看来自己有必要去一趟桃林，会一会这位西晋来的用毒高手。

从褚氏的院子出来，苏小小去了卫老太君那边，将褚氏的难言之隐告诉了卫老太君。

卫老太君痛心地说道：“她们为何都不说？为何一直一直闷在心里？若是讲出来，卫家会和她们一起想办法呀……”

苏小小没说话。

莫归远能成功威胁到那么多人，必定是有自己的本事的。

有时候站在旁人的角度，觉得说出来是一件容易的事，但或许对于当事人而言未必如此。

卫老太君看向苏小小：“你以后有什么，千万记得说出来。”

“哦，好。”苏小小点头，“卫老太君，您怪她们吗？”

“我说完全不怪，你信吗？”

卫老太君长叹一声，“但罪魁祸首是莫归远，她们也是被逼迫的，这一点我还分得清楚。何况事已至此，说再多也没用，只希望能尽快捉住莫归远，铲除白莲教。你自己也当心些。”

“我会的。”苏小。

苏小小离开后，李嬷嬷端了一碗参汤过来：“是苏姑娘拿过来的人参。”

卫老太君原本没胃口，一听是苏小小拿来的，又端过来喝了两口。

她看了眼李嬷嬷，问道：“伱有话说？”

李嬷嬷道：“我倒是觉得，这位在乡下长大的苏姑娘与七少爷很是般配。”

卫老太君淡道：“哪里般配了？”

李嬷嬷道：“胆子大，能折腾。”

卫老太君瞪了李嬷嬷一眼：“你这到底是夸她还是损她？”

李嬷嬷笑了：“您自己不也挺满意？”

卫老太君冷哼道：“哼，我哪里满意了？这不是没得选吗？为了……为……”

她卡壳了。

李嬷嬷笑到不行：“为了揪出陷害卫家的幕后凶手。”

卫老太君正色道：“就是这个没错！不然我才不答应与秦家结亲呢！”

李嬷嬷试探地问道：“那，聘礼上咱们少来一点儿？”

卫老太君不假思索道：“那不行！”

李嬷嬷好笑地说道：“您不是不满意吗？”

卫老太君一本正经道：“不能让人笑话卫家小气，连给小七娶媳妇儿的聘礼都出不起。”

“小小姐！小小姐！”

屋外传来丫鬟气喘吁吁的声音。

卫曦月奔了进来。

卫老太君忙牵过小曾孙女儿的手，问道：“曦月怎么过来了？”

卫曦月不说话，递给卫老太君一支毛笔。

这是卫六郎的毛笔，上面还刻着卫六郎的名字。

卫老太君无奈道：“这孩子，最近怎么总是动你六叔的遗物？”

桃林。

第一日的和谈以失败告终后，第二日的夜里，大长老又一次来到几人暂住的别院。

他放着大白天不来，专挑晚上来。

老侯爷坐在椅子上，掐指，嘴里念念有词。

大长老和颜悦色地问道：“苏侯爷，你这是做甚？”

老侯爷淡淡说道：“在算你们挑的什么阴间时辰。”

大长老：“……”

莫归远依旧没现身，不过除了大长老之外，又多出了两位舵主，谈判阵容比昨日豪华不少。

一番客套的寒暄过后，萧重华切入正题，表达了朝廷这边协商之后的结果。

首先，奉为国教不可能，但朝廷可以承认白莲教的正统地位，允许其在民间正规传道，条件是不可再为非作歹。

此外，景宣帝拜国师也不可能，但能考虑封莫归远为正元天师，有朝圣天子的资格。

最后，是萧重华自己做主替白莲教担保的，朝廷将归还被抓走的白莲教人质，允许白莲教自行处置。

萧重华皇威浩荡地说道：“我大周朝廷还从未对哪个江湖门派如此礼待过，望贵教珍惜。”

言外之意，别不识好歹。

大长老气笑了：“三殿下，如今你们大周朝廷有两位皇子在我白莲教的桃林，就不怕有去无回么？”

萧重华毫不客气地说道：“那朝廷只好派兵清剿白莲教了！就如当初清剿剑阁那般！”

此话一出，大长老与其余几个白莲教乱党的脸色皆是沉了沉。

大长老危险地眯了眯眼：“三殿下，北燕与西晋联姻在即，朝廷当真要在节骨眼儿上内耗兵力？”

萧重华冷哼道：“区区一个白莲教，能内耗多少兵力？大长老别太看得起自己了！”

二长老正要开口，被大长老一个眼神制止了。

大长老笑道：“三殿下是想用激将法，问出我白莲教究竟有多少私军，可惜了，如此机密的事，我怎会说与三殿下听？”

萧重华神色不变：“怕是你们根本没有所谓的私军，不过是虚张声势而已。”

大长老冷笑：“那三殿下尽管试试，看朝廷与我白莲教兴兵，究竟会折损多少兵力！”

俩人都是谈判高手，谈判桌上难辨高下。

萧重华不疾不徐地说道：“我大周使臣刚从西晋归来，西晋不久后也将出访大周，届时，究竟是我大周朝廷以一己之力剿灭白莲教，还是西晋也会助朝廷一臂之力，大长老，不如你给算算？”

大长老笑了笑：“西晋凭什么帮大周平定内乱？”

萧重华淡道：“北燕能与西晋联姻，我大周又有何不可？”

大长老皮笑肉不笑：“三殿下拿什么与西晋联姻？两位公主吗？是那位承载了皇族气运的嫡公主，还是皇族第一美人，您的同胞妹妹？”

萧重华漫不经心地说道：“这就不劳烦大长老费心了。”

大长老：“三殿下当真舍得？”

萧重华：“公主和亲，是皇女之命，也是皇女之幸，我有何舍不得？”

大长老想套萧重华的话也不容易。

至少几个回合下来，他是没占到半点便宜。

萧重华站起身，冷冷地说道：“我已经给足了白莲教颜面，连续两次与你们诚意和谈，可看样子，几位长老似乎做不得白莲教的主，今日便到此为止吧。下次，非教主不谈！”

……

“哦？他当真这么说？”

莫归远听完大长老的禀报，露出了一抹意味难辨的笑意，“这个三皇子，倒是有些令人刮目相看。”

大长老问道：“您要去会会他吗？”

莫归远淡淡笑了笑：“不必，已经有人代他过来了。进来吧，我的好外孙。”

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(本章完)