二狗猝不及防，应声倒地。陈墨提起菜刀，打算钻进树林找癞子，这不是最佳的选择，但想要彻底做个了断，唯有迎险而上。偏偏就在这时，县城方向传来了急促的马蹄声，透过路边树木的缝隙，隐约可以看到一辆马车正疾驰而来。这下，彻底打乱了陈墨的计划。看看地上昏迷的二狗，再想想树林里正在发生的事情，陈墨把心一横，竖起刀背直接敲向了额头。剧痛之下温热流淌，将菜刀扔到二狗的身边，陈墨顺势躺在了地上，目光正好能兼顾树林和官道。姿势刚刚摆好，马车便已经来到了近前。唏律律的嘶鸣声中，车上急匆匆跳下来两人。陈墨本想大喊救命，好好演一场戏，可在看清两人的长相后，硬是把话憋了回去。许立秋跟许立冬，他们怎么来了？“陈兄弟，发生什么事了，你怎么样？”

许立秋匆忙瞥过一眼二狗，急匆匆冲到了面前，随后从内衬上撕下一块布，抬手就要帮陈墨擦血。“立秋兄，时运不济，被贼人盯上了。万幸三人分赃不均起了争端，这才让我捡回了一条命。”

陈墨早准备好了说辞。“三个贼人？”

许立秋把布塞到陈墨怀里，环顾四周焦急问道，“这里躺着一个，剩下的两个呢？”

“在里面争凶斗狠呢。”

陈墨抬手指向树林。而此时，恰逢癞子冒头，闻言转身就跑。“立冬，照顾好陈兄弟，我去把贼人抓回来。”

许立秋起身去追。“先生不要动，立刻止血才行。”

许立冬说着，接过布片小心的擦拭，“还好只是破了皮肉，并无大碍。”

“我叫陈墨，直呼名字就好，先生两字实在是当不起。”

陈墨站了起来。“小的不敢。”

许立冬有些不安的说道，“哥哥说您是读书人，又是我的贵人，必须以先生尊称。”

陈墨听的糊涂：“你我只在牙行见过一面，贵人从何说起啊？”

“先生有所不知，今日午后王婆回到牙行，便免去了我担水扫地的苦差，以后只管为她赶车便好。”

“事后我听王婆亲近的随从说，全都因为托了先生的福，于是就顺嘴打听了几句，得知了先生与王婆关系匪浅的事情。”

原来如此！陈墨心中了然，又高看了王婆子一眼。真是活成人精了。当时自己只不过顺嘴打问了一句，这就把人情给送过来了。“对了，你们是专程来找我的吗？”

“回先生，是的。”

许立冬解释道，“在与王婆贴身随从交谈时，我得知了赵山那个无赖曾经上门讹诈过先生的事情。而我做了车夫，自然是要向哥哥报喜的，所以就赶着马车去了城门，与他说起了先生。”

“然后呢？”

“哥哥听完大叫不好，说换岗的时候刚好看到了先生走出城门，而且赵山伙同另外两人，也前后脚出了城。因为担心赵山会对先生不利，我们便赶着车马车追了过来，万幸先生福缘深厚，并无大碍。”

“你们有心了，陈墨在此谢过。”

陈墨打算施礼。“先生使不得，要谢也是我们感谢先生才对。”

许立冬慌忙阻拦。陈墨没有坚持，只是把这份儿情谊记在了心里。“立冬，有件事我不太明白，赵山在城里这么有名吗？”

“是很有名，不过是烂名。”

许立冬愤恨的说道，“他经常去牙行借贷，有次欺负我，被哥哥教训过一顿。”

“行，这么看赵山死的不冤。”

“先生说什么？”

许立冬惊神。“我说赵山死的不冤。”

陈墨指向树林，“刚刚他们分赃不均打起来了，跑的那个说，要弄死赵山。”

“真，真弄死了？”

许立冬吓得脸色发白。“死了，死的透透的。”

接话的人是许立秋。他去而复返，将癞子绑了回来。后者看到陈墨，挣扎着吱哇乱叫，可就是说不出一句话来。许立秋反手一个嘴巴，将癞子直接抽翻在了地上，而后一边绑着二狗，一边对陈墨做着解释。“陈老弟，刚刚这贼人诬陷说，是你教唆他们杀人的，简直就是放屁。你放心，此事我定会还老弟一个清白跟公道。”

“多谢立秋兄。”

陈墨心思一动，意识到了许立秋话里有话。但他相信，许立秋不会拿此事大做文章，至多是用一个心照不宣的秘密，进一步拉近彼此之间的关系。归根结底，还是因为许立冬当上了车夫。今日能当上车夫，以后再合力帮扶，未必就不能当上别的。二狗被五花大绑上，也从昏迷中醒了过来，刚想破口大骂，就被许立秋掐住了腮帮子。狠狠一掰，直接脱臼。嘶……陈墨心中倒吸冷气，不由得对许立秋多了一分认知。是个狠人！若是将来能收为己用，倒有了个能拿捏林小树的人。打铁出身的野孩子，就得让这样的硬茬子来管教。彻底制伏二狗跟癞子后，许立秋说道：“天色不早了，立冬赶快送先生回家，到了青阳镇上，找个大夫看看。”

“立秋兄，你一人带他们回去，确定没问题？”

陈墨有点不放心。“别说他们两个，再来两个也是小菜一碟，况且这里距离城门不太远，到时会有人出来接应的。”

许立秋说完就走，留下的只有一句承诺。“陈老弟，你不仅是立冬的贵人，也是我的贵人，等我领了赏以后，非得跟你好好喝上一顿不可。”

“随时恭候。”

陈墨点头。“先生，上车吧。”

许立冬催促。“走，回家。”

解决了三个无赖，又收获了许氏兄弟的感恩，陈墨浑身轻松的登上马车，额头的伤口也不那么疼了。路上，陈墨没有让许立冬停车，而是直接回到了百家庄。刚到村口，陈墨就发现了不对劲儿地方。后山那边灯火通明，显然有什么大事正在发生。“立冬，你回去告诉王婆，明日早些过来，我有要事与之商谈。还有，路上不要停车，直接回县城。”

叮嘱完，陈墨急匆匆朝家走去。刚到门口，就听到了林小树的破口大骂声。