

撂完话，徐苦向半山坡上的金顶军帐走去。透过乌篷帘子的缝隙，望着眼前人的背影，魏红鸾眼中闪过一缕光。“苦哥儿真威风。”

秋娘喃喃道。“你那当家的也不错，称得上楚州第一匹夫。”

苏慕评价道。柴半城听见山下擂鼓，乐得从座位上撑起了身。“卧槽，终于有人升灯了。”

这一刻他是盼了好久。敢升灯拜山，多半是能人。有能人投靠，传扬出去也算在这荒野上露脸。柴半城总觉得离楚州第一逃难队的目标近了一些。“秦老三，你说一会我是不是得虎着脸说话，才显得有威严。”

“秦老三，你说一会我是不是得亲和一些说话，显得礼贤下士。”

“秦老三，你说……”秦怀一捂脸，“东家，这次你让对方先说话行不，沉默值金子。”

……看到徐苦进了帐，柴半城颇有气度的吐出一口烟，施施然站起相迎。刚要说话，突然想起秦怀的嘱托。到嘴边的话憋成了一声咳。徐苦眼见对方那挤眉弄眼的怪异做派，心里一突。魏红鸾诚不我欺。这柴半城还真是个憨子，实锤了的。“楚州狱卒徐苦，来救东家的命。”

柴半城的第二句话又被憋了回去。怎么不按套路出牌呢？不应该是前来投靠求自己收留吗？随即有些恼怒，“老子的命壮着呢，会说话就说，不会说就滚。”

“要不是楚州破了，你个狱卒连给老子提鞋都不配。”

这反应也是意料之内，徐苦也不理会帐中突然紧张的空气。不显得特别点，后面的事儿根本没法谈。升灯非儿戏，帐外的何玉春已经在磨刀了。“那敢问柴东家，这屯兵山上的主意是谁出的。”

“天干物燥，正对风向。就不怕蛮狗火矢抛射，烧了这半山基业？”

这是魏红鸾看到万泉山军帐后的第一句话，被徐苦用来先声夺人。家有妖相，如有一宝。“这……”柴半城尴尬欲死。倒是秦怀抬眼看了一眼徐苦。当初同样的建议他也给出过，柴半城偏偏不肯，而且理由很充分。山风凉爽。“赐座。”

柴半城吩咐道。他是憨子，可不是傻子。如果对方真的懂些兵法，绝对会考虑收为己用。他柴家的私兵都是铁憨憨，迎敌时的战术也十分刚猛：抄家伙，锤他。流民中，有谋略的太稀缺了。连时常疯癫的秦怀都被当宝供着。谁知徐苦的下一句话直接让他破了防。“不知柴东家要油不要？”

你是憨子还是我是憨子？请务必按套路出牌啊！“臭卒安敢欺我，兵荒马乱的，要油作甚？”

柴半城真要气疯了。“今天你要是说不出个道理，就甭想活着下山。”

磨好刀的何玉春适时探进头来，看那样子只差一声令就把这厮砍了喂狼。见火候到了，徐苦也适合而止，别真玩脱了不好收场。便严肃道：“东家曾放出风，要做这楚州第一的逃难队。”

“那东家觉得眼下最重要的是什么？”

“废话，当然是人和粮，还轮不到你来教我。”

柴半城不假思索道。徐苦微微摇头，“那是以后的事。”

“眼下蛮狗化整为零，只对落单流民下手。大多数人会觉得人凑得越多越安全。”

“难道不是？”

柴半城确实也是这么想的。“几天之后，蛮狗集零为整，东家想想，那时候先打谁？”

“人多，粮多，便是靶子。”

“这……”柴半城怔住。“刚才升灯，我看山下十帐九空，人丁确实稀薄。但这不是最重要的。”

“那你说，最重要的是什么？”

秦怀第一次开了口。他在楚州牢的时间也不算短，可不记得狱卒里有这么一号人物。“制度。”

徐苦郑重道。“制度？哈哈哈哈……”柴半城直接笑出了声。“流民都要饿死了，这时候有粮就是亲爹，你跟我说制度。”

徐苦不理会那嘲笑，接着说道：“刚才我看那巡夜的兵丁脚步虚浮，面有菜色。流民却有精神看升灯的热闹，想来东家的粮都耗在流民身上。”

“等蛮狗杀来，流民有力气逃跑，兵丁却由于饥饿提不起刀。东家指望自己杀出去？”

柴半城还有点没转过弯，何玉春却是激动得想给徐苦一个熊抱了。这几句话简直说进了心坎里。“若我没猜错，东家是按人头分粮？”

“这也有问题？”

柴半城擦了擦汗。“当然有。”

徐苦点头。“就像那几十顶帐篷，帮忙搭帐篷的人出了苦力，回头却跟没出力同分一锅菜汤。时间久了，这帐篷就只能东家自己搭。”

“再说那柴家兵，豁出性命保着东家，还不值一顿饱饭吗？”

“多劳多得，少劳少得，不劳不得。所谓按劳取酬，就是这个道理。”

交谈了半个时辰，徐苦离开。柴半城望着桌上的小巧油瓶出神。“秦老三，徐苦说这油就是制度，啥意思啊？”

“东家，且先按他说的办。这次可能捡到宝了。”

秦怀喃喃道。刚才这狱卒说话的样子，像极了当年那人。本来正是如花年纪，却迎着大夏的流矢擂鼓望京城头。明明被浓烟熏得睁不开眼，却站在先皇身边扛起了重盾。“丞相，不知老朽今生可有再见的一天。”

……“丞相，幸不辱命。小的舍脸要了三顶帐篷。”

徐苦表功道。反正大多数帐篷都空着，柴半城也乐得大方。将靠山的三顶都许给了徐苦。“油也卖了十坛，得了四十两，丞相点点。”

说罢将一个粗布口袋交给魏红鸾。“徐苦，你赚的银子不用给我的。”

魏红鸾失笑道。“小的没说自己不用，以后每次用时都能从丞相这拿，心情会好很多。”

魏红鸾摇摇头，算是服了徐苦这张嘴。“丞相早点歇着吧，明天有个事儿还得操劳丞相一下。”