世间俗事繁杂，总是会有人欢喜有人忧，当涧水居处欢声笑语之际，洛邑城中洛樱巷处的尚书府里，却是有人愁容满面。

书房中，平王康世晔斜坐在圈椅中，神情沮丧地一言不发，耷拉在椅子外的手臂不自觉地抖动着。

已是骁骑营副将的薛道兴坐在书案一角的背椅上，瞥了一眼垂头丧气的康世晔，又望了望正敛气凝神笔走龙蛇的萧圣平，心中不禁烦躁起来。

萧圣平写完了字，持笔端详了一番，随后将手中的狼毫笔搁置在了梨木架山上，抬眼看了看屋中烦闷的二人，口中笑道：“若说平王年纪尚轻，少不经事，怎么薛将军也如此沉不住气？”

听见萧圣平开口说话，康世晔与薛道兴都抬头望向了他，想要听他如何说。

萧圣平笑了笑，坐在了身后的背椅上，口中说道：“现在时局纷乱，外有蛮夷虎视眈眈，内有国戚世家叛朝乱国，再加之太子被废已成定局，朝中之臣升贬无常。如此乱局下，朝臣们多是人心不安，惶恐不已。”

康世晔听之，有些不耐烦地说道：“你说的这些又与本王有什么关系呢？最后还不是静王代理国政，取了太子之位？”

萧圣平摇了摇头道：“是如此，但也并非一定如此。”

薛道兴似乎听出了萧圣平的话中有意，跟着问道：“萧大人这话怎么说？”

萧圣平淡笑道：“太子是卫朝的储君，一日没有明昭，他便就是太子，无人可夺其位。”

薛道兴闻言，满眼疑惑地问道：“你这是什么意思？难不成让咱们为康世宸鸣不平？”

康世晔同样大感惊疑，用异样的目光望向了萧圣平。

萧圣平却笑道：“那有何不可？世人都知道太子贤德，被囚也只是因为徐清砚与康世华的无礼不敬，是他们的威逼与陷害所致。便是郑家武威军叛乱也正是因为如此，我们为何不能顺应大势来清君侧，诛佞臣呢？”

康世晔依旧满脸不解地问道：“你是这样想，可我父皇并非这样想呀。他不满太子，或早就想立我二哥为太子了，毕竟父皇宠爱柳皇后呀。”

薛道兴也是迟疑地说道：“是呀，平王说的没错。若是咱们这个时候提什么清君侧，诛佞臣，那和谋逆叛乱有什么区别呢？”

萧圣平收了脸上的笑意，双眼略微地眯了眯，低声道：“若是陛下也这样想呢？”

康世晔与薛道兴闻言，震惊地同声道：“怎么可能？”

萧圣平向前探了探身子，悄声道：“我们可以让陛下这样想，或者说让天下人觉得这就是陛下的意思。”

薛道兴毕竟是上了年纪之人，经年的为官阅历与戎马生涯，让他突然明白了萧圣平话中的含义。他不由地心下一惊，脸色也陡然间白了起来。

萧圣平觉察到了薛道兴的心中所变，淡淡地笑道：“薛大人，薛家也是世家大族，且尤盛于温家。你已经被降职了，你觉得就是如此了吗？难道你不怕温氏的命运降于你们薛氏吗？”

薛道兴眼角抖了抖，心中也是硬了起来，颤着嘴唇道：“萧大人，你说个章程来听听。”

康世晔毕竟是经事不多，并没有搞清楚萧圣平的话，也没有注意到自己舅父的变化，依旧疑惑地问道：“你们说的这些和我有何干系？”

萧圣平站起身来，走到康世晔的身侧，抬手轻拍了一下他那瘫在圈椅中的肩膀，笑道：“平王，自古成大事者无不心坚似铁，一切的一切，都可以使其成为走向成功之途的阶石。这一切当中包括很多，比如说友情，亲情，兄弟情，父子情。”

康世晔似懂非懂地望着萧圣平，听着他继续道：“平王，下官说句不敬的话，你资质浅薄，不及静王，与太子相比更是天壤之差，便是那年幼的五皇子都能与你争上一争。如此之下，就算是要换太子，也终是轮不到你的。”

萧圣平望了一眼康世晔，并未理会他那不屑一顾的神情，继续道：“可现今便是个机会，陛下要离京，静王监国。若咱们在陛下离京的途中做下手脚，或困禁，或其他，那咱们就可凭圣旨动用京师的兵力拿了静王，救出太子。”

康世晔虽是心惊，但依旧略有迟疑地问道：“既然如此，为何还要救出太子呢？”

萧圣平冷笑道：“救出太子，以太子令便可辖制君黎山大营的武威军。至于太子，不过就是个傀儡罢了，待控制了洛邑……”

萧圣平转头，笑望着平王康世晔，缓声道：“平王，到那时，您便可以奉皇帝遗诏，荣登大宝了。”

话到此时，康世晔彻底地明白了过来，他神情慌乱地坐直了身子，颤声道：“你是说让我杀了父皇，假借圣旨诛杀我二哥与大哥？”

萧圣平点了点头，同时他将目光望向了薛道兴，薛道兴赞同的目光也回应了过来。

康世晔看懂了萧圣平与舅父的表情，心中恐惧地瘫软在了圈椅中，口里喃喃道：“这是谋逆呀，这是谋逆的死罪呀。”

薛道兴站起身来，走到康世晔的身旁，严厉地说道：“世晔，若不如此，咱们薛家的势力迟早要被铲除。到那时，你也就不会再有什么机会了。可一旦你承了帝位，哪里还有什么谋逆之说呢？”

康世晔闻言，心中那权欲之念终于压制了所有的亲情与恐惧，他拉住薛道兴的手臂，咬着牙道：“舅父，本王就听你的，你们去安排部署吧。若是我真的承了帝位，舅父与萧大人便是天大的功臣，本王定会让你们位极人臣的。”

送走了平王与薛道兴，萧圣平又坐回了书案后的背椅上，他伸手拿起了笔架山的毛笔，浸了墨后刚想写上几个字，却又将笔放了回去。

这时，一直躲在最里间的萧铭昔走了出来，他来到窗边的方桌处，斟了一盏茶放到了萧圣平的身前，口中问道：“父亲，咱们真的要为平王与薛家冒此大险吗？”

萧圣平端起茶盏，饮了一口后，将茶盏放回了桌面，笑道：“只是添把火罢了。至于平王与薛道兴，他们将别人当作荣华富贵的跳板，又怎知自己不是那命系他人的傀儡呢？”

说到此处，萧圣平思虑了一下，对着萧铭昔道：“铭昔儿，你命人带话给那边，可以接触接触了。另外，通知各地的人可以陆续进京了。”

萧铭昔口中应答着，躬身向父亲执礼后，转身走出了书房。

萧圣平望着离去的儿子，满意地笑了笑，随即提起适才浸了墨液的毛笔，在身前桌面的宣纸上凝神静气地书写了起来。

“祸从天降”这句话对于现今的凤原百姓来说，此时谈及真是一点也不为过。

凤原地处西境的末端，与中原腹地也就仅仅隔了个虎跃关，如此的地理位置，让其极少受到战火的袭扰。即便是当年的西境之战，北梁与西戎也只是打到了信陵县，便被赶来的武威军击退出了凤原。所以，对于战事而言，凤原的百姓久未听闻了。

可现如今，凤原的百姓皆是人心惶惶。一些大家富户的，更是早早收拾了家中金银细软，举家南迁搬离了凤原。剩下的贫苦之人无处可逃，只能整日里惶恐不安，愁苦不知何时纷乱的战火就会烧到自己的头上，无辜地丢了性命。

造成如此状况的根源，就在于凤原的武威军与虎跃关的守军反目了。既然大家不欢而散，那兵戎相见也就不可避免了。

早些时日，在信陵县与虎跃关之间的夹子廊处，一直立有一座硕大的白色帐篷。隔上几日，双方便会派人前往帐篷中会谈一次。没有人知道他们都谈了什么，但大家猜想应该是为了平息叛乱交换彼此的条件罢了。既然能谈就是好事儿，因此百姓们也都心怀忐忑地观望着。

可是，不知为何，后来商谈的次数愈发地频繁起来，但并没有向好的方向发展，气氛倒是越来越紧张了，双方原本驻城的兵马也都有所前移。

最后，终于在某一天，白色帐篷中出现了打斗的声音，伫立了半月有余的帐篷，最终在刀劈枪挑下四分五裂，只剩下了一堆破布与残桩。百姓心中那一点安宁的希望，也就随之破灭了。

凤原的武威军曾围攻过虎跃关，因虎跃关的援军迟迟未到，所以守关将士不敢贸然迎战，只是紧闭关门，凭借天险做以抵抗。

而武威军也并未得了什么好处，那虎跃关地势险要，易守难攻，他们似乎也不想为此白白损伤了自己的兵力。故此，双方打了一次后也就作罢了，两军就此处在了僵持状态。

若是一直如此僵持下去，凤原的百姓倒也不太惶恐。可没过多久，朝廷派来的四万援军到了，而且大家还从传闻中知晓，来的援军正是扬威朝野的云州军。

如此一来，百姓们清楚，这一场恶战定是不可避免。而战乱一起，自己这些无辜之人也就难免招受其害了。

信陵与容川、桑宁二县，三者在地域上呈品字形排列。信陵居前，靠近虎跃关，而容川与桑宁在其左右，天然地起了护佑策应之效。

焦野在三县之侧后，正对着的则是青华隘口。过了隘口，再向西不过百里，就是溍集府衙的所在地靖远城。

此刻，焦野县城倒是平静，县城的城门并未关闭，来往行人仍旧可以随意进出。虽然街市上的寻常百姓很少，多是持刃的军卒整队整队地走动，但依然有不少店铺开张迎客，不时地传来几句叫卖之声。

县城府衙内，一头银发的老将军郑习凛端坐在正堂的背椅上，其神情平和，两眼正细细地看着手中刚刚送来的密函。

而堂案的下方，身形健硕的郑烁似乎有些心情烦乱，在堂中来回地走动着，一刻都没有停下来的意思。

云骧将军郑习凛收好密函后，望着不停踱步的儿子，皱眉道：“烁儿，你也是为将之人，心性怎如此急躁？长此以往，今后怎堪大用？”

郑烁听见父亲的训斥，赶忙停了脚步，并足而立，躬身执礼道：“父亲教诲的极是，儿子知错了。儿子只是希望能早些了结此事，解了朝廷的忧患，也能让家中的母亲与子弟眷属少受些罪。”

郑习凛笑了笑，说道：“为父也想早些回返京城，但终是要凯旋而回呀。至于家中之人受罪，倒也真是谈不上。就算受些罪，为父觉得也是好的。如此一来，让族中那些浪荡子弟也知道何为不易，何为艰辛。”

郑烁点头应承着，继而又皱眉道：“父亲，都这些时日了，怎么还不见人家上门呀？要是人家不来，难不成咱们就这般耗下去？”

郑习凛闻言，想了想道：“火已经烧起来了，朝廷里也添了柴，想来应该快了。”

父子二人正说着话，就见门外一名披甲小校快步地走了进来。小校进门后，单膝着地，抱拳执礼道：“启禀大将军，门外有一人求见。”

未等郑习凛开言，郑烁单眉一挑，抢话道：“是何人？为何事？”

小校向郑烁再次执礼道：“回将军话，那人并未通名，只说是来帮大将军解虎跃关之困的。”

郑烁闻言，双眉高挑，回望向自己的父亲，口中笑道：“来了。”

老将军郑习凛的心中也是暗喜，口中却沉稳地说道：“将那人带到后庭书房中等候，稍后本将军会去见他。”

待小校领命离去，府衙正堂中的父子二人不由地相互对望了一眼，会心地笑了起来。