溍集府，卫朝的西境，原属梁国，后因梁国被灭，归于卫朝疆土。溍集多山且山势奇特，与别处山岭的绵延伸展不同，那里的山皆是独立成峰，山体四周均是陡崖，而山顶处却如同镜面一般平整。山与山之间峡谷幽长，交错纵横，有如迷宫一般。

戊野是溍集最北的一座城池，虽说城池不大，但也有了近万人居住，这里也曾是卫朝皇帝康睿的痛心之城。

当年，正是因为戊野城的丢失，导致身为怀王的康睿不仅兵退百里之遥，而且还使得满城百姓皆被屠杀，其中便包括了他的三夫人。

虽说四年后，康睿重新夺回了戊野，灭了北梁，将西戎赶进了茫茫大漠，但他始终没有踏入戊野城一步。他不想进去，因为他觉得城中有他难以忘却的痛，也有让他始终无法释怀的恨。

戊野城向北行三十里便是寒归山，此山是由两座巨大孤峰左右相持而成。整座山体呈扇状，如同一座尚未完全闭合的大门般矗立在那里。

山体的中间有条悠长宽阔的峡谷，每每狂风穿过山谷时，都会发出如同鬼哭神泣的声音，故此当地人称之为风哭谷，后来叫久了也便成了风谷。

寒归山以北便是一望无际的茫茫大漠，那里虽属卫朝疆域，但因其整日黄沙飞扬，路途难觅，所以极少有人居住。就连巡边的卫朝军卒，也多是到了寒归山就折返回营了。

或许是军卒们认为，在这只有漫天黄沙的荒漠中，没有谁能够在那里存活下来。既然是死地，也就没有必要巡查了。可是他们没有想到，在距离寒归山五十里外，却有一处面积极大的绿洲。

绿洲里林木茂盛，水源充沛，数十个平如镜面的湖泊，如同串串明珠一般，镶嵌在绿草如茵的大地上。在每个湖泊的周围，都建有数量众多的毡房。每所毡房前的马棚中，都有十几匹健壮的马在低头吃着槽中的草料。

在名为西珠海的大湖旁有一座毡房，其规模较其它的毡房大了许多。在毡房的门前，立有一根粗木制成的旗杆，一面绣有金乌的锦缎大旗正在旗杆的顶部随风飘扬。

此刻，一名中原人模样的男子正坐在毡房内的一张木案后，一本关于战略兵法的书持在他的手中，正细细地读着。

男子刚及而立之年，略显白皙的面容上，许是经年风沙吹袭的缘故，早早地见了细纹。硬牛皮制成的头冠将男子的黑发高高束起，一根玉簪将其固定在了头顶处。两道粗重的黑眉下，一双略带褐色的眼睛正望着手中的兵书。

这时，毡房外传来了阵阵驼铃声，也有浅浅地交谈声传进房内。当驼铃之声停止时，一名黑衣打扮的壮汉带着一名商旅模样的人，挑帘走了进来。

黑衣壮汉进房后，躬身施礼道：“王爷，东边来人了。”

看书的男子抬起头来，将手中的兵书放在了木案上，望了望壮汉身边的人。

那人见男子望来，赶忙施礼道：“属下佟志见过宣王，属下奉命带一封书信给宣王。另外，主人还命属下带了一驼队的银钱交与您。”

被称为宣王的男子点了点头，说道：“那件事情办妥了吗？派去的人没有回来，是不是都死了？”

佟志施礼道：“回王爷，事情算是办妥了，只是要杀的人还活着。咱们只有十个人活了下来，其中两人被抓，已经被处理了，剩下的八个主人让他们留在了府中。”

宣王接过书信，瞅了一眼火漆封口后，便拆开看了起来。一边看着手中的信，他一边说道：“损失了几个人倒是没有什么关系，只要起作用就可以了。另外，回去和你家主人说，以后不要再用书信了，传话便可，以免出了意外露了身份。”

佟志闻言，回道：“宣王说的是，主人也是这般吩咐的，说这是最后一封书信了。”

宣王点了点头，抬手将看完的信笺举到了案上的烛火处，点燃了信笺。

望着手中升起的火焰，他缓声地说道：“告诉你家主人，漠北的西戎残部已经臣服，整合后的大部兵马现驻于坎布城。陇血滩西的滳月部也有意归降，本王已命两千重骑抵达滳月的苏木达奇城北，等待他们献出城池。若是顺利的话，本王会调部分兵马出坎布城，进入苏木达奇。”

话毕，宣王站起身来，走到了佟志的身前，望着他低声说道：“回去和你家主人说，本王只有他这一位王叔了，实不想他出任何差池，大业未成，万事定要小心。告诉王叔，没有十足把握的事情，切莫操之过急，以免适得其反。”

话语未尽，他转身回到了书案后，重新坐在了靠椅上，继续说道：“另外，跟王叔说，溍集领军的陈令功可用。好了，就这些，你离开返回吧。”

宣王说完话，再次拿起了那本尚未看完的兵书，继续地研读起来。

佟志见此，未再开言，低身行礼后，与黑衣壮汉一同退出了毡房。

靖远城位于溍集府的中部，处于戊野与广乌两城的正后方，与两城构成了紧密地三角相守之态。溍集州府衙设在了靖远城，镇西将军陈令功的府邸也建在了城中。八壹中文網

此刻，镇西将军陈令功正端坐在府邸正堂的太师椅上，微笑地看着手中刚刚送来的礼单。随着礼单上那罗列的长长名目映入眼帘，他的双眸中渐渐地现出了光彩，脸上的笑也愈发地灿烂起来。

看罢，陈令功将礼单折起，交给了身侧的管事，转头望向右下手坐着的人，笑道：“王掌柜，你家肖公子过于客气了，这点事情对于本将军而言，不过是举手之劳罢了。虽说本将军不应插手你们商贾之间的事，但怎么说你家肖公子与本将军也是多年的交情，这点忙还是要帮的。”

王掌柜站起身来，躬身执礼道：“陈将军误会了，这点物什哪里够答谢将军您的。这些年您对我们金乌堂的帮助，我家公子都是铭记在心。公子常说，金乌堂的生意能在溍集做的如此好，全凭将军您的栽培，便是将全部的家财送与将军也是应该的。”

陈令功闻言，大笑了两声，故作姿态地摆了摆手，说道：“哎，这是说的哪里话，本将军也不是那般爱财之人，只是与你家公子有交情在，才勉为其难罢了。”

王掌柜笑着说道：“我家公子也是这样说，他说要是拿寻常的金银送与将军，那便是在辱没将军的名声，也使得公子与将军您之间的交情显得市侩了。故此，我家公子这次从西域回来，特意给陈将军挑了些新奇少见的东西，不过是让将军您看个新鲜，根本谈不上什么送礼致谢。”

“哈哈哈。”陈令功闻言，大笑地说道：“让你家公子有心了，本将军也就偏爱些蹊跷之物。既然如此，本将军就不推辞了，你回去替我谢谢你家公子，就说我陈某收下他的这份心意啦。”说着，陈令功端起了桌面上的茶盏。

王掌柜见此，忙起身施礼道：“既然小人的差事也已办完，不知将军您还有没有什么吩咐，如若没有，小人就先行告退了。”

陈令功放下茶盏，笑道：“本将军也没有什么事情，你回去与你家公子说，若是闲了，让他到将军府来，陪本将军喝上几杯酒。”

王掌柜闻言，赶忙笑着回道：“小人一定告知我家公子，小人也先替公子谢过将军的美意，小人告退了。”说完，便转身退出了正堂。

待王掌柜离去，陈令功转头问向身侧的管事道：“我看礼单上有写西宛金丝雀两只，如何还送了两只鸟？”

管事稍一弯身，笑着回道：“老爷，那不是什么鸟，是两名金发碧眼，身姿婀娜的异族妙龄少女，小的已经将她们送到西厢园子了，要不您去看看？”

一听此言，陈令功瞪大了眼睛，说道：“金发碧眼？还有此等模样的人？有这般奇鸟，将军我必须得去观瞧一下。”

说罢，主仆二人急匆匆地向将军府的西厢园子走去。