五月间，燕军开始猛攻德州城，甄武，张玉，朱能等大将轮番上阵，各种攻城器械也全部向着德州城招呼。

攻势之猛，让本就有些胆寒的德州城守军，更加心惊胆战。

李景隆坚强的守了几日后，见兵卒没有与城同碎之心，便晓得德州城定然守不住，李景隆自然也不客气，随即弃了德州，率众向着济南逃去。

而此刻的济南城在整个大溃败的时局中却显得有些格格不入，城中不仅收拢了七八万的溃军，连军卒们的斗志也全部被激了出来，他们面对兵峰锐不可当的南下燕军，竟摆出了一副舍命死守的模样。

这一切的改变，全部因为一个人。

山东参政铁铉！

铁铉是一名读书人，纯粹的读书人，他不仅不懂怎么打仗，连和旁人逞凶斗狠都不曾有过，像他这样的人，在旁人眼里是上不得战场的第一线，因为他看到战场上血腥屠杀的一幕，不仅会胆怯，还会不由自主的升起书生那份特有的悲天悯地的心思。

但这些因素，不足以阻碍他成为一个有能力的官。

之前李景隆大军与朱棣对峙在白沟河时，就是他来负责给大军督运粮草，他很努力尽职，同时做事又周密细心，可以说把自己的工作完成的漂漂亮亮的，让李景隆的大军从没有粮草之忧。

可这些出色的后勤工作，改变不了战事的结局。

李景隆率领的六十万大军始终还是败了。

败的异常彻底，就好像是一座大厦一般，轰然倒塌。

当铺天盖地的溃军惶惶不可终日的逃命时，当朱棣携大胜之势一路所向披靡时，当他所熟知的那些城堡一个个被瓦解投降时，当军中无数将领都已经接受败局已定时。

他决定站了出来。

铁铉开始一路收集整合溃军，又耐心的安慰溃军的情绪，帮他们升起再战的斗志。

他说：“去济南，一定要去济南。”

因为济南不能丢！

济南一旦丢失，朝廷将再难清除燕军，而朱棣若是占据济南，退可划河而治，进可威逼淮安。

而淮安对于南京来说，不亚于涿州对于北平，其重要性不言而喻。

铁铉带着一路收集的溃军，一边向着济南而去。

路上，他运气好的竟然还遇到了被撵出北平城的高巍，他们俩人以前便相识，如今在兵荒马乱之际再次相遇，自然欣喜不已，当天他们两个便促膝长谈，他们志趣相同，一直聊到了夜里，当他们言及当今局势时，皆是忍不住的抱头痛哭起来。

可哭过之后，两人互诉忠心，相互鼓气，再次打起了精神。

国家动荡之际，总需有人出来力挽狂澜，哪怕最后力有不逮，无非以身报国。

他们在夜深时，不约而同的轻轻念叨了一句。

“若无力回天，那就以身报国吧。”

……

等他们带着这些残兵败将回到济南城时，立即便开始为接下来的防守做起了准备，他们先是安定了一番城中人心惶惶的百姓，然后联络上驻扎在济南城的军事将领盛庸。

盛庸本就有意固守济南城，听闻两名书生决意与他共同守城，顿时大喜。

之后三人一拍即合，又各司其职把济南城打造出了另一番气象。

也就是在这个时候。

也不知道对于他们是好事还是坏事。

济南城，你们的大将军回来了。

李景隆放弃德州后，一路奔行，终至济南城。

他见到济南城这番气象，先是大喜，随后便紧皱起眉头，等他见到铁铉，盛庸三人后，听到三人兴致勃勃的打算再给李景隆凑出十来万大军来，让他与朱棣再打上一场，李景隆当场就惊的呆住了。

不是吧，不是吧。

还要打？

十多万人说实话不难凑，李景隆一路从德州过来，不少将领带着残军依附过来，手上已经有个七八万人，再加上德州城的兵马，凑个十多万人出来，问题不大。

李景隆看着眼前三人兴致勃勃的样子，不忍心让他们失望，也不愿意承认自己怕了朱棣，想了想便开口道：“那就再打一场？”

盛庸坚定道：“打，必须打，燕军也才不到二十万人，凭什么不能打。”

他的声音异常洪亮。

只是他还没有意识到，他们的夺目光彩，就是被李景隆这块破布盖着呢，只有当这块破布被掀开时，他们才能绽放出让世人惊叹的光。

……

德州城。

朱棣看着这座屡次屯扎重兵讨伐他的城池，如今被他踩在了脚下，一时间雄心万丈，这让他忍不住的得意，等到朱棣得意了一会儿后，眼神突然瞥到了给他牵马的纪纲。

他想着，如今他已经占据德州，凭什么收不得读书人？！再者说有了纪纲这一个，第二个还会远吗？！

毕竟他的手下，不能永远是一群臭丘八。

他也该向他父皇学习学习，收拢一些智囊了。

想到这里，朱棣开口冲着纪纲问道：“德州城附近可有什么才智高绝或名声在外的大儒？”

纪纲本就是附近人士，又是读书人自然清楚这些，弯腰回道：“禀殿下，据卑职所知，德州城附近的大儒，当属济阳教谕王省，此人胸有沟壑，才智俱佳，据悉太祖早年曾亲自考试过，对其赞不绝口，只不过此人有些心高气傲，不愿仕海沉浮，只愿回乡教书，太祖便任其为教谕，到如今王省已桃李天下。”

这些事山东读书人几乎无人不知，随便一查也能查到。

纪纲自然也不敢隐瞒什么。

朱棣来了兴趣：“听着确实不俗，这样，你去领一队人，去济阳把此人给我请过来，我要亲自见见此人。”

纪纲一愣，没想到领兵办差的机会来这么快，连忙欣喜的跪下谢恩领命。

朱棣挥了挥手，打发走纪纲，随后他又让人召集来甄武等人，开始商议接下来如何进军。

众将聚集在一起都有些兴奋，吵吵闹闹的说着，要打济南城。

确实。

仗打到这个份上，济南城不打也得打。

济南城这个战果太重要了，只要打下济南城他们就可以凭借黄河，来占据整个河北地区，然而若是没有济南城，像他们现在占据的德州城，迟早也得吐出来，甚至最终恐怕还得龟缩回北平府。

没有黄河，怎挡朝廷重兵！

他们又不是说兵多的，足够占据每一座打下来的城池。

所以此刻，众将都对济南城虎视眈眈。

只不过此刻甄武心中却没有那么轻松。

济南城不好打。

而且甄武记得历史，若是历史不改变的话，他们最终还是会无功而返，这种结果，甄武不想承受，但具体要怎么做才能改变历史，攻下济南城呢？！

甄武认真思索着。

……

另一边，纪纲领了人后，威风凛凛的向着济阳县而去，他第一次有这种感受，一声令下，身后三十多军卒响应云从，这种权势带来的爽感，让他异常的迷恋。

哪怕这个权势，只是依赖于朱棣的应许。

他们一行人快马赶到济阳县，此刻的济阳县已经被朱能的先锋光顾过，县里的主事之人要么降了朱棣，要么已经向南方逃去，根本没有人敢阻拦纪纲一行燕军。

纪纲找到王省的家里，一挥手，让士卒冲入了王省家中，试图干净利索的绑了去见朱棣，可没想到还没过去多久，士卒们竟全部灰溜溜的被骂了出来。

一名士卒抱拳对着纪纲苦涩道：“那老家伙骂人忒狠，又摆明了不配合，我们虽想动粗，可却怕伤了那个老家伙，到时候到了殿下面前反受责骂，纪兄弟你看现下咱们如何是好？”

这名士卒的话，其实就想要纪纲一句他承担全部后果的承诺。

但是纪纲也不傻，他大概清楚朱棣见王省的目的，也不愿意好好的一趟差事，最后一点好不落。

他想了想后道：“这样，你们随我进去，我去劝劝他。”

随后，纪纲翻身下马，带着军卒再次气势汹汹的闯进了王省的家中。

王省家中仅有的几个下人皆自手持棍棒，对纪纲等人怒目相视，不过纪纲等人毫不在意，甚至气势上反压着那些下人连连后退。

但当纪纲在中堂见到稳坐如山的王省时，身上的气势却莫名的一滞。

王省虽花白着胡子，可坐在高椅上一晃不晃，甚着双眼炯炯有神，宛若朗朗清明的星辰，这导致从他身上散发的气势毫不低于纪纲等人，不仅如此，气势中好似还比纪纲等人多了一丝万邪不侵的刚正感。

这么一番正义的模样，能把士卒们骂的灰溜溜，一点也不让人觉得稀奇。

纪纲看着面前这位能做高官，却不做高官，只愿教人读书，又劝人读书的人，心中也升起一抹羞愧，他抿了抿嘴，下一刻把心中的那丝羞愧狠心的抛之脑后，然后冲着王省行了一个晚辈礼。

“学生纪纲见过王教谕。”

王省神色略显出一丝惊疑：“读书人？”

纪纲没有回答，可他的神情却也表达出了他是读书人的意思。

王省嘴角跳了跳，好为人师的他想要开口说教两句，可他想到他如今的状况，又想到面前的纪纲也不是他的学生，张了几番嘴，最终把说教的言辞憋了回去，化成了一句：“所来何事？”

“燕王殿下想要见一见王教谕，还请王教谕一行。”纪纲说道。

王省在纪纲身上打量了两眼，他没有不屑，只是眼中的失望之色越发浓郁，这让纪纲心中莫名升起一股怒火，这种失望的眼神自小到大他见的太多了，相对来说他宁愿王省破口大骂他一通。

可王省并没有出恶语，只是淡淡的说了一句：“你的老师失职了。”

这话让纪纲一下子偷偷的捏紧了拳。

从小到大，他的老师们，哪有一个会自责？！反倒恨不得让天下人都知道他纪纲朽木不可雕，以免他纪纲影响到了他们的教学水准。

但无所谓了。

他纪纲即便是颗野草，也会疯狂的蔓延，长出鲜丽的花朵。

纪纲深吸了一口气，有些敬佩的开口道：“以往听高贤宁说过，其师高风亮节，向来以身作则，如今一见，王教谕果然传闻不虚。”

“你认识高贤宁？”王省再次有些吃惊。

高贤宁是他有数的几个得意门生。

纪纲点头：“曾有幸在济南与贤宁兄弟做过同窗，虽然我后来被逐出学堂，但至今与贤宁兄弟有书信来往，他是纪纲为数不多的几个好友之一，我亦看中和他的友情，甚至高过我的生命。”

说道这里，纪纲顿了一下劝说道：“所以，还请王教谕看在贤宁之面，随我一行，等见了燕王殿下后，不管什么结果，我纪纲对天发誓，定舍命保证不会让贤宁的老师出事，也请王教谕不要为难学生。”

他想通过高贤宁这个双方都熟悉的人，来达到他的目的。

而且在他的意识中，王省去见朱棣，并不会有什么危险，朱棣心胸没有小到和一个读书人计较的地步。

最多惹的朱棣怒斥一顿而已。

这般，王省有什么去不得的呢？

但是他却不知道，对于王省来说，在这种时局下，哪怕他只是去见一见朱棣，依旧是生命不可承受之污点。

王省轻呵了一声，看向纪纲，他一生教学，自认眼睛毒辣，所以也能看出纪纲神色中带着的坚定，不出意外的话，今日纪纲是必定要带他去见朱棣的。

随后，王省又看了看他身后的依旧带着血腥气息的军卒，然后，他仰头闭上了眼睛，不知道想了一会儿什么，过了良久，最后他才睁开眼，淡淡说道：“我一生教学，未曾为难过一个学生，今日亦不想让你难做，这样吧，你让我召集学生，让我再给学生上一堂课，咱们再言其他如何？”

纪纲神色一喜，没想到这么容易就说通了王省，随即点头同意。

王省教书的地方叫做明伦堂，他亲自敲响学堂前的鼓声，济阳县他的学生听闻后，一个个不惧危险的向着明伦堂跑去。

等到所有学生聚集起来后，王省把军卒们驱出门外，他眼光在学生的身上扫过，最后落在了纪纲身上。

他笑道：“老朽学生在这般情形下，闻鼓皆至，足以让老朽自豪。”

纪纲看到这一幕也颇有感触，俯身表示佩服。

不过此刻王省却没再搭理纪纲，已经面对学生站好，说起了话来，他语气带着一些伤感问道：“大家可知此处为何唤作明伦堂？”

学生们七嘴八舌回答。

“因为先生要让我们明白伦理纲常。”

王省点头：“不错，天地有序，万物有秩，明白伦理纲常行事才有准则，可现在燕王兴兵甲为祸，无视君臣骨肉之情，不管河北各地百姓兵祸滔滔，而当今皇上也不讲叔侄之情，大兴兵甲讨伐，更兼德州，河间各地城池臣属又望燕而降，无为君报国之念，这天下哪还有本该有的模样，君臣之义又都跑到了哪里？”

说着说着，王省双眼流淌出了伤感的眼泪，他仿佛对这个世间的人们都失望透了。

学生们有些还小，虽不太明白王省为什么伤心，但是看着老师哭的这么可怜，一时间也都哭了起来。

王省努力压了压眼泪，再次环顾众位学生，接着道：“今日老师唤你们过来，就是怕你们被这个世间所影响改变，老师怕你们以后也变成了不顾伦理纲常之人，所以，老师今天用命，来帮你们竖一竖，书生心中的忠义之气。”

这话一落，纪纲心中便觉不好。

可他根本来不及阻止，王省已经用尽了全身的力气，一头撞在了学堂里的柱子上。

鲜血随着王省额头蔓延而出，凝结出他对未来的一片厚望。

纪纲心中震动，可下一刻心中突然大叫不好，王省这么一死，他的差事怎么办？朱棣又该怎么看他？！

……

而与此同时，即墨县主簿周岐凤的妻子王静，蓦然从病床上惊坐而起，周岐凤见状连忙过去关怀。

“怎么了？是不是又做噩梦了，你也不要太担心，燕军虽说攻破了德州，但是岳丈也不见得会出什么意外，你瞧你自个吓的自个，都吓的躺倒病床上了，怎还不肯稍稍宽心，再者说岳丈总归是一代大儒，声明在外，燕王定然不会要了岳丈的性命的。”

王静摇头捂嘴，双眼的眼泪已经汹涌而出，片刻间已经沾满她整个手掌。

身为女儿，怎会不知父亲的性子。

她哽咽开口道：“夫君，咱们再派几个人去济阳打探吧，我怕父亲已经遭遇了不测，我想要再派些人过去。”

“好好好，你别担心，我这就再派些人过去，到时候把岳丈请回来，在咱家多住些日子。”

王静仿佛一个无助的人，紧紧握着自家夫君的衣袖不肯松手。

几日后。

当王静等到从济阳回来的人马时，车上除了原班人马，便只多了一具尸身。

王省的尸身。

作为女儿的王静顿时嚎啕大哭起来。

她早就猜到了这个结局。

对于她来说，世间最痛苦的事，莫过于知道了结局，却改变不了什么。

……

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