正午，城北洛樱巷的尚书府中，兵部尚书萧圣平正提笔凝神地站在书案前，望着书案上的一幅墨迹未干的字，那是他刚刚临摹前朝书画大家岳奇峰的渔舟夜贴。

初看之下，光润洁白的宣纸之上，几行字迹朴实无华，无可称奇。但细眼观瞧，却能感受到书者笔锋中那气势恢宏，骨力遒劲之势。不仅如此，在这厚重雄浑的字里行间还藏有着一丝散远和沉静，便是这份闲适，将书写之人不求浮华但得真味的心境尽现于纸上。

望着自己的字，萧圣平满意地点了点头。

这时，书房的门开启，一名身穿月白镶银细花锦服的少年迈步走了进来，直直地走向了萧圣平。少年眉头紧拧，双眼中透着着懒散的神色又掺杂着懊恼之意，略显稚嫩的面容上带着几分苍白。

见到少年，萧圣平赶忙放下了手中的笔，躬身施礼道：“下官不知三皇子到来，未能远迎，望请见谅。”

少年摆了摆手道：“萧大人不必多礼，你我之间不该有如此多的礼数，那样就生疏了。我康世晔虽小，但知恩图报的道理我还是懂的。”

萧圣平闻言，直起身来，满脸笑意道：“三皇子言重了，那只是下官应尽之责，哪里能成为三皇子口中的恩德。不过话又说回来了，现如今能有三皇子如此仁德心的人真是不多了。”

康世晔笑了笑，转眼看见书案上的字，不禁赞道：“这是岳大家的真迹吗？”话刚说完，他发现纸上的墨迹未干，又转头问道：“萧大人，这是你刚临摹的？真是和岳大家的笔迹一般无二呀！”

萧圣平笑着点了点头，口中说道：“三皇子真是博学多闻，一眼便识得出岳大家的笔势。下官也只能习其形，终不得其神呀。”

“哎，此言差矣，我看你这字却是神形兼备。若不是墨迹未干，想来无人能分辩真伪来。”说着，康世晔端起字幅细细地观瞧起来。

等了片刻，萧圣平轻声问道：“三皇子，刚才下官见你面有不悦，不知所为何事？”

听到萧圣平问起，正在观字的康世晔又想起了懊恼之事，有些郁闷地将字放回了书案，闷声地说道：“其实也没什么，我就是见太子与二哥都领兵带将的，我也想在军营中磨练一番。今日见了父皇，央求了此事。起初，父皇让我到骁骑营中，可那里是我舅父为主将，我还能取了他的位置不成。”

康世晔停下了口中的话，坐在了书案后的背椅上，揉了揉眉心，继续道：“后来，父皇又应允我到武卫营中。可你也知道，武卫营里除了参将樊纲对我恭敬有加，剩下的皆与唐铎一心。虽说唐铎不敢轻慢本皇子，可要想取代他的位置，统辖武卫营，还真是一件难事。但若是不能掌印领兵，我又去那里干什么。”

说完这些后，康世晔懒散地斜坐在靠椅中，放置在扶手上的双臂无意识地抖动了几下。

萧圣平的目光极为迅速地扫了一眼康世晔的双臂，并未做出任何反应，只是将身子靠近了一些，笑着说道：“三皇子少年有为，日后也必能御兵千万。那唐铎是军中老将，也是陛下身边的近臣，哪里是容易换掉的，这事需从长计议。三皇子也无须为此事烦心，容下官斟酌斟酌，想些法子，事在人为嘛。”

康世晔一听这话，面露喜色地跳了起来，继而又低声地说道：“我就知道你有办法，在这京城中除了父皇，也就剩下你和我舅父肯帮我了。”

萧圣平正色道：“三皇子不可妄言，怎可胡乱将陛下与人比较。”说着，他又恢复了笑容，继续道：“你舅父薛道兴薛将军现如今是薛家的家主，偌大的河东薛氏在三皇子您的身后，怎能说无人肯帮呢？”

康世晔闻言，亦是点了点头道：“这话也不假，薛氏一门人才辈出，朝中便有不少为官为将的，可他们也是遵听我舅父的，对我也只是恭敬罢了。”说着，他摆了摆手，继续道：“算了，不说这个了。总之，你先帮我解决唐铎再说。”

话已说完，康世晔便欲离开。刚走到门前，他又转头对着跟在身后的萧圣平说道：“对了，萧大人，我常喝的茸茶快没有了。你这里还有吗？取一些给我。许是儿时便喝，有些习惯了，如今一日不饮竟觉得身子不妥。”

萧圣平闻言，一拍前额说道：“三皇子，您看看，下官真的是老了，这办事愈发的不得体了。本来早就给三皇子预备好，送过去的。事情一多竟然给耽搁了，真是下官办事不力呀。”

康世晔哈哈一笑道：“多大点事儿，还让萧大人如此自责，让萧福取来便是。”说完，便抬脚走出门去。

站于府门前，萧圣平望着远去的马车，久久未曾转身回府。他一直挂于面上的笑容，随着马车的离去也渐渐收敛了起来。午后的清风拂面，微微带起了他那花白的须发。在春阳的映照下，那双略带褐色的眼眸中投射出深邃且万般思虑的目光。

“萧福，铭昔在府中吗？”萧圣平望着马车远去的方向，问着身边的管家。

萧福见老爷问话，赶忙答道：“老爷，公子清晨时出府了一趟，现在回来了，好像在和荣九他们商议事情。”

萧圣平点了点头，转身走进大门，向西苑走去。

西苑是萧家公子萧铭昔的居所，整个苑子不大，但修饰的却是极为雅致。一栋用料考究，工艺精美的二层木楼矗立在苑子北侧，其对面不远处的左手边是一座青竹凉亭。亭子皆由青竹搭建，亭中的地面上也是由竹板铺就而成，每块乳白色的竹板都经过细心地打磨，雕刻拼接成了一幅出水白莲的图案。亭中放有长桌与坐椅，均采用的是斑竹的材质，深褐色的斑竹带有天然地花纹，使得整套桌椅透出来古朴的气息，又衬出了青竹亭那清雅脱俗的风格。

亭子的旁边，距离围墙处是由南河石堆砌的一汪清池，池水清澈见底，几尾金鳞正欢快地畅游着。清池的左侧临墙处种有几棵美人蕉，已有一人高的美人蕉通体翠绿，宽大的绿叶里或红或黄的花朵正绽放其中。

此时，一身浅蓝缀银边纹对襟长衫的萧铭昔站在一株美人蕉前，他的头正凑近盛开的花前仔细地观察着。那是一朵红黄相间的花，红如赤焰，黄如金阳，而两种各异的色彩，此刻却在花瓣上彼此相接交融，显得尤为绚丽夺目。

“荣九，你是说他们不相识？”萧铭昔问着话，但目光并没有离开那朵娇艳的花。

荣九并不在意少主看没看自己，依旧躬身施礼道：“少主，据属下调查，他们与那女子似乎并不相识，应是偶然相遇的。那个云来楼的掌柜原是云州军的，叫章建标，一直跟在徐清砚的身边。”

萧铭昔转过身来，望向了荣九身侧的氿武，问道：“人手都安排下去了吗？”

氿武应声答道：“少主，咱们的人都安排下去了，近期便可行动。”

萧铭昔点了点头，又转头向荣九问道：“那个女的是做什么的？”

荣九进前了一步回道：“少主，那个女子属下也查明了。她是御史唐渊丢失多年的女儿，近期才寻回到洛邑，以前一直住在北境临梓城，如今在百花巷中开了一间医舍，名字叫“别坊”。”

三人正说着话，忽见萧圣平自苑门处走了过来，萧铭昔赶忙向前走了几步，迎了上去，施礼道：“父亲，您怎么得闲到孩儿这里？是有什么事情要吩咐孩儿吗？”

萧圣平笑了笑说道：“适才，我听见什么唐渊的女儿，是怎么回事呀？”

萧铭昔见父亲问话，赶忙将荣九说的又重新复述了一遍。

萧圣平有些疑惑地说道：“为父认识唐家多年，从未听说过他有一个女儿丢失在外，怎么突然就有了这么一档子事呢？”

荣九见家主疑惑，便上去施礼解释道：“家主，据属下暗查，好像是唐渊在溍集时一名妾室所生，逃亡时遗落了，后来辗转到了临梓。”

萧圣平淡淡地笑道：“这到还真有可能，那时他们跑的太快了，好多家室都顾不上了。”说着，他用手捋了一下自己的胡须，随口问道：“那个女孩子叫什么呀？”

“唐婉珒”荣九肯定地回答着。