子时已过，街上空无一人，阵阵虫鸣自窗外隐隐传来。
沈青卿被噩梦惊醒，此刻正坐在床上大口大口的喘着气，额间满是被吓出的冷汗。
她梦到李秉没能为自己赎身，然后她就被陈老爷买了回去，
那老色胚不仅祸害她，还将阿庭也一同捆在房梁之上，用手指那么粗的倒刺鞭子抽打，她们姐弟俩都被折磨的血肉模糊奄奄一息……
那梦境可怕又真实无比，鞭子抽打在身上时带来的痛感似乎还停留在身上。
沈青卿心有余悸，颤着手拎起早已放凉的茶壶，咕咚咕咚喝了半壶都没能缓的过神来。
距离李秉许诺为她赎身已经过去了整整三日。
这三天里，沈青卿日日翘首以盼，每天睁开眼睛就会想：今日李秉会不会来？
可直至乌金西落，月上树梢，她也没有等到一丝丝消息。
更奇怪的是，虎头说这些日子李秉连府学和雅集都没去，小家伙在李府门口蹲了两日，连李秉的人影都没看到。
莫非又出什么变故了？李秉是君子，想来即便是后悔不想赎自己也定会递消息来，绝不会就这般消失匿迹，除非……
联合方才的梦境，沈青卿心头渐渐涌上不安。
今日是初八，距离及笄那日仅剩八天，
不行！明日若是还没有李秉的消息，她就得再寻旁的法子！
直至天明，沈青卿都没能再次入睡，她强迫自己闭上眼睛休息了会儿，待外头喧哗热闹起来才起了身。
弟弟沈庭来敲门的时候，她正坐在镜前用脂粉掩盖眼下的青色。
“阿姐！有个戴着帷帽的夫人在后门来了，我瞧着像是李府那位夫人！她还点名说要见你，红妈妈怕来者不善，正在后头拦着呢！”
房门被他敲得哐啷哐啷作响，将沈青卿吓了一跳。
她听罢瞬间变了脸色，迅速起身将房门打开，大步走到栏杆处往下一看，果然瞧见红妈妈正在同一位头顶帷帽的夫人说着话。
那夫人看起来态度十分傲慢，抬手将一锭银元宝放到了一旁的小几上，语气轻蔑的说道：
“我再说一遍，我不是来闹事的，只是要见一见那位卿娘，与她说上几句话便可。”
许是那锭二十两的银元宝起了作用，红妈妈这次没有直接拒绝，而是蹙起眉犹豫起来。
沈青卿见状抿了抿唇，俯身在弟弟沈庭耳边说道：“你去告诉红妈妈，我愿意见那位夫人。”
沈庭听罢有些担心，但又觉得姐姐做什么决定自己都该支持，便挺了挺小身板，
“我陪阿姐一起！”
“不用，这位夫人是不会动手撒泼的，你放心吧。”
沈青卿笑着安抚完弟弟，随即转身回房换了件得体的裙衫。
她刚把那张银制面具戴好，红妈妈便一脸不高兴的进来了，瞪了眼沈青卿说道：
“你答应见她做甚？莫不是认识？”
沈青卿自是不会说实话，摇摇头回说“不认识。”
红妈妈喉间重重哼了一声，嫌恶的唾骂起来，
“谁知又是哪家的泼妇，管不住自家男人跑到这来胡搅蛮缠！我呸！”
醉仙楼开了这么多年，时不时就会有妇人怒气冲冲的跑来捉奸。
可她们抓自家男人也就罢了，红妈妈不大插手，但若是来寻花娘们的麻烦，红妈妈绝对是第一个不同意的。
前些年便有个心狠手辣的妇人，身上藏着匕首进了楼里，进门就划花了两个花娘的脸，可把姑娘们吓坏了。
自那以后，再有来寻花娘的妇人，红妈妈都是格外警惕的。
眼下卿娘是她的镇楼之宝，红妈妈哪会因为区区二十两就去冒险？
她越想越是不放心，胡乱出着主意，
“要不妈妈安排个力气大的姑娘和你一同进去？”
沈青卿不动声色的理了理耳边的碎发，不大在意似的回道：
“卿儿倒是怎样都行，只是那位夫人不是说了只见卿娘一个？”
红妈妈闻言叹了口气，用力握住她的手，
“罢了罢了，那你就去会一会她，妈妈已经安排了人手在外头候着，若是那妇人胆敢动手打人，你只要喊上一句，咱们的人就会冲进去！”
这一刻，甭管红妈妈心里头想的是什么，沈青卿都感激她的这般周到的安排，便笑着回握了她一下，真诚道谢：
“多谢妈妈。”
李夫人此时被请到了一处雅间中。
她冷着脸坐在椅子上，视线瞟到里间的红粉色床帐，眼中顿时显出几分嫌恶。
沈青卿推门进屋时，恰好瞧见李夫人将桌案上摆着的点心食碟往远处推了推，一副生怕里头有什么毒物的架势。
见有人进来，李夫人立刻收回了手，正襟危坐在主位之上。
沈青卿步履从容，风轻云淡的走到另一张椅子上坐下，
虽然隔着一层轻纱帷帽，她却感受得到对面投过来的冷厉目光。
“听闻夫人找我？”沈青卿和颜悦色的问道。
李夫人闻言冷冷开口，
“你就是自诩北平第一美人的花娘？”言罢冷哼了一声，“好大的架子！”
沈青卿见李夫人这般态度，便能猜到她今日来的大致目的，心头暗叹的同时嘴角扬起了一抹浅笑，
“都是旁人的夸大之言，小女子不敢认领此名。”
“呵…本夫人没空和你兜圈子。”李夫人讥讽一笑，言语中带着掩不住的鄙夷和怒火，
“今日来此就是想告诉你几句话，我李府容不得你这等出身的女子，
妾也好，奴也罢，便是你用尽了手段，也别想再靠近秉儿半步！
秉儿自幼聪慧，五岁起便开始苦读钻研，他多年的坚持、他的大好前程万万不能断送在你这狐媚的手上！”
这些话听着格外刺耳，却又好像句句属实。
一位母亲出于对自己儿子的关爱，特意来训斥勾引儿子的青楼花娘，好像没有哪里不对。
沈青卿甚至有那么一瞬间觉得自己活该被李夫人这样斥责，或许她真的不该蓄意接近李秉，苦读不易，万一真的因为自己荒废了学业……
想到此处，沈青卿猛地回过神。
不对！她并没打算以色侍人勾的李秉荒废学业，和他交流皆是以青莘的身份，
这么久以来自己一直在学识上指点李秉，明明是在引着他扩大眼界让其进步啊！