乔荨凤怀疑这人是乔文芷，宁顺候倒不这么觉得，乔文芷素来胆小懦弱，冯兆安有那么大的才情，怎么可能瞧的上乔文芷？

不过，为了自己的爱女，他一点不介意掉自己的份，将丑话说在前头。

二姨娘始终低着头，一时间竟不知道该说什么。

甚至想，自称妾身都有点高估自己现在的地位，该自称奴婢，自己同芷姐儿都该自称宁顺候的奴婢。

宁顺候说完狠话，便大踏步的离开。

乔故心得知乔荨凤要出幺蛾子，提前让人给二姨娘这传话了，且也说了若是情形不对，只管差人来寻乔故心，她自是不怕的。

可乔文芷总不放心二姨娘，悄悄的过来藏起着，将宁顺候的话听的清清楚楚。

乔文芷红着眼，也不敢让二姨娘知晓，顶着丫头的发鬓，穿着丫头的衣裙，朝乔故心院子里跑去。

日头明明已经不热了，可乔文芷觉得热的头晕眼花的，似乎随时都可以倒在地上。

“哪房的丫头，这般不懂规矩？”到了乔故心院子她很自然的要进去，却被左右人给拦下了。

等着乔文芷停下来，下头的人才看清楚，“二姑娘。”赶紧屈膝见礼。

乔文芷抹了一把眼泪，“大姐姐，我要寻大姐姐。”

乔故心这边本就不放心乔文芷，念香便在院子里站着，好似这般便能提前知晓消息。

听着外头有人唤乔文芷，出去一瞧看见满脸泪痕的乔文芷吓了一跳，“二姑娘来了？”赶紧将人迎了进去。

珠帘掀起，乔文芷瞧见乔故心二话不说直接扑了过去，“大姐姐。”

乔故心吓了一跳，赶紧拍着乔文芷的肩膀，而后给念珠使了个眼色，让她先下去打听打听。

念香这边让人端了水盆来，洗了帕子，等着给乔文芷擦把脸。

等着乔文芷哭够了，乔故心才让念香奉上帕子。

“大姐姐！”乔文芷开口想述说所委屈，可千言万语全都卡在嗓子里，到最后也只能说一句，“父亲，他太偏心了。”

不顾自己的身子，愣是将冰块给了乔荨凤。

现在，便是在姻缘大事上，也要夺了她的念想。

乔故心长长的叹了口气，“大姐姐知道。”

她比任何人都清楚，宁顺候有多么薄情，不，不是说宁顺候薄情，而是对她们薄情。

可是，乔故心笑着帮乔文芷顺了顺头发，“偏心又如何，咱们父亲无能愚钝，所求必然不会成真。”

与世界为敌的本事，他还真的没有这个魄力。

看乔文芷的眼还是红的，她笑了笑，“莫要哭了，哭就不好看了，我还等着国公府宴会，咱们芷姐儿艳压群芳，惊艳所有人。”

乔文芷愣了一下，“我，我真要去？”她还以为乔故心不过是为了给她解围随口说的话。

乔故心点了一下乔文芷的鼻尖，“自是真的，你所心悦之人是个有本事的，将来好事能成，阿姐也希望旁人提起，也能称赞一句般配。”

而不是，高攀。

她太知晓，高攀的姻缘会有多少苦楚。

“大姐姐。”乔文芷一时间不知道该说什么，没有父亲不要紧，她有这样的嫡姐，足以。

等着乔文芷走了，乔故心让人将她的首饰从库房里都搬出来，在屋子里仔细的挑着。

毕竟，国公府隔了四年再办宴，想来去的人也不少，自要打扮的端庄。

手，在首饰盒子里翻了又翻。

“姑娘戴什么也都好看。”念香在旁边看乔故心似是有些犹豫，便忍不住说了句。

乔故心笑了笑，拿起了里面璀璨的芍药步摇，这是年节的时候舅母差人送来的，正好是一对。乔故心满意的取出了一只，“这个，给二妹妹送去。”

而后又想了想衣衫，浮光锦多是素雅，给国公府夫人过寿难免素淡了些。

即便乔故心知晓，四年时间不足以让人从丧子之痛走出去来，若想得国公夫人的心，素净些才好，可她还是换了。

她现在用不着讨好谁，只管得体便是，就是国公夫人有什么瞧不上的，也只能憋在心里。

挑了几件，又选了几匹料子给乔文芷送去，她手艺好，想来是能来得及的。

这夜，乔故心梦到的前世自己临死的时候，不管真心还是假意，床边都聚满了人，她装模作样的嘱咐着下头的人，似有无尽的牵挂。

可心里没人知道她有多么高兴，终于熬死了，多么不容易呀。

清晨起来，乔故心不像之前那般沉闷，许是因为梦见了解脱，似乎外头的太阳也瞧着顺眼了许多。

乔故心没用早膳，让人同顾氏那边招呼了一声，便直接去了老太太的院子。

夏日的清晨，太阳依旧耀眼，可并不怎么热，甚至还有几分清凉。

乔故心过去的时候，苗嬷嬷正帮着下头的人摆弄着老太太留下的花草，“大姑娘来了？”

苗嬷嬷很是惊讶，笑着将人招呼进来，而后赶紧净了手，免得碰脏了乔故心的衣衫。

“嬷嬷不急。”乔故心在旁边含笑着说了句。

“祖母不在府内，瞧见嬷嬷就好像见着祖母一般。”这好听的话，乔故心说的格外的顺嘴。

苗嬷嬷笑着的眼睛的眯了起来，“大姑娘孝顺，这是想老太太了？”

乔故心很自然的点头，“我这是掰着手指过日子，以前只觉光阴如流水，过的很快，如今也不知道怎么回事，三月时间却怎么也过不完。”

年纪大的人都喜欢晚辈们稀罕，即便说的不是苗嬷嬷，她也打心底替老太太高兴，“快了，等着暑日过完，便快了，老太太那边也惦记大姑娘的很。”

乔故心笑的愈发的灿烂，如此看来苗嬷嬷常同老太太联络，这，便是顶好的事。

“如今就一日日的盼着念着，不过今日我是有事要寻嬷嬷帮忙。”说了几句闲话，乔故心领着苗嬷嬷入坐，随即说到了正事。

国公府既然正儿八经的下了帖子，她们自要认真的对待。

只是国公府也是出了孝期之后头一次办事，有什么忌讳需要注意。

顾氏那边还没请正儿八经的嬷嬷过来，苗嬷嬷经历事多，问她总也没错。

苗嬷嬷这边也听说了此事，乔故心明年就要进国公府了，此事自然是该重视的。

苗嬷嬷思量良久，才说了句，“沈国公同夫人感情深厚，世子年纪轻轻便去了，即便办宴，估摸国公府也不见得有多欢喜，姑娘倒也不必刻意冒头，淡雅庄重比旁的都重要。”

乔故心听的点头，这点她早就清楚，不过现在还是要露出当恍然间大悟的表情。

说了几句后乔故心似是突然间想起来，“也不怕嬷嬷笑话，昨日用膳的时候看父亲的意思，该是想给凤姐姐寻个好人家，这次赴宴也不知道。”

乔故心一顿才又继续说道，“我寻思着，既请嬷嬷出马，我一个人倒显得跟开小灶一样。”

乔故心的话点到为止，可苗嬷嬷却听得明白。

低头思量片刻，今日若是应下了，怕是乔故心这就等着她出头，可若是不应下，宁顺候真的让乔荨凤去了国公府，万一她不懂事再坏了乔故心的姻缘，也对不住老太太所托。

思量再三，苗嬷嬷到底还是点了头，“还是大姑娘想的周到，不愧得老太太看中，果真是能当家的。”苗嬷嬷这话总是有点恭维，说着便起身了，“正好现在天不热过去瞧一眼，如若等着天热了，听我这老太婆念叨，怕是得睡着了。”

怪不得人家都说宁可跟聪明人打一架，也不愿意跟傻子说句话，大约就是这个道理。

苗嬷嬷一开口便说重了乔故心的心思，宁顺候现在在上朝，这个时辰过去刚好能看看乔荨凤的真面目，彼此也好心中有个数，若是宁顺候在那，估摸去了也是白去。

老太太院子本就离着乔荨凤这边近，出了老太太院子走个几十步便到了乔荨凤这边。

门口的丫头瞧见人原是要见礼的，却被苗嬷嬷制止了。

下头的人从善如流，便当没有听见。

这院子里倒是同之前有些不同，宁顺候常在这院子里看公文，说是树大遮光让人将树劈了不少枝子去，此刻太阳撒下来，一切似乎刚刚好。

珠帘里头，乔荨凤懒懒的坐在躺椅上，旁边放着的宁顺候让人从外头买的糕点。

顾氏也不管着她，晨昏定省的事她自不用做。

乔故心故意让乔文柄送来消息，说是顾氏让人在门外等着宁顺候，让他下了朝直接去顾氏那边。

月芙说话也是隐晦，只提了句，“那边来了消息，那顾氏又出幺蛾子。”

苗嬷嬷在外头听的真切，全府内能称之为顾氏的，便是当家夫人的。

一个贱婢，都敢这般称呼夫人，可见背地里不定怎么编排了，当时苗嬷嬷便沉下了脸。

两人刚往前迈了一步，听着乔荨凤轻笑了一声，“我且看她能得意几时，不就是仗着有个好家室还有一个会念书的儿子，她们都看不起我母亲，你说，若是有朝一日那乔文清迷上了风月女又该如何？”

想想那个画面，似乎格外的美好。

月芙听的拍手，“姑娘这主意不错。”

若真如此，也不知道乔文清会不会眼睁睁的看着，母亲阿姐来羞辱自己心上的女子。

乔文清不是一心入仕，若真跟青楼女子搅合在一起，他又有何面目入朝为官？

乔故心听的火气便上来，不等苗嬷嬷说话，直接踏步走了进去，“放肆！”

月芙一看乔故心怒气冲冲进来，当下一惊，随即双手展开挡住了乔故心，倒是将忠仆的样子表现的淋漓尽致，“不问自来，这便是侯府的规矩？是大姑娘的规矩？”

月芙的声音本就难听，此刻她因为慌张破了音，听上去就如同两块木头摩擦一样。

“滚！”乔故心懒得理会月芙，而是目光定定的看着乔荨凤。

乔荨凤这才慢慢的起身，伸了伸胳膊懒洋洋的看着乔故心，“怎么，这是想在我院子了撒泼了？我是不是该提醒你，父亲很快就回来了。”

乔荨凤说完后，啧啧了两声，“我该是忘了，你那母亲已经派人等着父亲了。”

乔荨凤今日穿着素净，也许是屡次失利，也或许是太过于放纵，举手投足间很自然的就流露出戏子做派，尤其现在那眼神，感觉就像是乔故心之前在戏台上瞧见的狐狸精一般。

苗嬷嬷在外头听的直皱眉，据她所知，乔荨凤当着宁顺候的面从未喊过一声父亲，如今背地里倒是会借宁顺候的势。

乔故心冷冷的看着乔荨凤，“你不要以为，我拿你没有办法！”

乔荨凤笑了笑，伸手推开了前头月芙，“看你这样子是想对我动手？我且告诉你，我巴不得让你动手呢，你瞧着等父亲回来，你那未婚夫的宴还能参加吗？”

抬手很自然的摆着兰花指，顺着自己的发梢，“我知道你们京城人都看不起我，可那又如何？”

前日是沈秋河端着架子，昨日又是褚翰引他们。既然他们都当自己端坐在神坛，那么，拉下来就是，让他们不得不同自己搅合在一起。

乔故心冷笑了一声，她抬起手来慢慢的交代了念香一句，“叫人。”

“辱我母亲，算计我阿弟，今日我绝不会放过你！”乔故心淡淡的说了句，面上愈发的平静。

她让母亲等宁顺候，乔荨凤必然不忿，可她没想到乔荨凤的目的竟然在乔文清身上。

想起上辈子，因为母亲做错事，她们不得不开口道歉，乔荨凤当时怎么说的？做错了事，一句对不起便够了吗？

如今瞧来，确实不够。

念香出去没一会儿，便喊来了五个粗使的婆子。

婆子们一进去，乔故心便往后退了一步，“给我，掌嘴！”

打的，便就是乔荨凤！

月芙一惊想要护着乔荨凤，可她一个丫头哪里是粗使婆子的对手，几下便被人按趴在地上。

而乔荨凤也被人按着跪在乔故心的跟前。

乔故心居高临下的看着乔荨凤，“不破相，不许停手！”

今日，必然要玩一把大的。

“乔故心，你敢！”乔荨凤看见乔故心后，原想着大不了像上次一样挨上一巴掌，可没想到乔故心竟然这么毒。

啪！

乔故心既然下了命令，左右的人自也不客气，瞧着她还嘴犟，直接一巴掌甩了上去！

乔荨凤的脸被打的一歪，“乔故心，父亲绝不会放过你的！”

乔故心笑的不以为意，“怎么，你觉得父亲会为了你杀了我吗？”

无论是现在还是未来，宁顺候都没有那个魄力。

“要打就打我，你们放开小姐。”月芙还在那鬼哭狼嚎，下头的人直接扯了床上的被子，塞了一角往月芙嘴里送。

宁顺候常在这院子里看公文，这院子自也有他的人，看着事情要闹大便想出头，却不想却被苗嬷嬷拦着了，“今日便是老太太在这，也是这个意思，你既然是侯爷的人，可要劝着侯爷，莫要背上不孝的名声。”

原本宁顺候也压不住顾氏，苗嬷嬷既都出面了，人家也只是做做样子劝上一两句便是。

至于老太太那边，顾尚书已经帮顾氏寻到了宁顺候故意支走老太太的证据，人家直接送到了老太太跟前。

老太太那边差点被气的吐血了，不过既然去了墓前惊动了祖宗，老太太也不好直接回来，便想着待足了三个月。心里，可是给乔荨凤记上了浓重的一笔。

如今乔荨凤都将主意打在了乔文清身上，要知道乔文清可是侯府的未来，若是让老太太知道今日怎么也会剥了乔荨凤的一层皮。

乔荨凤这刚说完一句话，啪，接着又是一巴掌。

“大姐姐毕竟细皮嫩肉的，我也不好上了木手。”乔故心压低了声音，小声的说了句。

所以，就得劳烦那婆子，轮流打了。

虽说都是肉长的手，疼的慌。

可这样，更是羞辱乔荨凤。

几巴掌下来，乔荨凤也不知道是哪里破了，已经满嘴的血水。

苗嬷嬷知晓顾氏寻宁顺候有事，直接站在门口，亲自盯着，莫要有那种不长眼的人，给宁顺候送消息。

看着苗嬷嬷出去，乔故心让人直接搬了椅子坐下，她整理了一下衣服，好整以暇的看着乔荨凤，“戏子就是戏子，上不得台面的东西，没事的时候还沾沾自喜，你可知道，昨日你在我们眼里是什么东西？”

乔故心笑了笑，“不过是，待价而沽的货物罢了。”

当宁顺候开那口的时候，乔荨凤便什么都不是。

即便骂人的时候，乔故心依旧很自然的交叠双手，不忘了自己的身份，“每日里守着父亲，知道的你们是父女，不知道的还以为你是父亲养的小姨娘。”

这话，不可谓不毒，不可谓不诛心！

即便是乔荨凤，气的眼眶都红了，“京城贵女，竟，竟也说这般肮脏的话。”

啪！

那巴掌声，再次响起。

乔故心慢慢的眯起眼睛，“你做的不嫌脏，我这个看的，又怕的什么？”

她，想收拾乔荨凤，已经很久了。

自然，诛心这事乔荨凤擅长，自己也一样擅长。

若是让宁顺候看到他的爱女受这般折磨，也不知道会心疼成什么样子？

果真，乔荨凤说的对，犯了错一句对不起又有什么用？

还是要让自己亲眼看着，恶心的人，过的有多么的差。

婆子们打的用力，不消片刻乔荨凤的脸便肿了，肿成这般样子，后头每一下可是扎心的疼。

渐渐的，那红肿的脸变成了紫色，乔荨凤的眼神也变的有些迷离，可是没有刚才那般，淬了毒的眼神。

看着打够了，乔故心才慢慢的起身，让人停手。

婆子一松开乔荨凤，乔荨凤整个人无力的倒在地上，身子都动弹不得。

看着像死狗一样的乔荨凤，乔故心心中才觉得畅快无比。

“姑娘，姑娘！”月芙被人放开，就哭丧似乎的在那喊。

乔故心瞥了眼地上跪坐的这主仆俩，若无其事的往外走。

外头日头已经升高，乔故心缓步走了出去，瞧见苗嬷嬷还在外头等着，而后微微低头，“让嬷嬷失望了，我到底没沉得住气。”

苗嬷嬷笑着摇了摇头，“大姑娘生气，情理之中。”

乔故心随即叹了口气，而后又挂上了得体的笑容，“那我便先送嬷嬷回去。”

苗嬷嬷摇了摇头，“老太太让奴婢守着侯府，侯府的规矩老奴总还是要同侯爷说上一两句的。”

乔故心嗯了一声，“劳烦嬷嬷了。”

两个人走在路上，有一句没一句的闲聊。

另一边，宁顺候回府后，听闻顾氏寻他，宁顺候第一反应是不想去的，下头人一看宁顺候的表情，赶紧说了句，“夫人说是关于凤姑娘的事。”

一听跟乔荨凤有关，宁顺候立马停下了脚步，转头跟着人过去了。

到的时候，顾氏已经在等着宁顺候了。

“侯爷。”顾氏坐在椅子上也没有起身，只是单纯的唤了一声，当做打了招呼。

宁顺候哼了一声，看着顾氏摆着的脸，心中有些烦躁，若不是因为乔荨凤，大约他现在便会起身离开，“有什么事，说吧。”语气，总是有些不耐烦。

顾氏将身子一转，看向屋子外头，省得看见宁顺候上火，“我以为，侯爷同我有话说，听闻昨日侯爷训斥了二姨娘，说了一些有的没得的话，我这才特意问上一句，国公府设宴，我还能不能带芷丫头一起？”

“带她做什么，唯唯诺诺的也说不上两句话。”宁顺候想也不想便来了这么一句。

顾氏听后接着又说，“咱们府里孩子们都大了，我原想着都带出去见见世面，可侯爷既不让带庶出，那不然我一视同仁？”

顾氏这一说完宁顺候便听明白了，“你这有意思吗，拐着弯的就是不想带凤姐儿！”

既然将话挑明白了，顾氏干脆也说的透彻，“芷丫头恭顺知礼，柄哥儿虽然有些小心思，可他是男子总要求个好前程，他俩我都会带去，至于乔荨凤，不顺不孝，无仪无德我领出去丢脸。旁人也就罢了，去国公府我自是不愿意的，今日将丑话我先放在这了，万望侯爷莫要起让我带人的心思。”

宁顺候啪的一下，猛地拍了一下桌子，“顾氏，谁许你这么说凤姐儿的？”

“老爷夫人，大姑娘和苗嬷嬷过来了。”锦嬷嬷听着里头又吵起来了，赶紧进来禀报。

原本想要发火的宁顺候，冷冷哼的一声，总是压下了火去。

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