尽管顾敬再三安慰明日进宫后不会发生什么意外，郁荷还是觉得心神不宁。
等顾敬离开郁府后她便跑去找柳元尚，跟他要能让自己脉象暂时错乱的丹药。
柳元尚问清楚原由却果断拒绝，说既然顾敬已经承诺不会有意外，那她没必要去改变脉象，毕竟是药三分毒，胡乱用药总归会损害身体。
郁荷岂会罢休，继续劝道：“做戏做全套，不然我实在难以心安，要是让别人发现我身体无恙，必定会引来祸事，过后我好生休养一段时间便是。”
她软磨硬泡良久柳元尚才松口答应，给了她一粒药丸，嘱咐道：“此药你服下后会生效三个时辰，你自己估量时机服用，要是有什么不适尽快出宫来我这里。”
“知道了。”郁荷颔首答应，接过药准备离开时柳元尚又叫住她，声称顾敬已经把柳氏医书给他，他在京城心事已了，准备后天就回玄清门去，日后若非紧急的事，不会再出山。
他这么快要走让郁荷很意外，劝他再留一段时间。
柳元尚却是去意已决，承诺她跟顾敬大婚时会再来京城。
郁荷见状也不好再多劝，只说自己会抽空多回玄清门去看他。
回到郁府后郁荷因设想着明日进宫后可能发生的状况，将至半夜才睡。
翌日堪堪辰时，顾敬就来府上接她，她揉着惺忪睡眼坐到镜前，直等碧珠端着清水进来侍候她洗漱完才清醒。
先去衣橱选了一身缎面绣着君影草的桃夭色对襟袄裙换上，让碧珠给她梳个简单发髻，而后开始收拾妆容。
因夜里未睡好，她下眼睑有些乌青，她并不遮盖反而用胭脂将颜色加深一些，又将两颊的红润遮盖成苍白。
如此本就让妆容显得憔悴，偏又涂抹绯红口脂，不仅没有增添精神，反倒像是故意在遮盖病容。
果然顾敬一看见她便满眼心疼问道：“昨夜没休息好么？怎么这般憔悴？”
郁荷很满意他的反应，从袖里取出口脂盒在他眼前一晃，“病人当然得憔悴。”
顾敬这才知是她故意化出来的，不禁笑道：“并非所有病症都会表现在面容上，你不必如此费心。”
郁荷不以为然，“得让人第一眼就觉得我身体不好，否则看我太精神了，有人怀疑我并未生病怎么办？”
深宫藏龙卧虎，要是遇见意外有人探出她强行改了脉象岂不麻烦。
不过是假装病相而已，顾敬也不多言，接过身后无影递过来的锦盒打开，从中取出一串璎珞递过去，“把这个戴上。”
璎珞中间部分用和田玉雕出来的荷花倒是雕琢得十分精细漂亮，将玉连接起来的数颗粉色明珠的色泽却不是最好，有几颗明珠表面甚至已略微泛黄，显然年岁已久。
这让郁荷不禁心生好奇顾敬从哪弄来这只又新又旧的东西。
顾敬边将璎珞给她戴上边解释道：“这原本是一枚玉佩，但样式过旧，我便让人将玉磨小雕成荷花。”
“连接玉的明珠虽然有几颗已经有些泛黄，但这枚玉跟明珠来源意义非凡，改日我与你细说。”
“你且将就戴着，要是不喜欢，过了今天不戴就是。”
他所说的玉佩便是之前谢清婉拿给他，声称是淑妃留下来送给他以后妻子的。
玉佩原型是凤凰，郁荷现下的身份不适合佩戴，他本准备将其压箱底，不打算拿出来。
但某日夜里竟梦见淑妃，他犹豫几日还是选择将玉佩重新打磨。
今日让郁荷戴着它进宫谢皇帝赐婚的圣恩，也算是成全淑妃想将它送给儿媳的遗愿。
至于以后它是否得以常见天日，就全凭郁荷对它的喜爱程度了。
而郁荷对这些珠玉原本并无嗜好，但听顾敬说意义非凡，正好这只璎珞跟她身上的袄裙颜色搭配，她便欣然接受。
她叮嘱管家看好郁羽，便跟顾敬乘坐马车进宫面圣。
由于之前郁平已经代替郁府谢过圣恩，这次她进宫场面就显得随意许多。
进太极殿时恒帝正独自下棋，满脸严肃，看见她跟顾敬进来脸上也没多少笑容。
等他们叩首请安后才放下手中棋子，打量郁荷一眼后直接问道：“身体可好些了？”
郁荷目不斜视，恭声回答，“谢陛下关怀，比前些日子好很多。”
“如此甚好。”恒帝向她招招手，“来陪朕把这盘棋下完。”
“臣女遵命。”
因有顾敬在旁边，郁荷丝毫不慌，缓步上前坐到软塌上，见恒帝手中拿着白子，认真观察棋局后从棋瓮中拿出黑子落到棋盘上。
棋局不难不易，她刚开始落子时还算得心应手，但一刻钟之后她便有些急躁起来。
只因恒帝总是把她逼到绝路又故意露出点破绽，并且破绽越来越多且明显。
她不敢赢他，又不能对这些明显的破绽假装看不懂，一时间颇有些头疼该如何落子。
再次艰难落下一子后恒帝忽然笑出声，“看来你这孩子有些急躁，还是让顾大人来吧。”
他偏头看向旁边侍立的孙海，吩咐道：“送郁姑娘去给皇后请安。”
郁荷趁着站起来的间隙偷瞄顾敬一眼，顾敬眼神暗示她安心，她这才暗松一口气，说几句客套话后跟着孙海出了大殿。
她对皇后没什么印象，只听说太后崩逝次年，皇后便出宫前去皇家寺院感化寺带发修行，每半年才回宫一次，至今已有十余年，后宫一应事务早已是贤贵妃代理。
这次进宫没看见贤贵妃就已经让郁荷有些意外，现在又让她去给皇后请安，更让她疑惑恒帝此举何意。
“郁姑娘，请恕老奴冒昧一问。”
郁荷心里想着事情，没太在意右侧引路的孙海，因而被他忽然出声吓了一跳。
她收回思绪问道：“孙总管刚说什么？我没听清。”
孙海微微弯腰，恭声道：“请恕老奴冒昧，敢问郁姑娘佩戴的这幅璎珞从何而来？”
郁荷垂眸看一眼胸前的璎珞，反问道：“孙总管为何好奇？”
直白的反问让孙海一愣，旋即笑道：“这璎珞上的明珠跟宫中一件旧物上的极像。”
“这么多年宫内也甚少有这么多大粒的粉色明珠，要是老奴没有看错的话，应该跟旧物用的明珠是同一批。”
“老奴只是想提醒一下郁姑娘，皇后娘娘对那件旧物积怨颇深，要是让她看见旧物出现在您身上，难免会为您招来不必要的麻烦。”
听他这么说，郁荷立刻想到了淑妃，心想这璎珞八成是顾敬用淑妃的玉佩改制的，那她戴着它出现在皇后面前的确不妥。
她准备把璎珞藏进衣内，刚抬手却觉得不对劲，万一这老太监见她如此淡然照做，认为她果然知道这璎珞是宫中旧物改造，进而怀疑她已经知道淑妃跟顾敬的关系可怎么办。
这些话说不定是他编排出来诈她的。
她不着痕迹将手放下，不以为然地说:“应该是你看错了，这璎珞是顾大人送我的。”
“我可不喜欢别人用过的东西，要真是什么宫中旧物改制，他才不会拿来给我。”
孙海状若了然地点点头，“原来是这样，但老奴还是劝您在皇后面前藏起此物，毕竟有些时候，太过相似巧合也会引起怀疑。”
“您放心，老奴完全是为您跟顾大人考虑，并无他意。”
既然台阶已经给到这，那郁荷当然顺着下，将璎珞收进衣内，道：“多谢孙总管提醒。”
不多时便走到了皇后居住的凤仪宫，宫殿内宫女太监甚少，显得有些冷清。
孙海只送她到内殿门外便停下脚步，由凤仪宫的宫女接引她进门。
殿内主座上坐着一位身着青蓝素云纹锦袍的中年妇人，夹杂几缕银丝的乌发上只有几根淡色珠钗，身上配饰也极少，手中握着一串佛珠，看起来颇有些与世无争的气质，正是刚从感化寺回宫两日的皇后。
她右侧坐着的太子妃也装扮得十分淡雅，身上衣裙跟饰物皆为浅碧色，半点也不张扬。
一国之母与当朝太子妃，竟打扮得这般低调素净，倒显得郁荷装扮太过鲜艳夺目，一时间颇感不自在。
她缓步上前给两人请安，“臣女拜见皇后娘娘，太子妃，愿皇后娘娘太子妃福泽安康。”
话音落皇后尚未说话，太子妃反而笑着说道：“郁姑娘不必多礼，快坐下说话。”
她尚且来不及好奇为何太子妃如此僭越，就被其听起来和听竹分毫不差的嗓音惊住。
太子妃乃是太傅嫡女，家世显赫，听竹绝不可能会是太子妃，眼前这位八成是她假扮出来的。
但皇后神情平淡自若，让郁荷无法判断究竟是听竹经常假扮太子妃，将不常回宫的皇后都欺瞒过去，还是她俩本就是同谋。
她按下心中情绪假装不知，依言坐到椅子上静观其变。
皇后这时才开口说道：“听闻郁姑娘身体抱恙，本宫特意为你求了一串佛珠，愿你早日康复。”
说罢示意身后宫女将端着的木盘子端到郁荷面前。
“多谢皇后娘娘。”郁荷道完谢拿起佛珠直接带在手腕上。
皇后见状满意地点点头，目光看向太子妃，“本宫礼佛的时辰到了，你先替本宫陪陪郁姑娘。”
言罢便在宫女的搀扶下往屏风后走。
“儿臣遵命。”太子妃起身相送，并将左右屏退，一时间屋内只剩她与郁荷。
她此刻也不再假装，笑道：“郁姑娘，没想到这么快就见面了，真是让人心情愉悦。”
郁荷只觉得晦气，语气冷淡，“前辈可谓是阴魂不散，说好每十日一见，这才几日便用太子妃的身份出现，是否在明目张胆告诉我，你在为太子所用。”
听竹笑得更开心，摇头否认，“太子资质平庸，倒不如说他是为我所用，我跟你说过，只要能达成目的，这宫里任何人都可以和我互相利用。”
“我之所以这么着急见你，是想确定一件事罢了。”
她起身走到郁荷面前，接着道：“郁姑娘可否让我把看一下脉象？”
郁荷闻言无比庆幸进宫之前服下更改脉象的丹药，也并不觉得听竹有这个本事能看破，否则之前岂会解不开她下的毒，因此毫不犹豫地伸出手。
听竹替她把脉后，原本带着戏谑的神情渐渐变得凝重，隐约划过一丝惋惜，好一会才说：“你的身体状况竟比我想象的还要糟糕。”
“何不趁着顾敬非卿不可之际，借助他的权势力量寻尽天下良药，想必终有诊治之法。”
“呵呵......”郁荷直接嘲笑出声，“之前我以为你报不了仇是因为没有好时机与局势，现在才发现是因为你实在愚蠢活该。”
对于她的嘲讽，听竹并不生气，反问道：“此话怎讲？”
郁荷解释道：“即便真有灵丹妙药，也并非一时半会就能得到，与其用这种不确定的时光去消耗他的在意，倒不如趁着他愧疚心软之际，用尽一切手段达成目的。”
“否则即便长寿又如何，是像你这样用别人的身份苟活于世，眼睁睁看着仇敌逍遥自在却无能为力么？”
听竹闻言目露赞许，完全没有被戳中痛处的羞恼，认真询问，“那依照郁姑娘所言，接下来你会如何？”
郁荷并不顺着她的话继续回答下去，而是斥责道：“我认为如今我才是最能帮助你的人，所以像今日这般的试探行为，我希望是最后一次。若是再有，我很难不怀疑你的故事全是假的，到时候可别怪我心狠手辣。”
听竹轻笑一声，笑容意味深明，“郁姑娘教训的是，我只是总担心你会像我当年一样头脑不清醒，被人蒙蔽双眼。”
“如今我的确得仰仗郁姑娘帮忙，为表诚意，我准备为郁姑娘铺条路。”
郁荷见好就收，装出好奇的模样，等待她的下文。
听竹压低声音道：“皇帝身边那个老太监一直在暗中调查你，虽然我还不清楚原因，但要是被他拿住把柄，难免招惹麻烦。”
她从袖中取出一个锦囊递过去，“尽早找到机会斩草除根，以绝后患才是。”
郁荷接过锦囊，并不打算当场打开，她将锦囊收好，道：“这个好意我收下，下次见面我也送你一份大礼。”
她往屏风方向瞟一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑，“时辰不早，该放我回去了，太子妃，”
“郁姑娘请。”听竹做出往外请的手势，率先大步往殿外走。